Die Geschichte von the Scramble for territory in Africa ist voll von mächtigen europäischen Ländern, die spielverändernde Züge machen, um ihre Rivalen auszuspielen und zu übertreffen. Ein unauffälliger Monarch eines unbedeutenden Kleinenkönigreich überlistete sie jedoch alle. Wie ein winziges Gähnen, das die größeren Hunde beim geringsten Geräusch einer Störung weckt, machte Leopold II., König von Belgien, den ersten kühnen kaiserlichen Umzug in Neuland im Inneren Afrikas., Seine Rinde weckte schnell die größeren Hunde im imperialneighborhood.
Jahrzehntelang glaubten die meisten Europäer fälschlicherweise, dass Prinz Leopold sein beträchtliches Vermögen damit verbrachte, öffentliche Arbeiten im Kongo zu finanzierenund die Sklaverei in Ostafrika zu stoppen. Er war der unbeabsichtigte König von Belgien, Cousin von Königin Victoria von England-ein reicher, edler und philanthropischer moderner Mann. Aber es war alles ein Schein. Unter dem Furz von Großzügigkeit und Anmut lag ein gerissener und in sich versunkener Schurke, ein doppelzüngiger Betrug, um dem bösen Charme von Richard oder Richard III zu konkurrieren., Unter dem Deckmantel einer internationalen gemeinnützigen Stiftung besaß er persönlich die Kolonie Kongo und führte sie als brutale Geschäftsinvestition. Seine „Wohltätigkeit“ führte zum Tod von zehn Millionen Menschen, etwa 50% der Bevölkerung im Kongo (Hochschild 3).
König Leopold überzeugte Entdecker, Politiker Undnewspaper gleichermaßen, dass er den Afrikanern helfen wollte, obwohl er in Wirklichkeit gezwungen war, kaiserliches Territorium für sich selbst zu finden., 1876 veranstaltete Leopold eine geografische Konferenz über Zentralafrika, zu der er berühmte Entdecker einlud, um über die Beendigung des Sklavenhandels in Ostafrika und die Verbreitung der europäischen Zivilisation zu diskutieren (Pakenham 15). Auf der Konferenz appellierte er an das Interesse der Entdecker an einer ideologischen Suche: „Der Zivilisation den einzigen Teil des Globus zu öffnen, in den sie noch nicht eingedrungen ist, die Dunkelheit zu durchdringen, die ganze Völker durchdringt, ist, ich wage zu sagen, ein Kreuzzug, der dieses Jahrhundert des Fortschritts würdig ist“ (Hochschild 44)., Die Gruppe gründete eine gemeinnützige Organisation, dieInternationale afrikanische Vereinigung, mit Leopold als Vorsitzender. Der König versprach, sein eigenes Vermögen für die Finanzierung des Unternehmens auszugeben. Zeitungen und Politiker läuteten die Konferenz in ganz Europa ein und spendeten Spenden.Aber die Gruppe traf sich nie wieder. Vielmehr benutzte Leopold seinen Namen als Shell undcover für seinen Privatbesitz im Kongo. Zu seinem Botschafter in LondonLeopold enthüllte seine wahre Absicht: „Ich möchte keine gute Chance verpassen, uns ein Stück dieses großartigen afrikanischen Kuchens zu geben“ (Pakenham 22).,
Leopold engagierte den berühmten walisischen Entdecker Henry MortonStanley als Speerspitze im Kongo. Bereits 1871 hatte Stanley sich einen Namen gemacht,indem er sich auf den Weg machte, den lang verlorenen Entdecker David Livingstone zu finden. Nachdem Stanleydid viele Monate durch Ostafrika gewandert war, holte er schließlich Livingstone ein und stellte angeblich den berühmten Entdeckerdie berühmte Frage: „Doktor Livingstone, nehme ich an?“(Wikipedia)., Er lebt in Afrika, und so lernten wir nie seine Seite der Geschichte kennen, aber Stanley sah sich als Erbe des großen Entdeckers und seiner Mission, Afrika für Europa zu öffnen. Stanley sagte, sein Ziel sei es,“ einen Hauch von Licht über die westliche Hälfte des Dunklen Kontinents zu blitzen “ (Hochschild 57).Der dreiste Selbstmordattentäter kehrte 1878 als Held nach Kongo zurück, nachdem er den größten Teil des Kongo kartiert hatte.
Im Gegensatz zu Livingstone, der jahrzehntelang mit wenigen Assistenten durch Afrika reiste, erforschte Stanley mit einer wahren Armee von Trägern und Soldaten., Auch im Gegensatz zu Livingstone griff Stanley bei der geringsten Provokation schnell zu Gewalt, auch wenn er sich nicht respektiert fühlte. „Der Strand war voll von Ärgern und Spott“, schrieb er.“Wir spürten, dass uns mehrere Kanus folgten, von denen wir einige Speere auf uns geschüttelt sahen . . . Ich öffnete sie mit dem Winchester-Wiederholungsgewehr. Sechs Schüsse und vier Tote reichten aus, um den Spott zu stillen“ (Hochschild 49).Stanley schien an einer friedlichen „Erkundung“nicht interessiert zu sein. Er schrieb in Seinemjournal:“ Wir haben 28 Großstädte und drei oder vier Torschützen angegriffen und zerstört “ (Hochschild 49).,
Da Großbritannien das Interesse an der Herstellung der Kongo-Akolonie ablehnte, stimmte Stanley zu, heimlich und für einen großen Gehaltsscheck für Leopoldfür fünf Jahre, um ihm zu helfen, den Kongo in eine Kolonie zu verwandeln (Pakenham 60). Stanleyerklärte seine Motivation: „Bis jetzt ist das Kongobecken ein leeres, ein fruchtloses, ein trostloses und unproduktives Gebiet . . . Es war unser Ziel, diese Lücke mit Leben zu füllen, diese Verschwendung zu erlösen, zu pflanzen und zu säen, die der dunkle Mann sammeln kann, um die weiten, wilden Länder zu beleben, die von Europa so lange vergessen wurden., Aber er oder sie, die von grundloser Eifersucht und Feindseligkeit belebt sind, werden uns zwingen, unsere Station zu feuern, unsere Arbeit so auffällig zu zerstören und Afrika seiner unberührten Hilflosigkeit und Wildheit zu überlassen“ (Pakenham160).
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