Cavalleria è stato istituito per mantenere Thuggish, cavalieri medievali sotto controllo

Nel 21 ° secolo, la parola cavalleria evoca una sorta di vecchio stile rispetto maschile per le donne. Ma durante il Medioevo, il codice è stato stabilito per ragioni molto più grintose.

In un momento di violenza militare di routine con massicce vittime civili, la cavalleria era uno sforzo per stabilire regole di base per il comportamento cavalleresco., Mentre queste regole a volte dettavano un trattamento generoso dei meno fortunati e meno potenti, erano focalizzate principalmente sulla protezione degli interessi delle élite.

Lo sviluppo della cavalleria è andato di pari passo con l’ascesa di cavalieri-pesantemente corazzati, guerrieri a cavallo provenienti da ambienti elite-a partire intorno al tempo della conquista normanna dell’Inghilterra nel 1066. La stessa cavalleria mondiale deriva dal latino medievale caballarius, che significa cavaliere.

A metà dell ‘ 11 ° secolo, il cavaliere non era una figura particolarmente onorevole.,

“È un delinquente assunto”, dice Jennifer Goodman Wollock, professore di studi medievali presso la Texas A&M University che ha scritto due libri sulla cavalleria. “Ha dei cavalli. Ha un’armatura. E ‘ come un carro armato pesante.”

LEGGI DI PIÙ: Armi del Medioevo

I cavalieri erano pesantemente armati e inclini alla violenza

Questi guerrieri erano comandati da signori della guerra e ricompensati con terra, o con licenza di saccheggiare i villaggi dove combattevano, saccheggiando, violentando e bruciando mentre andavano.,

“Nell’alto Medioevo, i consigli della chiesa pregavano di essere liberati dai cavalieri”, dice Wollock. “Quello che si sviluppa nel tardo 11°, 12 ° secolo è un senso che i cavalieri devono avere un codice professionale se vogliono essere rispettati e rispettabili.”

Non c’è mai stato un consenso fermo su cosa significasse essere un buon cavaliere. I valori più comuni trovati nelle regole che i comandanti creavano per i cavalieri ruotavano attorno alle esigenze pratiche di una forza militare: coraggio in battaglia e lealtà al proprio signore e compagni.,

“Hai tutte queste persone che sono molto inclini alla violenza, pesantemente armati”, dice Kelly Gibson, uno storico medievale presso l’Università di Dallas e redattore di Vengeance in Medieval Europe. “Devi trovare un modo per farli andare d’accordo.”

Il Cavaliere cavalleresco appare nella narrativa romantica

Tuttavia, Wollock sostiene che la cavalleria andava ben oltre la semplice necessità di un militare disciplinato., In particolare nella letteratura romantica del tempo—alcuni di essi scritti espressamente per i giovani nobili che venivano addestrati per il cavalierato. I cavalieri erano presentati come pii, generosi e misericordiosi.

“Per essere un grande cavaliere, dovresti avere considerazione dei civili, per le donne”, dice Wollock. “I più grandi cavalieri sono ispirati dall’amore di una signora là fuori e vogliono impressionarla e conquistare il suo amore facendo grandi azioni.,”

LEGGI DI PIÙ: Come è morta la cavalleria—Ancora e ancora

Certo, è difficile sapere quanta impressione queste storie—generalmente scritte non dai cavalieri stessi ma da ecclesiastici o poeti—hanno fatto su giovani guerrieri. Richard Kaeuper, storico dell’università di Rochester e autore di diversi libri sulla cavalleria medievale, sostiene che, mentre i cavalieri si consideravano generalmente onorevoli e pii, non seguivano necessariamente le regole dei leader religiosi.,

Kaeuper indica l’esempio della Quarta Crociata, chiamata da Papa Innocenzo III nel 1202 a conquistare Gerusalemme dai suoi governanti musulmani. Invece, i santi cavalieri finirono per saccheggiare la grande città cristiana di Costantinopoli.

“Il papa ha detto: ‘Non farlo. Ma cosa farà, scomunicare l’intero esercito crociato?”Kaeuper dice.

Un Codice per la Classe Nobile Solo

il rovescio della medaglia, Wollock dice, cavalleresco cultura incoraggiati cavalieri di sviluppare il proprio senso di moralità, piuttosto che semplicemente basandosi sull’autorità della chiesa. Ciò ha portato alcuni di loro a mettere in discussione il massacro dei musulmani durante le crociate.,

Eppure, anche quando i cavalieri seguivano un codice cavalleresco come lo comprendevano, queste idee sull’onore e il buon comportamento si concentravano principalmente sulla preoccupazione per la classe nobile di cui facevano parte i cavalieri, spesso a spese dei poveri.

” C’è molta cortesia—vuoi essere in grado di parlare bene alle donne, difendere le donne”, dice Wollock. “Le donne comuni, le pastorelle, sono proprio come per lo sport.”

Kaeuper dice che pochi testi medievali che descrivono la cavalleria mettevano in guardia contro l’incendio o il saccheggio delle città o lo stupro delle donne comuni., Questo stile di guerra era ancora endemico durante la guerra dei cent’anni dei secoli 14th e 15th, quando Inghilterra e Francia si combatterono a vicenda, devastando le campagne.

” In un certo senso è come la tattica della mafia: ‘Pensi che il re di Francia possa proteggerti? Il nostro re ti proteggerebbe”, dice Kaeuper.

LEGGI DI PIÙ: Chi erano i Cavalieri Templari?

Kaeuper sostiene che la nostra attuale comprensione della cavalleria come codice di corretto comportamento maschile, in particolare in relazione alle donne, ha poco a che fare con i veri cavalieri nel Medioevo., Piuttosto, egli sostiene, neo-romantici europei nel tardo 19 ° secolo adattato la parola per definire il comportamento maschile ideale.

Per quanto riguarda gli effetti reali della cavalleria nel Medioevo, Gibson dice che è solo difficile dire quanto una forte attenzione all’onore abbia veramente frenato l’aggressività dei cavalieri.

“Penso che siano stati piuttosto distruttivi”, dice, ” anche con questo codice.