”Vi romare”, hävdade den stora oratorn Cicero i ett offentligt tal, ” är inte överlägsen spanjorerna i befolkningen, inte heller vi bäst Gallerna i styrka, eller Karthaginare i skarpsinne, eller grekerna i tekniska färdigheter, inte heller kan vi konkurrera med den naturliga anslutningen av italienarna och latinerna till sitt eget folk och land; Vi romare överträffar dock alla människor och nation i vår fromhet, känsla av religiösa skrupler och vår medvetenhet om att allt styrs av gudarnas makt.,”
Cicero är knappast den enda politiker – gamla eller moderna – som har hävdat att hans folk har ett speciellt förhållande med det gudomliga, men det är verkligen slående att bevisen från Rom i sin tid (detta tal levererades i 56 f.Kr.) avslöjar en otrolig intensitet och mångfald av religiös aktivitet. Romarna bodde i en värld full av gudomligheter, och de kommunicerade med dem nästan hela tiden., Faktum är att följande ögonblicksbilder från Rom i Ciceros ålder kan visa oss hur gudarna och deras dyrkan vävdes in i nästan alla delar av det sociala tyget i den blomstrande kejserliga huvudstaden…
triumf i September
i slutet av september 61 f. Kr. återvände den romerska general Pompeius till Rom efter erövringar i östra Medelhavet och Mellanöstern för att fira sin tredje och – även om han ännu inte visste det-slutlig triumf.,
rika skatter och ett mycket stort antal fångar paraderades genom stadens packade gator; generalen själv bar Alexander Den Stores kappa. Det var, enligt den senare historikern Appian, en bländande fest.
kulmen på denna pageant var ett offer av vita tjurar till Jupiter Optimus Maximus-ungefär ”Jupiter den bästa och största” – vid hans tempel på Capitoline Hill i hjärtat av staden.,
Vid detta offer tackade Pompey guden för sitt stöd av Rom och demonstrerade den förmodade kopplingen mellan gudarna och Roms militära framgång.
titta på himlen
i det antika Rom, religion kan dela upp samt förena. Denna nästa ögonblicksbild går från två år senare: 59 f. Kr., det år då Julius Caesar – Pompeys rival och eventuell vanquisher – först höll konsulens högsta politiska kontor.
även vid denna tidiga punkt i sin karriär var Caesar en polariserande figur., Den konservativa Marcus Bibulus, som var hans meddomare för året, använde varje taktik som var tillgänglig för att motsätta sig Caesars agenda. Efter att ha uttömt konventionella åtgärder för att blockera lagstiftning stängde Bibulus sig i sitt hus och använde konsulens traditionella religiösa privilegium för att förklara att illomens förbjöd all offentlig verksamhet.
anhängare av Caesar hävdade att Bibulus missbrukade ritualen-de sa att deklarationen inte kunde göras hemifrån; bara offentligt. Caesar ignorerade baren på offentliga affärer och fortsatte att passera viktiga lagar.
vissa moderna historiker har hävdat att denna episod visar att romarna manipulerade religion för politiska ändamål och inte riktigt tog det på allvar., Jag skulle faktiskt vilja säga att raden, som fortfarande diskuterades flera år senare, visar att den korrekta rituella efterlevnaden av omen ansågs vara så viktig att den kunde bli själva centrum för den politiska tvisten.
Trendig Serapis
vår tredje ögonblicksbild kommer från samma decennium som ögonblicksbilden tidigare. I en av hans dikter (dikt 10) berättar den trendiga unga författaren Catullus en avslöjande anekdot om sig själv och ett par vänner. Catullus var precis tillbaka från en rik, Grekisk-talande provins i öst, där han hade varit en mycket junior medlem av guvernörens entourage., Angelägen om att hångla att han hade gjort bra i provinserna, ljög han att han hade lyckats få tillbaka en sedan stol och även slavarna att bära den.
flickvännen till en av hans vänner såg dock igenom lögnen och bestämde sig för att ställa en fälla för Catullus – hon frågade om hon kunde låna stolen för att gå över till Serapis tempel. Fångad i fib, Catullus var tvungen att erkänna att sedan Stolen verkligen tillhörde en annan vän, och klagade över att hon inte var ”cool”.
kvinnans destination är ingen tillfällig detalj – poeten nämner det för att ge oss en uppfattning om hennes ”typ”., Serapis var inte en gammal, respektabel romersk gud, men en kontroversiell en nyligen ”importerad” från Egypten. Vi kan jämföra kultens attraktion till det moderna antagandet av yoga och Buddhism i den moderna västern. Genom att ansluta henne med denna egyptiska gudom kastar Catullus sin plågoande som en trendig sökare av exotiska.
familjefrågor
utan modern medicin att förlita sig på, romare vände sig till det gudomliga i tider av behov: till exempel, en sten inskriven i c50–60 BC registrerar tacksamheten hos en kvinna som heter Sulpicia till Juno Lucina, en av de romerska gudinnorna av förlossning., Sulpicia förklarar att hennes tack till gudinnan är för hennes dotter, Paulla Cassia.
det är säkert att anta att Sulpicia hade bett till Juno medan hennes dotter Paulla var i arbete – kanske en svår – med ett barnbarn.
ett brev till underjorden
nästa ögonblicksbild tar oss bortom stadens väggar och ut till kyrkogårdarna norr om Rom. En kvinna repor böner på blyplåtar på natten och ber underjorden gudar-Pluto, Proserpina och den trehövdade hunden Cerberus – att avfärda sina fiender: Plotius, Avonia, Vesonia, Secunda och Aquillia.,
om gudarna uppfyller sina önskemål lovar hon dem ett offer av datum, fikon och en svart gris. För att försegla bönen driver hon en spik genom blyarken och begraver dem i en grav – ledningen till de dödas gudar.
denna vädjan till gudarna att skada fiender var en förbannelse., Cicero tänkte inte på den här typen av saker när han proklamerade romarnas fromhet 56 f. Kr., men de principer som ligger till grund för dessa böner till underjorden är desamma som i berättelserna om Pompeji och Sulpicia: romarna kommunicerade med gudarna i bön och offer för att behålla sin fördel och att söka fördel.
Roms gudar
i centrum för romersk religion var gudarna själva. För oss är detta en av de svåraste sakerna att förstå om religion i antikens Rom., När allt kommer omkring tror få människor på romerska gudar, och vi lever i samhällen där skriftsmonoteism eller ateism är de vanligaste förståelserna för det gudomliga.
för romarna fanns det dock många gudar och lite fast doktrin. Även om den romerska staten fokuserade på några viktiga gudar, som Jupiter, Juno, Mars och Apollo, för individer fanns det otaliga möjligheter, inklusive exotiska gudar som Serapis och Isis ; och mer hemtrevliga gudar som Mater Matuta och Silvanus ., Frånvaron av Skriften eller en kyrklig ortodoxi möjliggjorde en viss flexibilitet i hur romarna tänkte på dessa gudar.
mytologiska berättelser om gudarna, som mestadels härstammar i Grekland eller i Mellanösterns gamla kulturer, var mycket populära i Rom och erbjöd människor möjlighet att tänka igenom gudomlig makts natur. Berättelserna gjorde inte alltid att Gudarna såg bra ut, men gav dem personligheter och bekräftade möjligheten till deras ingripande i mänskliga angelägenheter.,
romarna också tänkt av gudarna i visuella termer, och dyrkan fokuserade på de antropomorfa bilder av gudarna i tempel och helgedomar. Detta hade en inverkan: när romarna tänkte på handelsguden, till exempel Mercury, föreställde de sig honom som en ung man som höll en påse mynt.
för ett utbildat fåtal var gudarna också föremål för filosofisk spekulation. Skeptiker hävdade att gudarna var ovetande men att kulten bör upprätthållas ändå. Epicureans förnekade att gudar värda namnet skulle vara mottagliga för mänskligt offer och bön, men accepterade att de existerade, medan Stoics insisterade på att världen själv var gudomlig och att de många gudarna var en manifestation av den ”världsandan”., Det är dock mycket svårt att hitta romerska källor som visar ateism eller strikt monoteism.
Vi kan föreställa oss att en Gaul eller grekisk eller Carthaginian, än mindre en jude eller en Indian, kan protestera mot Ciceros påstående att romarna var de mest religiösa av forntida folk. Ändå var Ciceros tid Rom verkligen en plats där gudarna var en gemensam och meningsfull närvaro i människors liv – vanliga, som Sulpicia och curser på kyrkogården, och extraordinära, som Cicero själv och Julius Caesar.,Duncan MacRae är historiker och biträdande professor vid Institutionen för klassiker vid University of Cincinnati i Ohio. Hans arbete fokuserar på den romerska republikens och det tidiga rikets historia, särskilt religionens och intellektuella historiens historia.
för att ta reda på mer, besök www.duncanmacrae.org.
Leave a Reply