La terapia comportamentale – indicata anche come “terapia comportamentale”, “modifica del comportamento” o “analisi del comportamento applicata” – è una forma di psicoterapia che comporta la riduzione o l’eliminazione di comportamenti e abitudini distruttive, malsane o indesiderabili e l’apprendimento o l’aumento di comportamenti Si basa sulla premessa che siamo tutti modellati o “condizionati” dal nostro ambiente. Impariamo a continuare a fare comportamenti che sono rinforzati in qualche modo e a smettere di fare quelli che non lo sono., Nella terapia comportamentale tradizionale, si ritiene che i comportamenti disadattivi o anormali siano il risultato di un apprendimento difettoso. Ad esempio, le persone imparano ad essere ansiose, compulsive o disattente.
L’obiettivo della terapia comportamentale è ridurre o eliminare i comportamenti indesiderati e insegnare o aumentare i comportamenti accettabili. Ciò si ottiene attraverso l’uso di tecniche comportamentali e strategie come la desensibilizzazione sistematica, la modellazione, il rinforzo e il condizionamento avversivo., A differenza di psicoanalisi e altri più approcci psicodinamici alla terapia, la terapia comportamentale si basa su queste condizionata tecniche per aiutare le persone a realizzare i cambiamenti desiderati, piuttosto che focalizzare l’attenzione sui processi inconsci che possono giocare un ruolo nella insalubri o comportamenti indesiderati
la terapia comportamentale è stato usato per trattare una varietà di disturbi e problemi di dipendenze, fobie e problemi comportamentali nei bambini.,
Storia della terapia comportamentale
Le radici della terapia comportamentale risalgono alla fine del 1800 / inizio del 1900 con il lavoro del fisiologo russo Ivan Pavlov (1849 – 1936). La terapia comportamentale non divenne una forma consolidata di trattamento psicologico fino al 1950. Coloro che attribuivano al pensiero psicoanalitico – che era la teoria prominente in quel momento-erano altamente resistenti a questo modo non ortodosso di guardare, per non parlare di cambiare, il comportamento umano.
Uno dei primi esperimenti comportamentali più noti ha coinvolto il lavoro di Pavlov con i cani., Scoprì che gli animali (e più tardi le persone) potevano essere condizionati a rispondere a uno stimolo specifico, uno che normalmente non susciterebbe una risposta. Accoppiando inizialmente il suono di una campana (uno stimolo neutro) con la presenza di cibo (uno stimolo), ha condizionato i cani a salivare in risposta al solo suono della campana. Questo fu l’inizio del primo dei due principi chiave della terapia comportamentale nota come condizionamento classico.,
Altri pionieri nello sviluppo della terapia comportamentale includono:
Jerzy Konorski (1903 – 1973) – Konorski, un neurofisiologo polacco, ha esposto il lavoro originale di Pavlov nell’area del condizionamento. Scoprì quello che in seguito divenne noto come condizionamento operante* – il secondo principio chiave della terapia comportamentale – quando osservò come i comportamenti (o le risposte) di successo (o gratificanti) si verificassero sempre più frequentemente rispetto ai comportamenti non gratificanti (o infruttuosi) basati sull’esperienza.,
Edward Thorndike (1874-1949) – Thorndike è stato uno psicologo americano che ha anche studiato il condizionamento operante ampiamente. Ha introdotto la legge di effetto, una teoria basata sull’idea che le conseguenze gratificanti aumentano o rafforzano i comportamenti, mentre le conseguenze indesiderabili diminuiscono o indeboliscono i comportamenti.
B. F. Skinner (1904 – 1990) – Skinner è stato un eminente psicologo americano che ha reso popolare il concetto di condizionamento operante e ha coniato il termine. (*Skinner è spesso accreditato anche con la scoperta di condizionamento operante, a seconda della fonte., Skinner ha osservato l’impatto del rinforzo sulla frequenza di un particolare comportamento. I comportamenti che sono rinforzati (cioè ricompensati in qualche modo) hanno maggiori probabilità di essere ripetuti. Un esempio di ciò sarebbe quando un genitore cede alle richieste (il rinforzo o la ricompensa) di un bambino che fa i capricci (il comportamento). Ogni volta che il genitore cede, rafforza (e inevitabilmente aumenta la frequenza di) i capricci del bambino.
John Watson (1878-1958) – Watson, come Skinner, è stato uno psicologo americano. Egli è spesso definito come il “padre del comportamentismo”., Credeva che tutto il comportamento fosse appreso. Egli è più famoso per la sua ricerca su un giovane ragazzo conosciuto come Albert. Inizialmente, Albert non era spaventato dai ratti. Era, tuttavia, spaventato da rumori forti. Watson insegnò, o” condizionò ” il giovane Albert a temere i ratti accoppiando ripetutamente un topo con un forte rumore. Watson ha anche osservato qualcosa di particolarmente interessante. Oltre ai ratti, Albert ha anche avuto paura di altre cose pelose, come cani e uomini barbuti.,
Quando Watson smise di ripetere l’esperimento (di accoppiare un topo con un forte rumore), Albert smise di avere paura dei ratti e di altri oggetti pelosi. Questo ha introdotto il concetto comportamentale di estinguere un comportamento appreso.
Joseph Wolpe (1915-1997) – Originariamente nato e educato in Sud Africa, Wolpe era uno psichiatra che è venuto negli Stati Uniti nel 1960. I suoi contributi al pensiero comportamentale erano estesi. Ha sviluppato la potente tecnica comportamentale nota come desensibilizzazione sistematica., Questa tecnica è ancora usata oggi come trattamento efficace per le fobie e altri tipi di ansia.
John Dollard (1900 – 1980) – Dollard è stato uno psicologo americano, scienziato sociale, e professore di psicologia Yale. Uno dei suoi contributi più famosi al comportamentismo è l’ipotesi di frustrazione-aggressione, che si è evoluta dal suo lavoro con un altro psicologo americano, Neal E. Miller (1909 – 2002) e i loro colleghi. Questa teoria afferma che i risultati comportamento aggressivo quando il tentativo di raggiungere un obiettivo è ostacolato in qualche modo., Dollard e Miller hanno anche sviluppato la teoria della risposta abituale, il che significa essenzialmente che il comportamento è più probabile che venga ripetuto (cioè diventa abituale) quando continua ad essere ricompensato.
Albert Bandura (1925 – the present) – nato in Canada Bandura è uno psicologo americano e professore emerito della Stanford University. Uno dei suoi più grandi contributi al comportamentismo è il concetto e la tecnica comportamentale nota come modellazione. La modellazione, come suggerisce il nome, comporta l’apprendimento di nuovi comportamenti osservando e imitando (modellando) il comportamento degli altri.,
I due principi chiave della terapia comportamentale
Come accennato in precedenza, ci sono due principi chiave della terapia comportamentale, o analisi del comportamento applicata – condizionamento classico e condizionamento operante. Per comprendere la premessa alla base della terapia comportamentale, è importante capire come il comportamento è “condizionato” dall’ambiente. Di seguito è riportata una breve spiegazione di ciascuno:
Il condizionamento classico-noto anche come ” condizionamento rispondente “o” condizionamento pavloviano “- si riferisce all’apprendimento che si verifica quando uno” stimolo condizionato ” (ad es.,, la campana nell’esperimento di Pavlov sopra) è accoppiato con uno ” stimolo incondizionato “(per esempio il cibo che ha causato naturalmente i suoi cani a salivare – una”risposta incondizionata”). Accoppiare ripetutamente i due insegna all’animale o all’umano di avere quella che è nota come “risposta condizionata” (ad esempio la salivazione dei cani al suono della campana da sola).
Il condizionamento operante-noto anche come” condizionamento strumentale ” – si riferisce al cambiamento del comportamento con l’uso del rinforzo o della punizione., Antecedenti, o situazioni o eventi preesistenti e conseguenze sono ciò che influenza il comportamento nel condizionamento operante. In altre parole, la frequenza di un comportamento aumenta quando viene rinforzato o ricompensato (conseguenze desiderabili o soddisfacenti) e diminuisce quando viene punito (conseguenze indesiderabili – che possono includere l’eliminazione della ricompensa).
Tecniche e metodi di terapia comportamentale
I metodi particolari utilizzati nella terapia comportamentale si basano sul condizionamento classico e sul condizionamento operante.,
Le tecniche di condizionamento classiche includono quanto segue:
Inondazioni-Inondazioni è una tecnica spesso utilizzata nelle fobie di trattamento e altri tipi di ansia. Il processo comporta l’esposizione del cliente all’oggetto o alla situazione temuta ripetutamente o per un periodo di tempo prolungato. Durante l’esposizione, il cliente non è autorizzato a lasciare e deve affrontare direttamente le sue paure. L’obiettivo è che il cliente si renda conto che, dal momento che non è successo nulla di male, non ha più bisogno di avere paura.,
Come ci si potrebbe aspettare, questo approccio – anche se potenzialmente molto efficace – è molto intenso e non appropriato per tutti i client.
Desensibilizzazione sistemica-La desensibilizzazione sistemica è un’altra tecnica comportamentale altamente efficace spesso utilizzata anche nel trattamento delle fobie e di altre forme di ansia. La premessa è simile alle inondazioni, ma si verifica su una base graduale in cui il grado di esposizione aumenta con incrementi. Incorpora anche l’uso di tecniche di rilassamento per i clienti da utilizzare durante tutto il processo.,
Inizialmente, il cliente creerà un elenco gerarchico delle sue paure, iniziando dall’elemento che causa la minor quantità di ansia a quello che causa il maggior disagio. Di solito, l’elenco si concentra su una particolare paura e paure associate, piuttosto che su più paure non correlate. Ad esempio, qualcuno con aracnofobia (una paura dei ragni) può comprendere una lista che inizia semplicemente parlando di ragni, seguita da guardare una foto di un ragno, e, più tardi in fondo alla lista, in piedi a pochi centimetri di un ragno e, in definitiva, avere un ragno strisciare sulla sua mano.,
Dopo aver fatto questa lista, il terapeuta guiderà il cliente mentre affronta ogni elemento della lista-uno alla volta (questo può verificarsi nell’arco di poche sessioni). Ad ogni passo graduato, il cliente utilizza la tecnica di rilassamento mentre affronta l’oggetto che provoca ansia. In questo modo, l’oggetto temuto è accoppiato con una nuova risposta (rilassamento) piuttosto che la vecchia risposta (paura e ansia). Questo insegna (o “condizioni”) il cliente a non temere più l’oggetto.,
Terapia di avversione-Indicata anche come” condizionamento avversivo”, questa tecnica accoppia l’abitudine o il comportamento indesiderabile (ad esempio bere alcolici) con uno stimolo sgradevole (ad esempio il battito cardiaco accelerato, vertigini, mal di testa, nausea e vomito che si verificano quando si beve alcol durante l’assunzione di Antabuse). L’obiettivo è che lo stimolo avversivo diminuisca (e alla fine elimini) il verificarsi del comportamento indesiderato. Questa è una tecnica comportamentale popolare per aiutare le persone a smettere di bere o fumare. È anche spesso usato nel trattamento delle parafilie.,
Le tecniche di condizionamento operante includono quanto segue:
Modellazione-La modellazione comporta l’apprendimento di un nuovo comportamento osservando e imitando gli altri che si impegnano nel comportamento. (I genitori sia intenzionalmente che involontariamente insegnano ai loro figli modellando.) Ad esempio, un cliente che vuole migliorare le sue abilità sociali può osservare il terapeuta (così come un collega, un amico o i suoi coetanei) modellare i comportamenti desiderati.
Estinzione – L’estinzione (ricorda la storia del piccolo Albert) comporta la riduzione o l’arresto di un comportamento indesiderato rimuovendo tutto ciò che lo sta rafforzando., Ad esempio, i genitori di una ragazza adolescente che si lamenta ad alta voce fino a quando non ottiene la sua strada possono estinguere questo comportamento ignorando il piagnisteo e non cedendo ad esso. Poiché il comportamento non è più ricompensato (o rinforzato), alla fine si ferma (si estingue).
Economie token – Le economie token sono una forma di rinforzo positivo. Si tratta di premiare i comportamenti desiderabili con “token” che possono essere scambiati per un trattamento o un privilegio speciale. Questa è una tecnica di modifica del comportamento popolare utilizzata da insegnanti e genitori. I bambini guadagnano gettoni quando si comportano in modo appropriato., Possono scambiare i token con giocattoli, giochi, snack o altri privilegi come il tempo di gioco aggiuntivo.
Costi di risposta-Questo è essenzialmente l’opposto delle economie di token. Piuttosto che dare una ricompensa o concedere un privilegio per un buon comportamento, ricompense e privilegi vengono tolti quando la persona si impegna in un comportamento inappropriato. I costi di risposta sono talvolta utilizzati in combinazione con economie di token. Un uso popolare dei costi di risposta da parte dei genitori sta mettendo a terra un bambino (togliendo i suoi privilegi) per un comportamento inaccettabile.,
Contratti di contingenza-Questa strategia comportamentale comporta l’uso di un contratto formale tra il cliente e il terapeuta (o studente e insegnante, bambino e genitore, ecc.). Il contratto indica chiaramente gli obiettivi di trattamento del cliente (i cambiamenti comportamentali desiderati), così come i premi (per incontrarli) e le sanzioni (per non averli raggiunti). I contratti sono in forma scritta e firmati da entrambe le parti. Parte dell’idea alla base di questo approccio è che le persone hanno meno probabilità di rinnegare il loro impegno o accordo quando viene inserito in un contratto.,
Cosa aspettarsi nella terapia comportamentale
Le tecniche e le strategie specifiche utilizzate nella terapia comportamentale dipenderanno dal problema che presenta e dagli obiettivi del trattamento. Il compito iniziale della terapia è sviluppare un piano di trattamento basato sugli obiettivi del cliente e discutere i risultati che ci si può aspettare dal trattamento. In definitiva, l’obiettivo della terapia comportamentale è quello di modificare o ridurre il comportamento problematico (ad esempio l’evitamento temibile dei cani) e imparare o aumentare i comportamenti desiderabili (ad esempio essere vicino a un cane o cani senza farsi prendere dal panico o scappare).,
La terapia comportamentale è spesso relativamente a breve termine. Non è raro che il trattamento duri da 6 a 10 sessioni. Il trattamento può durare più a lungo se il problema è grave o se vengono affrontati più problemi.
Alcuni aspetti della terapia comportamentale possono essere particolarmente impegnativi e possono temporaneamente aumentare l’ansia prima di diminuirla. Questo è più probabile che si verifichi quando vengono utilizzate tecniche di desensibilizzazione, perché per desensibilizzare l’impatto di uno stimolo che provoca ansia (ad esempio un cane), l’oggetto o la situazione temuta deve essere affrontata., Tuttavia, questo viene fatto su base graduale in modo da non sopraffare il cliente della terapia.
La terapia comportamentale è un tipo di terapia più pratico rispetto a molti altri tipi di terapia. Il terapeuta e il cliente lavorano a stretto contatto per aiutare il cliente a apportare le modifiche desiderate.
Disturbi, problemi e condizioni che possono beneficiare della terapia comportamentale
La terapia comportamentale e le tecniche comportamentali sono state utilizzate da psichiatri, psicologi e altri professionisti della salute mentale e medica nel trattamento di una vasta gamma di disturbi, condizioni e problemi.,PTSD)
Benefici e i Vantaggi della Terapia di Comportamento
Uno dei più grandi vantaggi della terapia di comportamento è che aiuta le persone a migliorare la qualità della loro vita., Ad esempio, qualcuno che non è stato in grado di smettere di fumare o che ha sofferto per anni a causa di una fobia debilitante può spesso imparare a superare il problema lavorando con un esperto terapeuta comportamentale. Questo può cambiare la vita. Può anche aiutare la persona ad acquisire fiducia e utilizzare le abilità appena acquisite per apportare altri cambiamenti desiderati nella sua vita.
La terapia comportamentale può aiutare le persone a imparare a gestire e ridurre gli impulsi aggressivi, i comportamenti compulsivi e gli scoppi di rabbia., Può aiutarli a migliorare le loro attuali capacità di coping o impararne di nuovi in modo che siano più attrezzati per gestire situazioni impegnative o non familiari. Questo tipo di terapia può anche insegnare alle persone a diventare più socialmente abili.
Rispetto a molti altri tipi di psicoterapia, uno dei principali vantaggi della terapia comportamentale è che si tratta di un trattamento relativamente a breve termine. Come accennato in precedenza, gli obiettivi di trattamento possono spesso essere raggiunti in diverse settimane, piuttosto che diversi mesi o alcuni anni. Questo lo rende un approccio di trattamento più conveniente rispetto alle terapie a lungo termine., Le tecniche e le strategie utilizzate nella terapia comportamentale sono anche abbastanza semplici e facili da capire e imparare per la maggior parte dei clienti.
Potenziali svantaggi della terapia comportamentale
Come con tutti i tipi di terapia, la terapia comportamentale presenta alcune limitazioni e svantaggi. Molti professionisti della salute mentale ritengono che la terapia comportamentale non sia appropriata o sufficiente per il trattamento di molti problemi psicologici., Questo perché si concentra sui comportamenti appresi e sull’impatto del proprio ambiente su quei comportamenti, ignorando il ruolo che pensieri, sentimenti e processi inconsci svolgono nel comportamento umano. (La terapia cognitivo-comportamentale, sviluppata da Aaron Beck, si concentra su pensieri e sentimenti, oltre che sul comportamento. Questo è ciò che lo distingue dalla terapia comportamentale tradizionale o dall’analisi del comportamento applicata, che è al centro di questo articolo.,)
Un altro potenziale svantaggio della terapia comportamentale (così come altri tipi di psicoterapia) è che il processo terapeutico può innescare emozioni dolorose – non solo durante una sessione, ma anche tra una sessione e l’altra. Il terapeuta deve essere preparato per aiutare il cliente a imparare e implementare tecniche di coping per gestire queste sfide di trattamento.
La terapia comportamentale può essere molto efficace per modificare e modificare comportamenti indesiderati e aiutare le persone a migliorare la loro vita. Tuttavia, non è sempre la forma migliore o più appropriata di trattamento per tutti, o ogni disturbo o problema., Se sei interessato alla terapia comportamentale, una prima consultazione con uno psicologo, uno psichiatra o un altro professionista qualificato che pratica questa forma di terapia è il posto migliore per iniziare. Lui o lei può aiutare a determinare se la terapia comportamentale può aiutare a raggiungere i vostri obiettivi desiderati.
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