nel 1757 ha istituito presso l’Università di Glasgow un laboratorio per la produzione, riparazione e vendita di strumenti matematici. Oltre a fissarli, Watt ha effettuato una serie di studi teorico-pratici sul Vapore e sul suo comportamento in macchine rudimentali che erano quindi prive di utile applicazione. A quel tempo ebbe l’opportunità di incontrare molti scienziati e di fare amicizia con Joseph Black, che contribuì a fondare la sua formazione in fisica.
la macchina Newcomen…,
nel 1764 ricevette in officina una macchina Newcomen. Durante la riparazione, ha notato la diminuzione delle sue prestazioni a causa della quantità di vapore che ha sprecato e ha cercato modi per evitare il riscaldamento e il raffreddamento continui del cilindro del pistone.
la soluzione era un condensatore separato. In questo modo è stata evitata la costante perdita di energia e il consumo di carbone è stato ridotto a un terzo. Fu la prima e più importante delle invenzioni di Watt.
nello stesso anno sposò la cugina Margaret Miller, dalla quale ebbe sei figli, prima di rimanere vedova nove anni dopo., Nel 1776 si risposò con Ann MacGregor, dalla quale ebbe altri due figli.
con un prestito dal suo amico scienziato Joseph Black e con John Roebuck come partner capitalista, Watt costruì nel 1768 il primo modello di prova di quello che un anno dopo avrebbe brevettato come “Metodo per ridurre il consumo di vapore e carburante nelle macchine termiche”.
la società fallì nel 1772. Quell’anno ha collaborato con Soho Manufactory proprietario Matthew Boulton, che ha incontrato attraverso la Lunar Society di Birmingham., Boulton fabbricò prodotti in metallo e presto commercializzò con successo l’invenzione di Watt.
… nel corso di 25 anni, Watt e Boulton hanno collaborato, introducendo numerosi miglioramenti al motore a vapore, come la produzione del movimento rotatorio, il pistone a doppio effetto, il manometro e il controllo centrifugo automatico della velocità della macchina.
in questo modo ottenne uno strumento pratico, con una potenza in grado di muovere macchinari pesanti, che portò con sé l’emergere di fabbriche e produzione di massa., Fu l’inizio della Rivoluzione Industriale.
le applicazioni pratiche dei motori a vapore furono molto importanti nell’estrazione mineraria, dove furono utilizzati principalmente come dispositivi di azionamento per pompe progettate per evacuare l’acqua dalle gallerie profonde, anche se fin dall’inizio furono utilizzate anche come macchine di sollevamento, trasporto ed estrazione.
il carbone, il combustibile che ha cambiato il mondo
James Watt ha adattato il motore a vapore per alimentare i meccanismi industriali., Nel 1782 fabbricarono macchine a vapore per telai, cartiere, mulini, distillerie, canali, acquedotti e officine.
ma oltre alla sua macchina a vapore, Watt, inventò una fotocopiatrice manoscritta, un quadrante topografico, una macchina da disegno e uno strumento che si agganciava ai telescopi per misurare le distanze tra pianeti e stelle.
inoltre, e senza conoscere l’esistenza di alcun lavoro su di esso, scoprì che l’acqua era composta da ossigeno e idrogeno., Ha creato l’unità chiamata Steam Horse per confrontare la potenza, un termine che viene usato oggi, specialmente nei veicoli.
nel 1790 James Watt aveva ricevuto circa £ 76.000 in royalties per i suoi brevetti ed era un uomo ricco. Fu membro della Royal Society di Londra, dell’Accademia francese delle Scienze e della Lunar Society.
molti dei suoi scritti sono conservati nella Biblioteca di Birmingham. Nel 1806 l’Università di Glasgow lo nominò dottore honoris causa. Ha rifiutato il titolo di barone.,
morì nell’agosto del 1819 a Heathfield Hall, vicino a Birmingham, all’età di 84 anni. In suo onore è stato dato il suo nome, Watt in spagnolo, all’unità di potenza nel sistema internazionale.
a HOMBROS de GIGANTES
iscriviti al programma di Radio5 ‘a hombros de gigantes’, presentato da Manuel Seara
Leave a Reply