una joven se baña en petróleo crudo en la ciudad sanatoria de Naftalan. Este» aceite milagroso » se encuentra exclusivamente en la región semidesértica de Azerbaiyán central. Se afirma que bañarse en ella durante 10 minutos al día tiene beneficios medicinales. Naftalan, Azerbaiyán, 2010., Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa
Una mujer joven se baña en petróleo crudo en el sanatorio de la ciudad de Naftalan. Este» aceite milagroso » se encuentra exclusivamente en la región semidesértica de Azerbaiyán central. Se afirma que bañarse en ella durante 10 minutos al día tiene beneficios medicinales. Naftalan, Azerbaiyán, 2010.,
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El libro más reciente de la fotógrafa Chloe Dewe Mathews, Caspian: the Elements, lleva al lector a un viaje serpenteante a través de Asia Central rica en petróleo siguiendo rastros de elementos naturales como el fuego, el gas, la sal y el agua en la vida cotidiana de las personas. Sus imágenes funcionan como historias pequeñas y fascinantes sobre cómo los residentes de la región interactúan con su entorno de maneras sorprendentes.
los elementos naturales aparecen en las fotos de Dewe Mathews a través de la religión, las prácticas terapéuticas antiguas y la recreación., En una de las series de imágenes más llamativas, Dewe Mathews muestra a personas bañándose en el famoso petróleo crudo de la región en un spa en Naftalan, Azerbaiyán. En otras imágenes explora Ramsar, Irán, una zona con algunos de los niveles más altos conocidos de radiación natural. Una imagen más abstracta muestra cómo se ve el agua mientras se convierte lentamente en hielo en el Delta del Volga en Astracán, Rusia.
Los niños juegan en el agua frente a las plataformas petrolíferas en la playa Sixov, en las afueras de la ciudad. Bakú, Azerbaiyán, 2010., Chloe Dewe Mathews / Aperture / Peabody Museum Press hide caption
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Los niños juegan en el agua frente a las plataformas petrolíferas en la playa de Sixov, en las afueras de la ciudad. Bakú, Azerbaiyán, 2010.
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Dewe Mathews trabajó en el proyecto entre 2010 y 2015. Fue galardonada con la Beca de fotografía Robert Gardner en 2014 para ayudarla a terminar el proyecto., El libro fue publicado en colaboración con The Peabody Museum Press y Aperture en octubre de 2018.
La «Puerta del Infierno.»En 1971, los geólogos soviéticos estaban perforando en el desierto turcomano cuando la tierra cedió debajo de ellos, dejando un cráter de 70 metros de ancho que emitía gas nocivo. Encendieron el gas para tratar de quemar el exceso, pero el cráter ha estado en llamas desde entonces. Darvaza, Turkmenistán, 2012., Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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La «Puerta del Infierno.»En 1971, los geólogos soviéticos estaban perforando en el desierto turcomano cuando la tierra cedió debajo de ellos, dejando un cráter de 70 metros de ancho que emitía gas nocivo. Encendieron el gas para tratar de quemar el exceso, pero el cráter ha estado en llamas desde entonces. Darvaza, Turkmenistán, 2012.,
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¿Qué te atrajo a la región del Caspio?
Todo comenzó en 2010 cuando mi novio (ahora esposo) y yo decidimos hacer un ambicioso viaje de Asia a Europa, de este a oeste. Queríamos experimentar físicamente el cambio cultural entre los dos continentes, así que volamos a la India para la boda de un amigo y luego nos dirigimos a Xinjiang, la provincia del noroeste de China. Ahí fue donde comenzó el viaje apropiado. Desde allí, hicimos autostop a través de Asia Central y Europa, de vuelta a Gran Bretaña.,
Un arroyo contaminado en Talesh Mahalleh, que se dice ser el más altamente radiactivos zona habitada en el mundo. Los residentes de Ramsar están expuestos a una radiación natural que es 10 veces la tasa anual de exposición permisible a la radiación recomendada por la Comisión Internacional de Protección Radiológica. Talesh Mahalleh, Ramsar, Irán, 2015., Chloe Dewe Mathews / Aperture / Peabody Museum Press hide caption
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un arroyo contaminado en Talesh Mahalleh, que se dice que es el área habitada más altamente radiactiva del mundo. Los residentes de Ramsar están expuestos a una radiación natural que es 10 veces la tasa anual de exposición permisible a la radiación recomendada por la Comisión Internacional de Protección Radiológica. Talesh Mahalleh, Ramsar, Irán, 2015.,
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así que fueron 10 meses haciendo autostop y llevamos una pequeña carpa, en la que dormimos mucho tiempo. Aunque a veces conocíamos gente y nos quedábamos en sus casas o jardines; simplemente nos quedábamos donde fuera. Y la idea de ese primer viaje era investigar por experiencia en lugar de filmar algo que había visto en casa en línea, que es un método bastante común, pero ¿cuál es el punto? Estábamos tratando de hacer algo en reacción a eso., Cruzamos el paso kazajo y terminamos en Aktau, una de las ciudades con auge petrolero a lo largo de la costa del Caspio, donde empecé a filmar. Surgieron un par de pequeñas historias que luego evolucionaron durante los siguientes cinco años para convertirse en un cuerpo de trabajo mucho más grande y profundo.
Un chorrito de aceite derramado en tránsito fuera de la Naftalan Sanatorio. Naftalan, Azerbaiyán, 2010., Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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Un chorrito de aceite derramado en tránsito fuera de la Naftalan Sanatorio. Naftalan, Azerbaiyán, 2010.
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¿Cómo la investigación por experiencia dio forma a su trabajo?
estaba tratando de no repetir a sabiendas lo que había visto en otros lugares. Estaba buscando historias mucho más pequeñas que encontré al estar allí., Cosas que eran sobre un conjunto de personas o incluso una persona o tal vez una pequeña ciudad, como Naftalán en Azerbaiyán. En un área que es tan conocida por el petróleo y el gas, me interesé en las formas sutiles en que esos materiales estaban involucrados en la vida de las personas. A veces fue realmente sorprendente: encontré personas que utilizaban los recursos naturales en sus prácticas religiosas, prácticas terapéuticas y prácticas artísticas. Me fascinaron estas relaciones inesperadas y traté de crear un retrato de la región, unido entre sí por estas materias primas.,
Un auto-nombrado tutor de Besh Barmag relojes de los visitantes que llegan al pie de la montaña. Besh Barmag es una montaña sagrada. Azerbaiyán, 2012. Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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Un auto-nombrado tutor de Besh Barmag relojes de los visitantes que llegan al pie de la montaña. Besh Barmag es una montaña sagrada. Azerbaiyán, 2012.,
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¿cuándo sabías que este era el proyecto en el que querías trabajar?
probablemente hubo dos instancias. La primera fue en la pequeña ciudad sanatoria llamada Naftalan, donde la gente se baña en petróleo crudo como un remedio para la salud. Ese fue un momento extraordinario, que abrió la mente porque desde mi perspectiva como londinense, como Occidental, asocio el petróleo crudo con la industria pesada, el comercio global, la riqueza extrema y la corrupción. Ver a la gente bañarse en petróleo crudo, como un remedio para la salud-que explotó mis ideas preconcebidas., Cuando leí sobre el tema, me di cuenta de que la gente había estado bañándose en petróleo crudo durante siglos, mucho antes de la industrialización del petróleo. Se bañaban en ella para curar trastornos de la piel y los huesos como la psoriasis o el reumatismo. Marco Polo incluso habló de ello en sus diarios del siglo XIII.
Un periodista de Bakú visitas Naftalan tratamiento para problemas de próstata. Naftalan, Azerbaiyán, 2010., Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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Un periodista de Bakú visitas Naftalan tratamiento para problemas de próstata. Naftalan, Azerbaiyán, 2010.
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tomé un conjunto de imágenes en un cementerio en la costa Caspia llamado Koshkar-ata., Estábamos haciendo autostop a lo largo de la costa y me di cuenta de un grupo de hombres que trabajan con piedra caliza, todos vestidos de blanco con bufandas alrededor de la boca y la cabeza. Fue una visión tan sorprendente. Pasan probablemente cinco o seis meses al año viviendo en el cementerio, trabajando en estos exquisitos mausoleos nuevos. La arquitectura de los cementerios ha cambiado recientemente porque la riqueza petrolera de la región ha significado que la gente tenga gustos cada vez más caros en los mausoleos., Han grabado burros asintiendo y torres de gas en los lados de estas tumbas para conmemorar a sus muertos, que fue otro momento de ver cómo la lenta filtración de la industria petrolera y la riqueza asociada a ella está transformando la región. Y me pareció fascinante.
los trabajadores del cementerio usan máscaras improvisadas y gafas de sol para protegerse de la luz solar implacable durante el día. Koshkar-Ata, Kazakhstan, 2010., Chloe Dewe Mathews / Aperture / Peabody Museum Press hide caption
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Los trabajadores del cementerio usan máscaras improvisadas y gafas de sol para protegerse de la luz solar implacable durante el día. Koshkar-Ata, Kazakhstan, 2010.,
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la plataforma Petrolera y «asintiendo con la cabeza de burro» (bombeo de petróleo jack) grabado en el lado de un mausoleo para conmemorar un hombre que hizo su fortuna en el mar Caspio de la industria petrolera. Koshkar-Ata, Kazakhstan, 2010., Chloe Dewe Mathews / Aperture / Peabody Museum Press hide caption
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plataforma petrolera y «burro asintiendo» (gato de bombeo de petróleo) grabado en el lado de un mausoleo para conmemorar a un hombre que hizo su fortuna en la industria petrolera del Caspio. Koshkar-Ata, Kazakhstan, 2010.
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¿Cómo exploraste los elementos naturales a través de tus imágenes?,
Las historias sobre petróleo y gas despertaron mi interés en la región, pero me di cuenta de otros sitios y lugares a lo largo del Caspio donde la sal, el uranio, el agua, el fuego, etc. jugaron un papel muy importante en la vida de las personas. Así que estos materiales casi se convirtieron en guías a través de la región. Fueron el hilo conductor que reunió historias que de otro modo no estarían conectadas y creó retratos alternativos. Estaba interesado en leer el área no como una serie de países separados, sino como una masa de tierra compuesta de estos materiales específicos., Y eso se convirtió en una manera útil y estimulante para mí de reunir estas historias.
el Agua poco a poco se convierte en hielo en el Delta del Volga. Astracán, Rusia, 2012. Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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el Agua poco a poco se convierte en hielo en el Delta del Volga. Astracán, Rusia, 2012.,
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Cada invierno, el día de la Epifanía, los miembros de la iglesia Ortodoxa rusa sumergirse tres veces en el Río Volga para recordar el bautismo de Cristo. Astracán, Rusia, 2012., Chloe Dewe Mathews/Aperture/Peabody Museum Press hide caption
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cada invierno, en el día de la Epifanía, los miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa se sumergen tres veces en el río Volga para recordar el bautismo de Cristo. Astracán, Rusia, 2012.
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¿Qué quieres que la gente se lleve del libro?,
el libro no es de ninguna manera una evaluación completa o exhaustiva del área; es una forma subjetiva de tejer historias que creo que son pertinentes o importantes. Espero que los lectores reflexionen sobre su propia relación con estos materiales, Porque aunque estos lugares pueden sentirse lejos, todas estas sustancias alimentan nuestras vidas y casi todo lo que consumimos. También espero que sea una visión de una región que es menos conocida por una audiencia global, y que el libro pueda ser un espacio para reflexionar sobre nuestra relación con el paisaje, que es un tema recurrente en mi trabajo., A menudo esa relación es desesperadamente destructiva, pero también hay momentos de poesía y belleza en el libro.
Dos hermanas corriendo para el control remoto de metro mezquita en Beket-Ata. Viajaron seis horas desde Aktau, acompañando a su familia en una peregrinación para orar por la recuperación de su tío. Mangystau Region, Kazakhstan, 2010., Chloe Dewe Mathews/Apertura/Museo Peabody de Prensa ocultar título
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Dos hermanas corriendo para el control remoto de metro mezquita en Beket-Ata. Viajaron seis horas desde Aktau, acompañando a su familia en una peregrinación para orar por la recuperación de su tío. Mangystau Region, Kazakhstan, 2010.Chloe Dewe Mathews / Aperture / Peabody Museum Press
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