Christopher Columbus

vroege carrière en voorbereiding op de eerste reis

weinig is bekend over Columbus ‘ vroege leven. De overgrote meerderheid van de geleerden, die het testament van Columbus uit 1498 citeren en archiefstukken uit Genua en Savona, geloven dat hij in Genua werd geboren in een christelijk huishouden; er is echter beweerd dat hij een bekeerde Jood was of dat hij in Spanje, Portugal of elders werd geboren., Columbus was de oudste zoon van Domenico Colombo, een Genuese wolarbeider en koopman, en Susanna Fontanarossa, zijn vrouw. Zijn carrière als zeeman begon effectief in de Portugese koopvaardij. Nadat hij in 1476 een schipbreuk had overleefd bij de Kaap Sint-Vincent in het zuidwesten van Portugal, vestigde hij zich in Lissabon, samen met zijn broer Bartholomeüs. Beide waren werkzaam als kaartmakers, maar Columbus was voornamelijk een zeegaande ondernemer., In 1477 zeilde hij met de koopvaardij naar IJsland en Ierland en in 1478 kocht hij suiker op Madeira als agent voor de Genuese firma Centurioni. In 1479 trouwde hij met Felipa Perestrello e Moniz, een lid van een verarmde adellijke Portugese familie. Hun zoon, Diego, werd geboren in 1480. Tussen 1482 en 1485 handelde Columbus langs de Guinee-en Goudkust van tropisch West-Afrika en maakte minstens één reis naar het Portugese fort São Jorge da Mina (nu Elmina, Ghana) daar, waar hij onderweg kennis kreeg van de Portugese scheepvaart en de Atlantische windsystemen., Felipa stierf in 1485, en Columbus nam als zijn minnares Beatriz Enríquez de Harana van Córdoba, door wie hij zijn tweede zoon, Ferdinand (geboren rond 1488) kreeg.

in 1484 begon Columbus steun te zoeken voor een Atlantische oversteek van koning Jan II van Portugal, maar kreeg geen hulp. (Sommige samenzweringstheoretici hebben beweerd dat Columbus een geheim pact met de monarch had gesloten, maar er is geen bewijs van dit. In 1486 was Columbus stevig in Spanje en vroeg om patronage van koning Ferdinand en Koningin Isabella. Na minstens twee afwijzingen kreeg hij in Januari 1492 eindelijk Koninklijke steun., Dit werd vooral bereikt door tussenkomst van de Spaanse penningmeester Luis de Santángel en van de Franciscaanse broeders van La Rábida, nabij Huelva, bij wie Columbus in de zomer van 1491 verbleef. Juan Pérez van La Rábida was een van de belijdsters van de koningin geweest en bezorgde hem misschien het cruciale publiek.

krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content., Christelijke missionaris en anti-islamitische ijver, de macht van Castilië en Aragon, de angst voor Portugal, de lust naar goud, het verlangen naar avontuur, de hoop op veroveringen, en Europa ‘ s echte behoefte aan een betrouwbare levering van kruiden en specerijen voor koken, conserveren en medicijnen, alles gecombineerd om een explosie van energie te produceren die de eerste reis lanceerde., Columbus was aanwezig bij het beleg van Granada, het laatste Moorse bolwerk dat in Spanje viel (2 januari 1492), en hij reed in feite terug van Granada naar La Rábida toen hij werd teruggeroepen aan het Spaanse hof en de vitale Koninklijke audiëntie. Granada ‘ s val had euforie veroorzaakt onder Spaanse christenen en aangemoedigd ontwerpen van ultieme triomf over de islamitische wereld, zij het vooral, misschien, door de achterkant van de wereld., Een directe aanval naar het oosten zou moeilijk kunnen blijken, omdat het Ottomaanse Rijk en andere islamitische staten in de regio aan kracht hadden gewonnen in een tempo dat de christelijke monarchieën zelf bedreigde. De Islamitische machten hadden effectief de landroutes naar het Oosten gesloten en de zeeroute ten zuiden van de Rode Zee extreem moeilijk toegankelijk gemaakt.,

In de brief die voorwoorden zijn dagboek van de eerste reis, de admiraal levendig roept zijn eigen hoop en bindt ze samen met de verovering van de ongelovige, de overwinning van het Christendom, en de westwaartse route naar ontdekking en Christian alliance: