Am 10. Nach einer Version der Geschichte, als die Nachbarschaft nach Rubberneck strömte und Hilfe anbot, bemerkten sie etwas Seltsames (nach südländischen Elitestandards des 19. Als sie gefragt wurde, wo ihre Diener waren, sagte sie jedem, er solle sich um sein eigenes Geschäft kümmern. Einige sagten, das sei mysteriös genug., Andere sagten, sie hätten schwaches Stöhnen und Schreien vom Dachboden gehört. So oder so, Eine kleine Brigade nahm es auf sich, um in das Haus einzudringen und die Sklaven der Frau zu finden. Doch als sie die Tür zum Dachboden öffneten, hörten sie tot in ihren Spuren auf—einige erbrachen sich vom Gestank.,
Madame Marie Delphine LaLaurie ‚ s mansion
Was die Eindringlinge gefunden hatten, war die Folterkammer von Madame Marie Delphine LaLaurie, die durchweg als eine der berüchtigtsten Serienmörder der Welt eingestuft wurde—genau dort oben mit der bluttrinkenden, kannibalistischen ungarischen Gräfin Elizabeth Báthory oder Lizzie Borden aus dem 16. Bekannt in New Orleans Lore als die wilde Herrin, LaLaurie wurde berühmt für die verdorbene Brutalisierung ihrer Sklaven., Die Legende besagt, dass ein 70-jähriger Sklavenkoch, der von LaLaurie an den Herd gekettet worden war, aber langsam verhungerte, das Feuer eröffnete. Aber das war bei weitem nicht ihre extremste Folter. Ein kurzer Katalog der sich ständig ändernden Liste der Schrecken, die Menschen behaupten, die Möchtegern-Retter auf ihrem Dachboden zu finden, umfassen:
Haufen von Leichen, Organen und Gliedmaßen. Sklaven an Tischen festgesteckt oder in kleinen Käfigen verkrampft. Lebende Körper mit aushöhlten Augen, herausgerissenen Fingernägeln, an Hautfetzen hängenden Ohren oder mit Tierscheiße gefüllten und zugenähten Mündern. Menschen befallen Haut mit eiternden Wunden., Viele Berichte behaupten, sie hätten eine Frau gefunden, deren Haut spiralförmig abgezogen worden war, um sie wie eine Raupe aussehen zu lassen, eine andere mit gebrochenen und zurückgesetzten Knochen, so dass sie wie eine Krabbe aussah, und eine weitere, deren Eingeweide herausgerissen und um die Taille geknotet worden waren. Viele dieser Opfer (einige behaupten, es gäbe bis zu 100) lebten angeblich noch-faul und hungrig.
Dennoch glauben viele Gerüchte über die Todesfälle, die LaLaurie geschrieben hat, stark übertrieben., Einige Historiker, die bestrebt sind, Darstellungen von LaLaurie als unmenschlich zu widersprechen, haben versucht, sie vollständig zu entlasten. Aber die Wahrheit liegt irgendwo zwischen der teuflischen Legende und den heiligen Vertreibungen. LaLaurie war sicherlich ein Monster, aber sie war (wahrscheinlich) nicht verrückt oder sogar unglaublich ungewöhnlich für ihre Zeit. Wie ein Lovecraftian-Gott war und ist sie erschreckend, weil sie ein lebendes Fossil war—eine unerschütterliche Ausstrahlung einer besonders barbarischen Form der Sklaverei, die in Teilen von Louisiana kurz verbreitet war.,
Geboren 1787 im damals spanisch regierten New Orleans als Marie Delphine Macarty, verging der größte Teil von Lalauries Leben ohne wirkliche Anzeichen von Grausamkeit oder Bösem. Trotz (falscher) Gerüchte, dass Sklaven ihre Eltern getötet hätten, lebte die Geliebte tatsächlich ein ziemlich normales und privilegiertes Leben. Sie war ein wichtiger Teil der New Orleans High Society, und geliebt als eine Art, sanft, und höfliche Figur. Revisionisten weisen sogar darauf hin, dass sie mindestens zweimal Sklaven emanzipiert hatte, letztere nur zwei Jahre bevor ihre Folterkammer entdeckt wurde., (Dies beweist jedoch nicht viel—die erste Emanzipation war im Willen ihrer Witwe, und die zweite mag nur Teil lokaler sozialer Konventionen gewesen sein, die vorschreiben, dass ältere Sklaven mit einer guten Bilanz befreit werden sollten.)
Einige versuchen Lalauries Abstieg in die Verderbtheit durch ihren dritten Ehemann Louis LaLaurie (der vor ihrer Heirat nicht mit ihr verwandt war) zu erklären, einen jüngeren Arzt, der frisch aus Frankreich kam. Er klopfte die reichere LaLaurie auf und heiratete sie, nachdem ihr Kind 1826 geboren worden war. Bald nach Beginn ihrer Ehe tauchten Geschichten über ihren Missbrauch gegen ihre Sklaven auf., Die Bewohner reichten Beschwerden ein, die 1828, 1829 und 1832 zu Ermittlungen wegen Grausamkeit gegen Sklaven führten (New Orleans hatte theoretisch einzigartige Gesetze, die Chattel-Diener mehr schützten als in anderen Teilen des tiefen Südens). Einige sagen, sie fing an, ihre Töchter zu schlagen, als sie versuchten, sie zu füttern, obwohl sie ein freundliches öffentliches Gesicht anzog.
Diejenigen, die dazu neigen, LaLaurie zu entbinden, nehmen diese Logik (dass die Herrin von Louis zu Wahnsinn und Gewalt getrieben wurde) bis zum Äußersten., Sie argumentieren, dass Louis (von dem einige vermuten, dass er mit haitianischen Voodoo-Tränken experimentierte, um fügsamere Diener zu schaffen) Hilfe vom Feuer abwies, da er derjenige war, der die LaLaurie-Sklaven in grausamen halbmedizinischen Experimenten verstümmelte.
Doch Louis war nicht die einzige Kraft, die die Herrin zur Gewalt gebracht hätte. Viele vermuten, dass LaLaurie durch die Ermordung ihres Onkels 1771 durch Sklaven, die Gewalt der haitianischen Sklavenrevolte und Unabhängigkeitsbewegung 1791 bis 1804 und die direkte Erfahrung eines Sklavenaufstands in New Orleans 1811 beeinflusst wurde., Der Terror dieser Ereignisse und der wachsende Konsens unter den lokalen Sklavenbesitzern, zunehmende Gewalt und Unterdrückung auszuüben (oft öffentlich und grausam demonstriert), um Wiederholungen in der Folge zu verhindern, hatten wahrscheinlich einen starken Einfluss auf LaLaurie, der regelmäßig Chaos und Anti-Sklaven-Blutvergießen ausgesetzt gewesen wäre.
„Die Plantagenbesitzer lebten im Terror“, erklärt Daniel Rasmussen, der Autor von American Uprising, einer Geschichte der Sklavenaufstand von 1811. „Sie hatten Angst vor Haiti., Sie hatten die Zeitungsberichte gelesen—einmal in der Woche oder so gibt es eine Geschichte über Vergewaltigungen, Enthauptungen, Brutalität gegen Weiße in Haiti. Und sie denken, wenn sie nicht zusammenbrechen und ihre Sklaven unter Kontrolle halten, wird das, was in Haiti passiert ist, in New Orleans passieren.“
“ Die Formen der Bestrafung waren ziemlich extrem. Bei der Revolte von 1811 wurden über 100 Sklaven enthauptet. Ihre Köpfe wurden auf Stangen gelegt, die sich 40 Meilen vom Zentrum von New Orleans auf das Land erstreckten., Sie würden die Leichen der Sklaven von der Rebellion an den Stadttoren baumeln sehen.“
Dieses wachsende Gefühl von Panik und Unbehagen erklärt wahrscheinlich, warum keiner der Ermittler anrief, um Lalauries Grausamkeit zu überprüfen oder sie jemals mit irgendetwas zu belasten— bis 1833, das heißt. In diesem Jahr wurde die Herrin anscheinend wütend auf eine 12-jährige Sklavin, Lia, die beim Bürsten der Haare der Herrin an einem Haken zerrte. Sie jagte das junge Mädchen mit einer Peitsche herum, und der Tween entschied sich, vom Dach zu springen, anstatt sich einer Prügelei zu stellen., Zeugen sahen, wie LaLaurie die verstümmelte Leiche des Mädchens begrub, also mussten sie ihr 300 Dollar Strafe zahlen und sie dazu bringen, ihre neun Sklaven zu verkaufen. Aber sie sahen anders aus (wie in den meisten Fällen von Sklavenquälerei), als LaLaurie ihre Familienmitglieder ihre Sklaven zurückkaufen ließ, sie an sie übergab und sie für ihre Ausgaben entschädigte. Für alle Anti-Grausamkeitsgesetze wurde ein gutes Maß an Gewalt toleriert. Niemand hätte also genau aufgezeichnet, was in den Jahren vor dem Brand im LaLaurie-Haushalt vor sich ging, weil alles wahrscheinlich nur wie Ihre Standardstrafen nach 1811 für Sklaven aussah.,
Dann brach 1834 das Feuer der LaLaurie Mansion aus. Diese Episode ist eigentlich gut in den Zeitungen des Tages dokumentiert. Die Leute in LaLaurie wurden wütend, weil sie ihren Dachboden nicht geöffnet hatten, um ihre Sklaven zu befreien, und was sie fanden, schockierte sie. Aber die ursprünglichen Konten sind weit entfernt von Krabben Frauen und ihre Gürtel, obwohl sie noch weit von hübschen und entlastenden Geschichten sind:
Sklaven wurden gefunden, angekettet, vernarbt und verhungert., Ein Papier stellte fest, dass sieben an ihren Hälsen aufgehängt und stark verstümmelt waren, während ein anderer einen Mann mit einem Loch im Kopf erwähnte, das mit Maden gefüllt war. Sie hatten blutige Schweißnähte, lebten auf Brei und trugen eiserne Halsbänder mit nach innen gerichteten Stacheln, was wie ein Tableau aussieht, das aus einer archetypischen mittelalterlichen Folterkammer gezogen wurde.
Doch laut Rasmussen waren dies ziemlich typische Formen der Zurückhaltung auf den Plantagen außerhalb von New Orleans, wo ländliche Landbesitzer befürchteten, dass ihre Sklaven nachts ihre Feldmacheten packen und sie im Schlaf holen würden., So übten sie regelmäßig extreme Brutalität aus.
„Sie würden deine Hände an vier Pfähle binden und dich dann mit einem Cat-o‘-nine-Tails peitschen. Und das würde dich bluten lassen und dich kaum bewegen können“, sagt Rasmussen. „Sie hatten auch Eisenmasken um den Kopf, damit Sie nicht essen konnten. Und sie hatten Halsbänder mit Spikes nach innen, so dass die Sklaven nicht schlafen konnten, ohne Spikes im Nacken stecken zu bekommen. Das waren häufige Formen der Bestrafung in Louisiana während dieser Zeit. Sie glaubten, dass Sklaven ohne die Androhung enormer Gewalt keine Sklaven bleiben würden.,“
Normal oder nicht, ein Mob von fast 4.000 Menschen hatte immer noch das Gefühl, dass diese Gewalt ungeheuerlich genug war, um Lalauries Haus vor Ort zu plündern, zu plündern und in angewiderter Wut zu plündern, als das Feuer brannte., Rasmussen vermutet, dass zu diesem Zeitpunkt, über 20 Jahre entfernt von der Gewalt, mit der LaLaurie in der Sicherheit eines jetzt etablierten und gut kontrollierten New Orleans aufgewachsen und sicher war, Die Menschen begonnen hatten, ihre Angst vor Sklaven zu verlieren, sich von den harten Strafen des Landes zu distanzieren und näher an das sanfte Bild der schützenden und weichen Sklaverei heranzukommen, das in Dingen wie dem lokalen Gesetzbuch gefördert wurde, nach dem LaLaurie untersucht worden war.,
Was auch immer die Quelle ihres Schocks war, sie schienen verdammt darauf bedacht zu sein, LaLaurie für ihre übereifrige Anwendung einer bereits extremen Form der Bestrafung zu bestrafen. Doch in den Fracas entkam sie mit ihrem Sklavenfahrer Bastien zu den Docks, wo sie nach Paris floh. Einige glauben, dass sie dort 1842 oder 1849 starb und desinteressiert wurde und 1851 auf einen Friedhof in New Orleans zog. Andere glauben, dass sie ihren Tod in Paris vorgetäuscht hat, damit sie heimlich nach Louisiana zurückkehren und ihr grausames Leben heimlich weiterführen kann. Andere glauben, dass sie nie wirklich gegangen ist. Es ist alles ein Rätsel.,
Aber vielen war es egal, was mit LaLaurie passiert ist. Sie war als Legende nützlicher als eine klar identifizierte Leiche. Ihre Geschichte wurde in Zeitungen im Norden aufgegriffen und fiel Außenstehenden wie der englischen Schriftstellerin Harriet Martineau auf, die 1836 nach New Orleans reiste, um Geschichten über die Geliebte zu sammeln, um ihre Grausamkeit zu erklären. Es war diese Suche, die viele der Post-facto-Berichte über ihre schlechte Laune ergab, einschließlich der Geschichte vom Tod der 12-jährigen Sklavin., Und von dort aus erarbeiteten und verschönerten die Menschen ihre nachdenklichen Geschichten weiter und schufen einen Körper lokaler Überlieferungen, der bis zum Ende des Jahrhunderts in Horrorgeschichten anthologisiert und von Reiseveranstaltern im vergangenen Jahrhundert in noch mehr Halbwahrheiten aufgereiht wurde.
Dennoch wissen wir dank der Korrespondenzen ihrer Kinder ein wenig über Lalauries späteres Leben. Die Geschichte, die sie erzählen, handelt von einer Frau, die in Paris umgesiedelt ist und ein ruhiges, harmloses Leben führt., Sie drückte anscheinend nie mehr Wut oder Gewalt aus (zumindest gibt es keine Aufzeichnungen darüber) und verstand auch nicht, warum sie aus New Orleans vertrieben worden war oder die Auswirkungen ihrer Gewalt erkannt hatte.
Einige haben dies als Zeichen dafür genommen, dass LaLaurie an einer Art Geisteskrankheit litt. Aber es gibt nicht viele Beweise dafür, dass die Herrin verrückt war oder dass sie angesichts des Kontexts, in dem sie aufgewachsen ist, so ungewöhnlich war., Die wirklich beängstigende Wahrheit über die blutige LaLaurie ist, dass sie nicht verstand, dass das, was sie tat, falsch war, weil, für eine Weile auf den Plantagen von Louisiana, was sie tat, war banal und Routine. Sie war ein Monster, aber sie war Teil einer Rasse von Monstern, die ihre Existenz für sich selbst als logische gewaltsame Reaktion auf eine Störung der natürlichen Ordnung der Dinge rechtfertigten. Sie war ein Dämon, aber nicht auf die unmenschliche Weise, wie manche dich glauben lassen würden., Sie war das Böse, das fast jeder werden kann, in krassem Kontrast und als Hexe heiliggesprochen, um ihre Folterungen offen über ihr soziales und kontextuelles Verfallsdatum hinaus anzuzeigen.
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