Caro EarthTalk: È vero che i forni a gas costano meno per funzionare e bruciare più puliti rispetto alle loro controparti petrolifere? Se faccio il passaggio, quanto tempo dovrei aspettarmi di prendere per me per ripagare il mio investimento iniziale? E ci sono opzioni più verdi che dovrei prendere in considerazione?
Veronica Veronica Austin, Boston, MA
È vero che il gas naturale è stato una fonte di calore più conveniente del petrolio per gli americani negli ultimi anni., La Federal Energy Information Administration (EIA) riferisce che il proprietario medio americano pagherà solo circa 7 732 per riscaldare la propria casa con il gas questa stagione invernale (da ottobre a marzo 31) contro un enorme heat 2,535 per il calore del petrolio. Mentre il prezzo del gas naturale è rimasto relativamente stabile negli ultimi anni, i prezzi del petrolio sono stati elevati e in aumento grazie in gran parte ai continui disordini nei paesi produttori di petrolio del Medio Oriente. Solo due anni fa la bolletta media del riscaldamento domestico invernale era di oil 1.752.,
Mentre è probabile che i prezzi del petrolio rimangano elevati e volatili nel prossimo futuro, la maggior parte degli analisti energetici concorda sul fatto che i prezzi del gas naturale, gran parte dei quali è ancora derivato a livello nazionale, non dovrebbero aumentare o fluttuare sostanzialmente negli Stati Uniti in tempi brevi. Secondo l’economista e meteorologo EIA Neil Gamson, gli Stati Uniti hanno già un eccesso di gas naturale e si aspettano che la produzione nazionale arrivi online non appena i trivellatori apriranno lo scisto Marcellus in Pennsylvania e New York a un maggiore sviluppo di gas.
Solo circa l’otto per cento degli Stati Uniti, le case sono in calore olio oggi. La maggior parte sono nel nord-est degli Stati Uniti e sono stati costruiti nel giorno in cui il petrolio era il modo più economico per mantenere tostato attraverso i lunghi inverni. Da allora molte utility hanno messo le linee del gas in quartieri che non li avevano in passato, aprendo la porta ai proprietari di case per spegnere vecchi forni a petrolio inefficienti per unità di gas più efficienti.
Credito d’imposta del governo federale del 30 per cento (limitato a $500) per l’aggiornamento a un forno ad alta efficienza scade alla fine del 2011, ma sarà probabilmente esteso in una forma o nell’altra nel 2012., Nel frattempo, alcuni stati, comuni e servizi pubblici offrono i propri incentivi e prestiti a basso interesse su forni aggiornati e ad alta efficienza. Controlla cosa è disponibile nella tua zona tramite un codice postale o una ricerca basata su mappe online sul sito Web del database degli incentivi statali per le energie rinnovabili e l’efficienza (DSIRE). Indipendentemente dagli incentivi, i forni a gas tendono a costare meno delle loro controparti petrolifere, ma installarne uno da zero comporterà un extra di migliaia di dollari o due per eseguire una linea del gas dalla strada., Se il gas naturale continua ad essere sostanzialmente più economico del petrolio, il risparmio sui costi del carburante da solo ripagherebbe gli investimenti iniziali in attrezzature e infrastrutture entro cinque anni nella maggior parte dei casi.
Dal punto di vista ambientale, il gas ha emissioni di carbonio inferiori rispetto al petrolio, ma la fratturazione idraulica (“fracking”)—il metodo di estrazione del gas molto controverso sempre più utilizzato oggi (i perforatori iniettano acqua, sabbia e sostanze chimiche ad alta pressione nel sottosuolo per sfondare la roccia e accedere al gas naturale)—ha un pesante tributo sugli ecosistemi circostanti e sulla qualità dell’acqua regionale., La maggior parte dei sostenitori dell’ambiente preferirebbe vedere le persone passare a fonti di riscaldamento veramente rinnovabili come geotermiche o solari. Se stai andando al costo e alla difficoltà di spegnere un forno a petrolio per qualcosa di nuovo, una pompa di calore geotermica può costare di più (7 7.500 e oltre) rispetto a un nuovo sistema di riscaldamento a gas, ma farà risparmiare un sacco di soldi ed emissioni nel lungo periodo. Per quelli in zone soleggiate in modo affidabile, un sistema di riscaldamento solare costerà ancora di più in anticipo, ma può fornire benefici economici e ambientali a lungo termine simili.
CONTATTI: VIA, www.eia.gov DSIRE; www.dsireusa.org.,
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