Pluto en dværg planet, der blev engang betragtet som den niende planet, har en voksende følge af satellitter. Den lille verden har fem måner af forskellig størrelse i kredsløb omkring sig, der tumler og danser i et mærkeligt og kaotisk mønster.
“Den måde, jeg vil beskrive dette system er ikke bare kaos, men pandemonium,” Mark Showalter, en co-investigator på Nye Horisonter mission, sagde på en pressekonference i November sidste år.,
til mange overraskelse viste NASAs ne.Hori .ons-mission ikke yderligere måner under dens historiske flyby.
Charon, Plutos største ledsager
Pluto har en meget stor måne, der er næsten halvdelen af planetens størrelse. Opdaget i 1978 blev det navngivet Charon efter dæmonen, der bragte sjæle til underverdenen i græsk mytologi. (Pluto er opkaldt efter underverdenens gud.) Den enorme størrelse af Charon (750 miles eller 1.200 kilometer i diameter) fører undertiden forskere til at henvise til Pluto og Charon som en dobbelt dværgplanet eller binært system., Plutos diameter er 1.473 miles (2.370 km).
Pluto og Charon er kun 12.200 miles (19.640 km) fra hinanden, mindre end afstanden ved flyvning mellem London og Sydney, Australien. Charons bane omkring Pluto tager 6,4 jorddage, og en Pluto — rotation — en Pluto-dag-tager også 6,4 jorddage. Dette betyder, at Charon svæver over det samme sted på Plutos overflade, og den samme side af Charon altid står Pluto, et fænomen kendt som tidevand låsning.,
Mens Charon er oftest grå, dens nordlige pol har en rødlig nuance. Det meste af månen er dækket af vandis, men den røde region består sandsynligvis af strimlede stykker af Plutos atmosfære., Månen har en overraskende ung overflade, der antyder, at den engang husede et hav i sit Indre, et, der for længe siden ville have frosset.
sammenlignet med de fleste af solsystemets planeter og måner tippes Pluto-Charon-systemet på sin side i forhold til solen. Plutos rotation er også retrograd sammenlignet med de andre verdener — den spinder baglæns, fra øst til vest.,
To mindre måner
I 2005, som forskerne har fotograferet Pluto med NASA ‘ s Hubble Space Telescope i forberedelserne til den Nye Horisonter mission — det første rumfartøj til at besøge Pluto og kuiperbæltet — opdagede de to andre små måner omkring Pluto, nu døbt Nix og Hydra. Disse er to til tre gange længere væk fra Pluto end Charon.mens NASAs ne.Hori .ons mission var i stand til at fange betydelige detaljer om Charon under sin 2015 flyby, var det kun i stand til at se de andre fire måner fra en afstand., Alligevel gav det det bedste kig på satellitterne til dato. Rumfartøjet afslørede detaljer så små som 2 miles (3 km) på ni.og 0.7 miles (1.2 km) på Hydra.
missionen gav også de bedste målinger for de små måner. Ni.anslås at være 26 miles (42 km) lang og 22 miles (36 km) bred, mens Hydra er 34 miles (55 km) i længden.Hydra har en form, der ligner en mitten eller en gummiand med mindst to store kratere. Månen ligner kometen 67P / Churyumov–Gerasimenko, som Europas Rosetta-mission har kredset siden August 2014., Forskere mener, at kometen 67P kan have dannet sig, når to separate organer fusionerede, og den samme proces kan have spillet en rolle i dannelsen af Hydra.Hydra var den nihovedede mytologiske slange, der bevogtede Plutos rige.
den uregelmæssigt formede ni.ligner meget en jellybean, med et overraskende stort slagkrater. Det er ikke så lyst som Pluto, men lysere end Charon. I græsk mytologi var ny.nattens gudinde og Charons mor., Stavemåden blev ændret til ni., den egyptiske gudinde for nat og mørke, for at undgå forvirring med to asteroider med samme navn.
“Nix er ikke særlig stor, og der er en meget fin linje mellem en indvirkning, der vil gøre et krater, der stor og en, der vil bryde Nix fra hinanden,” New Horizons team medlem Simon Porter, Southwest Research Institute i Boulder, Colorado, skrev i et blogindlæg.
“så enten var ni.meget heldig med at overleve den kollision, eller det er et fragment af en ældre måne, der på en eller anden måde blev ødelagt.,”
alle fire af de små måner synes at være belagt med relativt rent vand-is.
fjerde og femte måner
forskere, der bruger Hubble, opdagede en fjerde måne, Kerberos, i 2011. Ne.Hori .ons afslørede, at månen har to lobes, en omkring 5 miles (8 km) bred og den anden omkring 3 miles (5 km) i diameter. Ligesom Hydra kan det have dannet sig ved fusionen af to separate objekter.Kerberos kredser mellem ni and og Hydra. På trods af sin lille størrelse afslørede Hubble-observationer, at den udøver en stærk tyngdekraftpåvirkning på de nærliggende måner., Før ne.Hori .ons ankom, forskere troede månen kunne være stor, men mørk, holde det skjult. I stedet er månen lille og lys. Månen blev opkaldt efter den trehovedede hund i græsk mytologi (Cerberus til romerne).
den femte måne, der blev opdaget i 2012, hedder Sty.efter floden, der adskiller de levende fra de døde. Det anslås at være uregelmæssig i form og 4,5 miles (7 km) bred. Det er i en 59,030-mile (95,000-km) diameter cirkulær bane omkring Pluto, der antages at ligge i samme plan som Plutos andre kendte måner.,
forskere forventede opdagelsen af flere måner, da ne.Hori .ons ankom til Pluto, men ingen blev opdaget.
Kollisionsrester
Plutos hele månesystem menes at have dannet sig ved en kollision mellem Pluto og en lignende størrelse krop tidligt i Solsystemets historie. Kollisionen kastede materiale, der smeltede sammen i familien af satellitter, der kredser om Pluto.
ne.Hori .ons fandt, at de fire måner var overraskende kaotiske., Hydra er den hurtigste roterende, spinning en gang hver 10 timer i løbet af sin 38-dages kredsløb af Pluto, eller 89 gange hver bane.
“Hvis Hydra drejede meget hurtigere, ville materialet flyve fra overfladen på grund af centrifugalkraften,” sagde Sho .alter i en erklæring fra NASA.
de andre tre måner roterer mellem 6 til 10 gange i løbet af deres bane, hvilket stadig er overraskende hurtigt. Derudover vippes ni.på sin akse med 132 grader og roterer bagud.
sådanne hurtige rotationer er overraskende, fordi Plutos tyngdekraft bør bremse de mindre månes spin.,
“spørgsmålet er, hvorfor bremse? Det er ikke så meget, hvorfor så hurtigt. … Der er helt klart noget grundlæggende ved dynamikken i systemet, som vi ikke forstår,” sagde Sho .alter i erklæringen.
yderligere rapportering af Nola Taylor Redd, Space.com bidragyder. Følg Nola på T .itter @NolaTReddor Google+. Følg os på @Spacedotcom, Facebookeller Google+. Oprindeligt udgivet på Space.com.
Leave a Reply