aztecas

Los Aztecas, que probablemente se originaron como una tribu nómada en el norte de México, llegaron a Mesoamérica a principios del siglo XIII. Desde su magnífica ciudad capital, Tenochtitlán, los aztecas emergieron como la fuerza dominante en el Centro de México, desarrollando una intrincada organización social, política, religiosa y comercial que llevó a muchas de las ciudades-estado de la región bajo su control en el siglo XV., Los invasores liderados por el conquistador español Hernán Cortés derrocaron al Imperio Azteca por la fuerza y capturaron Tenochtitlán en 1521, poniendo fin a la última gran civilización nativa de Mesoamérica.

historia azteca temprana

Los orígenes exactos del pueblo azteca son inciertos, pero se cree que comenzaron como una tribu del norte de cazadores-recolectores cuyo nombre vino de su tierra natal Aztlan, o «Tierra Blanca» en el idioma Azteca de Náhuatl., Los aztecas también eran conocidos como Tenochca (de donde se derivaba el nombre de su capital, Tenochtitlán) o Mexica (el origen del nombre de la ciudad que reemplazaría a Tenochtitlán, así como el nombre de todo el país). Los aztecas aparecieron en Mesoamérica–como se conoce a la región centro-sur del México precolombino – a principios del siglo XIII. Su llegada se produjo justo después, o tal vez ayudó a provocar, la caída de la civilización mesoamericana previamente dominante, los toltecas.,

cuando los aztecas vieron un águila posada en un cactus en la tierra pantanosa cerca de la frontera suroeste del lago Texcoco, lo tomaron como una señal para construir su asentamiento allí. Drenaron la tierra pantanosa, construyeron islas artificiales en las que podían plantar jardines y establecieron los cimientos de su capital, Tenochtitlán, en 1325 D.C. los cultivos típicos aztecas incluían maíz, frijoles, calabazas, papas, tomates y aguacates; también se sustentaban a través de la pesca y la caza de animales locales como conejos, armadillos, serpientes, coyotes y pavos salvajes., Su sistema relativamente sofisticado de agricultura (incluyendo el cultivo intensivo de la tierra y los métodos de riego) y una poderosa tradición militar permitiría a los aztecas construir un estado exitoso, y más tarde un imperio.,

Leer más: 8 sitios antiguos asombrosos en las Américas

El Imperio Azteca

en 1428, bajo su líder Itzcoatl, los aztecas formaron una alianza a tres bandas con los Texcocanos y los Tacubanos para derrotar a sus rivales más poderosos influencia en la región, el tepanec, y conquistar su capital de Azcapotzalco. El sucesor de Itzcoatl, Montezuma (Moctezuma) I, que tomó el poder en 1440, fue un gran guerrero que fue recordado como el padre del Imperio Azteca., A principios del siglo XVI, los aztecas habían llegado a gobernar hasta 500 pequeños estados, y entre 5 y 6 millones de personas, ya sea por conquista o comercio. Tenochtitlán en su apogeo tenía más de 140.000 habitantes, y fue la ciudad más densamente poblada que haya existido en Mesoamérica.

bulliciosos mercados como el Tlatelolco de Tenochtitlán, visitado por unas 50.000 personas en los principales días de mercado, impulsaron la economía Azteca. La civilización azteca también fue altamente desarrollada social, intelectual y artísticamente., Era una sociedad altamente estructurada con un estricto sistema de castas; en la parte superior estaban los nobles, mientras que en la parte inferior estaban los siervos, los sirvientes contratados y los trabajadores esclavizados.

religión Azteca

la fe Azteca compartía muchos aspectos con otras religiones Mesoamericanas, como la de los Mayas, incluyendo notablemente el rito del sacrificio humano., En las grandes ciudades del Imperio Azteca, magníficos templos, palacios, plazas y estatuas encarnaban la devoción infalible de la civilización a los muchos dioses aztecas, incluyendo Huitzilopochtli (Dios de la guerra y del sol) y Quetzalcoatl («Serpiente Emplumada»), un Dios tolteca que desempeñó muchos papeles importantes en la fe Azteca a lo largo de los años. El Gran Templo, o Templo Mayor, en la capital azteca de Tenochtitlán fue dedicado a Huitzilopochtli y Tláloc, el dios de la lluvia.,

el calendario azteca, común en gran parte de Mesoamérica, se basó en un ciclo solar de 365 días y un ciclo ritual de 260 días; el calendario jugó un papel central en la religión y los rituales de la sociedad azteca.

Leer más: sacrificio humano: por qué los aztecas practicaron este Ritual sangriento

invasión europea& caída de la civilización azteca

El primer europeo en visitar territorio mexicano fue Francisco Hernández de Córdoba, que llegó a Yucatán desde Cuba con tres barcos y unos 100 hombres a principios de 1517., Los informes de Cordobars sobre su regreso a Cuba impulsaron al gobernador español allí, Diego Velásquez, a enviar una fuerza más grande de regreso a México bajo el mando de Hernán Cortés. En marzo de 1519, Cortés desembarcó en la ciudad de Tabasco, donde aprendió de los nativos de la gran civilización azteca, entonces gobernada por Moctezuma (o Montezuma) II.

desafiando la Autoridad de Velásquez, Cortés fundó la ciudad de Veracruz en la costa sureste de México, donde entrenó a su ejército en una fuerza de combate disciplinada., Cortés y unos 400 soldados marcharon a México, ayudados por una mujer nativa conocida como Malinche, que sirvió como traductora. Gracias a la inestabilidad dentro del Imperio Azteca, Cortés fue capaz de formar alianzas con otros pueblos nativos, en particular los Tlascalanos, que entonces estaban en guerra con Montezuma.

en noviembre de 1519, Cortés y sus hombres llegaron a Tenochtitlán, donde Montezuma y su gente los recibieron como invitados de honor según la costumbre Azteca (en parte debido al parecido físico de Cortés con el Quetzalcoatl de piel clara, cuyo regreso fue profetizado en la leyenda Azteca)., Aunque los aztecas tenían números superiores, sus armas eran inferiores, y Cortés fue capaz de tomar inmediatamente a Montezuma y su séquito de señores como rehenes, ganando el control de Tenochtitlan. Los españoles asesinaron a miles de nobles aztecas durante una ceremonia de danza ritual, y Montezuma murió en circunstancias inciertas mientras estaba bajo custodia.

Las enfermedades europeas como la viruela, las paperas y el sarampión también fueron armas poderosas contra la población local, que carecía de inmunidad a ellas., Un monje franciscano que viajaba con Cortés observó el impacto de la viruela en los aztecas: «murieron en heaps…In en muchos lugares sucedió que todos en una casa morían, y como era imposible enterrar a la gran cantidad de muertos, derribaron las casas sobre ellos, de modo que sus casas se convirtieron en sus tumbas.»Para 1520, la viruela había reducido la población de Tenochtitlán en un 40% en solo un año.

Cuauhtémoc, el joven sobrino de Montezuma, asumió el cargo de emperador, y los aztecas expulsaron a los españoles de la ciudad., Con la ayuda de los rivales nativos de los aztecas, Cortés montó una ofensiva contra Tenochtitlán, derrotando finalmente a la resistencia de Cuauhtémoc el 13 de agosto de 1521. En total, se cree que unas 240.000 personas murieron en la conquista de la ciudad, que terminó con la civilización azteca. Después de su victoria, Cortés arrasó Tenochtitla y construyó la ciudad de México sobre sus ruinas; rápidamente se convirtió en el principal centro europeo en el nuevo mundo.