syfilis och användningen av kvicksilver

av Szu Shen Wong, Thibaut Deviese, Jane Draycott, John Betts och Matthew Johnston

Marriage a-la-Mode No.3 (inspektionen) tillhör en sexdelad serie målningar av engelsk målare, printmaker och samhällskritiker, William Hogarth., Trycket i besittning av Royal Pharmaceutical Society (RPS) Museum skildrar Viscount Squanderfield och hans barn älskarinna besöker en kvacksalvare. Viscount Squanderfield, som sitter och håller upp en pillerlåda till kvacksläkaren, är avbildad med en stor svart fläck på nacken. Denna plats tolkas ofta som en syfilissår och pillerna kommer sannolikt att vara kvicksilverpiller., Hans barn älskarinna håller en annan pillerlåda medan dabbing kanten av hennes mun, vilket kan indikera att hon kan lida av överdriven salivation som ett resultat av kvicksilverförgiftning eller hon kan dabbing en oozing öm.

syfilis är en sexuellt överförbar sjukdom som orsakas av bakterien Treponema pallidum och har fyra steg. Tre av de fyra har manifestationer på patientens hud., I det primära skedet uppträder smärtfria sår eller chancres på könsorganen och om de får gå in i sekundärstadiet uppträder fläckiga röda utslag, vanligtvis på handflatorna och fotsulorna. Ibland utvecklas håravfall också i detta skede. Detta följs sedan av ett latent stadium under vilket drabbade varken har tecken eller symptom på sjukdomen. Detta stadium kan vara i flera år. Under det tertiära stadiet av syfilis börjar huden, benen, inre organen, nervsystemet och hjärt-kärlsystemet bli irreversibelt skadat., Patienter är ofta ostracised från samhället och lider av svår disfigurement.

Hogarths äktenskap a-la-Mode kan tolkas som 18th Century syfilis medvetenhet kampanj affischer. Tittarna är medvetna om de tidiga symptomen på sjukdomen och biverkningarna av dess ineffektiva behandlingar. Hogarth pekar också på överföringsläget och att det är smittsamt. Nekros av benet på skallen av en tidigare patient med tertiär syfilis kan också ses på bordet bredvid kvacksläkaren i utskriften.,

kvicksilver var det valfria botemedlet för syfilis i protestantiska Europa. Paracelsus (1493-1541) formulerade kvicksilver som en salva eftersom han erkände toxiciteten och risken för förgiftning vid administrering av kvicksilver som elixir. Kvicksilver användes redan i Västeuropa för att behandla hudsjukdomar. Hogarth-trycket visar en hylla av apotekare keramiska burkar — en eller två kan innehålla kvicksilversalva., RPS-museet har en tennglaserad lergodsburk med en etikett som läser ”Elecampane och mercury ointment” från omkring 1700-30 och skulle ha varit tillgänglig från apotekare under Hogarths tid. Kvicksilversalvor fortsatte att användas bra in i 1800-talet och början av 1900-talet. En sådan salva är det No-Name Salva gjord av John Whitehouse från Deritend, Birmingham (också i RPS-samlingen).

kvicksilver, eller ”blå massa”, piller som visas i utskriften var populära från 17: e till 19: e århundradet och använde kvicksilver i sin elementära form eller förening form, vanligtvis merkurous klorid (även känd som calomel). Den första effektiva behandlingen för syfilis, Salvarsan, hittades först 1910-fem år efter att orsaksbakterien identifierades av Fritz Schaudinn (en zoolog) och Erich Hoffmann (en hudläkare).

Salvarsan utvecklades av nobelpristagaren Paul Ehrlich och hans japanska assistent Sahachiro Hata., Salvarsan och dess mer stabila och lösliga version, Neosalvarsan, var arsenikderivat och behandlingen påverkades av allvarliga biverkningar. Det skulle vara 1940-talet när penicillin äntligen skulle visat sig vara effektivt mot syfilis och det är fortfarande det antibiotikum som valts till denna dag.

syfilis kan nu botas med behandling, men på Hogarths dag skulle patienterna så småningom ge efter för sjukdomen om de inte redan hade blivit dödligt förgiftade av kvicksilverbehandlingen. Hogarth förskuggar detta skickligt i trycket med ett skelett som lutar sig mot en balsamerad kropp i skåpet bakom Viscount Squanderfield.,