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Los antiguos filósofos Estoicos vino de casi todos los imaginables de fondo. Uno era esclavo, otro era emperador. Uno era un aguador, otro un famoso dramaturgo., Algunos eran comerciantes, otros eran ricos independientemente. Algunos eran Senadores y otros eran soldados. Lo que todos tenían en común era la filosofía que practicaban. Ya sea que estuvieran rozando bajo los grilletes de la esclavitud o liderando el ejército romano, se enfocaron no en el mundo externo sino en lo que estaba únicamente en su propio control: sus propios pensamientos, sus propias acciones, sus creencias. A continuación se presentan algunas biografías cortas de algunos de los estoicos más influyentes, incluyendo Marco Aurelio, Séneca, Epicteto, Catón, Zenón, Cleanthes, Hecato, Musonio Rufo., Es importante recordar que estos son solo los estoicos cuyos nombres sobreviven a nosotros-para cada uno de ellos hay docenas o cientos de otras mentes brillantes y valientes cuyo legado se pierde para nosotros.
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Marco Aurelio
El emperador romano Marco Aurelio, nacido hace casi dos milenios, es quizás el líder estoico más conocido de la historia. Nació en una familia prominente, pero nadie en ese momento habría predicho que algún día sería Emperador del Imperio., Poco se sabe de su infancia, pero era un joven serio que disfrutaba de la lucha libre, el boxeo y la caza. Alrededor de su adolescencia, el emperador reinante, Adriano, sin hijos y cerca de la muerte, eligió a su sucesor de elección, Antonino. Era un senador que tampoco tenía hijos y se le exigió adoptar a Marco, según la condición de Adriano. Antonino finalmente murió en 161 y es cuando comenzó el reinado de Marco.,
Marco gobernó durante casi dos décadas hasta 180, y su reinado estuvo lejos de ser fácil: las guerras con el Imperio Parto, las tribus bárbaras amenazando al Imperio en la frontera norte, el surgimiento del cristianismo, así como la peste que dejó numerosos muertos.
es importante darse cuenta de la gravedad de esa posición y la magnitud del poder que Marcus poseía. Ocupó la posición más poderosa del mundo en ese momento. Si lo decidiera, nada estaría fuera de los límites. Podía consentirse y sucumbir a las tentaciones, no había nadie que pudiera impedirle ninguno de sus deseos., Hay una razón por la cual el adagio de que el poder en absoluto corrompe absolutamente ha sido un cliché a lo largo de la historia. Y sin embargo, como comentó el ensayista Matthew Arnold, Marcus demostró ser digno de la posición en la que estaba. Como escribió el famoso historiador Edward Gibbon, bajo marco, el último de los ‘cinco buenos emperadores’,»el Imperio Romano fue gobernado por el poder absoluto, bajo la guía de la sabiduría y la virtud».
la guía de la sabiduría y la virtud. Eso es lo que separa a Marcus de la mayoría de los líderes mundiales pasados y presentes., Basta pensar en el diario que dejó atrás, que ahora se conoce como sus meditaciones: son esencialmente los pensamientos privados del hombre más poderoso del mundo, amonestándose a sí mismo sobre cómo ser más virtuoso, más justo, más inmune a la tentación, más sabio. Es el texto definitivo sobre la autodisciplina, la ética personal, la humildad, la autorrealización y la fuerza. Si solo lees un libro Este año, hazlo meditaciones.
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Séneca el joven
el segundo estoico más destacado de la historia es Séneca que nació en el sur de España hace más de 2.000 años y se educó en Roma., Era hijo de Séneca el viejo, un escritor romano bien considerado, así como más tarde en su vida tío del poeta Lucano. Séneca siguió una carrera en la política y se convirtió en un empleado financiero de alto rango.
Su vida tomó un giro brusco en el año 41 D.C. Una vez que Claudio se convirtió en el emperador cuando exilió a Séneca a la isla de Córcega bajo las premisas de un supuesto adulterio con la sobrina del emperador. Durante su exilio, escribió una carta a su madre consoladora durante su exilio., Ocho años más tarde, en otro giro, Agripina, madre del futuro emperador Nerón y esposa de Claudio, obtuvo el permiso para que Séneca regresara y se convirtiera en el tutor y consejero de su hijo. Nerón más tarde se convirtió en uno de los emperadores más notorios y tiránicos en la historia del Imperio Romano, lo que planteó aún más preguntas sobre el carácter de Séneca. Sin embargo la muerte de Séneca, en 65 A. D., vino por las órdenes de Nerón mismo (que pensó que Séneca era parte de un complot contra él).
a lo largo de todos esos períodos turbulentos el estoicismo permaneció una constante en su vida., La exposición de Séneca a la filosofía vino de Atalo, un filósofo estoico que fue el primer maestro de Séneca. Séneca también era un admirador de Catón, cuyo nombre aparece regularmente en sus escritos.
después de su muerte Séneca fue una influencia en figuras notables como Erasmus, Francis Bacon, Pascal, Montaigne hasta nuestros días. Las cartas de Séneca de un estoico son una lectura obligatoria para hombres y mujeres de acción que ofrecen consejos filosóficos atemporales sobre el dolor, la riqueza, el poder, La religión y la vida siempre están ahí cuando las necesitas., Incluyen consejos atemporales como: «créanme que es mejor entender el balance de la propia vida que del comercio del maíz.»»No nos da una vida corta pero corto, y no estamos mal abastecido, pero derroche de la misma.»»Piensa en tu camino a través de las dificultades: las condiciones duras pueden ser suavizadas, las restringidas pueden ser ampliadas, y las pesadas pueden pesar menos en aquellos que saben cómo soportarlas.»
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EPICTETUS
lo que hace que el estoicismo sea fascinante de estudiar es que tres de sus practicantes más conocidos variaron ampliamente en términos de dónde se encontraban en la sociedad. Piensa en los dos estoicos que acabamos de estudiar. Marco Aurelio era el emperador del Imperio Romano que ocupaba una de las posiciones más poderosas del mundo. Séneca fue consejero de un emperador, renombrado dramaturgo y una de las personas más ricas del Imperio Romano. Y luego está Epicteto, en todo lo contrario, que nació como esclavo., Eso es lo que hace que el estoicismo sea tan poderoso: puede proporcionar principios atemporales para ayudarnos tanto en la buena como en la mala fortuna, sin importar nuestra posición, nuestra vida.
Epicteto nació hace casi 2.000 años en Hierápolis (actual Pamukkale en Turquía) como esclavo en un hogar Rico. Epafrodito, su dueño, le dio el permiso para seguir estudios liberales y es así como Epicteto descubrió la filosofía a través del estoico Musonio Rufo que se convirtió en su maestro y mentor., Más tarde, Epicteto obtuvo su libertad poco después de la muerte del emperador Nerón y comenzó a enseñar filosofía en Roma durante casi 25 años. Esto duró hasta que el emperador Domiciano desterró a todos los filósofos en Roma. Epicteto huyó a Nicópolis en Grecia, donde fundó una escuela de Filosofía y enseñó allí hasta su muerte.
Epicteto ha acuñado algunas de las citas estoicas más memorables: «para aprovechar al máximo lo que está en nuestro poder, y tomar el resto a medida que ocurre.,»Que la muerte y el destierro, y todas las otras cosas que parecen terribles, estén diariamente ante tus ojos, pero la muerte principalmente; y nunca tendrás pensamientos abyectos, ni codiciarás nada demasiado ansiosamente.»
fue una influencia clave para Marco Aurelio y para muchos otros hombres y mujeres poderosos en los últimos dos milenios. Lo que es fascinante es que esta influencia vino por pura suerte. Epicteto nunca escribió nada. Es a través de su estudiante Arrian que tenemos un relato escrito de sus lecciones., Y si todos, desde emperadores hasta héroes de guerra, han estado agradecidos al encontrar orientación, consuelo y fuerza en las lecciones de Epicteto, entonces debe haber algo para nosotros. Pero sólo si lo decidimos.
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CATO el joven
Cato es el cuarto estoico que vemos, y uno que siempre ha sido considerado como una de las personas que realmente vivieron los valores estoicos, todos y cada uno de los días., Aunque nunca escribió nada, sus acciones hablan en voz alta sobre lo que significa vivir la vida filosófica. En su época, era un soldado y un aristócrata, un senador y un estoico. Catón, el último de una línea familiar de prominentes estadistas, pasó toda una vida en el ojo público como el abanderado de los optimates de Roma, tradicionalistas que se veían a sí mismos como los defensores de la antigua Constitución de Roma, los preservadores del sistema de gobierno de siglos de antigüedad que impulsó el crecimiento de Roma de ciudad fangosa a poderoso imperio.,
La historia recuerda a Catón como el enemigo más formidable y enfurecido de Julio César – a veces el líder de la oposición, a veces un partido de oposición para sí mismo, pero siempre el igual de César en elocuencia, convicción y fuerza de carácter, un hombre igualmente capaz de un discurso a todo volumen de amanecer a atardecer ante el Senado de Roma y de una caminata de 30 días a través de las arenas del Norte de África, a pie.
para George Washington y toda la generación revolucionaria, Cato era Libertad, El último hombre en pie cuando cayó la República de Roma., Durante siglos de filósofos y teólogos, Catón fue el buen suicidio—la excepción más basada en principios y persuasiva a la regla contra la auto-matanza.
George Washington y sus compañeros estudiaron la vida de Cato en la forma de la obra más popular de esa época: Cato: a Tragedy in Five Acts, de Joseph Addison. Los grandes hombres de la época citaron esta obra sobre Catón en declaraciones públicas y en correspondencia privada. Cuando Benjamin Franklin abrió su diario privado, fue recibido con líneas de la obra que había elegido como lema., John y Abigail Adams citaron a Cato el uno al otro en sus cartas de amor. Cuando Patrick Henry desafió al rey Jorge a darle la libertad o la muerte, estaba acorralando a Catón. Cuando Nathan Hale lamentó que solo tenía una vida que dar por su país, segundos antes de que el ejército británico lo colgara por alta traición, estaba robando palabras directamente de Cato.
les dejamos con una lección de Cato. Criticado por su silencio, decía: «empiezo a hablar solo cuando estoy seguro de que lo que voy a decir no es mejor no decirlo.,»Piensa en esta lección hoy mientras impulsivamente buscas agregar tu opinión o pensamientos a todos y cada uno de los asuntos de tu vida.
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ZENO de CITIUM
de todos los estoicos, Zeno tiene una de las historias más fascinantes de descubrir la filosofía. En un viaje entre Fenicia y Peiraeus, su barco se hundió junto con su carga., Terminó en Atenas, y mientras visitaba una Librería fue introducido a la filosofía de Sócrates y, más tarde, a un filósofo ateniense llamado Crates. Estas influencias cambiaron drásticamente el curso de su vida, llevándolo a desarrollar el pensamiento y los principios que ahora conocemos como estoicismo. Según el antiguo biógrafo Diógenes Laercio, Zenón bromeó: «ahora que he sufrido un naufragio, estoy en un buen viaje», o según otro relato,» lo has hecho bien, Fortuna, llevándome así a la filosofía», según se informa, dijo.,
Zenón comenzó su enseñanza en el Stoa Poikile que se encuentra en el Antiguo Ágora de Atenas. Este es el famoso porche que el estoicismo lleva el nombre de que probablemente recuerde brevemente mencionado en su escuela secundaria o la clase de filosofía de la Universidad. Pero el nombre no siempre fue así—de hecho, inicialmente sus discípulos fueron llamados Zenonios, pero solo más tarde llegaron a ser conocidos como estoicos.
Por supuesto, el estoicismo se ha desarrollado desde que Zenón esbozó por primera vez la filosofía, pero en el núcleo de la misma, el mensaje es el mismo. Como él dijo, » la felicidad es un buen flujo de vida.»¿Cómo se logrará?, Paz mental que proviene de vivir una vida de virtud de acuerdo con la razón y la naturaleza.
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CLEANTHES
Cleanthes fue el sucesor de Zeno y segundo jefe de la escuela estoica. Nacido en Assos, llegó a Atenas y comenzó a asistir a conferencias de Zenón., Para apoyar sus estudios filosóficos y su búsqueda de la sabiduría durante el día, trabajaría como portador de agua (su apodo era el colector de agua de pozo, Φρεάντλης en griego), lo que provocó una citación judicial. Cómo podría un hombre pasar todo su día estudiando filosofía, se preguntó la corte. Demostrando su arduo trabajo e industria durante la noche, fue despedido (la corte estaba tan impresionada que incluso le ofrecieron dinero, pero Zenón le hizo negarse).
pero tenemos que dar un paso atrás. ¿Quién era este filósofo laborioso? Cleanthes de Assos (C. 330 AC-C., 230 AC) fue originalmente un boxeador que llegó a Atenas. Según Diógenes Laercio, Cleanthes llegó con solo cuatro dracmas en sus bolsillos y comenzó a asistir a las conferencias de Crates el cínico y solo más tarde comenzó a aparecer en Zenón. más tarde se convirtió en su sucesor como jefe de la escuela estoica—un cargo que ocupó durante un impresionante período de 32 años—y el alumno de Cleanthes, Chrysippus, más tarde se convirtió en uno de los pensadores estoicos más importantes.,
leyendo sobre Cleanthes uno encuentra una curiosa lección transmitida por Diógenes Laercio: «cuando alguien le preguntó qué lección debía darle a su hijo, Cleanthes en respuesta citó palabras de la Electra: Silencio, Silencio, luz sea tu paso.»Y como estoico también sostenía que vivir según la naturaleza es vivir virtuosamente.
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HECATO de Rodas
un filósofo constantemente sigue apareciendo una y otra vez en los escritos de Séneca., Aunque Catón, Epicuro y muchos otros filósofos prominentes son mencionados, es probablemente Hecato quien se ha ganado la mayor cantidad de Citas en la obra de Séneca. Algunos ejemplos que Séneca ha usado: «dejad de esperar, y dejaréis de temer. «»¿Qué progreso, te preguntas, he hecho? He empezado a ser amigo mío.»»Puedo mostrarte un filtro, compuesto sin drogas, hierbas, o cualquier conjuro de bruja:’ si quieres ser amado, amor.,'»
mientras que Hecato era un escritor prolífico en su tiempo—sabemos de varios tratados de su nombre, incluyendo «en mercancías,» «en virtudes,» «en pasiones,» «en extremos,» «en paradojas,» «máximas.»—ninguno de ellos ha sobrevivido.
Cayo MUSONIO Rufo
puedes ver arriba cómo Epicteto fue una influencia clave para Marco Aurelio, pero ¿quién fue el mentor detrás de la filosofía de Epicteto? Fue Cayo Musonio Rufo, quien nació alrededor del año 30 DC en Volsinii, Etruria., Se convirtió en un prominente maestro de estoicismo en Roma hasta que el emperador reinante en ese momento, Nerón, descubrió una conspiración que conspiraba contra él y desterró a Musonio a la desolada Isla de Gyaros en el mar Egeo, similar al exilio de Séneca y las dificultades de la vida de Epicteto. Musonio finalmente regresó a Roma bajo Galba en 68, pero sólo para ser exiliado de nuevo, esta vez por Vespasiano. Mientras Vespasiano inicialmente desterró a todos los filósofos en 71, el propio Musonio fue exiliado en 75, lo que habla de lo altamente estimado que era su reputación en Roma en ese momento., Volvería a Roma solo después de la muerte de Vespasiano y viviría allí hasta su propio final.
para Musonius, la filosofía se ocupaba de las cuestiones prácticas de cómo vivir la propia vida. Se trataba de virtud y bondad-nada más importaba. Podemos elevarnos por encima del dolor y el placer, la muerte y el mal. Sin duda, Musonio fue uno de los filósofos más prácticos. Como el profesor William O. Stephens, uno de los profesores estoicos que hemos entrevistado, describió la filosofía y el enfoque de Musonio de esta manera: «the el filósofo no estudia la virtud solo como conocimiento teórico., Más bien, Musonio insiste en que la práctica es más importante que la teoría, ya que la práctica nos lleva más efectivamente a la acción que a la teoría. Sostuvo que aunque todos están naturalmente dispuestos a vivir sin error y tienen la capacidad de ser virtuosos, no se puede esperar que alguien que no ha aprendido realmente la habilidad de vivir virtuosamente viva sin error, como tampoco se puede esperar que alguien que no es un médico entrenado, músico, erudito, timonel o atleta practique esas habilidades sin error.,»
sería el erudito griego orígenes quien señalaría, más de un siglo después de la muerte de Musonio, que «como un ejemplo de la mejor vida», lo tenemos a él y a Sócrates. Es por eso que Musonio se refiere a menudo como » el Sócrates Romano.»Y al igual que con Sócrates, todos estaríamos mejor si tuviéramos en mente al personaje de Musonio como un modelo a seguir en la vida. Un ejemplo: después de haber sido exiliado varias veces exclamaba: «¿Cómo podría el exilio ser un obstáculo para el propio cultivo de una persona, o para alcanzar la virtud cuando nadie ha sido cortado de aprender o practicar lo que necesita el exilio?,»
para aprender más y seguir el ejemplo de Musonio Rufo de vivir una buena vida, ordene sus conferencias y dichos traducidos por Cynthia King.
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