Il patronato politico è la nomina o l’assunzione di una persona a un posto governativo sulla base della lealtà partigiana. I funzionari eletti a livello nazionale, statale e locale di governo utilizzano tali appuntamenti per premiare le persone che li aiutano a vincere e mantenere l’ufficio. Questa pratica ha portato al detto, ” al vincitore vanno le spoglie.,”Quando i politici usano il sistema di patrocinio per licenziare i loro avversari politici, quelli licenziati possono addebitare che la pratica li penalizzi per aver esercitato i loro diritti di associazione politica del Primo emendamento. Come settimo presidente degli Stati Uniti, il democratico Andrew Jackson (1829-1837) cercò di avvicinare il governo al popolo e renderlo più rappresentativo. Durante questa era di riforme e “democrazia jacksoniana”, il sistema di spoil fiorì usando il patrocinio politico per premiare i posti di lavoro ai fedeli partigiani., Jackson ha sostenuto che qualsiasi governo che aspira veramente a servire il popolo nominerà e ruoterà il suo personale piuttosto che creare una burocrazia permanente in cui i dipendenti pubblici vedono le loro posizioni come proprietà. Questa pratica è diventata la norma per diversi decenni. (Immagine via Wikimedia Commons, 1824, public domain)
Il patrocinio politico è la nomina o l’assunzione di una persona a un posto governativo sulla base della lealtà partigiana. I funzionari eletti a livello nazionale, statale e locale di governo utilizzano tali appuntamenti per premiare le persone che li aiutano a vincere e mantenere l’ufficio., Questa pratica ha portato al detto, ” al vincitore vanno le spoglie.”Quando i politici usano il sistema di patrocinio per licenziare i loro avversari politici, quelli licenziati possono addebitare che la pratica li penalizzi per aver esercitato i loro diritti di associazione politica del Primo emendamento.
Il patrocinio politico ha una lunga storia negli Stati Uniti
Il patrocinio politico esiste sin dalla fondazione degli Stati Uniti. Nell’articolo 2, la Costituzione delega i poteri di nomina al presidente; ciò consente all’amministratore delegato di nominare un vasto numero di Stati Uniti., funzionari, tra cui giudici, ambasciatori, ufficiali di gabinetto e capi di agenzia, ufficiali militari, e altri membri di alto rango del governo. I poteri di nomina del presidente sono controllati dai poteri di conferma del Senato. Questo sistema è parallelo in molte costituzioni statali e carte locali.
I sostenitori del sistema sostenevano che il patrocinio politico promuoveva la responsabilità diretta dagli amministratori ai funzionari eletti. Hanno anche percepito come un mezzo per diminuire l’elitarismo a tutti i livelli di governo, consentendo ai cittadini comuni di occupare posti chiave., I primi presidenti usavano ampiamente il patrocinio.
Come settimo presidente degli Stati Uniti, il democratico Andrew Jackson (1829-1837) cercò di avvicinare il governo al popolo e renderlo più rappresentativo. Durante questa era di riforme e “democrazia jacksoniana”, il sistema di spoil fiorì usando il patrocinio politico per premiare i posti di lavoro ai fedeli partigiani. Jackson ha sostenuto che qualsiasi governo che aspira veramente a servire il popolo nominerà e ruoterà il suo personale piuttosto che creare una burocrazia permanente in cui i dipendenti pubblici vedono le loro posizioni come proprietà., Questa pratica è diventata la norma per diversi decenni.
Le macchine politiche sono emerse nelle città
Lo spoils system ha pervaso tutti i livelli di governo, ma alla fine del diciannovesimo e all’inizio del ventesimo secolo, era particolarmente evidente a livello locale, dove le macchine politiche sono emerse in molte città. Queste macchine divennero il veicolo con cui un leader politico, spesso noto come “capo”, dominava il governo e la politica costruendo una comunità di sostenitori. Tammany Hall di New York è stato un ottimo esempio di una macchina del genere., I sindaci di spicco Frank Hague di Jersey City, James Michael Curley di Boston e Richard Daley di Chicago si sono qualificati come capi che hanno dominato la politica nei loro locali. Mentre il patrocinio politico ha funzionato bene sotto alcuni aspetti, è stato rapidamente associato alla corruzione. Inoltre, gli individui nominati per posizioni di patronato dipendevano dalla volontà di coloro che li assumevano, rendendo improbabile che parlassero liberamente e criticassero i loro capi.,
Sistema è ora basato sul merito
Diffusa corruzione del governo, il tasso di rallentamento dell’immigrazione, e l’ascesa della classe media America ha contribuito alla graduale scomparsa del sistema di bottino. Alla fine del diciannovesimo secolo, crebbe la preoccupazione che i posti di lavoro venissero venduti e barattati ai migliori offerenti. Numerosi scandali governativi e segnalazioni di inefficienza hanno eroso la fiducia del pubblico. La questione divenne particolarmente toccante quando il ventesimo presidente della nazione, James A. Garfield, fu ucciso nel 1881, pochi mesi dopo il suo insediamento, da un insoddisfatto cercatore di lavoro., Ciò alimentò la riforma e portò al Pendleton Act del 1883, che spostò il processo di nomina a un sistema basato sul merito che enfatizzava il reclutamento attraverso esami competitivi e la promozione basata sulla competenza piuttosto che sull’identificazione partigiana. Inizialmente, solo il dieci percento dei dipendenti federali era coperto dal nuovo sistema, supervisionato dalla Commissione per il servizio civile (CSC). Che è cambiato abbastanza drammaticamente nel corso del tempo., Dopo l’emanazione del Civil Service Reform Act, firmato dal presidente Jimmy Carter nel 1978, oltre il 90% dei dipendenti federali era coperto dal servizio civile o da altri tipi di sistema basato sul merito.
La Corte ha imposto limitazioni del Primo emendamento al patrocinio politico
Al fine di migliorare l’imparzialità, i dipendenti del servizio civile sono coperti da leggi—in particolare il Hatch Act del 1939— che limitano la loro partecipazione alla politica partigiana., La Corte Suprema ha abbastanza costantemente confermato i limiti all’attività politica dei dipendenti governativi dalla sua decisione in Ex parte Curtis (1882).
La Corte Suprema ha imposto limitazioni del Primo emendamento al patrocinio in una serie di decisioni a partire dal 1976. In Elrod v. Burns (1976), la Corte proibì a uno sceriffo democratico appena eletto di licenziare dipendenti repubblicani non civili.La Corte ha motivato che i licenziamenti di patronato violano i diritti di espressione politica e di associazione del Primo emendamento. La Corte ha esteso questa motivazione in Branti v. Finkel (1980) e Rutan v., Partito Repubblicano dell’Illinois (1990).
C’è stato un movimento incrementale e graduale verso il sistema basato sul merito. Il patrocinio politico esiste ancora oggi a tutti i livelli di governo, ma è molto meno diffuso rispetto alle epoche precedenti. Ad esempio, i presidenti ora nominano meno dell ‘ 1% di tutte le posizioni federali. Tuttavia, le nomine continuano ad essere un mezzo importante con cui i presidenti premiano i loro sostenitori, costruiscono forza all’interno dei loro rispettivi partiti e creano un rapporto di lavoro con i membri del Congresso.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2009., Daniel Baracskay insegna nel programma di pubblica amministrazione presso la Valdosta State University.
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