Fredrik Vilhelm i av Preussen

Han ble født i Berlin til Kong Fredrik i av Preussen og Prinsesse Sofia Charlotte av Hannover. I løpet av sitt første år, ble han oppdratt av Hugenott guvernante Marthe de Roucoulle.

Hans far hadde lykkes kjøpt tittelen konge for margraves av Brandenburg., På besteg tronen i 1713 (året før hans mormor er død og himmelfart av hans mors onkel Georg i av Storbritannia til den Britiske tronen) den nye kongen som selges mest av farens hester, smykker og møbler; han hadde ikke tenkt til å behandle egne som hans personlige inntekt måten Frederick jeg og mange av de tyske fyrstene hadde. Gjennom hele sin regjeringstid, Fredrik William var preget av hans nøysom, barske og militaristisk livsstil, så vel som hans hengivne Kalvinistiske tro., Han praktiserte rigid forvaltning av egne, aldri i gang en krig, og ledet en enkel og krevende livsstil, i motsetning til den overdådige domstolen, far hans, hadde presiderte over. Ved hans død, Preussen hadde en lyd exchequer og en full egne, i motsetning til de andre tyske statene.

Frederick William jeg gjorde mye for å forbedre Preussen økonomisk og militært., Han erstattet obligatorisk militærtjeneste blant middelklassen med en årlig skatt, og han etablerte skoler og sykehus. Kongen oppmuntret til jordbruk, gjenvunnet myrer, lagret korn i gode tider og som selges det i dårlige tider. Han dikterte manuell Regler for Statlige Tjenestemenn, som inneholder 35 kapitler og 297 avsnitt der hver offentlig tjenestemann i Preussen kunne finne sine plikter nettopp satt ut: en statsråd eller bystyremedlem unnlate å delta et komitémøte, for eksempel, ville miste seks måneders lønn, hvis han absented seg for andre gang, han ville bli utskrevet fra royal service., Kort sagt, Fredrik William jeg opptatt seg med alle aspekter av hans relativt lite land, herskende et absolutt monarki med stor energi og dyktighet.

I 1732, kongen inviterte Salzburg Protestanter til å bosette seg i Øst-Preussen, som hadde vært fraflyttede av pest i 1709. Under betingelsene for Freden i Augsburg, prince-erkebiskopen av Salzburg kunne kreve sine undersåtter til å praktisere den Katolske tro, men Protestanter hadde rett til å emigrere til en Protestantisk staten. Prøyssiske kommisjonærene ledsaget av 20 000 Protestanter til sine nye hjem, på den andre siden av Tyskland., Fredrik William jeg personlig ønsket velkommen til den første gruppen av innvandrere og sang Protestantiske salmer med dem.

Frederick William intervenerte kort i den Store nordiske Krig, allierte seg med Peter den Store av Russland, for å få en liten del av svensk Pommern, og dette ga Preussen nye havner ved Østersjøen., Mer betydelig, godt hjulpet av hans nære venn Prins Leopold av Anhalt-Dessau, den «Soldat-Kongen» gjort betydelige reformer i den Prøyssiske hæren trening, taktikk og verneplikt program—innføring i canton-systemet, og i stor grad øke den Prøyssiske infanteriet frekvensen av brann gjennom innføringen av jern ramrod. Fredrik William ‘ s reformer forlot sin sønn Fredrik med den mest formidable hæren i Europa, som Fredrik brukes til å øke Preussen makt. Den observasjon at «pennen er mektigere enn sverdet» har noen ganger blitt tilskrevet ham. (Se også: «Prøyssiske dyder».,)

Selv om en svært effektiv hersker, Fredrik William hadde en stadig kort temperament som noen ganger kjørte ham til fysisk angrep tjenere (eller til og med hans egne barn) med en stokk ved den minste provokasjon. Hans voldelige, harde arten ble ytterligere forsterket av hans arvet porphyritic sykdom, noe som ga ham gikt, overvekt og hyppige ødeleggende magesmerter. Han hadde også en merkbar forakt for Frankrike, og noen ganger ville fly inn i en raseri over bare nevne at landet, selv om dette ikke stoppe ham fra å oppmuntre til innvandring av French Huguenot flyktninger til Preussen.