Mazedonisches und ptolemäisches Ägypten (332-30 v. Chr.)

Die Ptolemäer (305-145 v. Chr.)

Die ersten 160 Jahre der ptolemäischen Dynastie werden üblicherweise als ihre wohlhabendste Ära angesehen. Es ist wenig über die Grundlagen bekannt, die in der Regierungszeit von Ptolemaios I. Soter (304-282 v. Chr.) gelegt wurden, aber die zunehmende Menge an dokumentarischen, Inschriften und archäologischen Beweisen aus der Regierungszeit seines Sohnes und Nachfolgers Ptolemaios II. Philadelphus (285-246 v. Chr.) zeigt, dass die Verwaltung und Wirtschaft des Königreichs einer gründlichen Umstrukturierung unterzogen wurden., Ein bemerkenswerter demotischer Text des Jahres 258 v. Chr. bezieht sich auf Aufträge für eine vollständige Volkszählung des Königreichs, die die Wasserquellen aufzeichnen sollte; die Position, Qualität und Bewässerungspotential des Landes; der Zustand des Anbaus; die angebauten Pflanzen; und das Ausmaß der priesterlichen und königlichen Grundbesitzer. In dieser Zeit gab es wichtige landwirtschaftliche Innovationen. Neue Kulturen wurden eingeführt, und massive Bewässerungsarbeiten brachten viel neues Land unter den Anbau, insbesondere in Al-Fayyūm, wo sich viele der Einwanderergriechen niederließen.,

Der mazedonisch-griechische Charakter der Monarchie wurde energisch bewahrt. Es gibt kein nachdrücklicheres Zeichen dafür als das Wachstum und die Bedeutung der Stadt Alexandria., Es war gegründet worden, an einem Datum traditionell als April gegeben 7, 331 bce (aber oft zitiert als 332 bce), von Alexander dem Großen auf dem Gelände des unbedeutenden ägyptischen Dorf Rakotis im nordwestlichen Nildelta, und es als die wichtigste Stadt im östlichen Mittelmeer bis zur Gründung von Konstantinopel im 4.Jahrhundert ce rangiert. Die Bedeutung der neuen griechischen Stadt wurde bald im Gegensatz zu ihrer ägyptischen Umgebung betont, als die königliche Hauptstadt innerhalb weniger Jahre nach Alexanders Tod von Memphis nach Alexandria verlegt wurde., Der ptolemäische Hof kultivierte extravaganten Luxus im griechischen Stil in seinem prächtigen und stetig wachsenden Palastkomplex, der bis zur frühen Römerzeit ein Drittel der Stadt einnahm. Seine Größe wurde in der Regierungszeit von Ptolemaios II Philadelphus durch die Gründung eines vierjährigen Festivals, der Ptolemaieia, betont, das einen Status genießen sollte, der dem der Olympischen Spiele entsprach. Das Festival war geprägt von einer Prozession erstaunlich aufwändiger und genial konstruierter Wagen mit Szenarien, die griechische religiöse Kulte illustrierten.,

Ptolemäus II gab der Dynastie eine weitere Besonderheit, als er seine Vollschwester Arsinoe II heiratete, eine der mächtigsten und bemerkenswertesten Frauen der hellenistischen Zeit. Sie wurden in der Tat Mitherrscher und beide nahmen den Beinamen Philadelphus („Bruderliebend“ und „schwesterliebend“) an. Die Praxis der konsanguinen Ehe wurde von den meisten ihrer Nachfolger gefolgt und auch von gewöhnlichen Ägyptern nachgeahmt, obwohl es in den pharaonischen Königshäusern keine gängige Praxis gewesen war und im Rest der ägyptischen Bevölkerung unbekannt war., Arsinoe spielte eine herausragende Rolle bei der Bildung der königlichen Politik. Sie wurde auf der Münzprägung ausgestellt und wurde schließlich, vielleicht sogar vor ihrem Tod, im unverwechselbaren griechischen Stil des Herrscherkults verehrt, der sich in dieser Regierungszeit entwickelte.

Die Ptolemäer hatten von der ersten Phase der Alexanderkriege an kaiserliche Ambitionen. Ptolemäus I. gewann die Kontrolle über Zypern und Kyrene und stritt sich mit seinem Nachbarn über die Kontrolle Palästinas., Im Laufe des 3. Jahrhunderts entwickelte sich ein mächtiges ptolemäisches Reich, das für einen Großteil der Zeit Anspruch auf Souveränität in der Levante, in vielen Städten der westlichen und südlichen Küste Kleinasiens, auf einigen der ägäischen Inseln und in einer Handvoll Städte in Thrakien sowie in Zypern und Kyrene geltend machte. Familiäre Verbindungen und dynastische Allianzen, insbesondere zwischen den Ptolemäern und den benachbarten Seleukiden, spielten eine wichtige Rolle in diesen imperialistischen Ambitionen., Solche Verbindungen waren bei weitem nicht in der Lage, die Harmonie zwischen den Königshäusern zu bewahren (zwischen 274 und 200 v. Chr. wurden fünf Kriege mit den Seleukiden über den Besitz von Territorium in Syrien und der Levante geführt), aber sie hielten die herrschenden Häuser relativ kompakt, miteinander verbunden und ihrer mazedonisch-griechischen Herkunft treu.Als Ptolemaios II. Philadelphus 246 v. Chr. starb, überließ er seinem Nachfolger Ptolemaios III. Euergetes (246-221 v. Chr.) ein wohlhabendes Königreich., Euergetes ‚ Herrschaft sah eine sehr erfolgreiche Kampagne gegen die Seleukiden in Syrien, durch den Mord an seiner Schwester, Berenice, die mit dem Seleukiden Antiochus II verheiratet war. Um Berenice zu rächen, Euergetes marschierte nach Syrien, wo er einen großen Sieg errungen. Er gewann zu Hause an Popularität, indem er Statuen ägyptischer Götter zurückeroberte, die ursprünglich von den Persern eingenommen wurden. Das Dekret, das am 7. März 238 v. Chr. auf Canopus im Delta verkündet wurde, bezeugt sowohl dieses Ereignis als auch die vielen großen Wohltaten, die ägyptischen Tempeln im ganzen Land verliehen wurden., Während der Regierungszeit von Euergetes wurde beispielsweise mit dem Wiederaufbau des großen Horus-Tempels in Idfū (Apollinopolis Magna) begonnen.

Euergetes wurde von seinem Sohn Ptolemaios IV. Philopator (221-205 v. Chr.) abgelöst, den die griechischen Historiker als schwachen und korrupten Herrscher darstellen, der von einem mächtigen Kreis alexandrischer griechischer Höflinge dominiert wird. Die Herrschaft war bemerkenswert für einen weiteren schweren Konflikt mit den Seleukiden, die in 217 bce in einem großen ptolemäischen Sieg in Raphia in Süd-Palästina endete., Die Schlacht ist bemerkenswert für die Tatsache, dass eine große Anzahl von einheimischen ägyptischen Soldaten neben den mazedonischen und griechischen Kontingenten gekämpft. Ereignisse rund um den Tod von Philopator und die Nachfolge des jugendlichen Ptolemäus V. Epiphanes (205-180 v. Chr.) werden von Gerichtsintrigen verdeckt. Bevor Epiphanes sein erstes Jahrzehnt der Herrschaft beendet hatte, traten ernsthafte Schwierigkeiten auf. Einheimische Revolten im Süden, die in der zweiten Hälfte des 3.Jahrhunderts v. Chr. sporadisch gewesen waren, wurden ernst und schwächten den Einfluss des Monarchen auf einen wichtigen Teil des Königreichs., Diese Revolten, die einheimische Kläger des Königtums hervorbrachten, werden im Allgemeinen der Verwirklichung ihrer potenziellen Macht durch die einheimischen Ägypter nach ihrem Beitrag zum Sieg in Raphia zugeschrieben. Die Probleme brachen noch mehrere Jahrzehnte lang aus. Um etwa 196 v. Chr. war ein großer Teil des ptolemäischen überseeischen Reiches dauerhaft verloren gegangen (obwohl es auf den ägäischen Inseln in etwa 165-145 v. Chr. eine kurze Wiederbelebung gegeben haben mag)., Um die Stärke des herrschenden Hauses im In-und Ausland zu festigen und zu werben, nahm die Regierung eine Reihe von grandiosen Ehrentitel für seine Offiziere. Um ägyptische Gefühle zu versöhnen, verfügte eine religiöse Synode, die sich 196 v. Chr. traf, um Epiphanes in Memphis zu krönen (die erste Gelegenheit, bei der ein Ptolemäus sicherlich in der traditionellen Hauptstadt gekrönt wurde), umfangreiche Privilegien für die ägyptischen Tempel, wie auf dem Rosetta-Stein aufgezeichnet.,Philometor (180-145 v. Chr.), ein Mann von frommem und großmütigem Charakter, war nach dem Tod seiner Mutter Kleopatra I. im Jahr 176 v. Chr. von einem erneuten Konflikt mit den Seleukiden geprägt. 170/169 v. Chr. fiel Antiochus IV. von Syrien in Ägypten ein und errichtete ein Protektorat; 168 v. Chr. kehrte er zurück, nahm die Krönung in Memphis an und setzte einen seleukidischen Gouverneur ein. Aber er hatte es versäumt, mit den stärkeren Interessen Roms zu rechnen., Im Sommer 168 v. Chr. kam ein römischer Botschafter, Popillius Laenas, in Antiochus ‚ Hauptquartier in der Nähe von Pelusium im Delta an und inszenierte eine großartige Darstellung der römischen Macht. Er befahl Antiochus, sich aus Ägypten zurückzuziehen. Antiochus bat um Zeit, um seine Berater zu konsultieren. Laenas zog mit seinem Stock einen Kreis um den König und sagte ihm, er solle antworten, bevor er aus dem Kreis trat. Nur eine Antwort war möglich, und Ende Juli hatte Antiochus Ägypten verlassen. Philometors Herrschaft wurde weiter durch Rivalität mit seinem Bruder, später Ptolemäus VIII Euergetes II Physcon beunruhigt., Die Lösung, entwickelt unter römischen Rat, war Physcon Cyrene zu entfernen, wo er blieb, bis Philometor starb in 145 bce. Es ist bemerkenswert, dass Physcon 155 v. Chr. im Falle seines vorzeitigen Todes den Römern das Königreich Cyrene vermachte.