afbeeldingen hierboven: een betoger met een bord waarop staat “abortus Is vrijheid” en demonstranten met anti-abortus tekens
in 1956 besloten twee Amerikaanse artsen, J. A. Presley en W. E. Brown, collega ‘ s aan de Universiteit van Arkansas School Of Medicine, dat vier recente opnames in hun ziekenhuis belangrijk genoeg waren om een gepubliceerd rapport te rechtvaardigen. “Lysol-Induced Criminal Abortion”verscheen in het tijdschrift Obstetrics & Gynecology., Het beschrijft vier vrouwen die werden opgenomen in het ziekenhuis in extreme nood, allemaal hadden ze “criminele abortussen” met wat de artsen geloofden dat een ongebruikelijke agent: Lysol. De krachtige reiniger was in hun baarmoeder gepompt. Drie van hen overleefden, en één van hen stierf.
om meer feature stories te horen, zie onze volledige lijst of krijg de Audm iPhone app.
de eerste vrouw arriveerde in een hysterische toestand in het ziekenhuis.,”Ze was 32 jaar oud, haar man was bij haar, en ze was in het midden van een duidelijke medische crisis: haar temperatuur was 104 graden, en haar urine was “port-wijn” gekleurd en bevatte extreem hoge niveaus van albumine, wat aangeeft dat haar nieren werden stilgelegd. Haar man bekende uiteindelijk dat ze twee dagen eerder naar een dokter waren gegaan voor een abortus. Vier uur na de opname raakte de vrouw geagiteerd; ze werd vastgebonden en verdoofd. Twee uur daarna, begon ze te ademen in de diepe en vochtige manier van de stervenden., Een autopsie onthulde massale necrose van haar nieren en lever.
de tweede vrouw was 28 jaar oud en bloedde hevig uit haar vagina. “Na veel vragen,” gaf ze toe dat twee dagen eerder, een stof was geïnjecteerd in haar baarmoeder door dezelfde arts die de eerste patiënt had behandeld. Ze kreeg een bloedtransfusie en antibiotica. Artsen voerden een verwijding en curettage uit, waarbij necrotisch weefsel werd verwijderd dat een sterke geur van fenol had, vervolgens een hoofdingrediënt in Lysol. Ze heeft het overleefd.,
de derde vrouw was 35 en had gedurende twee weken abnormaal bloedingen. Ze vertelde de artsen dat haar arts haar “een recept voor medicijnen” had gegeven, maar ze ontkende dat ze een abortus had ondergaan. Ze kreeg een bloedtransfusie en antibiotica, maar verbeterde niet. Haar bekkenafscheiding rook sterk naar fenol. Ze kreeg een D en C en een placenta werd verwijderd. Ze herstelde.,
meer door deze schrijver
de vierde patiënt was 18 jaar oud en was naar het ziekenhuis gekomen vanwege ongewone bloedingen, krampen en “een verlies van water door de vagina”—waarschijnlijk het begin van de bevalling, veroorzaakt door een abortus. Kort nadat ze was opgenomen, aborteerde ze spontaan een foetus van vier en een halve maand. Fenol werd gevonden in zowel het foetale als placentaweefsel. Het meisje herstelde.
Ik heb veel verslagen gelezen over complicaties en sterfgevallen uit de jaren dat abortus in dit land illegaal was., Het onderwerp heeft me altijd gedwongen, omdat mijn moeder me vaak vertelde dat toen ze een jonge verpleegster was in het Bellevue Hospital in New York City, ze twee keer naast meisjes had gezeten toen ze stierven aan mislukte abortussen. Beide meisjes werden geïnterviewd door detectives, die eisten de namen van de aborteurs te kennen, maar beiden weigerden ze te onthullen. “Ze waren te bang,” zei mijn moeder altijd., De Arkansas zaken bevatten opvallend consistente aspecten van dergelijke rapporten: de vrouwen lijken lang te hebben gewacht voordat ze hulp kregen, en ze probeerden niet toe te geven dat ze abortussen hadden gehad, in de hoop dat ze konden worden behandeld zonder de waarheid te vertellen. Abortionisten—om de term van die tijd te gebruiken-haalden typisch drie Beloften uit de vrouwen die hen zochten: ze moeten de procedure geheim houden; ze mogen nooit de naam van de abortionist onthullen; en wat er daarna ook met hen gebeurde, ze mogen nooit meer contact met hem of haar opnemen.,wat mij verbaasde aan de Arkansas doctors’ account was hun vertrouwen dat hoewel “de methoden en drugs die worden gebruikt bij het uitvoeren van criminele abortussen legio zijn,” Lysol “een van de zeldzaamste abortussen was.”Integendeel, Lysol werd vaak gebruikt bij abortussen., Dit was een feit dat miljoenen vrouwen wisten via het oudste fluisternetwerk in het land, maar dat artsen—bijna allemaal mannen—langzaam zouden ontdekken, waardoor een brood-kruimelspoor van rapporten als deze achterbleef: gebaseerd op recente opnames, en alleen beschikbaar voor andere artsen die toevallig een bepaald nummer van een bepaald tijdschrift oppikten.naast medische rapporten vinden we bewijs van Lysol abortussen in persoonlijke verslagen—de acteur Margot Kidder, bijvoorbeeld, sprak krachtig over haar—en in getuigenissen uit strafprocedures., Zo vertellen gerechtelijke dossiers uit 1946 het verhaal van een 16-jarig Californisch meisje genaamd Rebecca, die bij haar schoonzus introk om haar zwangerschap te verbergen en een abortus te laten plegen. Een lokale vrouw genaamd Sophie stemde toe om het uit te voeren. Ze maakte een mengsel van kokend water, Lysol en zeep, injecteerde de hete vloeistof in Rebecca ‘ s baarmoeder, en vertelde haar om rond te lopen voor twee uur. In het midden van de nacht, het meisje begon te krijgen krampen die niet wilde ophouden; ze bracht een “goed gevormde, acht-inch foetus,” die haar zus, Rayette, begraven., Sophie kwam de volgende dag terug om het saldo van haar $25 vergoeding te innen. Het meisje was in nood, maar kreeg alleen aspirine. Tegen die avond waren haar symptomen ondraaglijk geworden en Rayette bracht haar naar het ziekenhuis. Sophie werd later veroordeeld en naar de gevangenis gestuurd; het is onduidelijk of Rebecca het overleefde.
vanaf mei 2007: Caitlin Flanagan on abortion and the bloodiness of being female
vanaf de jaren zestig leken artsen zich te realiseren dat Lysol in feite een veelgebruikt abortivum was, een met bijzondere gevaren. In 1961, Dr., Karl Finzer Uit Buffalo, New York, publiceerde een artikel in de Canadian Medical Association Journal getiteld ” Lower Nephron Nephrosis Due to Concentrated Lysol Vaginal Douches.”Hij beschreef twee gevallen. Een van de vrouwen stierf, de andere overleefde. In 1969 publiceerden twee artsen, Robert H. Bartlett en Clement Yahia, een artikel in de New England Journal of Medicine getiteld “Management of Septic Chemical Abortion With Renal Failure.”Het omvatte vijf gevallen van vrouwen die een abortus hadden geprobeerd, twee met Lysol., De artsen schatten dat er jaarlijks 200.000 tot 1 miljoen criminele abortussen plaatsvonden in Amerika, en dat in veel delen van het land abortus een belangrijke oorzaak van moedersterfte was. De totale mortaliteit voor patiënten die septisch waren geworden door mislukte abortussen en werden opgenomen in een ziekenhuis was 11 tot 22 procent, maar voor degenen wiens abortussen waren geïnduceerd met zeep of Lysol, het sterftecijfer was naar verluidt een verbazingwekkende 50 tot 66 procent. “Deze jonge vrouwen,” zo meldden de auteurs, ” zijn allemaal potentieel te redden.,”
We zullen nooit weten hoeveel vrouwen een abortus hadden via deze methode, of hoeveel er stierven als gevolg van deze methode. Waarom werd Lysol, met zijn sterke, onaangename geur en zijn corrosieve effect op de huid, zo vaak gebruikt?, Omdat de vroege formulering opgenomen cresol, een fenol stof die geïnduceerde abortus, omdat het gemakkelijk verkrijgbaar, een huishoudelijk product dat wekte geen argwaan als vrouwen gekocht; en omdat al meer dan drie decennia, Lysol geadverteerde product als een effectieve vorm van anticonceptie, adviseert vrouwen spoelen met het in verdunde vorm na de seks, zo krachtig koppelen van het product aan de notie van family planning.,in een schijnbaar eindeloze reeks advertenties gepubliceerd van de jaren ’20 tot en met de jaren’ 50, vertelde de Lysol company steeds weer hetzelfde verhaal: de ene of de andere vrouw had “haar vrouwelijke hygiëne verwaarloosd” en maakte zichzelf zo verfoeilijk voor haar man, waardoor ze “in een web van onverschilligheid” achterbleef en “twijfel” en “remmingen” in hun intieme leven introduceerde., Het was illegaal om Nationaal reclame te maken voor anticonceptie voor 1977, dus de Lysol advertenties voerden een bescheiden beetje misleiding uit-ze zeiden dat als vrouwen niet douchen na seks, ze hun “sierlijke” of “vrouwelijke” of “jeugdige” aantrekkingskracht zouden verliezen. De implicatie was dat seks hen stonk, wat hun echtgenoten in opstand bracht. Echter, vrouwen in het verleden wisten wat vrouwen van nu weten: seks hebben maakt een vrouw niet stinken, en de enige noodzakelijke items om schoon te houden zijn zeep en water.,
Lees met dit in gedachten verschijnen de advertenties vol gecodeerde verwijzingen naar het idee van anticonceptie. De arts van een vrouw heeft haar verteld “nooit zulke onvoorzichtige risico ’s te lopen” en Lysol voorgeschreven. Een ander wordt verteld door haar arts dat niet te douchen met Lysol kan “leiden tot ernstige gevolgen.”Veel van de advertenties benadrukken dat Lysol werkt “zelfs in de aanwezigheid van slijm,” een mogelijke verwijzing naar de bijproducten van geslachtsgemeenschap; sommigen bevorderen het feit dat het “geen vettige Nawerking achterlaat”, waarschijnlijk een verwijzing naar de vaginale gelei dat sommige vrouwen gebruikten als anticonceptie.,
een arts vertelt een vrouw, ” het is dwaas om je huwelijk geluk te riskeren door onzorgvuldig te zijn over vrouwelijke hygiëne-zelfs een keer!”Dit is de taal van anticonceptie: iets dat elke keer moet worden gebruikt, dat kan leiden tot ernstige gevolgen als overgeslagen zelfs een keer, dat men nooit achteloos over moet zijn. De “twijfels” die aan de echtelijke vrijmetselarij zijn geïntroduceerd, en de “remmingen”, zijn niet het resultaat van stank; ze zijn het resultaat van het ontbreken van een betrouwbare vorm van anticonceptie en de constante angst dat seks zou kunnen resulteren in een ongewenste zwangerschap.,
Er zijn tientallen van deze advertenties op het internet, waar ze voor altijd jonge feministen shockeren. Ik heb er zoveel gezien dat ik dacht al hun tropes en eufemismen te kennen. Maar deze zomer kwam ik er een tegen die me koud hield. Het was een eenvoudig beeld van een zeer specifieke vorm van vrouwelijk lijden. De vrouw in deze advertentie was niet gevangen in een web van onverschilligheid; ze was niet opgelucht omdat ze Lysol had voorgeschreven door haar arts. De vrouw in dit beeld is “onzorgvuldig” geweest; ze wordt geconfronteerd met de “ernstige gevolgen.,in een enkel paneel zien we een lijntekening van het soort witte huisvrouw uit de middenklasse die een hoofdbestanddeel was van de naoorlogse reclame, hoewel de producten die ze verkocht steevast nuttig en interessant waren voor vrouwen van alle sociaaleconomische klassen en rassen-dit product in het bijzonder. Haar haar is geborsteld en glanzend, haar nagels zijn verzorgd, en ze draagt een trouwring. Maar haar hoofd is begraven in haar handen, en achter haar weefgetouwen de pagina ‘ s van een gigantische kalender. Over haar gebogen hoofd, in netjes Palmer-methode handschrift, is een enkele zin: “I just can’ t face it again.,”
Er zit een hele wereld in die zin. Een vrouw zijn is de hele consequentie van seks dragen. En hier is een vrouw die dat gevolg heeft: een getrouwde vrouw—waarschijnlijk met andere kinderen, want dit is een kwestie van “Opnieuw”—die om welke reden dan ook op haar breekpunt staat.
wat kan een getrouwde vrouw die tijdens de grote naoorlogse Babyboom leeft, niet in staat stellen nog een zwangerschap onder ogen te zien?, Begin met het maken van een lijst van de mogelijke redenen, en je zou nooit stoppen. Misschien had ze vreselijke zwangerschappen en traumatische geboortes en kon ze niet nog een ondergaan. Misschien had ze vreselijk geleden aan postnatale depressie, en ze was er net overheen. Misschien was haar man een boze of gewelddadige man; misschien had hij de neiging om haar de schuld te geven toen ze zwanger werd., Misschien had ze eindelijk het punt in haar leven bereikt toen haar jongste op school zat en ze elke dag een paar gezegende uren voor zichzelf had, toen ze in de stilte van haar huis kon zitten en een kopje koffie kon drinken en haar gedachten op orde kon krijgen. En misschien-heel misschien-was ze een vrouw die haar eigen geest en haar eigen leven kende, en die heel goed wist wanneer iets te veel voor haar was om te verdragen.,vanaf augustus 1965: een anonieme getrouwde vrouw beschrijft het beëindigen van een ongewenste zwangerschap de fictieve vrouw met haar hoofd in haar handen deed me denken aan een echte vrouw die stierf als gevolg van het gebruik van Lysol om haar vruchtbaarheid te controleren: de 32-jarige vrouw in het Arkansas report wiens man haar naar het ziekenhuis bracht, waar ze spoedig stierf. Gezien de leeftijd en gezien het feit dat ze 32 was, is er een goede kans dat het echtpaar getrouwd was voor ten minste een paar jaar; er is ook een vrij goede kans dat ze al kinderen hadden., Om wat voor reden dan ook, ze kon het gewoon niet meer onder ogen zien. Ze probeerde iets te doen om zichzelf te redden – want als je iets niet onder ogen kunt zien, is er geen andere keuze. En ze betaalde ervoor met haar leven.
De eerste keer dat ik een van de nieuwe 3D-echo ‘ s van een foetus in utero zag, was ik niet helemaal zeker waar ik naar keek. Het leek niet op de zwart-wit beelden die ik gewend was te zien. Het zag er buitenaards uit, alsof we eindelijk contact hadden gemaakt met een planeet die we altijd al wilden bereiken., Deels was het de kleur, die gloeiende tint van amber die niets Medisch of technologisch suggereert. Het doet denken aan iets bijna eeuwenoud, iets dat het begin van alle dingen suggereert. Het herinnerde me, zowel in kleur als op de een of andere manier in betekenis, aan de vroegste foto ‘ s van de veenmensen van Noord-Europa, een fenomeen dat mijn aandacht had geabsorbeerd toen ik heel jong was. Die oude en bijzondere gezichten, die mensen die je gemakkelijk uit een menigte had kunnen plukken, begraven diep in het veen voor meer dan 2000 jaar, hun geheimen bewaren, sluimerend., Toen de boeren in de jaren ‘ 50 begonnen met het ontdekken van turf, waren ze zo perfect bewaard gebleven dat de mannen dachten dat ze de overblijfselen van zeer recente moordslachtoffers hadden ontdekt, niet de lichamen van mensen die vóór de tijd van Christus hadden geleefd. En dat was het schokkende van de veenmensen: ze waren zo duidelijk als wij, zo duidelijk menselijk en individueel.
deze sonogrammen zijn zo gedetailleerd dat veel aanstaande moeders betalen om er een te laten maken in een shopping-mall studio, veel in de geest waarin ze de baby naar een portretstudio zouden kunnen brengen., Ze zijn maar één ding: babyfoto ‘ s. Als ze beschikbaar waren geweest toen ik zwanger was, zou ik er zeker een gewild hebben. Als je zwanger bent, ben je wanhopig om contact te maken. Je weet dat hij echt is door de veranderingen in je eigen lichaam; uiteindelijk begin je het zijne te voelen., De eerste trappen zijn verrassend en spannend, maar zelfs als ze zo ver gaan dat je een echte voet over je buik ziet kijken en dan weer verdwijnt, is hij nog steeds een mysterie, nog steeds bezig met zijn privé-werk, drijvend in de waterkamer in je, meer in contact met de krachten die hem hier brachten dan met het leven zoals het aan de andere kant wordt geleefd.
lange tijd maakten deze afbeeldingen me angstig. Ze zijn het bewijs dat wat in het lichaam van een zwangere vrouw groeit, een mens is, die leeft en zich ontvouwt volgens een tijdschema dat al zolang bestaat als wij., Het is duidelijk dat er een zware daad van geweld nodig is om hem uit zijn rustige wereld te verwijderen en hem te vernietigen.
” De meeste abortussen gebeuren in het eerste trimester,” stelde een zeer slimme en zeer vriendelijke vriend me gerust. Ik hoefde me geen zorgen te maken over die gedetailleerde afbeeldingen van baby ‘ s—tegen de tijd dat ze tot zulke herkenbare menselijke proporties waren gegroeid, waren de meeste van hen al ver voorbij het stadium van ontwikkeling waarin de meeste abortussen plaatsvinden., Ik hield die troostende informatie bij me, totdat ik bij me kwam kijken naar een van die foto ‘ s genomen aan het einde van het eerste trimester. Ik wou vaak dat ik dat niet had gedaan.
een foto van een 12 weken durende foetus is een Rorschach-test. Sommige mensen zeggen dat een dergelijk beeld hen niet stoort, dat de foetus de mogelijkheid van een ontwikkelde baby suggereert, maar is veel te ver verwijderd van een om hen te laten pauzeren. Ik benijd ze. Als ik dat beeld zie, krijg ik de tegenovergestelde reactie., Ik denk: hier is een van ons, hier is een baby. Ze heeft nu vingers en tenen, oogleden en oren. Ze kan die kleine, borst—trillende beweging die alle ouders kennen hikken. Het meest angstaanjagend, begint ze een duidelijk profiel te krijgen, haar enige echte gezicht komt tevoorschijn. Elk van deze twaalf weken durende foetussen draagt zijn eigen specifieke code: deze moet goed zijn in muziek; die bestemd is voor een leven van ongeduld, van tikken, tikken, tikken met zijn potlood op het bureau, wachtend op de pauze.,
wat ik niet onder ogen kan zien over abortus is de realiteit: dat dit mensen zijn, de meest kwetsbare onder ons, en we hebben geen zorg voor hen. Hoe verschrikkelijk om te weten dat in een uur tijd, een baby in leven zou kunnen zijn—zijn hart klopt, zijn nieren maken de urine die het vruchtwater van zijn veilige huis wordt—en dan dood zou kunnen zijn, zijn hart stopte, zijn lichaam snel zou worden weggegooid.
het argument voor abortus, indien eerlijk gemaakt, vereist veel woorden: het moet het recente verleden oproepen, de ernstige gevolgen voor vrouwen van het illegaal maken van een zeer eenvoudige medische procedure., Het argument ertegen is niet eens een woord. Het argument ertegen is een beeld.
Dit is geen argument dat iemand gaat winnen. De luidste pleitbezorgers aan beide kanten zijn slechte vertegenwoordigers voor hun zaak. Wanneer vrouwen worden aangespoord om “je abortus te schreeuwen”, en wanneer abortus het onderwerp wordt van stand-up comedy routines, lijkt de houding ten opzichte van abortus griezelig. Wie kan er trots op zijn dat ze helemaal geen menselijkheid zien in de beelden die de wetenschap zo pijnlijk duidelijk heeft gemaakt?, Wanneer anti-abortus voorstanders spreken in de meest grafische termen over vrouwen” zuigen baby ’s uit de baarmoeder,” ze tonen zichzelf zonder genade. Ze overwegen niet de uiterst menselijke, complexe en vaak hartverscheurende redenen achter de privébeslissingen van vrouwen. De waarheid is dat het beste argument aan elke kant een verdomd goede is, en totdat je dat feit erkent, spreek of denk je niet eerlijk over de kwestie. Je gaat zeker niemand overtuigen. Alleen de waarheid kan bewegen.,Margaret Atwood ‘ s werk maakt duidelijk dat getuige zijn een cruciale stap is naar bevrijding in tijden van crisis, schrijft Sophie Gilbert. Maar getuigen-dragers-vaak vrouwen, in haar boeken-moeten zichzelf niet verwarren met helden, of hopen als zodanig te worden aangekondigd.
en hier is één waarheid: wat de wet ook zegt, vrouwen zullen doorgaan met abortussen. Hoe Weet ik dat?, Want in het relatief recente verleden, zouden vrouwen toestaan dat vreemden om hen te brutaliseren, om breinaalden en draad hangers porren in hun baarmoeders, om katheters draad door hun cervices en vul ze met Lysol, of kokend heet water, of loog. Vrouwen zijn bereid geweest om de dood te riskeren voor een abortus. Toen we abortus legaal maakten, besloten we dat niet meer te laten gebeuren. We waren niet van plan om nog een vrouw in een ziekenhuis te laten aankomen met haar organen die in haar Rotten. We accepteerden dat we die opgroeiende baby zouden verliezen, maar we zouden ook die vrouw niet verliezen.,
Ik dacht aan veel vrouwen tijdens het schrijven van dit essay. De twee meisjes die mijn moeder had zien sterven, alle vrouwen die Lysol abortussen ondergingen. Maar ik dacht ook aan een man: de echtgenoot van die 32-jarige vrouw die zo lang geleden in Arkansas stierf. Het was een daad van moed—een zeldzame—voor hem om haar zelf binnen te brengen, en bij haar te blijven. Beiden hadden samengezworen in een criminele activiteit. Hoe kunnen we de ellende van die man berekenen?, Stel je voor dat hij in de wachtkamer van het ziekenhuis zat, een obscene pantomime van de tijd dat hij waarschijnlijk in een heel ander soort wachtkamer had gezeten, terwijl zijn kinderen werden geboren. Stel je de minachting voor waarmee hij door veel verpleegkundigen en artsen zou zijn beschouwd. Het zou onmogelijk zijn geweest, tijdens die ellendige uren, om te proberen om hen uit te leggen dat zijn vrouw had gezegd dat ze gewoon kon het niet weer onder ogen, en dat hij had geprobeerd om haar te helpen. Op een gegeven moment zou hem verteld zijn dat ze weg was en ook dat er een autopsie zou moeten zijn., En dan, als er niets anders meer te doen was, geen andere vorm om te tekenen en geen andere vraag om te beantwoorden, stel je voor dat hij in de auto stapte en de verschrikkelijke rit terug naar zijn huis maakte, zodat hij zijn kinderen kon vertellen dat hun moeder nooit meer thuis zou komen.
Dit artikel verschijnt in de printeditie van December 2019 met de kop “The Things We Can’ t Face.”
Leave a Reply