Marie Antoinettes sista dagar

”Jag var en drottning, och du tog bort min Krona; en fru, och du dödade min man; en mor, och du berövade mig av mina barn. Mitt blod förblir ensam: ta det, men låt mig inte lida länge.”Dessa ord rapporteras ha sagts av Marie Antoinette, efter åklagaren läste hans åtal.,

men lite visste den fallna drottningen då att hon skulle spendera två och en halv månad före rättegången och utförandet i en bullrig, möglig fängelsehåla som reeked av rörrök, rått urin och dålig sanitet., Här kommer Bashor delar händelserna i drottningen av Frankrikes sista dagar…

2 augusti 1793

Marie Antoinette anlände till Conciergerie i Tempelfängelset, Paris, kl 03.00, efter att ha slitits från hennes dotters armar, Marie-Thérèse och hennes svägerska, Madame Élisabeth. Hennes make, kung Ludvig XVI, hade avrättats tidigare under året och hennes yngste son, Louis Charles, hade tagits från henne en månad tidigare.

Marie Antoinette eskorterades snabbt till en cell under fängelsegården., Tegel klinkergolv var täckt med lerig slem och vatten sipprade ner väggarna på grund av närheten till Seine. När floden var låg var det möjligt att se strimlor av den gamla tapeten – dekorerad, ironiskt nog, med fleur-De-lis.

drottningen stirrade på de nakna väggarna. När hon hittade en spik hängde hon sin klocka på den och sträckte sig sedan ut på sängen—en hopfällbar barnsäng som trodde (av vissa) för bra för drottningen. ”Den mest infekterade fängelsehålan med några stussar av halm för en säng”, påpekade en vakt”är allt som är nödvändigt”.,

de nuvarande fängelsedirektörerna, Toussaint och Marie Anne Richard, var kända för att vara medkännande och visade sina fångar respekt och övervägande. De tog stora risker för att ge Marie Antoinette små bekvämligheter: en kudde; ett litet bord med två halmstolar; en liten trälåda med pulver och en tennkruka av pomade.

drottningen och hennes wardens var under ständig övervakning. Endast en skärm separerade drottningen från två vakter som kunde hittas dricka, röka och spela kort när som helst på dagen.,

När drottningen implored Madame Richard för ett nytt utbud av kläder var orderna från den revolutionära regeringen så stränga och strikta att den oroliga fängelsedirektören inte vågade ge sina önskemål. Men när Richard märkte att Marie Antoinettes motorhuv inte längre kunde lagas, tog hon risken att be om en ny. Märkligt nog följde regeringstjänstemännen och drottningen fick två nya bonnets., Det är känt att de kostar sju livres vardera – drottningens utgifter registrerades noggrant under hennes fängelse.

tjänstemännen måste ha noterat kostnaden för de nya bonneterna, eftersom de den 26 September beordrade polisen att söka igenom drottningens tillhörigheter kvar i Tempelfängelset för att hitta kläder som hon kan behöva och skicka med sig. Dekretet tillade torrt: ”det förväntas att detta kommer att leda till besparingar.”

orolig för den melankoliska drottningen, en dag tog Madame Richard sitt yngsta barn, Fanfan, med henne till drottningens cell., Han var en charmig pojke med rättvist hår och blå ögon, men när drottningen såg honom, skakade hon enligt uppgift med känslor och tog honom i hennes armar och täckte honom med kyssar. Hon bröt sedan i tårar och talade om sin egen son som var ungefär samma ålder, men fortfarande fängslad i Tempelfängelset. Hon sa att hon tänkte på honom hela tiden dag och natt. Denna händelse gjorde enligt uppgift drottningen så bekymrad att hon var tvungen att ligga ner. Madame Richard anförtrodde Rosalie, fångvaktaren, att hon skulle ta hand om att aldrig ta med sin son in i fängelset igen.,

• i Profil: Marie Antoinette
• kämpar för frihet: stormningen av Bastiljen och den franska revolutionen

men Madame Richard skulle inte ha möjlighet, eftersom Richards wardenship snart skulle bli kortklippt. Den 28 augusti 1793 släppte royalisten Chevalier av Rougeville en nejlika i drottningens cell, som innehöll ett meddelande som rullade upp i sina kronblad.

Marie Antoinette vittnade senare om att meddelandet avslöjade följande vaga fraser: ”vad ska du göra? Vad tänker du göra? Jag har suttit i fängelse, men räddades av ett mirakel., Jag kommer på fredag.”Det fanns också ett erbjudande om pengar, kanske att muta vakterna, och ett löfte om att Rougeville skulle återvända på fredag. Drottningen använde en stift för att pricka en anteckning som sa: ”jag hålls i sikte. Jag kan inte prata med någon. Jag litar på dig. Jag kommer.”

detta var den första händelsen av vad som var känt som Carnation Affair, en plan för att hjälpa drottningen att fly, och det kunde mycket väl ha lyckats., Rougeville återvände på fredag för att eskortera drottningen till säkerhet, men en vakt som hade mutats stoppade drottningen i sista minuten från att lämna lokalerna, av okänd anledning. Tomten hade misslyckats och drottningen transporterades tillbaka till sin cell.

alla parter i affären ifrågasattes av myndigheterna, men drottningen var undvikande, noga med att inte förolämpa någon. Richards befriades dock från sina plikter och fängslades för deras försumlighet., De släpptes inte förrän efter drottningens avrättning, varefter Madame Richard återvände till jobbet och blev ofta berömd av fångarna för hennes vänlighet. Tre år senare mördades hon dock av en desperat fånge som enligt uppgift blev ” arg ” av en dom på 20 år i irons. När Madame Richard gav honom en skål soppa högg han henne i hjärtat med en kniv. Hon dog inom några minuter.,

• i bilder: den franska revolutionen
• den franska revolutionen genom 7 avskurna huvuden

21 September 1793

Efter Carnation affären, Richards wardens ersattes av fängelsedirektören för La Force fängelse, Monsieur Bault, och hans hustru. Fängelsedirektören för Conciergerie var inte en eftertraktad post och Baulterna tvekade innan de övervägde det skrämmande ansvaret, fullt medvetna om att fängelsedirektören Richard och hans fru just hade arresterats.

å andra sidan var Baulterna skuldsatta till Marie Antoinette, som hade patroniserat dem när hon var drottning., Och när paret upptäckte att den brutala vaktmästaren i Tempelfängelset övervägdes för wardenship vid Conciergerie, begärde paret snabbt och fick positionen. De såg fram emot att använda möjligheten att trösta och mildra fångenskapen hos sin tidigare älskarinna, som de hade gjort för de kungliga fångarna i La Force.

men tiderna hade förändrats. Sedan Richards avgång kunde wardens inte längre handla livsmedelsbestämmelser för drottningen. leverantörerna var tvungna att passera genom fängelsekontrollpunkterna med sina varor., Även om Madame Baults order var att ge sin fånge bara bröd och vatten, följde hon exemplet av sina föregångare och noggrant förberedd mat som köptes i hemlighet från närliggande leverantörer. Och eftersom Marie Antoinette aldrig drack vin och det stinkande vattnet i floden Seine inte höll med henne, tog Madame Bault också stor risk att få det rena vattnet i Arcueil förde till henne varje dag.

• ”låt dem äta tårta!”och 8 andra bästa citat i historien
• Podcast: WWI army ransoner och den franska revolutionen

Monsieur Bault var mer försiktig., Vid ett tillfälle erbjöd drottningen enligt uppgift fängelseflickan Rosalie ett vitt band. Efter att Rosalie lämnat drottningens cell, gick Warden Bault enligt uppgift med henne i korridoren och tog bandet från hennes händer. Fruktade han för Rosalies liv, eller kanske sin egen, för att ha fått en så liten gåva från drottningen?

”Jag är mycket ledsen att ha förargat den stackars damen, men mitt inlägg är så svårt att bara ingenting är tillräckligt för att göra en darra”, sa han, enligt ett senare konto. ”Jag kan aldrig glömma att stackars Richard och hans fru är längst ner i en fängelsehåla., I Guds namn, Rosalie, begå inte sådana handlingar av försiktighet, eller jag borde vara en förlorad man.”

Marie Antoinettes känslor kan ha skadats av Baults reaktion, men hon erkände säkert faran som kom från att vara hennes fängelsedirektör. Den tidigare fängelsedirektörens familj satt för närvarande i fängelse och kunde snart eskorteras till ställningen för deras medkänsla. Men vid ett annat tillfälle hade Warden Bault riskerat sitt liv och oroat sig för drottningens komfort i en cell utan spis för värme., När drottningen bad om en bomullsfilt för sin säng frågade Bault åklagaren Fouquier-Tinville om han kunde skaffa en. ”Vågar du fråga?”åklagaren enligt uppgift knäppte. ”Du förtjänar giljotinen!”

16 oktober 1793

baults wardenship varade inte länge. Marie Antoinettes långa rättegång inleddes med en 15-timmars session den 14 oktober och en 24-timmars session över 15-16 oktober. Efter 10 veckor i Konciergeriet kom drottningens fängelse till ett slut. Juryns dom var jakande. Det var 4.30 när hon hörde hennes mening: död av giljotin., Hon sa inte ett enda ord.

Efter vakterna återvände Marie Antoinette till sin cell, frågade hon Warden Bault för papper och penna. Han följde och hon skrev ett brev till Elisabeth, den sena kungens syster:

”jag skriver till dig, min syster, för sista gången. Jag har blivit dömd, inte till en otrevlig död – som bara väntar på brottslingar – utan att gå och återförenas med din bror., Oskyldig som han, Jag hoppas att visa samma fasthet som han gjorde i sina sista stunder. Jag sörjer bittert över att lämna mina fattiga barn; du vet att jag existerade men för dem och dig-du som genom din vänskap offrade allt för att vara med oss.”

När drottningen avslutade brevet kysste hon varje sida upprepade gånger, vikade den utan att försegla den och gav den till Warden Bault. Gendarmen stod vakt utanför cellen troligen observerade detta eftersom, när Bault lämnade drottningen, beslagtog vakten brevet och det fördes till Fouquier-Tinville. Elisabeth skulle aldrig få drottningens sista testamente.

klockan 11 nästa morgon, den 16 oktober 1793, uppträdde bödeln Sanson., Madame Bault bekräftade att Sanson klippte drottningens hår och att drottningen, som såg tillbaka, såg bödeln placera hårsträngarna i fickan. ”Detta såg jag,” sa Madame Bault, ” och jag önskar att jag aldrig hade sett den synen.”

kl 12.30 togs Marie Antoinette till giljotinen vid Place de la Revolution. Efter drottningens huvud föll det visades för publiken, som grät: ”Vive la République!”

Kommer Bashor är författare av Marie Antoinette Huvud: Fånge Nr 280 i Conciergerie (populäraste operor och Littlefield, 2016).,

för att läsa mer om Marie Antoinette, klicka här.

denna artikel publicerades först av HistoryExtra 2017