La Iglesia católica celebra hoy el nacimiento de la Santísima Virgen María en su tradicional fecha fija del 8 de septiembre, nueve meses después de la celebración del 8 de diciembre de su Inmaculada Concepción como hija de los santos Joaquín y Ana.
las circunstancias de la infancia y la vida temprana de la Virgen María no están registradas directamente en la Biblia, pero otros documentos y tradiciones que describen las circunstancias de su nacimiento son Citados por algunos de los escritores cristianos más antiguos de los primeros siglos de la Iglesia.,
estos relatos, aunque no se consideran autorizados de la misma manera que la Biblia, esbozan algunas de las creencias tradicionales de la Iglesia sobre el nacimiento de María.
el «Protoevangelio de Santiago», que probablemente fue puesto en su forma escrita final a principios del siglo II, describe al padre de María Joaquín como un miembro rico de una de las doce tribus de Israel. Joaquín estaba profundamente apenado, junto con su esposa Ana, por su falta de Hijos. «Él llamó a la mente de Abraham», dice la escritura cristiana temprana, » que en el último día Dios le dio un hijo Isaac.,»
Joachim y Ana comenzaron a dedicarse extensiva y rigurosamente a la oración y al ayuno, preguntándose inicialmente si su incapacidad para concebir un hijo podría significar el disgusto de Dios con ellos.
como resultó, sin embargo, la pareja iba a ser bendecida aún más abundantemente que Abraham y Sara, como un ángel reveló a Ana cuando se le apareció y profetizó que todas las generaciones honrarían a su futuro hijo: «el Señor ha oído tu oración, y concebirás, y darás a luz, y se hablará de tu simiente en todo el mundo.,
después del nacimiento de María, según el Protoevangelio de Santiago, Ana «hizo un santuario» en la habitación de la niña, y «no permitió nada común o impuro» a causa de la santidad especial de la niña. La misma escritura registra que cuando ella tenía un año, su padre «hizo un gran banquete, e invitó a los sacerdotes, y a los escribas, y a los ancianos, y a todo el pueblo de Israel.,»
«y Joaquín llevó al niño a los sacerdotes,» continúa el relato, » y ellos la bendijeron, diciendo: ‘Oh Dios de nuestros padres, bendice a este niño, y dale un nombre eterno para ser nombrado en todas las generaciones’ . . . Y la llevó a los principales sacerdotes, y ellos la bendijeron, diciendo: ‘Oh Dios Altísimo, mira a esta niña, y bendícela con la mayor bendición, que será para siempre.,'»
el Protoevangelio continúa describiendo cómo los padres de María, junto con los sacerdotes del templo, decidieron posteriormente que ella sería ofrecida a Dios como una virgen consagrada por el resto de su vida, y entrar en un matrimonio Casto con el carpintero José.
San Agustín describió el nacimiento de la Santísima Virgen María como un evento de importancia cósmica e histórica, y un preludio apropiado al nacimiento de Jesucristo. «Ella es la flor del campo de la que floreció el precioso lirio del Valle,» dijo.,
el obispo del siglo IV, cuya teología moldeó profundamente la comprensión de la Iglesia occidental del pecado y la naturaleza humana, afirmó que «a través de su nacimiento, la naturaleza heredada de nuestros primeros padres se cambia.»
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