de turbulente tijden van de 16e eeuw werden gedomineerd door het conflict tussen Frans I, Koning van Frankrijk, en de Heilige Roomse keizer Karel V, de verspreiding van de Protestantse Reformatie, de scheiding van Hendrik VIII van Catharina van Aragon in Engeland en de dreiging van de Turkse invasie. Toen Giulio De ‘Medici, de onwettige zoon van de vermoorde Giuliano de’ Medici, in 1523 paus Clemens VII werd, bleek zijn positie niet gemakkelijk., Terwijl Frankrijk en het Heilige Roomse Rijk vochten om overheersing in Europa, zag Clemens VII van zijde naar zijde in voortdurende pogingen om zijn controle in Italië te behouden. Een van de trucs die hij gebruikte om zijn pauselijke macht te versterken en tegelijkertijd die van de familie Medici te versterken was het organiseren van strategische huwelijken. In 1508, nog kardinaal, bemiddelde hij met succes de bruiloft tussen de rijke bankier Filippo Strozzi de jongere en Clarice De’ Medici, de dochter van Piero di Lorenzo de’ Medici, bekend als Piero de ongelukkige.,twee decennia later, in 1527, regelde Clemens VII het huwelijk van zijn neef Alessandro De’ Medici, hertog van Florence, met de vijfjarige Margaretha van Oostenrijk, dochter van Karel V, hoewel het echtpaar pas twee jaar na de dood van de paus in 1534 en een jaar voor de moord op de bruidegom trouwde. Clement VII ’s matchmaking kudos bereikte echter zijn hoogtepunt in 1533 toen hij het huwelijk regelde van Catharina de’ Medici, die geen koninklijke afstamming had, met Hendrik, hertog van Orléans (later koning Hendrik II), de jongere zoon van Frans I van Frankrijk., In de toekomst zou deze Unie Catharina een van de machtigste vrouwen in Europa maken en de moeder van drie Franse koningen.Clement VII was, net als paus Leo X, zijn Medici pauselijke voorganger, bijzonder geïnteresseerd in het kind toen ze wees werd kort na haar geboorte op 13 April 1519., Haar moeder Madeleine de la Tour d’ Auvergne, de gravin van Boulogne, stierf waarschijnlijk aan puerperale koorts twee weken na de geboorte, zes dagen later gevolgd door haar vader, Lorenzo De ‘ Medici, hertog van Urbino, die zou zijn overleden aan syfilis, gecompliceerd door tuberculose.Leo X Wees de oproep af om het kind in Frankrijk op te voeden en plaatste Catharina, nu hertogin van Urbino, onder de hoede van haar grootmoeder van vaderskant, Alfonsina Orsini, in Rome. Na Alfonsina’ s dood in 1520 woonde Catharina in Rome en Florence met haar tante Clarice De ‘ Medici en haar familie., Zodra Giulio De ‘ Medici paus werd, verlangend om haar potentiële huwelijk verkoopbaarheid uit te buiten, verhuisde hij haar naar Palazzo Medici Riccardi in Florence, waar ze leefde als een prinses.,in 1527, nadat de Medici voor de tweede keer uit Florence waren verdreven, werd Catharina in feite gegijzeld en na een korte periode in de Medici villa in Poggio a Caiano, werd ze onder de “voogdij” van de nonnen van Santa Lucia in de via San Gallo geplaatst voordat ze werd overgedragen aan de zusters in Santissima Annunziata delle Murate, waar ze de volgende drie jaar gelukkig leefde, zich niet bewust van hoe levensbedreigend de vijanden van haar familie waren buiten de kloostermuren.,na de overgave van de stad in Augustus 1530 en de terugkeer van de Medici ‘ s, werd Catharina herenigd met Clemens VII in Rome, die zich nu wijdde aan haar huwelijk met de hertog van Orléans. Hoewel klein, levendig, intelligent en opgeleid, was Catharina niet bijzonder mooi, omdat ze de sterke Medici-trekken en hun uitstekende ogen had geërfd., Om de deal te sluiten, als aanvulling op Catharina ’s erfenis van haar moeder, beloofde de paus de bruid een bruidsschat van 100.000 gouden écus, 50.000 te betalen bij Catharina’ s aankomst in Marseille, eerste stop op weg naar Parijs, en de rest in termijnen. Om dit enorme bedrag te helpen financieren, Leende De Paus 80.000 écus van Filippo Strozzi in ruil voor een goudkleurige gesp van Benvenuto Cellini, die Strozzi door een andere paus gedwongen werd terug te keren zonder ooit zijn geld terug te krijgen., Clemens VII voorzag Catharina ook van meubels, tapijten, ornamenten en kunstwerken, evenals prachtige juwelen, waaronder enorme diamanten, robijnen, smaragden en de beroemde parels die Catharina later aan haar schoondochter, Maria, Koningin van Schotland, zou schenken, die Elisabeth I vaak droeg nadat haar eigenzinnige neef was onthoofd. Zelfs Catherine ‘ s trousseau was van de beste stoffen., De markiezin van Mantua, Isabella d ‘ Este, beroemd om haar stijl en smaak, stuurde grote hoeveelheden goud, zilver en zijde naar Florence voor haar ambachtslieden om prachtige jurken, ondergoed en zwarte en karmozijnrode lakens te borduren en te maken. Brokaat en damast in overvloed. Zo extravagant, in feite, was haar bruidsuitrusting dat een belasting moest worden opgelegd om te helpen de kosten te dekken.op 1 September 1533 verliet Catharina Florence voor altijd en zeilde vijf dagen later, met een groot gevolg en een vloot schepen, van La Spezia naar Villefranche, waar ze nog een maand moest wachten op Clement VII., Met de zegen van de paus vond de weelderige bruiloft tussen Catharina de’ Medici en Hendrik van Orléans plaats in de Église Saint-Ferréol les Augustins in Marseille op 28 oktober 1533. Zowel de bruid als de bruidegom waren 14 jaar oud.
Leave a Reply