Il modo giusto per essere introspettivi (sì, c’è un modo sbagliato)

Lo sguardo ossessivo dell’ombelico può essere soddisfacente, ma il problema è che può anche essere dannoso. La psicologa organizzativa Tasha Eurich suggerisce modi per sfuggire al ciclo della ruminazione e imparare come andare avanti per davvero.

Era martedì sera intorno alle 23: 00. Rintanato nel mio ufficio buio, mi sono seduto a fissare una serie di dati appena analizzati., Poche settimane prima, io e il mio team avevamo condotto uno studio sulla relazione tra auto-riflessione e risultati come felicità, stress e soddisfazione sul lavoro. Ero fiducioso che i risultati avrebbero mostrato che le persone che hanno speso tempo ed energie a esaminare se stessi avrebbero avuto una comprensione più chiara di se stessi e che questa conoscenza avrebbe avuto effetti positivi per tutta la vita.

Ma con mio stupore, i nostri dati hanno raccontato la storia esattamente opposta., Le persone che hanno ottenuto un punteggio elevato sull’auto-riflessione erano più stressate, depresse e ansiose, meno soddisfatte del loro lavoro e delle loro relazioni, più egocentriche e si sentivano meno in controllo delle loro vite. Inoltre, queste conseguenze negative sembravano aumentare più riflettevano.

Possiamo trascorrere infinite quantità di tempo in auto-riflessione, ma emergere con non più auto-intuizione di quando abbiamo iniziato.,

Anche se all’epoca non lo sapevo, mi ero imbattuto in un mito sulla consapevolezza di sé e uno che i ricercatori stanno solo iniziando a capire. Università di Sydney psicologo Anthony M. Grant ha scoperto che le persone che possiedono una maggiore comprensione — che egli definisce come una comprensione intuitiva di noi stessi — godere di relazioni più forti, un più chiaro senso di scopo e una maggiore benessere, auto-accettazione e felicità., Studi simili hanno dimostrato che le persone ad alto intuito si sentono più in controllo della loro vita, mostrano una crescita personale più drammatica, godono di relazioni migliori e si sentono più calmi e più contenuti. Tuttavia, Grant e altri hanno anche capito che non c’è alcuna relazione tra introspezione e intuizione. Ciò significa che l’atto di pensare a noi stessi non è necessariamente correlato con la conoscenza di noi stessi. E, in alcuni casi, hanno persino trovato il contrario: più tempo i partecipanti trascorrono nell’introspezione, meno conoscenza di sé hanno., In altre parole, possiamo trascorrere infinite quantità di tempo in auto-riflessione, ma emergere con non più auto-intuizione di quando abbiamo iniziato.

Perché questo è importante? Dopo tanti anni di ricerca sul tema dell’intuizione, sono arrivato a credere che le qualità più critiche per il successo nel mondo di oggi — tra cui intelligenza emotiva, empatia, influenza, persuasione, comunicazione e collaborazione — derivano tutte dalla consapevolezza di sé (TEDxMileHigh talk: imparare ad essere fantastico in tutto ciò che fai)., Se non siamo consapevoli di sé, è quasi impossibile padroneggiare le abilità che ci rendono giocatori di squadra più forti, leader superiori e migliori costruttori di relazioni, sia al lavoro che nel resto della nostra vita.

L’introspezione è probabilmente il percorso più universalmente salutato per l’autocoscienza interna. Dopo tutto, quale modo migliore c’è per aumentare la nostra conoscenza di sé che guardare dentro, approfondire profondamente le nostre esperienze ed emozioni e capire perché siamo così come siamo? Quando riflettiamo, potremmo cercare di capire i nostri sentimenti (“Perché sono così sconvolto dopo quell’incontro?,”), mettendo in discussione le nostre convinzioni (“Credo davvero in quello che penso di credere?”), capire il nostro futuro (“Quale carriera mi renderebbe veramente felice?”) o cercando di spiegare un risultato negativo o un modello (“Perché mi batto così tanto per errori minori?”).

L’introspezione può offuscare e confondere le nostre percezioni di sé, scatenando una serie di conseguenze indesiderate.

Ma i miei risultati di studio, insieme a Grant e ad altri, sembrano mostrare che questo tipo di auto-riflessione non aiuta necessariamente le persone a diventare più consapevoli di sé., Uno studio ha esaminato lo stile di coping e il successivo adattamento degli uomini che avevano appena perso un partner a causa dell’AIDS. Sebbene coloro che si impegnavano nell’introspezione-come riflettere su come avrebbero affrontato la vita senza il loro partner — avessero un morale più alto nel mese successivo alla loro perdita, erano più depressi un anno dopo. Un altro studio su oltre 14.000 studenti universitari ha dimostrato che l’introspezione era associata a un benessere più povero. Altre ricerche suggeriscono che gli auto-analizzatori tendono ad avere più ansia, esperienze sociali meno positive e atteggiamenti più negativi su se stessi.,

In verità, l’introspezione può offuscare le nostre percezioni di sé e scatenare una serie di conseguenze non intenzionali. A volte può emergere emozioni improduttive e sconvolgenti che possono inondarci e impedire l’azione positiva. L’introspezione potrebbe anche cullarci in un falso senso di certezza che abbiamo identificato il vero problema. Lo studioso buddista Tarthang Tulku usa un’analogia adatta: quando introspettiamo, la nostra risposta è simile a un gatto affamato che osserva i topi. Saltiamo con impazienza su qualsiasi “intuizione” troviamo senza mettere in discussione la loro validità o valore.,

Il problema con l’introspezione non è che sia categoricamente inefficace, ma che non sempre lo facciamo bene. Quando esaminiamo le cause dei nostri pensieri, sentimenti, e comportamenti — che spesso facciamo chiedendo a noi stessi Perché? domande-tendiamo a cercare le risposte più semplici e plausibili. Generalmente, una volta che abbiamo trovato uno o due, smettiamo di cercare. Questo può essere il risultato del nostro innato bias di conferma, che ci spinge a inclinarci verso ragioni che confermano le nostre convinzioni esistenti.

Chiedendo ” perché?,”in uno studio sembrava indurre i partecipanti a fissarsi sui loro problemi invece di andare avanti.

Chiedere perché a volte può indurre il nostro cervello a ingannarci. Diciamo che vi chiedo di elencare tutti i motivi per cui il vostro rapporto sta andando il modo in cui è. E diciamo che la scorsa notte, il vostro coniuge rimasto fuori in ufficio happy hour più tardi del previsto, lasciandovi solo a cucinare la cena per la vostra visita, piuttosto noioso suoceri., A causa di qualcosa chiamato “effetto recente”, questo potrebbe essere il tuo pensiero più saliente sulla tua relazione, quindi in risposta alla mia domanda, il tuo cervello potrebbe indirizzarti alla prima spiegazione disponibile — non trascorre abbastanza tempo a casa e mi lascia a che fare con i suoi genitori — anche se quel comportamento è piuttosto raro. Allo stesso modo, diciamo che il vostro coniuge era andato a happy hour e poi è venuto a casa e ti ha sorpreso con un weekend, il tuo cervello potrebbe indurre in errore a pensare il vostro rapporto è in forma migliore di quanto non sia in realtà.,

Un altro motivo per cui chiedere perché non è sempre così vantaggioso è l’impatto negativo che può avere sulla nostra salute mentale generale. In uno studio, dopo che gli studenti universitari britannici hanno fallito quello che è stato detto loro era un test di intelligenza, è stato chiesto loro di scrivere sul perché si sentissero come hanno fatto. Rispetto a un gruppo di controllo, erano più depressi immediatamente dopo, e questi effetti negativi persistevano 12 ore dopo. Chiedere perché sembrava indurre i partecipanti a fissarsi sui loro problemi e dare la colpa invece di andare avanti in modo sano e produttivo.,

Quindi, se chiedere perché non è così utile, cosa dovremmo chiedere? Uno studio degli psicologi J. Gregory Hixon e William Swann è arrivato a una risposta semplice. I ricercatori hanno detto a un gruppo di studenti che due valutatori avrebbero valutato la loro personalità sulla base di un test di “socievolezza, simpatia e interesse” che avevano preso all’inizio del semestre, poi hanno chiesto agli studenti di giudicare l’accuratezza dei loro risultati. Quello che gli studenti non sapevano era che i risultati di tutti erano gli stessi: un rater ha dato una valutazione positiva, mentre l’altro ha dato uno negativo., Ma prima di esprimere i loro giudizi di precisione, ad alcuni dei partecipanti è stato dato il tempo di pensare al motivo per cui erano il tipo di persona che erano, e ad altri è stato chiesto di pensare a che tipo di persona fossero. Il perché gli studenti, si è scoperto, erano resistenti alla valutazione negativa. Come musa degli autori del giornale: “Presumibilmente, i partecipanti che si sono concentrati sul perché hanno usato il loro tempo di riflessione per razionalizzare, giustificare e spiegare le informazioni negative.”I quali studenti, d’altra parte, erano più ricettivi agli stessi dati e alla nozione che potesse aiutarli a capire se stessi., La lezione qui: chiedere cosa potrebbe tenerci aperti a scoprire nuove informazioni su noi stessi, anche se tali informazioni sono negative o in conflitto con le nostre convinzioni esistenti. Chiedere perché potrebbe avere l’effetto opposto.

Nel corso della mia ricerca su insight, il mio team e io abbiamo compilato un gruppo di 50 unicorni di auto-consapevolezza: persone che abbiamo trovato che erano valutate ad alto livello di auto-consapevolezza (sia da soli che da altri) ma che avevano iniziato con solo una consapevolezza di sé da bassa a moderata. Quando abbiamo guardato i loro modelli di discorso, i nostri unicorni riferito chiedendo cosa spesso e perché raramente., Infatti, quando abbiamo analizzato le trascrizioni delle nostre interviste, la parola perché è apparso meno di 150 volte, ma la parola ciò che è apparso più di 1.000 volte. Un unicorno, una madre di 42 anni che aveva abbandonato la carriera di avvocato quando finalmente si rese conto che non c’era gioia per lei in quel percorso, lo spiegò in questo modo: “Se chiedi perché, ti stai mettendo in una mentalità da vittima …. Quando sento qualcosa di diverso dalla pace, dico ‘ Cosa sta succedendo?’; ‘Cosa provo?’; ‘Qual è il dialogo nella mia testa?’; ‘Qual è un altro modo per vedere questa situazione?,’o’ Cosa posso fare per rispondere meglio?'”

” Perché “le domande ci intrappolano nel nostro passato;” quali” domande ci aiutano a creare un futuro migliore.

Quindi, quando si tratta di sviluppare l’autocoscienza interna, mi piace usare uno strumento semplice che chiamo Cosa non perché. Perché le domande possono attirarci verso i nostri limiti; quali domande ci aiutano a vedere il nostro potenziale. Perché le domande suscitano emozioni negative; quali domande ci tengono curiosi. Perché le domande ci intrappolano nel nostro passato; quali domande ci aiutano a creare un futuro migliore., Oltre ad aiutarci a ottenere informazioni, chiedendo cosa invece del perché può essere usato per aiutarci a capire e gestire meglio le nostre emozioni. Diciamo che sei di cattivo umore dopo il lavoro un giorno. Chiedendo ” Perché mi sento in questo modo?”potrebbe suscitare risposte inutili come” Perché odio il lunedì!”o” Perché sono solo una persona negativa!”Invece, se chiedi” Cosa sto provando in questo momento?”potresti renderti conto che ti senti sopraffatto al lavoro, esausto e affamato. Armati di quella conoscenza, si potrebbe decidere di risolvere da soli la cena, chiamare un amico o impegnarsi per un andare a dormire presto.,

A volte, chiedendo cosa invece del perché può costringerci a nominare le nostre emozioni, un processo che un forte corpo di ricerca ha dimostrato di essere efficace. Le prove mostrano che il semplice atto di tradurre le nostre emozioni in linguaggio-rispetto alla semplice esperienza – può impedire al nostro cervello di attivare la nostra amigdala, il centro di comando di lotta o volo. Questo, a sua volta, sembra aiutarci a mantenere il controllo.

Tuttavia, c’è un’eccezione importante a Cosa non perché. Quando stai affrontando sfide aziendali o risolvendo problemi nel tuo team o organizzazione, chiedere perché può essere fondamentale., Ad esempio, se un membro del tuo team lascia cadere la palla su un importante progetto client, non esplorare il motivo per cui è successo significa che rischi di recidive del problema. O se un nuovo prodotto non riesce, è necessario conoscere il motivo per garantire che i vostri prodotti sono migliori in futuro. Una buona regola empirica, quindi, è che perché le domande sono generalmente migliori per aiutarci a capire gli eventi nel nostro ambiente e quali domande sono generalmente migliori per aiutarci a capire noi stessi.