Een Gids voor de Geologie van het Rocky Mountain National Park

ROCKY MOUNTAIN EEN Gids voor de Geologie van het Rocky Mountain National Park, Colorado

NU gaan WE over tot een beschouwing van theformation van de Rocky Mountains, die geheel verschillend is van theolder bergen van het pre-Cambrium en het Paleozoïcum, hun enige relationto de eerder bereiken dat ze werden gevormd langs dezelfde zone ofweakness in de aardkorst., Het zou mogelijk zijn geweest om in dit korte verslag alle vermelding van de vroegere bergen weg te laten, ware het niet dat hun vorming, in het bijzonder die van de pre-Cambrische bergketens, de oorsprong en aanwezigheid aan het oppervlak verklaart van zo ‘ n groot gebied van schisten en granieten die de belangrijkste rotsen van het park vormen.

tijd en vorm van het BERGVOUWEN

De groei van de Rocky Mountains begon ongeveer 60.000.000 jaar geleden aan het einde van het Mesozoïcum of het tijdperk van reptielen., De grote veranderingen in het klimaat en de vegetatie die de bergopstijging voortbracht, kunnen veel te maken hebben gehad met het uitsterven van de koudbloedige dinosaurussen en de snelle ontwikkeling van de kleinere, maar intelligentere en warmbloedige zoogdieren.

de beklimming van de bergen vond zeer langzaam plaats, maar was van prachtige proporties. Het nam de vorm aan van een grote foldor boog (fig. 3) waarbij niet alleen de pre-Cambrische schisten en granieten betrokken waren, maar ook de duizenden meters sedimentaire bedden die op hen waren neergezet door de zeeën die herhaaldelijk de regio bedekten.,

Figuur 3.- Profielsegment over de Rocky Mountains Oost en west door Longs Peak en GrandLake, met het huidige oppervlak in vaste lijn en de hypothetischewetenschappelijke oppervlakken die werden kromgetrokken door de opkomst van de bergen. De enige lijn van streepjes is de positie die had kunnen worden ingenomen door het oppervlak dat uit de Krijtzee was ontstaan als het niet was aangetast door erosie. De dubbele lijn van streepjes is de positie dat de basis van de krijtachtige rotsen-Dakota zandsteen-zou zijn gekomen als het niet was weggeërodeerd., (klik op de afbeelding voor een uitbreiding in een nieuw venster)

erosie gevolgd door regionale opleving

zodra de eerste Rockies begonnen te stijgen, begon erosion zijn vernietigingswerk. Tijdens de stijging en in de lange periode die volgde, ongeveer 10.000 voet, of een dikte van bijna 2miles sedimentaire rots, werd weggespoeld van de top van de boog,totdat de oude schisten en granieten die de kern vormden werden ontdekt en gesneden door de bergstromen., Deze kern werd aan beide zijden begrensd door de geërodeerde randen van de sedimentaire bedden, die van de as van de grote boog verwijderd waren gebleven, waarvan zij zich uit elkaar hadden gevormd.

het eindresultaat van deze erosie was de vorming van een glooiende vlakte met een matige hoogte, waarboven een lage stijging optrad, met een hoogte van 1000 tot 2000 voet. Het uiteengevallen gesteente, dat door de beken werd weggespoeld, werd uitgespreid als een deken van zand en klei in de bergen en maakt tegenwoordig deel uit van de rotsen van de grote gebieden.,

de erosie van zo ‘ n grote hoeveelheid gesteente door stroom lijkt misschien fantastisch, maar figuur 3, blz.5, illustreert het bewijs waarop de verklaring is gebaseerd. Hierbij wordt opgemerkt dat de dikte van de sedimenten die langs de flanken van het bereik zijn gekeerd, kan worden gemeten.De meeste van deze sedimenten behoren tot het Mesozoïcum en, aangezien ze aan beide zijden van het gebied vrijwel dezelfde kenmerken hebben, werden ze waarschijnlijk in hetzelfde water geplaatst in plaats van in twee afzonderlijke zeeën die door een landbarrière worden verdeeld., Met andere woorden, er waren hier geen bergen toen deze sedimenten werden gelegd, en bijgevolg werden de sedimenten verspreid over wat nu het gebied is. Daar zij 10.000 voet dik zijn aan de zijden van het huidige bereik, hadden zij waarschijnlijk ongeveer dezelfde dikte over wat nu de kam is, en aangezien zij niet op de bergkam worden gevonden, moet de gehele 10.000 voet rots door erosie zijn verwijderd. De tijd die nodig is voor zo ‘ n gigantische taak als de overgang van een hoge bergketen is moeilijk te begrijpen. Het kan vele miljoenen jaren zijn geweest.,

het bewijs dat een rolvlakte werd ontwikkeld door erosie van de Rocky Mountains na hun eerste opwaartse beweging is te zien op de bergtoppen zelf. Trail Ridge Road boven timber line doorkruist arolling upland (vijg. 4) wat in scherp contrast staat met de ruige canyons die er vanuit het Oosten in gesneden zijn. Een deel van dit bergoppervlak vormt de top van Flattop Mountain (fig. 5) en om deze reden is het hele rollingupland de Flattop peneplain genoemd, de term die bijna aplain betekent. Er zijn eigenlijk twee oppervlakken, een bovenste en een onderste, nauw verwant in oorsprong (p. 10)., Ze zijn duidelijk erosienaal en lijken te zijn afgesneden door beken die op een lagere hoogte stroomden en daardoor maar weinig zijn gedaald. Daar de oppervlakken zich thans van 11.500 tot 12.000 voet boven de zee bevinden, moeten zij van het laagste niveau, waarop zij zijn gevormd, tot hun huidige hoogte zijn verhoogd door een reeks hoogten, die hen niet sterk vouwen of vervormen. Deze stijgingen hadden niet alleen gevolgen voor de Rockies, maar ook voor de aangrenzende Great Plains.

Figuur 4.,- Ancient erosionalplain (de bovenste Flattop peneplain) ten zuidoosten van Iceberg Lake op TrailRidge Road. Deze vlakte wordt verondersteld te zijn gevormd op een veel lagere hoogte, door beken, en te zijn verhoogd tot zijn huidige hoogte van 12.000 voet door de laatste uplift van het gebied. Terra Tomah Peak onright, Stones Peak in het Midden, en Longs Peak in linksaf. Noteslichte terrassen van het oppervlak onder de weg aan de linkerkant als gevolg van het glijden van de natte grond op hellende bedrock. Foto door Carroll H. Wegemann

Figuur 5.,- Oude erosionalplain (bovenste Flattop peneplain) van Flattop Mountain, hoogte 12.200 voet. Longs piek in Afstand aan de linkerkant en Halletts piek in linksvoor, met sneeuw op de kop van de Tyndall gletsjer. Foto door H. Raymond Gregg bij het observeren van het bovenste vlak moet men proberen de diepe canyons die het nu ontleden te vergeten en zich het oude oppervlak voorstellen zoals het moet zijn geweest vóór de opwaartse beweging die het naar zijn hooggelegen positie bracht en de huidige cyclus van Canyons snijden inluidde.,Dat het oppervlak niet geheel was geëgaliseerd tot een vlakte, althans waar de voormalige bergen stonden, is duidelijk. Afgeronde heuvels misschien 2, 000 voet in hoogte, de stompen van deze bergen steeg boven dit oppervlak en worden vandaag vertegenwoordigd door de hogere toppen van de berg.

Het is mogelijk dat de huidige hoogte van sommige van deze heuvels boven het oude oppervlak is toegenomen door het vervagen van de baan van het oppervlak gedurende de lange periode van opwaartse beweging waaraan het gebied is blootgesteld., Bijvoorbeeld, de eigenaardige platte top van LongsPeak, die door sommige autoriteiten wordt beschouwd als een deel van de oude oppervlak, ligt ongeveer 2000 voet boven dat oppervlak en kan zijn betrokkenheid te danken aan grotere beweging in de omgeving van de piek dan heeft plaatsgevonden in het aangrenzende gebied.

bewijzen van intermitterende stijging

wat betreft de aard van de stijging die volgde op de vorm van de bovenste Flattop peneplain kunnen enkele interessante waarnemingen worden gedaan. Ongeveer driekwart mijl ten noordwesten van Iceberg Lake onTrail Ridge Road de snelweg draait abrupt naar het noordoosten., Vanaf het observatiepunt bij de bocht is er een uitstekend uitzicht op het zuidwesten over het hoofd van Forest Canyon (zie p. 24, punt 1.0 mijl).Aan de zuidwestkant, die zich uitstrekt tot aan de rand van de canyon, bevindt zich een broadbench op een hoogte van ongeveer 11.500 voet of ongeveer 500 voet onder het gemiddelde niveau van de hogere vlakte. Dit lagere niveau verschijnt ook op het zuidoosten einde van Trail Ridge net boven timber line (fig. 6, C-2) en op de toppen van verschillende richels ten zuidoosten van de mummie Range (fig.6, E-2)., Het is blijkbaar een erosieoppervlak, vergelijkbaar met dat van de plattop, en is door Van Tuyl en Lovering (p. 32) Het Laagvlakoppervlak genoemd. De aanwezigheid ervan kan als volgt worden geïnterpreteerd: na de vorming van de bovenste vlakke oppervlakte werd het algemene gebied graduaal verhoogd op ongeveer 500 voet. Deze stijging verhoogde de val van de beken en stelde hen in staat om te beginnen met de erosie en vernietiging van de Bovenvlakte die zij zelf hadden gemaakt. Hun werk ging snel vooruit in de zachte rotsen ten oosten van de bergen, maar ging meer langzaam in de berg granieten., De beken hadden hun valleien al zo diep verdiept als de val mogelijk zou maken, en verbreedden de valleien door zijdelingse doorsneden in hun kronkelende kanalen, toen reneweduplift hen dwong om opnieuw te beginnen met de verdieping van hun valleien.De bank aan het hoofd van Forest Canyon is onderdeel van een van de broadvalley vloeren gevormd na de eerste uplift.

Figuur 6.- Uitzicht Noordwest vanaf Longs Peak. Aan de rechterkant is de mummie Range (C-F), en links in de verte de Never Summer Mountains (A)., Tussen hen, boven de timber lijn, is het gladde walsoppervlak van Trail NOK, waarvan het hoogste deel (B—1), deel uitmaakt van de bovenste Flattop peneplain (p. 7).Het zuidoostelijke einde van de nok (C—2) bij houtlijn is een lagererosionaal oppervlak dat overeenkomt met de bank aan het hoofd van ForestCanyon (p. 24). Dit oppervlak kan noordoostelijk worden getraceerd langs de toppen van de bergkammen (E-2, F-2). Glooiende oppervlakken in laagland op rechtszijn glaciale morenes(F—3) op een van die ligt Bierstadt meer (F—4). Foto door Carroll H., Wegemann

gedurende de vele miljoenen jaren die zijn verstreken sinds de vorming van het Vlaktopoppervlak zijn de cycli van opwaartse anderosieverschijnselen een aantal malen herhaald. In Rocky Mountain NationalPark zijn overblijfselen van verschillende erosionale oppervlakken bewaard in de leveltops van bepaalde bergen en plateaus. Bijvoorbeeld, de toppen van DeerMountain (fig. 15) en de naalden zijn delen van een oud erosieoppervlak dat nu op een hoogte van ongeveer 10.000 voet staat., Het plateau westof Gem Lake, ten noorden van Estes Park, en de top van Prospect Mountain justsouth van het dorp zijn delen van een ander erosieoppervlak dat is geraised tot 9.000 voet. De vlakke toppen 10 mijl ten oosten van LongsPeak (fig. 7) zijn op hetzelfde niveau. De top van het kasteel Berg vertegenwoordigt een oppervlak 300 voet lager op 8.700 voet. Elk van deze oppervlakken markeert een pauze in de grote uplift die de Rockies en de Westelijke Great Plains heeft verhoogd tot hun huidige hoogten.

Figuur 7.- Chasm Lake andvalley van Longs Peak., De vallei werd ooit bewoond door een gletsjer die de cirque waarin het dichterbij gelegen meer excaveerde en de grote stuwwal aan de linkerkant neerzette waar het pad omhoog loopt. Vanuit deze Trail werd het in Figuur 2 getoonde uitzicht genomen. Merk op dat de distantmountains stijgen tot een gemeenschappelijk niveau dat een van de oude erosieoppervlakken vertegenwoordigt beschreven op pagina 10. Foto door Carroll H.,Wegemann

vandaag de dag heeft een relatief recente stijging, die ooit in het Plioceen begon en misschien zelfs nu met tussenpozen doorgaat,de beken de kracht gegeven om de bergkloof te verdiepen, en tegelijkertijd de zachte rotsen van het laagland, dat ten oosten van het bergfront ligt. De bergen torenen boven het laagland uit omdat hun rotsen hard en bestand zijn tegen erosie, en omdat de brede stijging van de regio de stroompjes kracht heeft gegeven om de zachte rotsen van het laagland weg te spoelen.,