“dizer que um reforço está dependente de uma resposta pode significar nada mais do que seguir a resposta. Pode seguir-se por causa de alguma conexão mecânica ou por causa da mediação de outro organismo; mas o condicionamento ocorre presumivelmente por causa da relação temporal apenas, expressa em termos de ordem e proximidade de resposta e reforço., Sempre que apresentamos um estado de coisas que se sabe estar se fortalecendo em um determinado impulso, devemos supor que o condicionamento ocorre, embora não tenhamos prestado atenção ao comportamento do organismo em fazer a apresentação.”
– B. F. Skinner, “Superstição”, em que o Pombo” (p. 168)
No século 20, muitas das imagens que vêm à mente quando se pensa sobre a psicologia experimental, foram ligada ao trabalho de Burrhus Frederick Skinner., O estereótipo de um experimentador bespectaclado em uma bata branca, envolvido na formação de comportamento através do condicionamento operante de ratos de laboratório ou pombos em engenhocas conhecidas como caixas Skinner vem diretamente da pesquisa imensuravelmente influente de Skinner.
Apesar de originalmente a intenção de fazer uma carreira como um escritor, Skinner recebeu seu Ph. D. em psicologia da universidade de Harvard, em 1931, e permaneceu como um pesquisador até 1936, quando partiu para assumir cargos académicos da Universidade de Minnesota e da Universidade de Indiana., Ele retornou a Harvard em 1948 como professor, e foi professor de Psicologia Edgar Pierce de 1958 até se aposentar em 1974.
Skinner foi influenciado por John B. Watson filosofia da psicologia chamado behaviorism, que rejeita não apenas o método introspectivo e o elaborado psicanalíticas de Freud e Jung, mas qualquer psicológico explicação baseada em estados mentais, ou representações internas, tais como crenças, desejos, memórias e planos. A própria ideia de” mente ” foi descartada como uma superstição pré-científica, não passível de investigação empírica., Skinner argumentou que o objetivo de uma ciência da psicologia era prever e controlar o comportamento de um organismo a partir de sua atual situação de estímulo e sua história de reforço. Em um romance utópico chamado Walden Two e um bestseller de 1971 chamado Beyond Freedom and Dignity, ele argumentou que o comportamento humano sempre foi controlado por seu ambiente. De acordo com Skinner, o futuro da humanidade dependia do abandono dos conceitos de liberdade individual e dignidade e engenharia do ambiente humano, de modo que o comportamento fosse controlado sistematicamente e para fins desejáveis, em vez de o ser por acaso.,no laboratório, Skinner refinou o conceito de condicionamento operante e a Lei do efeito. Entre suas contribuições estavam uma exploração sistemática de horários intermitentes de reforço, a formação de comportamentos novos através de aproximações sucessivas, a acorrentação de sequências comportamentais complexas através de reforçadores secundários (aprendidos), e comportamento supersticioso (acidentalmente reforçado).Skinner também foi um inventor inveterado., Entre seus gadgets foram a “caixa de Skinner” para moldar e contagem de alavanca-prensagem em ratos e chave-de subordinação em pombos; cumulativa gravador, um mecanismo para a gravação de taxas de comportamento, como uma caneta de rastreamento; um Mundo-era da II Guerra sistema de orientação de mísseis (nunca utilizado), no qual uma formação de pombo no míssil transparente nariz cone continuamente bicou o alvo; e o ensino “máquinas” para “ensino programado,”em que os alunos foram apresentados a uma frase de cada vez e, em seguida, preencher o espaço em branco em uma frase semelhante, mostrado em uma pequena janela., Ele alcançou notoriedade por um artigo da revista Life de meados da década de 1950 mostrando seu “berço de ar”, uma caixa de vidro com temperatura controlada em que sua filha infantil iria jogar. Isso levou à lenda urbana, ocasionalmente ouvida até hoje, que Skinner “experimentou em sua filha” ou “criou-a em uma caixa” e que ela cresceu amargurada e mal ajustada, todos os quais são falsos.B. F. Skinner foi classificado pela American Psychological Association como o psicólogo mais eminente do século XX.psicólogos eminentes do século XX. (Julho / Agosto De 2002)., Monitor on Psychology, 33 (7), p. 29.Skinner, B. F. (1947). “Superstição” no pombo. Journal of Experimental Psychology, 38, 168-172.
Skinner, B. F. (1959) recorde cumulativo. New York: Appleton Century Crofts.
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