Azteken

de Azteken, die waarschijnlijk als nomadische stam in het noorden van Mexico zijn ontstaan, kwamen aan in Meso-Amerika rond het begin van de 13e eeuw. Vanuit hun prachtige hoofdstad, Tenochtitlan, ontstonden de Azteken als de dominante macht in Centraal Mexico, en ontwikkelden een ingewikkelde sociale, politieke, religieuze en commerciële organisatie die veel van de stadstaten van de regio onder hun controle bracht tegen de 15e eeuw., Indringers onder leiding van de Spaanse conquistador Hernán Cortés wierpen het Azteekse rijk met geweld om en veroverden Tenochtitlan in 1521, waardoor een einde kwam aan de laatste grote inheemse beschaving van Meso-Amerika.

vroege Azteekse geschiedenis

De exacte oorsprong van de Azteekse mensen is onzeker, maar men denkt dat ze begonnen zijn als een noordelijke stam van jager-verzamelaars wiens naam afkomstig is van hun thuisland Aztlan, Of” White Land ” in de Azteekse taal van Nahuatl., De Azteken waren ook bekend als de Tenochca (waarvan de naam voor hun hoofdstad, Tenochtitlan, werd afgeleid) of de Mexica (de oorsprong van de naam van de stad die Tenochtitlan zou vervangen, evenals de naam voor het hele land). De Azteken verschenen in Meso–Amerika-zoals de zuid-centrale regio van precolumbiaans Mexico bekend is–in het begin van de 13e eeuw. Hun aankomst kwam vlak na, of misschien hielp het tot stand brengen van, de val van de voorheen dominante Meso-Amerikaanse beschaving, de Tolteken.,toen de Azteken een adelaar zagen zitten op een cactus op het moerassige land nabij de zuidwestelijke grens van het Texcocomeer, namen ze het als een teken om daar hun nederzetting te bouwen. Ze droogden het moerassige land af, bouwden kunstmatige eilanden waarop ze tuinen konden planten en vestigden de fundamenten van hun hoofdstad, Tenochtitlán, in 1325 A. D. typische Azteekse gewassen omvatten maïs (maïs), samen met bonen, pompoenen, aardappelen, tomaten en avocado ‘ s; ze hielpen zich ook door het vissen en jagen op lokale dieren zoals konijnen, gordeldieren, slangen, coyotes en wilde kalkoen., Hun relatief geavanceerde systeem van landbouw (met inbegrip van intensieve teelt van land en irrigatie methoden) en een krachtige militaire traditie zou de Azteken in staat stellen om een succesvolle staat te bouwen, en later een rijk.,

READ MORE: 8 verbazingwekkende antieke Sites in de Amerika ‘ s

het Azteekse rijk

In 1428 vormden de Azteken onder leiding van Itzcoatl een trio-alliantie met de Texcocans en de Tacubans om hun machtigste rivalen te verslaan vanwege hun invloed in de regio, de tepanec, en veroveren hun hoofdstad Azcapotzalco. Itzcoatl ‘ s opvolger Montezuma (Moctezuma) I, die in 1440 aan de macht kwam, was een groot strijder die herinnerd werd als de vader van het Azteekse rijk., Tegen het begin van de 16e eeuw waren de Azteken meer dan 500 kleine staten, en ongeveer 5 tot 6 miljoen mensen, hetzij door verovering of handel. Tenochtitlán had op zijn hoogtepunt meer dan 140.000 inwoners en was de dichtstbevolkte stad ooit in Meso-Amerika.drukke markten zoals Tenochtitlan ‘ s Tlatelolco, bezocht door ongeveer 50.000 mensen op grote marktdagen, hebben de Azteekse economie gedreven. De Azteekse beschaving was ook hoog ontwikkeld sociaal, intellectueel en artistiek., Het was een zeer gestructureerde samenleving met een strikt kastenstelsel; aan de top waren edelen, terwijl aan de onderkant waren lijfeigenen, contractarbeiders en slavenarbeiders.Azteekse religie het Azteekse geloof deelde vele aspecten met andere Meso-Amerikaanse religies, zoals die van de Maya ‘ s, met name de rite van mensenoffers., In de grote steden van het Azteekse rijk belichaamden prachtige tempels, paleizen, pleinen en standbeelden de onvermoeibare toewijding van de beschaving aan de vele Azteekse goden, waaronder Huitzilopochtli (god van de oorlog en van de zon) en Quetzalcoatl (“Gevederde Slang”), een Tolteekse god die door de jaren heen vele belangrijke rollen in het Azteekse geloof diende. De Grote Tempel, of Templo Mayor, in de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan was gewijd aan Huitzilopochtli en Tlaloc, de regengod.,de Azteekse kalender, die veel voorkomt in veel Meso-Amerika, was gebaseerd op een zonnecyclus van 365 dagen en een rituele cyclus van 260 dagen; de kalender speelde een centrale rol in de religie en rituelen van de Azteekse samenleving.

READ MORE: mensenoffer: waarom de Azteken dit bloederige ritueel beoefenden

Europese invasie & val van de Azteekse beschaving

De eerste Europeaan die Mexicaans grondgebied bezocht was Francisco Hernandez de Cordoba, die arriveerde in Yucatan uit Cuba met drie schepen en ongeveer 100 man in het begin van 1517., Cordobars rapporteerde over zijn terugkeer naar Cuba en zette de Spaanse gouverneur Diego Velasquez aan om een grotere troepenmacht terug te sturen naar Mexico onder leiding van Hernán Cortés. In Maart 1519 landde Cortes in de stad Tabasco, waar hij leerde van de inwoners van de grote Azteekse beschaving, toen geregeerd door Moctezuma (of Montezuma) II. Cortes tartte het gezag van Velasquez, stichtte de stad Veracruz aan de zuidoostelijke Mexicaanse kust, waar hij zijn leger trainde tot een gedisciplineerde strijdmacht., Cortes en ongeveer 400 soldaten marcheerden vervolgens naar Mexico, geholpen door een inheemse vrouw bekend als Malinche, die diende als vertaler. Dankzij de instabiliteit binnen het Azteekse rijk, was Cortes in staat om allianties te vormen met andere inheemse volkeren, met name de Tlascalanen, die toen in oorlog waren met Montezuma.In November 1519 arriveerden Cortes en zijn mannen in Tenochtitlan, waar Montezuma en zijn volk hen begroetten als geëerde gasten volgens de Azteekse gewoonte (gedeeltelijk vanwege Cortes ‘ fysieke gelijkenis met de lichtgekleurde Quetzalcoatl, wiens terugkeer werd voorspeld in de Azteekse legende)., Hoewel de Azteken superieure aantallen hadden, waren hun wapens inferieur, en Cortes was in staat om Montezuma en zijn entourage van heren onmiddellijk in gijzeling te nemen en de controle over Tenochtitlan te verkrijgen. De Spanjaarden vermoordden vervolgens duizenden Azteekse edelen tijdens een rituele dansceremonie, en Montezuma stierf onder onzekere omstandigheden tijdens zijn gevangenschap. Europese ziekten zoals pokken, bof en mazelen waren ook krachtige wapens tegen de lokale bevolking, die er niet immuun voor waren., Een franciscaner monnik die met Cortés reist observeerde de impact van pokken op de Azteken: “ze stierven in heaps…In op vele plaatsen gebeurde het dat iedereen in een huis stierf, en omdat het onmogelijk was om het grote aantal doden te begraven, trokken ze de huizen over hen heen, zodat hun huizen hun graven werden.”In 1520 had de pokken de populatie van Tenochtitlan met 40% verminderd in slechts één jaar.Cuauhtemoc, Montezuma ‘ s neef, nam het over als keizer en de Azteken verdreven de Spanjaarden uit de stad., Met de hulp van de rivalen van de Azteken zette Cortes een offensief op tegen Tenochtitlan en versloeg uiteindelijk Cuauhtemoc’ s verzet op 13 augustus 1521. In totaal werden ongeveer 240.000 mensen verondersteld te zijn gestorven in de verovering van de stad, die effectief een einde maakte aan de Azteekse beschaving. Na zijn overwinning verwoestte Cortes Tenochtitla en bouwde Mexico-Stad op zijn ruïnes; het werd al snel het belangrijkste Europese centrum in de nieuwe wereld.