Friedrich Wilhelm I. von Preußen

Er wurde in Berlin als Sohn von König Friedrich I. von Preußen und Prinzessin Sophia Charlotte von Hannover geboren. Während seiner ersten Jahre wurde er von der Hugenotten Gouvernante Marthe de Roucoule angehoben.

Sein Vater hatte erfolgreich den Titel König für die Markgrafen von Brandenburg erworben., Bei der Thronbesteigung 1713 (ein Jahr vor dem Tod seiner Großmutter mütterlicherseits und dem Aufstieg seines Onkels mütterlicherseits George I. von Großbritannien auf den britischen Thron) verkaufte der neue König die meisten Pferde, Juwelen und Möbel seines Vaters; Er beabsichtigte nicht, die Schatzkammer als seine persönliche Einnahmequelle so zu behandeln, wie Friedrich I. und viele andere deutsche Fürsten es hatten. Während seiner Regierungszeit zeichnete sich Friedrich Wilhelm durch seinen sparsamen, strengen und militaristischen Lebensstil sowie seinen frommen calvinistischen Glauben aus., Er praktizierte eine starre Verwaltung der Staatskasse, begann nie einen Krieg und führte einen einfachen und strengen Lebensstil, im Gegensatz zu dem verschwenderischen Hof, den sein Vater geleitet hatte. Bei seinem Tod hatte Preußen im Gegensatz zu den anderen deutschen Staaten eine solide Staatskasse und eine volle Staatskasse.

Friedrich Wilhelm I. tat viel, um Preußen wirtschaftlich und militärisch zu verbessern., Er ersetzte den obligatorischen Militärdienst in der Mittelklasse durch eine jährliche Steuer und gründete Schulen und Krankenhäuser. Der König förderte die Landwirtschaft, gewann Sümpfe zurück, lagerte Getreide in guten Zeiten und verkaufte es in schlechten Zeiten. Er diktierte das Regelungshandbuch für Staatsbeamte, das 35 Kapitel und 297 Absätze enthielt, in denen jeder Beamte in Preußen seine Aufgaben genau dargelegt finden konnte: Ein Minister oder Stadtrat, der beispielsweise nicht an einer Ausschusssitzung teilnahm, würde ein halbes Monatsgehalt verlieren; wenn er sich ein zweites Mal abwesend fühlte, würde er aus dem königlichen Dienst entlassen., Kurz gesagt, Friedrich Wilhelm I. beschäftigte sich mit jedem Aspekt seines relativ kleinen Landes und regierte eine absolute Monarchie mit großer Energie und Geschick.

1732 lud der König die Salzburger Protestanten ein, sich in Ostpreußen niederzulassen, das 1709 von der Pest entvölkert worden war. Unter den Bedingungen des Augsburger Friedens konnte der Salzburger Erzbischof von seinen Untertanen verlangen, den katholischen Glauben zu praktizieren, aber die Protestanten hatten das Recht, in einen protestantischen Staat auszuwandern. Preußische Kommissare begleiteten 20.000 Protestanten in ihre neue Heimat auf der anderen Seite Deutschlands., Friedrich Wilhelm I. persönlich begrüßte die erste Gruppe von Migranten und sang mit ihnen protestantische Hymnen.

Friedrich Wilhelm griff kurz in den Großen Nordischen Krieg ein, der mit Peter dem Großen von Russland verbündet war, um einen kleinen Teil von Vorpommern zu gewinnen; Dies gab Preußen neue Häfen an der Ostseeküste., Noch bedeutender war, dass der „Soldatenkönig“ mit Unterstützung seines engen Freundes Prinz Leopold von Anhalt-Dessau das Ausbildungs -, Taktik—und Wehrpflichtprogramm der preußischen Armee erheblich reformierte-das Kantonssystem einführte und die Feuerrate der preußischen Infanterie durch die Einführung des eisernen Ramrods erheblich erhöhte. Friedrich Wilhelms Reformen hinterließen seinem Sohn Friedrich die beeindruckendste Armee Europas, mit der Friedrich die Macht Preußens erhöhte. Die Beobachtung, dass „der Stift mächtiger ist als das Schwert“, wurde ihm manchmal zugeschrieben. (Siehe auch: „Preußische Tugenden“.,)

Obwohl Friedrich Wilhelm ein hochwirksamer Herrscher war, hatte er eine ständig kurze Laune, die ihn manchmal dazu trieb, Diener (oder sogar seine eigenen Kinder) bei der geringsten Provokation körperlich mit einem Stock anzugreifen. Seine gewalttätige, harte Natur wurde durch seine vererbte porphyritische Krankheit, die ihm Gicht, Fettleibigkeit und häufige lähmende Bauchschmerzen gab, weiter verschärft. Er hatte auch eine bemerkenswerte Verachtung für Frankreich und würde manchmal in Wut über die bloße Erwähnung dieses Landes fliegen, obwohl dies ihn nicht davon abhielt, die Einwanderung französischer Hugenottenflüchtlinge nach Preußen zu fördern.