a história da luta pelo território na África é repleta de poderosos países europeus que fazem mudanças de jogo para superar e derrotar seus rivais. Um monarca normal de um pequeno reino insignificante, no entanto, superou-os a todos. Como um pequeno cão de guarda que acorda os cães maiores ao menor som de uma perturbação, Leopoldo II, rei da Bélgica, fez a primeira ousada mudança imperial para um novo território no meio da África., Sua casca despertou rapidamente os cães maiores na vizinhança Imperial. por décadas, a maioria dos europeus erroneamente acreditou que Leopoldo gastou sua fortuna considerável financiando Obras Públicas no Congo e parando a escravidão na África Oriental. Foi o rei da Bélgica, primo da Rainha Vitória de Inglaterra—um rico, nobre e filantrópico modernista. Mas foi tudo uma farsa. Debaixo da veneerof generosidade e graciosidade, estava um astuto e egocêntrico Patife, uma fraude enganosa para rivalizar com o charme maléfico de lago ou Ricardo III., Sob o disfarce de uma fundação de caridade internacional,ele pessoalmente era dono da colônia do Congo, e ele a Geria como um investimento comercial brutal. Sua “caridade” resultou na morte de dez milhões de pessoas,aproximadamente 50% da população no Congo (Hochschild 3). o rei Leopoldo convenceu os exploradores, políticos e ospapers de que ele pretendia ajudar os africanos, embora, na realidade, ele foi levado a encontrar algum território imperial para si mesmo., Em 1876, Leopoldo organizou uma conferência sobre a África Central, para a qual convidou exploradores famosos a discutir o fim do Comércio de escravos na África Oriental e a divulgação da civilização europeia (Pakenham 15). Na conferência, apelou aos interesses dos exploradores numa busca ideológica: “abrir à civilização a única parte do nosso globo que ainda não penetrou, perfurar as trevas que pairam sobre povos inteiros, é, atrevo-me a dizer, uma cruzada digna deste século de progresso” (Hochschild 44)., O grupo fundou uma organização de caridade, a associação Africana internacional, com Leopold como presidente. O rei prometeu gastar a sua própria fortuna para financiar a enterprise. Os jornais e os políticos anunciavam a conferência em toda a Europa e recebiam donativos.Mas o grupo nunca mais se encontrou. Em vez disso, Leopoldo usou seu nome como uma concha e capa para sua propriedade privada do Congo. Ao seu embaixador em LondonLeopold revelou a sua verdadeira intenção:” não quero perder uma boa oportunidade de nos dar uma fatia deste magnífico bolo Africano ” (Pakenham 22).,Leopold contratou o famoso explorador Galês Henry MortonStanley para servir como o chefe da lança no Congo. Em 1871,Stanley tinha feito um nome para si mesmo, preparando-se para encontrar o grande explorador David Livingstone. Depois de muitos meses vagando pela África Oriental, Stanleyd finalmente chegou a Livingstone, e supostamente perguntou ao famoso explorador a famosa pergunta: “Doutor Livingstone, eu presumo?” (Taxa)., Livingstoneded in Africa soon after the meeting so we never learned his side of thestory, but Stanley se sawself as the heir to the great explorer and hiscrusade to open up Africa to Europe. Stanley disse que seu objetivo era “flash atorch of light across the western half of the Dark Continent” (Hochschild 57).O auto-promotor Brasileiro retornou toLondon em 1878 como um herói depois de mapear a maior parte do rio Congo. ao contrário de Livingstone, que viajou por décadas através de África com poucos assistentes, Stanley explorou com um verdadeiro exército de carregadores e soldados., Também ao contrário de Livingstone,Stanley foi rápido a recorrer à violência à menor provocação, inclusive quando ele sentiu que era respeitado. “A praia estava cheia de enfurecidos e escarnecedores”, escreveu ele.”Nós percebemos que fomos seguidos por várias Canoas em algumas das quais vimos spearsshaken em nós . . . Abri-lhes com a espingarda de repetição Winchester. Seis tiros e quatro mortes foram suficientes para acalmar a troça” (Hochschild 49).Stanley parecia desinteressado em uma pacífica “exploração”. Ele escreveu em seu diário: “nós atacamos e destruímos 28 grandes cidades e três ou quatro scorevillages” (Hochschild 49).,
Desde a grã-Bretanha recusou interesse em fazer o Congo acolony, Stanley concordou em trabalhar secretamente e por um grande salário para Leopoldfor cinco anos para ajudá-lo a transformar o Congo em uma colônia (Pakenham 60). Stanley explicou sua motivação: “ainda a bacia do Congo é um branco, um sabor infrutífero, uma área desolada e improdutiva . . . Tem sido nosso propósito preencher este vazio com vida, para resgatar este desperdício, para plantar e semear que o homem das trevas pode reunir, para vivificar as vastas e selvagens terras há tanto tempo esquecidas pela Europa., Mas amaldiçoados sejam aqueles que, animados pelo ciúme sem causa e por um espírito de maldade, nos obrigarão a despedir o nosso posto, a destruir o nosso trabalho tão conspícuo, e a abandonar a África à sua intrepidez e selvajaria ” (Pakenham160).
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