É mês oito da pandemia, e enquanto alguns podem ser wishfully pensando em desfrutar de uma bebida a partir de sua barra de favoritos ou ordenando a sua refeição favorita em pessoa, o tomara que não muito distante futuro, outros estão à espera para quando eles podem desfrutar de prazeres que são mais difíceis a fim de ir.
no seu exterior, As obras a vapor são bastante banais. A porta não está claramente etiquetada. Não há cartazes nem anúncios no lado do edifício., Parece mais um arsenal ou um armazém do que qualquer outra coisa.
mas na verdade, se você sabe, você sabe moda, o espaço se abre uma vez que você está dentro, depois de um check-in contra a um complexo que inclui um ginásio, uma saunas, bem como quartos privados e espaços públicos para fazer sexo—muitas vezes chamado de “espaços de jogo”—e as oportunidades que eles apresentam., para o olho destreinado, banhos gays como a vapor são meros covis de iniquidade, onde as torneiras no chão do banheiro, um olhar prolongado, ou uma porta entreaberta diz muito mais do que você esperaria; mas para os iniciados e os experientes, eles são realmente isso, mas também muito mais. “Sim, são sobre sexo”, diz Gary Wasdin, Diretor Executivo dos arquivos de couro. “Não fugimos disso, não nos escondemos disso porque, sabes, o sexo é fantástico. E ter muito sexo é fantástico., Mas, havia sempre este lado concorrente que era tão importante, especialmente nos anos 60 e 70, como saunas emergiram e se tornaram populares. Sabes, até encontrar-me com os teus amigos para sair e conversar era perigoso neste país.”
a explosão de aplicativos de encontros e a decisão do Supremo Tribunal dos EUA de 2003 que derrubou as leis anti-sodomia homofóbicas certamente tornou mais seguro e na verdade legal procurar encontros do mesmo sexo. Mas mesmo assim, as casas de banho têm historicamente proporcionado uma certa segurança e facilidade à comunidade masculina gay que não pode ser negada.,
E Wasdin diz que continua até hoje. Mesmo encontrar parceiros através de aplicativos vem com o seu próprio grau de risco, quer em ir para casa de um estranho ou tê-los vir até você, como faz reunião em bares e bom e velho cruzeiro. As casas de banho, diz Wasdin, podem fornecer um espaço neutro e seguro para se encontrarem e fazerem sexo.
“para homens gays em particular, as casas de banho eram sobre redução de risco”, diz Wasdin. “E é um lugar que permite que você conheça outros para fazer sexo em um ambiente relativamente seguro; e então, você sabe, boom, March vem, isso foi-se.,”
Como Acontece com muitas outras empresas em meio à sempre contínua pandemia, as casas de banho e espaços de diversão também estão sob grande estresse financeiro; e isso é ao lado de um histórico fechamento desses espaços, adicionando mais uma cabeça para a hidra das forças que estão fechando essas portas.
Como muitos explicitamente queer espaços, balneários eram frequentemente alvo de homofóbico vice-raides, nos anos 1960 e 70. Enquanto sexo gay foi um evidente e significativa parte dos balneários, a maior conversa sobre eles foi largamente ignorado cívico bom também realizadas nestes espaços., A 2010 article from World of Wonder, the production company behind the Rupaul’s Drag Race franchise, details that before the 1980 presidential election, the New St.Marks Baths in New York City and the League of Women Voters held a registration drive at the now-shuttered gay bathhouse.
And according to an exhibit at the Leather Archives& Museum about the now-closed Man’s Country bathhouse in Chicago, owner Chuck Renslow closed the glory holes and the orgy room at the bathhouse in the 1980s after the HIV/AIDS crisis reach the city., de acordo com a exposição, panfletos e Preservativos Sexuais seguros foram apagados na casa de banho após o vírus HIV ter sido identificado, e o teste de STI foi feito numa clínica lá em cima na casa de banho. que o trabalho comunitário continua até hoje, ainda que de forma diferente. Emjay Rawls, que trabalhou na Steamworks de novembro de 2015 a outubro de 2018 e o chamou de o melhor trabalho que ela já teve, diz que a casa de banho muitas vezes patrocina eventos na comunidade em populares bares gay em Boystown, incluindo Hydrate, Roscoe’s Tavern, e Sidetrack., Rawls diz que a Steamworks também contribui financeiramente para as celebrações anuais do orgulho na cidade. o Pride Parade é literalmente tudo por causa de vapor e todo o dinheiro que eles distribuem. Isso é tudo Trabalho a vapor”, diz Rawls, cuja posição mais recente na Steamworks foi o secretário principal. da mesma forma que os esforços do país do Homem no auge da crise de HIV/AIDS, Rawls diz que quando a Steamworks foi aberta antes da pandemia, a casa de banho trabalhou com o centro de organizações LGBTQ+ em Halsted e Howard Brown Health para realizar testes de STI no local.,
E se isso não é suficiente para dissipar noções preconcebidas que balneários são placas de petri de Dsts e outras doenças, o Dr. Gregory Phillips II, da Northwestern University diz ele observou robusto sexual práticas de saúde entre balneário membros, quando ele fazia parte de um CDC estudo financiado no Nacional de HIV / Comportamental programa de Vigilância de volta em 2011.,
O programa NHBS, fundado em 2003, estuda comportamentos de populações em alto risco de infecção pelo HIV, como homens que fazem sexo com homens, e é conduzido em 22 cidades em todo o país—incluindo Los Angeles, Chicago, Nova Iorque, e San Juan, Porto Rico.
Phillips, que dirige o programa de avaliação, integração de dados e Assistência Técnica do Instituto Northwestern para a saúde e bem-estar das minorias sexuais e de gênero, diz que como parte desse estudo, ele recrutou participantes em casas de banho, observando que suas práticas de sexo seguro não eram nada fora do comum., “tivemos muitas perguntas sobre o número de parceiros, o uso de preservativos, os tipos de sexo em que estavam envolvidos, e não encontrámos nada que se destacasse em termos de:” Oh, sim, Estas pessoas estão a usar menos preservativos, ou estão a ter mais parceiros.”Eram apenas pessoas que se engajavam no mesmo nível de comportamento”, diz Phillips. “Há uma diferença entre a facilidade de encontrar um parceiro sexual e o risco do comportamento.,”
Mas um fechadas casa de banhos ou espaço de jogo, não é apenas uma perda de espaço para o sexo; para aqueles sem robusto queer comunidades em torno deles, balneários e lugares como los pode ser uma tábua de salvação para cruciais da comunidade e intimidade. Harvey Quinn, 31 anos, residente do noroeste de Indiana, diz que a Steamworks foi uma fuga do que ele chamou de “deserto cultural” ao seu redor. Quinn diz que antes da pandemia, ele tinha sido apenas um punhado de vezes, mas planos para voltar, como ele disse, “no momento em que está aberto.”
E Rawls diz que ela viu um monte de patronos da Steamworks lá só para socializar., Para eles, diz ela, o sexo parecia um bónus.
“muitos clientes vieram lá apenas para a interação social de tudo e apenas para gostar, usar a nossa facilidade, usar o jacuzzi, e apenas relaxar”, diz Rawls. “Muitas dessas pessoas, elas estão correndo 24 horas por dia, correndo todo o tipo de horas durante todo o dia, e elas só querem ir lá para relaxar.”
um patrono da Steamworks, um Latino de 29 anos de idade que diz que ele foi para a Steamworks aproximadamente uma vez por mês antes da pandemia, é uma dessas pessoas. através do Twitter DMs, ele diz que iria para Steamworks, como ele disse, para relaxar., “eu vou principalmente para o jacuzzi e sauna, relaxar, e se alguém começa a conversar ou quer se divertir, então eu deixo isso acontecer”, diz ele. mas o advento de aplicativos de redes sociais, e a capacidade de queer people se encontrar em público sem Como pronunciado um medo de prisão, assalto, ou pior, tem sem dúvida impactado as finanças das casas de banho, causando muitos a fechar em todo o país. Essa tendência chegou a Chicago há apenas três anos, quando o país do Homem fechou no final de 2017.
durante os seus 44 anos em Chicago, o país do homem evoluiu para um complexo de espaços em constante mudança. O historiador gay local Owen Keehnen, que co-escreveu com o editor Tracy Baim uma biografia de Chuck Renslow, diz que o país do homem em um ponto ostentava uma loja de couro e uma loja de venda western wear, ao lado de seu ginásio, whirlpool, glory holes, e music hall.,
“eu acho que uma das coisas que realmente focou foi que era muito mais do que um lugar para ir apenas para o sexo; era também uma área comunitária”, diz Keehnen. “Era muito importante para ele ter o music hall, e que o music hall, você sabe, teria entretenimento. E pode ser um lugar para socializar. Renslow também fundou o Concurso Internacional Mr. Leather que atrai milhares de pessoas para Chicago Todos os anos., em um ensaio em seu site, “Brotherhood of the White Towel”, Keehnen também descreveu como o país do homem trouxe artistas populares com seguidores de um culto gay, incluindo Boy George, The Village People E Divine. e como uma prova do amor pelo país do homem, uma festa de 13 horas de Ano Novo fechou o espaço storied, com alguns patronos levando um pedaço literal dele com eles., Adam and Skye Rust, the owners of Andersonville’s Woolly Mammoth Antiques & Oddities, removed a handful of the glory holes in the days after the space closed, selling all but one. O buraco da glória que resta agora paira orgulhosamente na sua loja.,
Mas, apesar do histórico de bom esses espaços têm feito, de algum gay pessoas como Michael Gifford, que emprestou uma recuperado, o Homem do País glory hole para o Couro Arquivos & Museu de junho de 2019, balneários são um microcosmo de alguns dos mais graves problemas enfrentados pela comunidade, nomeadamente chemsex—ou sexo sob a influência de drogas—e turva linhas de consentimento.,
“mesmo que haja necessidade de haver espaços sexuais seguros para pessoas diferentes, nós realmente temos que ser abertos e honestos conosco mesmos que existem sérios problemas acontecendo em Boystown sempre que se trata de tirar vantagem de jovens de cor”, diz Gifford. “E dentro de nossa própria comunidade, precisa haver uma séria reconciliação com o abuso de drogas e álcool.”
Chemsex não é um problema exclusivo para balneários, e Wasdin diz que, em sua experiência, balneários’ normalmente robusto de check-in políticas de ervas daninhas mais o uso de drogas antes de ele se torna para o espaço., E ele diz que as casas de banho não são menos seguras do que em qualquer outro lugar onde as pessoas usam ilicitamente drogas — bares, clubes, e suas próprias casas.
Ele reconheceu que existem normalmente duas ou três mortes relacionadas com a Steamworks a cada ano que muitas vezes são rotulados como insuficiência cardíaca ou algo semelhante.
a importância destes espaços quase-públicos não se limita a parar numa casa de banho ou na sala de trás de um bar, no entanto. Sophia Chase é proprietária e opera o Chicago Dungeon Rentals, que oferece dungeons BDSM para trabalhadores do sexo e casual kinkster igualmente., Ela diz que um espaço que permite que apenas duas pessoas sejam sexualmente livres é uma importante linha de vida que a pandemia cortou de muitos.
“para muitas pessoas, uma parte muito importante não só de sua identidade, mas seu auto-cuidado é sua sexualidade”, diz Chase. “E depois as pessoas não podem brincar em casa, se têm filhos, têm colegas de quarto, se os pais idosos vivem com eles.”
Kink, em particular, pode ser importante para a saúde mental de seus clientes, diz Chase., “o Kink, quer inclua atividade sexual ou não, é um alívio do stress para as pessoas”, diz Chase. “Muitos clientes vêm me ver, e vêm ver outras amantes porque é como uma válvula de vapor para a panela de pressão da vida, e de repente você não tem isso. E agora, temos ainda mais stress em nós com tudo o que está a acontecer. E aquele lugar normal onde as pessoas teriam aquela tomada, de repente, não está lá. E assim a saúde mental das pessoas sofre.,”
mas mesmo no mundo das casas de banho e masmorras rentáveis, os impactos da pandemia não são criados iguais.
espaços menores e locais como o Chicago Dungeon Rentals estão sob maior ameaça do que cadeias corporativas como a Steamworks, que tem locais em Seattle, Berkeley, Toronto e Vancouver. Chase diz que ela teve que fechar suas masmorras completamente durante a ordem de permanência em casa de Chicago, e desde a reabertura gradual, seu negócio é aproximadamente metade do que era antes da pandemia., Como alguém que está imunocomprometido, Chase diz que ela não será capaz de trabalhar com segurança até que haja uma vacina disponível. e embora possa ser escusado dizê-lo, as cadeias empresariais são muito mais propensas a suportar as consequências económicas das crises de composição de 2020 do que a sua casa de banho média mãe e pai.
“as organizações locais mais pequenas simplesmente não têm recursos para ir um ano sem renda, você sabe, enquanto você ainda está pagando as contas de renda e coisas assim”, diz Wasdin. “Por isso, sim, acho que há uma grande probabilidade de alguns deles fecharem.,”
Se existe um forro de prata para nada disso—e seria um microscopicamente finas de revestimento, em que—é que a pandemia tem iluminado, entre muitos queer folk e queer adjascentes o quão importante esses espaços seguros para a comunidade.
e esperemos que, diz Wasdin, isso se traduza em visitantes e suporte financeiro para estes espaços, uma vez que a pandemia termine.
“nossos espaços de reunião estão diminuindo, mas ao mesmo tempo, eu sinto que durante a pandemia, pelo menos somos lembrados de como esses espaços são importantes”, diz Wasdin., “É a natureza humana, tomamos as coisas como garantidas, esperamos que elas estejam sempre lá. Então parece que pelo menos muitos de nós talvez tenham desenvolvido uma maior compreensão e apreciação de que esses espaços ainda estão abertos.”v
This coverage has been made possible by a Media & Storytelling grant from the Field Foundation.
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