La cremazione è vietata dalla Chiesa cattolica?

Una domanda comune sui riti funerari che viene sollevata oggi è se sia lecito per i cattolici essere cremati invece di essere sepolti, in particolare quando la precedente pratica è più economica.

Offriamo a beneficio dei nostri lettori una risposta su questo importante argomento dalla sezione Domande& Risposte della rivista Angelus.

La Chiesa cattolica vieta la cremazione?

Ha risposto fr., Leo Boyle

In nessun periodo della storia del cattolicesimo la pratica della cremazione è stata mai adottata o favorita nella Chiesa cattolica. Fin dall’inizio, la sepoltura dei morti, cioè l’inumazione, era una pratica inviolabile nella Chiesa e lottava costantemente contro la cremazione, un’usanza pagana spesso accompagnata da riti incompatibili con la fede cattolica.

Sotto Bonifacio VIII chi praticava la cremazione veniva scomunicato e ai resti anche del cadavere veniva rifiutata la sepoltura cristiana., Con l’avvento della Rivoluzione francese nel 1789 fu fatto un tentativo l ‘ 11 novembre 1796 di introdurre la cremazione; non ebbe successo. Fu solo a seguito dell’influenza massonica e della pressione che nell’ultimo quarto del 19 ° secolo l’idea della cremazione divenne di moda e alcuni governi le diedero un riconoscimento ufficiale.

La campagna fu iniziata in Italia e i primi esperimenti ebbero luogo nel 1872 da Brunetti a Padova, e nell’aprile del 1873, il Senato italiano diede l’approvazione, e, a Milano il 22 gennaio 1876, ebbero luogo le prime cremazioni., Più tardi in Germania, Francia, Svezia, Norvegia e Inghilterra la pratica è stata legalizzata.

La Chiesa ha reagito con forza. La cremazione di per sé non è intrinsecamente malvagia, né è ripugnante a nessun dogma cattolico, nemmeno la risurrezione del corpo perché anche dopo la cremazione l’onnipotente Potere di Dio non è in alcun modo ostacolato. Non esiste alcuna legge divina che proibisca formalmente la cremazione. La pratica è, tuttavia, in opposizione alla costante, ininterrotta tradizione della Chiesa fin dalla sua fondazione.,

Tre decreti emanati dal Santo Ufficio:

il 19 Maggio 1886, in risposta alle due domande poste dai vescovi, la Chiesa proibì l’unione di cremazione società, che erano per la maggior parte di origine Massonica e di spirito, ed è stato inoltre condannato per richiedere la cremazione del proprio corpo o il corpo di un altro.

Circa sette mesi dopo, il 15 dicembre 1886, Papa Leone XIII ratificò questo documento. I cattolici che hanno destinato i loro corpi per la cremazione sono stati privati di una corretta sepoltura cristiana.,

Il 27 luglio 1892, la questione fu definitivamente risolta. Ai sacerdoti è stato chiesto di non dare a tali cattolici l’estrema unzione; non si poteva dire alcuna messa funebre pubblica.”

Tuttavia, in determinate circostanze rigorose la Chiesa autorizza tacitamente o addirittura espressamente la cremazione, ad esempio nel caso di un’epidemia in cui è in questione la sicurezza della salute pubblica.

Purtroppo, però, il documento di Papa Paolo VI, Piam et constantem, del 5 luglio 1963, introdusse un processo di inversione della pratica della Chiesa., Dove si afferma che non c’è negazione della dottrina cattolica né disprezzo per il corpo, né odio per la fede, la cremazione è consentita. Motivi igienici ed economici possono svolgere un ruolo in questa autorizzazione.

Questo ha aperto la strada al Canone 1176 del Codice di Diritto Canonico del 1983, paragrafo 3, in cui la cremazione è consentita anche se la sepoltura è caldamente raccomandata, ma è solo la raccomandazione di una pia usanza. I riti funebri sono vietati a coloro che hanno scelto la cremazione per motivi contrari alla fede cristiana (canone 1184, §1.2 º)., È inoltre vietato spargere le ceneri o averle in casa; devono essere sepolte o poste in una volta in un cimitero.

Quale dovrebbe essere il nostro atteggiamento, come fedeli cattolici, di fronte a questo cambiamento di legislazione? La liberalizzazione della legge che vieta la cremazione è senza dubbio una concessione alla sempre crescente influenza dei massoni e di coloro che rifiutano la fede nella risurrezione del corpo., Abbiamo ora, più che mai, l’obbligo di professare la nostra fede in questo importante articolo del Credo, perché è proprio dall’opposizione alla dottrina della risurrezione del corpo che questa usanza è diventata comune.

Di conseguenza dobbiamo aderire alla tradizione costante della Chiesa, che conta la sepoltura dei morti come una delle opere corporali di misericordia, così grande deve essere il nostro rispetto per il corpo, “il tempio dello Spirito Santo” (I Cor. 6:19)., Non dovremmo né chiedere la cremazione, né permetterla ai nostri parenti né assistere a servizi religiosi ad essa associati . Questo è esattamente ciò che il tradizionale (1917) Codice di Diritto Canonico prescrive:

Se una persona ha in qualche modo ordinato che il suo corpo sia cremato, è illecito obbedire a tali istruzioni; e se tale disposizione si verifica in un contratto, nell’ultimo testamento o in qualsiasi documento, è da ignorare. (canone 1203, §2).,”

Allo stesso modo si afferma che” coloro che danno ordine che il loro corpo sia cremato “sono tra coloro che” devono essere rifiutate le sepolture ecclesiastiche ” (canone 1240, §1, 5º).