Federico Guillermo I de Prusia

nació en Berlín, hijo del rey Federico I de Prusia y la Princesa Sofía Carlota de Hannover. Durante sus primeros años, fue criado por la institutriz hugonote Marthe de Roucoulle.

su padre había adquirido con éxito el título de rey para los margraves de Brandeburgo., Al ascender al trono en 1713 (el año antes de la muerte de su abuela materna y la ascensión de su tío materno Jorge I de Gran Bretaña al trono británico) el nuevo rey vendió la mayoría de los caballos, joyas y muebles de su padre; no tenía la intención de tratar el tesoro como su fuente personal de ingresos como Federico I y muchos de los otros príncipes alemanes. A lo largo de su reinado, Federico Guillermo se caracterizó por su estilo de vida frugal, austero y militarista, así como por su devota fe calvinista., Practicó la gestión rígida del tesoro, nunca comenzó una guerra, y llevó un estilo de vida simple y austero, en contraste con la lujosa corte que su padre había presidido. A su muerte, Prusia tenía un tesoro sólido y un tesoro completo, en contraste con los otros estados alemanes.

Frederick William me hizo mucho para mejorar la Prusia económica y militarmente., Reemplazó el servicio militar obligatorio entre la clase media con un impuesto anual, y estableció escuelas y hospitales. El rey fomentó la agricultura, recuperó los pantanos, almacenó el grano en los buenos tiempos y lo vendió en los malos tiempos. Dictó el manual de reglamentos para funcionarios del Estado, que contenía 35 capítulos y 297 párrafos en los que cada funcionario público en Prusia podía encontrar sus deberes establecidos con precisión: un ministro o consejero que no asistiera a una reunión del Comité, por ejemplo, perdería seis meses de sueldo; si se ausentaba por segunda vez, sería destituido del servicio Real., En resumen, Federico Guillermo I se ocupó de todos los aspectos de su país relativamente pequeño, gobernando una monarquía absoluta con gran energía y habilidad.

en 1732, el rey invitó a los protestantes de Salzburgo a establecerse en Prusia Oriental, que había sido despoblada por la peste en 1709. Bajo los Términos de la paz de Augsburgo, el príncipe-arzobispo de Salzburgo podía exigir a sus súbditos que practicaran la fe católica, pero los protestantes tenían derecho a emigrar a un estado protestante. Los comisionados prusianos acompañaron a 20.000 protestantes a sus nuevos hogares en el otro lado de Alemania., Federico Guillermo I dio la bienvenida personalmente al primer grupo de migrantes y cantó himnos protestantes con ellos.

Federico Guillermo intervino brevemente en la Gran Guerra del Norte, aliado con Pedro el Grande de Rusia, con el fin de ganar una pequeña porción de la Pomerania Sueca; esto dio a Prusia nuevos puertos en la Costa Del Mar Báltico., Más significativamente, ayudado por su amigo cercano El príncipe Leopoldo de Anhalt-Dessau, el «rey soldado» hizo reformas considerables en el entrenamiento del ejército prusiano, las tácticas y el programa de reclutamiento-introduciendo el sistema de Cantón, y aumentando en gran medida la cadencia de fuego de la infantería prusiana a través de la introducción de la vara de hierro. Las reformas de Federico Guillermo dejaron a su hijo Federico con el ejército más formidable de Europa, que Federico utilizó para aumentar el poder de Prusia. La observación de que «la pluma es más poderosa que la espada» a veces se le ha atribuido. (Véase también: «virtudes prusianas».,)

aunque un gobernante altamente efectivo, Federico Guillermo tenía un temperamento perpetuamente corto que a veces lo llevó a atacar físicamente a los sirvientes (o incluso a sus propios hijos) con un bastón a la menor provocación. Su naturaleza violenta y áspera se vio exacerbada por su enfermedad porfirítica hereditaria, que le dio gota, obesidad y frecuentes dolores de estómago paralizantes. También tenía un notable desprecio por Francia, y a veces se enfureció por la mera mención de ese país, aunque esto no le impidió alentar la inmigración de refugiados hugonotes franceses a Prusia.