Fritz kontrakt for kjøp av Laukamp er papyrusruller var datert 12. November, 1999. Da jeg spurte Fritz hvor salget hadde skjedd, han sa det var på kjøkkenet av Laukamp hjem i Florida. Men Helga Laukamp sønn og datter-in-law, Ernests, hadde fortalt meg at Laukamp var på sin døende kone sengen på den tiden. Han hadde brakt Helga tilbake til Tyskland ikke senere enn oktober 1999, Ernests sa, etter en Florida lege diagnostisert henne terminal lungekreft., Hun døde der to måneder senere, i desember, og Laukamp ikke hadde forlatt sin side, mye mindre Europa. Laukamp «brukt hver dag på sin sykehusseng» på Heckeshorn Lunge Klinikken, i Berlin, Gabriele Ernest fortalte meg.
Senere, på min forespørsel, Fritz e-post meg et bilde av sin kopi av Peter Munro ‘s 1982 brev, om Laukamp er det i Johannes’ Evangelium fragment. Da jeg videresendte den til en nær kollega av Munro ‘ s, han skrev tilbake at signaturen og skrivesaker så «100% autentisk.»
Men senere, la jeg merke til to feil i gaten adresse for Laukamp er Berlin leilighet., Det er ikke bare bygningen antall og postnummer feil, men ingen slike adresse eksisterte. Brevet, det virket som garantert en nærmere titt.
På råd av en rettsmedisinsk dokument sensor, jeg søkte så mange av Munro ‘ s brev fra tidlig på 1980-tallet gjennom midten av 1990-tallet som jeg kunne. Snart, skanner var som kommer med e-post fra en tidligere ph.d. – student, en nederlandsk Egyptologist som har foreldreretten til Munro ‘ s arkiver, en Gratis universitetsprofessor, og det samme Munro kollega som trodde først det brevet så ekte—en stilling han raskt støttet bort fra å se etter andre Munro bokstaver.,
problemene var endemisk. Et ord som burde ha blitt skrevet med en spesiell tysk karakter—en såkalt skarp S, som Munro brukt i typewritten korrespondanse gjennom ’80-tallet og tidlig 90-tallet—ble i stedet gjengis med to ordinære S’ er, et tegn på at brevet kan ha vært sammensatt på en ikke-tysk skrivemaskin eller etter Tysklands 1996 stave-reform, eller begge deler.
faktisk, alle tilgjengelige bevis tyder på at de 1982 brev ikke er fra 1980-tallet., Dens Bud skriftsnitt ikke vises i den andre Munro korrespondanse jeg samlet til tidlig på ’90-tallet—Fritz siste årene på universitetet. Det samme er sant for de brevpapir. Skolens Egyptology institutt begynte å bruke det bare rundt April 1990.
Som en student av Munro ‘ s, Fritz kan godt ha mottatt korrespondanse fra professor—et anbefalingsbrev, for eksempel, eller et notat, bekrefter at han ville gjennomført et kurs., Det ville ikke være vanskelig, den rettsmedisinske sensor fortalte meg, til å ta en autentisk brev, lå det et ark med nye typewritten tekst over midten, og lage en kopi. Dette kan forklare hvorfor Munro ‘ s typewritten navn på bunnen av brevet er parallelt med skrivesaker design elementer, mens resten av teksten sitter litt skjevt. Det kan også forklare hvorfor ingen opprinnelige eksisterer.
Når jeg spurte Fritz for forklaringer, han gjorde noen hemming og hawing, men aldri hørtes skranglet., Som for dato på salg kontrakt, sa han Laukamp hadde reist til Amerika—kanskje to ganger—etter å ha tatt sin dødssyke kone tilbake til Tyskland. «Hun var ikke dø ganske i det øyeblikket,» sa han, og forklarer hvorfor en mann han hadde tidligere beskrevet som herjet av hans kone diagnose kan ha forlatt henne på hennes dødsleie. Fritz sa han noen ganger håndteres reisearrangementer for Laukamp, og kanskje til og med ha-poster å sende meg som bevis. Jeg har aldri mottatt noen.
Når jeg tok opp 1982 Munro brev, Fritz kutte meg av. «Jeg kan ikke kommentere eventuelle problemer du har med denne bokstaven.,»Han sa at han ikke endre det på noen måte. «Jeg har mottatt en kopi fra noen, og det er slutten på historien.»
jeg vedvarte, går over bevis punkt for punkt. Fritz fortalte meg at hvis Munro brevet var faktisk en falsk, de forfalsker ville ha hatt «ingen anelse» hva han gjorde. Han ettertrykkelig ekskludert seg selv fra clueless kategori: «jeg har alltid visst hvor han bodde,» sa han til Laukamp. Men han hadde ikke lagt merke til noen av problemene, herunder feil i Laukamp adresse, før jeg peker dem ut.,
jeg møtte Walter Fritz i person for første gang på en solrik, forblåste lørdag i April, i Sarasota, Florida. Etter flere dager med lange telefon intervjuer, han hadde avtalt å spise lunsj og deretter bli fotografert for dette magasinet. Han anbefalte at vi møtes i St. Armands Circle, et shopping-og spisesteder hub populær blant turister, en 45-minutters kjøretur fra hans hjem.
jeg var på utkikk over en restaurant utendørs meny styret når Fritz brøt gjennom en sverm av tank-toppet strandelskere., Han hadde tett beskåret mørkt hår og hadde på seg en beige lin passer med lommetørkleet, tan vingen tips, og aviator solbriller. Fritz er vanlig tur er en svart Harley-Davidson Road King, fortalte han meg. Men i dag hadde han kommet i sin Dodge Ram pickup, ikke ønsker å muss hans klær for kameraet.
Over lunsj, han sa han beundret King ‘ s fasthet: Hun hadde holdt henne i bakken i møte med nådeløs motstand og skepsis papyrus, på ingen liten risiko for å hennes omdømme. Men han følte at hun hadde laget en kaskade av strategiske tabber som hadde utsatt sin papyrus til unødig kontroll og animus., Blant de feilgrep, sa han, var hennes oppsiktsvekkende tittel for det; hennes beslutning om å kunngjøre den bare noen skritt fra Vatikanet, og nevne henne, i hennes Harvard Teologisk Vurdering artikkelen, av 1982 Munro brevet, som—hvis det blir funnet «fishy»—kan brukes til å anløpe papyrus.
«Hvis du vet at du skal inn i en konfrontasjon, du må bare ikke gi ammunisjon til den andre siden,» forklarte han av sin preferanse for mindre innsyn. Selv om King ‘ s tilnærming var kanskje «den mest ærlige ting å gjøre, det var bare ikke veldig smart.»
Smart-for hvem? Jeg lurte på. Og hvorfor var ærlig fienden av smart?,
Som for porno, Fritz fortalte meg at han og hans kone (som han ba meg om ikke å nevne i denne artikkelen) hadde på et tidspunkt trukket om lag en tredjedel av sine inntekter fra $24.99 månedlig medlemskap til sine nettsteder. Men de tok nettsteder ned for et par år siden i en del fordi bedriften hadde begynt å ta moro ut av sex. Han hadde sett filmen tilpasning av Da Vinci-Koden, sa han, men det var ingen koblinger mellom deres «hotwife» fetish, hans kone automatisk skriving, og papyrus. «Sannsynligvis svært tilfeldig,» sa han.,
Senere, hans kone fortalte meg på telefon at hun var klarsynt og hadde kanalisert stemmer engler siden hun var 17. Men hun følte ikke noe slektskap med Jesu-kone papyrus eller Da Vinci-Koden ‘ s historie, og det var ingen spesiell grunn for valg av oppføringer i sin bok «universelle sannheter.»
«englene spurt meg,» sa hun med sin beslutning om å publisere det. «Jeg er her for å gjøre Guds tjeneste. Hvis han vil ha meg til å skrive en bok, da skal jeg skrive en bok.,»
På ett punkt, Fritz sa han trengte å avsløre noe: Da han var 9 år gammel gutt å bli oppdratt av en enslig mor i en liten by i sør-Tyskland, en Katolsk prest hadde fått ham full på sakramentale vin og voldtatt ham i et rom ved siden av alteret. I April 2010, skrev han et brev om episoden til Pave Benedikt XVI, en fyr sør tysk, som Fritz følte var å gjøre for lite for å ta opp arven etter seksuelle overgrep av medlemmer av presteskapet., Fritz sendt meg digitale bilder trøst brev han sa han hadde mottatt fra tre Katolske tjenestemenn svar som forlot ham misfornøyd.
Fritz beskrev effekten av overgrep som mindre åndelige enn psykologisk: hans sliter med sinne, hans combativeness, hans forakt for mennesker som han så på som intellektuelt underlegen. Han sa han var redd for at hvis han ikke fortelle meg om sitt brev, noen, kanskje i Vatikanet, ville lekke ordet av det å antyde enda et motiv for forfalskning., Han insisterte på at misbruk og timing av hans brev til Benedikt—noen måneder før han kontaktet King—var ikke tilkoblet til papyrus.
jeg hatet å stille spørsmål til noen konto for seksuelle overgrep, men etter alt jeg hadde lært om Fritz, jeg visste ikke om å tro på ham. Et par år tidligere, hadde jeg skrevet en lang profilen til en mann som hadde blitt misbrukt av en prest i en liten italiensk by og senere ble en helt for samfunnet av misbruk overlevende. Jeg lurte på om Fritz hadde lest artikkelen og sett en åpning til min sympati—eller enda til offentlig sympati., Men jeg oppdaget at han hadde rapporterte hendelsen lenge før vi møttes. En Vatikanet offisielt bekreftet at en høy-nivå prelate hadde skrevet til Fritz «på vegne av den Hellige Far,» svarer til hans «trist historie.»Kirkens tjenestemenn i sør-Tyskland sa at de hadde en oversikt over Fritz’ s påstander, men visste ikke om noe annet klager mot presten, som døde i 1980.
En ting hadde blitt klart, skjønt. Når vi først begynte å snakke, Fritz hadde hevdet at han hadde ingen andel i papyrus budskap. Men jeg begynte å se at han faktisk brydde seg dypt., Som tenåring han ønsket å bli prest, sa han, men han kom senere til å tro at mye av Katolske undervisningen ble «bullcrap.»Spesielt feilaktig ble Kirken hevder at Evangeliene til Matteus, Markus, Lukas og Johannes var sannere beretninger om Jesu liv enn de Gnostiske Evangeliene.
Han pekte på det faktum at nesten ingen papyrusruller lager de kanoniske Evangeliene har vært karbon-datert, fordi slik testing vil føre til fysisk skade til det Nye Testamente er banebrytende manuskripter—skade som institusjoner som Vatikanet Bibliotek ville aldri ansikt., Men med den nye blekk tester ved Columbia—de som Kongen hadde fortalt meg om—forskere kan dato papyrusruller uten å skade dem. Fritz sa disse testene kan godt vise at de fleste av de Gnostiske Evangeliene ble skrevet før de kanoniske Evangeliene, noe som gjør dem bedre vitner til den historiske Jesus—et syn som nesten ingen seriøse forskere å dele.
«Alle som diskusjon som de kanoniske Evangeliene ble måte før noe annet,—som er fullstendig tull,» Fritz fortalte meg., «De Gnostiske tekster som gir kvinner et disippelskap og se Jesus mer som en åndelig person, og ikke som en halvgud—disse tekstene er trolig mer relevante.»
Fritz hadde også fortalt meg først at han ikke tror på hans kone åndelige kanalisering, men senere ble han beskrev henne som merkelig profetiske om alt fra folks motivasjon for å overhengende trafikkulykker. Hun er normalt en forferdelig speller, sa han, men hennes automatisk skriving er nesten letter-perfekt: «Noe må være å gå på.,»Han sa at hans kone noen ganger faller bort, unaccountably, i et språk han mistenkte var Arameisk, tungen av Jesus. «Vi prøvde å ta det opp. Det går på for 20 eller 30 sekunder.»
jeg spurte når han først hadde hørt henne snakke i denne mystiske språk.
«Under sex,» sa han.
Etter servitør ryddet vår lunsj plater, Fritz lente seg over bordet og ba meg om å stenge min båndopptaker. Jeg forpliktet, men fortsatte å ta notater. Han ønsket å holde denne neste delen mellom oss to, men jeg er ikke enig, og han gikk på uansett.
Han hadde et forslag., Han hadde ingen talent for historiefortelling, sa han, men han var i besittelse av kunnskap til å produsere hundrevis av sider av bakgrunnsmaterialet for en bok—en thriller—at han ville ha meg til å skrive. I stedet for å gjøre min egen forskning, som det kan ta år, bør jeg stole på ham. «Jeg vil gjøre hele jobben for deg, og jeg ville ikke ha noe i retur.»
bokens emne, sa han, ville være «Maria Magdalena historie,» den «undertrykkelse av det kvinnelige element» i Kirken, og forrang for de Gnostiske Evangeliene, «kanskje akkumuleres til en thriller historien i nåtid.,»
Det hørtes et forferdelig mye som Da Vinci-Koden.
«Folk ikke ønsker å lese Karen King ‘s bok» på Gnostisismen, eller bøker av andre akademikere, fordi de er for tett, sa han. «Folk vil ha noe de kan ta til sengs. Fakta alene, de egentlig ikke betyr noe. Det som teller er underholdning.»
boken, forsikret han meg, ville være en forrykende beste selger: «En million eksemplarer i løpet av den første måneden eller så.»Vårt samarbeid, sa han, «kan virkelig gjøre en stor forskjell.»Men han insisterte på behovet for fabrikasjon. «Du har å gjøre en masse ting opp,» sa han., «Du kan ikke bare presentere fakta.»
«sannheten er ikke absolutt,» forklarte han. «Sannheten avhenger av perspektiver, omgivelser.»
jeg la ham gå på for en stund, men jeg var stupefied. Jeg var rapportere en historie om en mulig forfalskning, og mannen i midten var å spørre meg for å «gjøre en masse ting opp» for et nytt prosjekt der han vil være ivrige etter min partner. Det var et forslag så tone-døv som enten han var totalt uvitende, uhelbredelig—eller opp til noe jeg ikke helt ennå skjelne.
jeg minnet ham om at jeg var journalist, og jeg skrev fakta, ikke fiksjon., Heller ikke kunne jeg godta tjenester fra motivet av en historie. Men jeg var nysgjerrig: Hvilken rolle ønsker Walter Fritz karakter spille i denne hypotetiske bok, som har en underliggende ideer, tross alt, ville være helt hans? Han ga meg et spørrende blikk. «Jeg ville ikke ha en rolle i det,» sa han.
Han ville, det er, for å være den usynlige hånd.
Så jeg gikk tilbake til bilen min, skjønte jeg med noe som en grøsser som Fritz hadde håpet å lure meg inn i en felle som mitt rykte kanskje aldri igjen., Jeg visste nok om hans handlemåte med Kongen og Laukamp til å gjenkjenne alle tegn: anmodning om hemmelighold, den strategiske selv-effacement, bruk av andre mennesker for sin egen gåtefulle ender.
Berømmelse og formue ville regne ned på meg, han hadde lovet. Alt jeg måtte gjøre var lavere min vakt, og stole på ham med alle de viktige detaljene.
Petra Krischok fungerte som tolk for denne artikkelen og bidratt rapportering fra Berlin.
Leave a Reply