ridderlighet etablerades för att hålla Thuggish, medeltida riddare i kontroll

i det 21: a århundradet framkallar ordet ridderlighet ett slags gammaldags manlig respekt för kvinnor. Men under medeltiden fastställdes koden för mycket grittier skäl.

vid en tid av rutinmässigt militärt våld med massiva civila offer var ridderlighet ett försök att fastställa grundregler för ridderligt beteende., Medan dessa regler ibland dikterade Generös behandling av de mindre lyckliga och mindre kraftfulla, fokuserades de främst på att skydda eliternas intressen.

utvecklingen av ridderlighet gick hand i hand med uppkomsten av riddare-tungt bepansrade, monterade krigare från elit bakgrunder-börjar runt tiden för den normandiska erövringen av England i 1066. Världen ridderlighet själv kommer från den medeltida latinska caballarius, vilket betyder ryttare.

i mitten av 11-talet var riddaren inte en särskilt hedervärd figur.,

– Han är en anlitad ligist”, säger Jennifer Goodman Wollock, professor i medeltidsstudier vid Texas A&M University, som har skrivit två böcker om ridderlighet. ”Han har hästar. Han har Rustning. Han är som en tung tank.”

Läs mer: medeltidens vapen

riddare var tungt beväpnade och utsatta för våld

dessa krigare befalldes av krigsherrar och belönades med land, eller med licens att plundra byarna där de kämpade, plundrade, våldtog och brände när de gick.,

”i början av medeltiden bad kyrkans råd att bli levererade från riddare”, säger Wollock. ”Vad som utvecklas när du kommer in i slutet av 11th, 12th century är en känsla av att riddare måste ha en professionell kod om de kommer att respekteras och respektabel.”

det fanns aldrig ett fast samförstånd om vad det innebar att vara en bra riddare. De vanligaste värdena som finns i regler som befälhavare skapade för riddare kretsade kring de praktiska behoven hos en militärstyrka: mod i strid och lojalitet mot sin Herre och följeslagare.,

”Du har alla dessa människor som är mycket utsatta för våld, tungt beväpnade”, säger Kelly Gibson, en medeltida historiker vid University of Dallas och redaktör för hämnd i medeltida Europa. ”Du måste hitta något sätt att få dem att komma överens.”

den ridderliga riddaren visas i romantisk Fiktion

ändå hävdar Wollock att ridderlighet gick långt utöver det enkla behovet av en disciplinerad militär., Särskilt i romantisk litteratur av tiden-en del av det skrivs uttryckligen för unga adelsmän som utbildades för riddare. Riddare presenterades som fromma, generösa och barmhärtiga.

”För att vara en stor riddare borde du överväga civila, för kvinnor”, säger Wollock. ”De största riddarna är inspirerade av kärleken till någon dam där ute och vill imponera på henne och vinna sin kärlek genom att göra stora gärningar.,”

Läs mer: Hur ridderlighet Dog – om och om igen

det är självklart svårt att veta hur mycket av ett intryck dessa berättelser—vanligtvis skrivna inte av riddare själva utan av präster eller poeter—gjorda på unga krigare. Richard Kaeuper, en historiker vid university of Rochester och författare till flera böcker om medeltida ridderlighet, hävdar att medan riddare i allmänhet ansåg sig hedervärda och fromma, följde de inte nödvändigtvis religiösa ledares regler.,

Kaeuper pekar på exemplet på det fjärde korståget, kallat av påven Innocent III år 1202 för att gripa Jerusalem från sina muslimska härskare. Istället slutade de heliga riddarna att sparka den stora kristna staden Konstantinopel.

”påven sa,’ Gör inte det. Men vad ska han göra, bannlysa hela korstågsarmén?”Kaeuper säger.

en kod för den ädla klassen

på baksidan säger Wollock att ridderlig kultur uppmuntrade riddare att utveckla sin egen moral snarare än att bara förlita sig på kyrkans myndigheter. Det ledde till att några av dem ifrågasatte slakten av muslimer under korstågen.,

men även när riddare följde en kod av ridderlighet som de förstod det, fokuserade dessa idéer om ära och gott beteende främst på oro för den ädla klassen som riddare var en del av, ofta på bekostnad av de fattiga.

”det finns mycket artighet—du vill kunna tala bra med damer, försvara damer”, säger Wollock. ”Vanliga kvinnor, herdesser, är bara ganska som för sport.”

Kaeuper säger att få medeltida texter som beskriver ridderlighet varnade för att bränna eller plundra städer eller våldta vanliga kvinnor., Denna typ av krigföring var fortfarande endemisk under hundraårskriget av 14: e och 15: e århundradet, när England och Frankrike kämpade mot varandra och ödelade på landsbygden.

” på ett sätt som det är som maffian taktik :” du tror att kungen av Frankrike kan skydda dig? Vår kung skulle skydda dig, säger Kaeuper.

Läs mer: Vem var Tempelherreorden?

Kaeuper hävdar att vår nuvarande förståelse av ridderlighet som en kod för korrekt maskulin beteende, särskilt i förhållande till kvinnor, har lite att göra med riktiga riddare under medeltiden., Snarare argumenterar han, europeiska neo-romantiker i slutet av 1800-talet anpassade ordet för att definiera idealiskt manligt beteende.

När det gäller de faktiska effekterna av ridderlighet under medeltiden, säger Gibson att det är bara svårt att berätta hur mycket ett starkt fokus på ära verkligen reined i riddarnas aggression.

”Jag tror att de var ganska destruktiva”, säger hon, ”även med den här koden.