“Penso che Bette Davis sarebbe probabilmente bruciata come una strega se avesse vissuto due o trecento anni fa”, scrisse il critico inglese E. Arnot Robertson nel 1935. “Dà la curiosa sensazione di essere carica di potere che non può trovare uno sbocco ordinario.”
Davis, nato 108 anni fa oggi a Lowell, Massachusetts, ha abbracciato questo mito., Non solo è nata vicino a Salem, è entrata nel mondo come una strega: “Un fulmine ha colpito un albero davanti alla casa nel momento in cui sono nata”, ha detto alla biografa Charlotte Chandler. L ” attrice iconoclasta ha continuato a combattere e vincere molte delle stesse battaglie affrontate da attrici di oggi, da stabilire la parità di retribuzione per il mantenimento di una lunga carriera. Una donna che ha rifiutato di conformarsi a ciò che un’attrice dovrebbe essere finita non solo per essere una delle migliori attrici di tutti i tempi, ma un modello per ciò che le attrici in futuro potrebbero essere.,
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Davis è stato il primo attore—maschio o femmina—a ricevere 10 nomination agli Oscar, vincendone 2, per Dangerous e Jezebel. Fu anche la prima donna eletta a servire come presidente dell’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, nel 1941. Il suo mandato, tuttavia, fu breve:” si dimise furiosamente “dopo otto settimane perché il consiglio voleva che” fosse solo una polena”, disse alla sua amica e intervistatrice Whitney Stine nel 1978. “Poiché ero una donna, dovevo essere controllata”, ha detto.,
Come giocatore a contratto ha combattuto la Warner Bros. in tribunale per la sua autonomia e la qualità dei suoi ruoli. Anche se ha perso la tuta, i suoi ruoli—e il suo salario—migliorato drammaticamente. Ha anche aperto la strada per la sua amica e collega Olivia de Havilland per vincere una tuta simile lavoro pochi anni dopo. “Stavo lottando per buoni registi e buone sceneggiature. Letteralmente, questo è tutto ciò che mi interessava”, disse Davis a Dick Cavett nel 1971. La sua faida per tutta la vita con Joan Crawford è la roba della leggenda di Hollywood. (“A mio credito non ho mai indulgere in pugni fisici, solo pugni verbali”, ha scherzato a Stine., Davis ha vissuto quattro matrimoni infranti e un conflitto con sua figlia biologica, BD Hyman, che ha scritto un libro di memorie, My Mother’s Keeper, che Davis ha detto che era “sconvolgente” per lei come lo era il suo ictus.
Davis, completamente armato, nella Lettera, 1940.
Dalla Collezione Everett.
Ma la vita personale di Davis non è ciò che continua ad affascinare le persone 27 anni dopo la sua morte per cancro al seno, nel 1989, all’età di 81 anni., È la forza del suo personaggio che si manifesta nella varietà di ruoli leggendari sullo schermo che ancora affascinano il pubblico.
I suoi ruoli migliori costituiscono una sfolgorante esibizione di donne oltraggiose ed egocentriche: dalla fiery southern belle Julie in Jezebel, che d indossare un abito rosso al New Orleans Cosmos Ball, a Baby Jane Hudson, che rivive grottescamente la sua carriera di vaudeville d’infanzia in What Ever Happened to Baby Jane? Entrambi i film sono stati successi al botteghino, e per gran parte della sua carriera è stata una star di alto incasso. Ha giocato due gemelli due volte (Una vita rubata, Suoneria morta)—perché una Bette non è sufficiente., Di interpretare la regina Elisabetta I, non una ma due volte, ha osservato, ” Ho sempre sentito una grande propinquità al personaggio di Elisabetta. In molti modi eravamo molto simili. Ma il potere di rotolare le teste-questo aveva su di me.”
Molte delle sue scene migliori sono pirotecniche, dalle riprese del suo amante sei volte fino a quando la pistola fumante non scatta vuota nella lettera, al suo marchio di fabbrica che balza e al dialogo scenografico in All About Eve (”Allacciate le cinture di sicurezza-sarà una notte accidentata”).
Davis era intenso, eccessivo, persino camp., Molti critici la considerano una delle più grandi attrici di tutti i tempi; altri la accusano di esagerare. Quando il critico James Agee ha scritto che in Mr. Skeffington Davis ” dimostra gli orrori dell’egocentrismo su scala maratoneta”, potrebbe riferirsi alla sua vita e alla sua carriera tanto quanto al suo ritratto del personaggio.
Bette leggendo i giornali del mattino a casa, 1939.
Di Alfred Eisenstaedt / The LIFE Picture Collection / Getty Images.,
“Penso che sia il motivo per cui le donne l’amavano”, ha detto Jane Fonda in un tributo TCM, “perché sapevano che era disposta ad andare via su una sporgenza, in termini di come appariva. Non ha mai giocato sul sicuro.”Ha continuato,” Solo guardare Bette Davis sullo schermo è stato empowering per le donne. Era come, questo è ciò che è possibile, questa è la gamma e la profondità che è possibile per una donna. Basta con queste donne unidimensionali. Ha ampliato la nostra gamma di possibilità.,”
L’unica attrice la cui carriera si avvicina a quella gamma è Meryl Streep, che ha ricevuto il primo lifetime-achievement award dalla Fondazione Bette Davis. ” Il mio primo ricordo di Bette Davis è un’immagine potente di un’immagine che brucia su un piccolo schermo”, ha detto Streep in un tributo TCM:
” Per me Bette Davis si è distinta dalle altre attrici per la sua audacia di segnale. . . . Come Miss Davis ha sfidato la Warner Bros. nella sua determinazione per sceneggiature migliori e come la sua carriera ha sofferto a volte per quella sfida. Ma l’audacia di cui sto parlando è il coraggio del suo lavoro.,
Con i suoi Oscar, 1989.
Da Ullstein Bild / Getty Images.
“Bette Davis sembrava disposta, aveva persino appetito, per parti che erano convenzionalmente poco attraenti. Ha cambiato il requisito che le attrici nei film siano invariabilmente simpatiche o attraenti. Sollevò il velo del comportamento appropriato nelle donne per esporre ciò che era spaventoso, inaspettato o brutto—in altre parole, per fare ciò che era appropriato per il personaggio.,”
Streep ha concluso, ” Insieme a tutte le attrici della mia generazione, sono un beneficiario diretto della volontà e della determinazione di Bette Davis. A causa dei suoi successi duramente combattuti, tutti abbiamo avuto un po ‘ più facile.”
Bette Davis non ha mai voluto essere la donna ideale—voleva essere la migliore. Ha combattuto per, vinto e dimostrato cose che le donne del settore stanno ancora combattendo e lottando per oggi. “Ho combattuto battaglie per piccole persone che non erano in grado di difendersi da sole”, ha detto a Stine. “Ho avuto la reputazione di essere difficile-una reputazione che mi affligge ancora oggi., Ma non lo ero e non lo sono. Tutto quello che ho sempre voluto—o voglio ora—è la professionalità.”
” Indistruttibile”, fu così che Davis si descrisse in un’intervista al New York Times nell’anno della sua morte. “Questa è la parola che viene spesso usata. Per descrivermi. Che si applica a-cosa? Suppongo che significhi che ho appena superato tutto. E avevo presentato a me un bel paio di cose da superare. Ma senza cose da superare, non si diventa molto di una persona. Fallo tu.,”
Josephine Baker
Baker divenne una leggenda a Parigi, non di Hollywood. Ma questo non le ha impedito di lasciare un segno duraturo nella storia del cinema. L’intrattenitore a tripla minaccia divenne la prima donna afro-americana a recitare in un film importante: Zouzou del 1934. Baker ha anche sfruttato il peso che ha guadagnato in Europa per fare passi avanti per il movimento dei diritti civili a casa, rifiutandosi di esibirsi per un pubblico segregato nei locali notturni. Quando Martin Luther King Jr., morta nel 1968, Coretta Scott King chiese a Baker di assumere il suo ruolo di leadership. Baker ci pensò ma rifiutò, dicendo che i suoi figli erano troppo piccoli per perdere la madre.
Dall’archivio Hulton / Getty Images.
Marlon Brando
Iniziando la sua carriera come, letteralmente, The Wild One, Brando introdusse Hollywood ad uno stile di recitazione completamente nuovo quando uscì dall’Actors Studio nei primi anni 1950., Più tardi avrebbe suscitato scalpore anche fuori dallo schermo, gettando il suo sostegno dietro il movimento per i diritti civili al punto che abbandonò le riprese dell’Accordo, nel 1968, dopo l’assassinio di Martin Luther King Jr. La sua decisione di inviare Sacheen Littlefeather ad accettare un Oscar per suo conto alla cerimonia degli Academy Awards del 1973, al fine di protestare contro il trattamento del governo dei nativi americani, rimane una delle dichiarazioni più politiche che lo spettacolo di premi abbia mai visto.
Da Columbia Pictures / Getty Images.,
Bette Davis
La sua performance rivoluzionaria nel 1934 di Human Bondage fu l’inizio di una lunga carriera hollywoodiana trascorsa a interpretare donne ambiziose e moralmente complesse. Quando è stata snobbata dall’Accademia per la performance, ha portato a una protesta che ha cambiato le regole dell’Accademia stessa; ha anche seminato i semi per una causa a venire, anni dopo, tra Davis e Warner Bros., Ma l ” ambizioso, intransigente Davis era anche un lealista di Hollywood tutto e per tutto, che serve come il primo presidente donna della Academy of Motion Picture Arts and Sciences e co-fondatore dello sforzo morale in tempo di guerra-building, the Hollywood Canteen.
Dalla Fondazione John Kobal / Getty Images.
James Dean
L’eredità hollywoodiana di Dean è indissolubilmente legata a una mitologia ribelle, e non perché Rebel Without a Cause è stato il suo film più famoso., Con la presa profondamente autentica e comprensiva che ha avuto sugli estranei emotivamente complessi che ha interpretato in soli tre film, Dean è diventato un ragazzo poster per giovani uomini e donne che si sentivano come se non appartenessero. Questo status è stato cementato dalla sua performance in gran parte improvvisata e a ruota libera in East of Eden, che ha ispirato generazioni di attori a ripensare il concetto di eroismo cinematografico.
Dalla collezione Everett.,
Jane Fonda
Parte di una famiglia di attori dinastia, una bona fide sex symbol, un’attrice con un mantello pieno di premi e riconoscimenti, Fonda ha tutto quello che serve per essere un insider di Hollywood. Ma l’attrice non è mai stata timida riguardo alle sue convinzioni politiche e all’attivismo, che non solo le hanno valso il soprannome carico “Hanoi Jane”, ma ha portato al suo essere, nelle sue parole, “greylisted” nel suo settore. Anche se Fonda potrebbe avere qualche rimpianto per il suo passato, sta ancora spingendo la busta all’età di 77 anni., Il suo nuovo spettacolo Netflix, Grazia e Frankie, affronterà il tema del matrimonio gay.
Dal portafoglio Mondadori di Getty Images.
Harry Belafonte
tempestiva di Belafonte name-drop (e filmati d’archivio) a Selma servito come un buon promemoria che quando è venuto per i diritti civili, il movimento, il “Re del Calypso” è stato in prima linea. Per il suo sostegno finanziario del Dr. King e molti altri, l’attore / cantante è stato inserito nella lista nera durante l’era McCarthy., L’attivismo di Belafonte si è esteso dall’inizio della sua carriera (ha rifiutato il ruolo principale in Porgy and Bess del 1959, definendolo malsano per la causa) fino all’anno scorso quando, dopo aver ricevuto un Oscar onorario, Belafonte ha definito i suoi colleghi artisti “la voce radicale della civiltà.”
Greta
una Volta che la più grande star del grande schermo, Garbo è ora più strettamente identificato con la sua linea da Grand Hotel: “io voglio essere solo; voglio solo stare da solo.,”Questa frase spesso imitata riassume perfettamente la mossa più ribelle di Garbo. Si allontanò dai riflettori. È vero, la sua stella aveva perso molto del suo splendore quando ha lasciato Hollywood alle spalle, ma l’attrice ha rifiutato di tornare. Le è stato offerto il ruolo di Norma Desmond in Sunset Boulevard, tra le altre cose, ma, per dirla con le sue stesse parole questa volta, “Volevo davvero vivere un’altra vita.”
Bruce Lee
Il primo crack di Lee a Hollywood non è andato secondo i piani., La sua grande occasione in The Green Hornet show televisivo, nel 1966, è stato tagliato corto e il suo ruolo in Kung Fu alla fine è andato a David Carradine. Ma non è necessario essere un esperto di kung fu per sapere che anche se Lee va giù, non rimarrà giù. L’attore è accreditato non solo per aver aiutato a introdurre la mania delle arti marziali a Hollywood (ha addestrato James Coburn e ha dato a Chuck Norris la sua grande occasione), ma per aver cambiato il modo in cui i personaggi asiatici sono ritratti nel film. È una lotta che è ancora in corso, ma Lee ha lanciato uno dei primi pugni. La sua filmografia può essere breve, ma la sua eredità è lunga.,
Marlene Dietrich
Quando il regista tedesco Josef von Sternberg e la sua musa Marlene Dietrich a lasciare il loro segno sulla Hollywood nel 1930, non sferra pugni. In Marocco, Dietrich non solo si vestiva in uno smoking elegante, ma condivideva anche un bacio con una donna. Il film è stato nominato per quattro premi Oscar, tra cui uno per Dietrich. Anche se la stella di Dietrich è diminuita un po ‘ quando la sua partnership con von Sternberg si è conclusa, ha usato il suo peso di Hollywood per raccogliere fondi per gli Stati Uniti., sforzo bellico. Dietrich era molto vocale circa la sua posizione anti-nazista, e mentre che potrebbe non sembrare ribelle per Hollywood, lo ha fatto fare Dietrich un ribelle nel suo paese. L’attrice avrebbe venduto più titoli di guerra di qualsiasi altra star durante la seconda guerra mondiale.
From Michael Ochs Archives/Getty Images.
Ida Lupino
Lupino firmò un lucroso contratto con la Warner Bros. nel 1940, ma era lontana dalla tua starlet media in tempo di guerra., L’attrice ha ripetutamente rifiutato i ruoli che sentiva essere ” al di sotto della sua dignità di attrice” e, di conseguenza, si è trovata spesso in sospensione. Ha trascorso tutto quel tempo extra osservando i registi e gli editori in studio, alla fine formando la sua compagnia indipendente e dirigendo i film da sola. La società di Lupino ha continuato a produrre 12 film (tra cui titoli preveggenti e controversi come Outrage), e divenne la prima attrice a produrre, dirigere e scrivere i propri film.
Dalla collezione Everett.,
Joaquin Phoenix
Dopo essere stato nominato per due premi Oscar e ampiamente considerato uno dei migliori talenti della sua generazione, Phoenix sembrava girare la schiena su di Hollywood, annuncia il suo ritiro dalla carriera di iniziare un bizzarro rap carriera. Tutto si è rivelato essere parte di un mockumentary chiamato I’m Still Here, un film che ha infilzato la celebrità molto nello stesso modo in cui Phoenix ha espressamente respinto la stagione dei premi., Quindi, come ha ottenuto una terza nomination all’Oscar dopo tutto questo? Perché un talento così grande rimane impossibile da negare—e perché Hollywood, anche dopo tutti questi anni, ama ancora un ribelle.
Di Gareth Cattermole / Getty Images.
Kristen Stewart
L’attrice protagonista di uno dei più grandi franchise nella memoria recente non può colpire tanto di un ribelle. Ma la determinazione di Stewart a non lasciare che l’era Twilight definisca la sua carriera va ben oltre la sua riluttanza a sorridere per le foto., Si manifesta nei ruoli audaci che assume, nel suo atteggiamento da laissez-faire su come viene percepita e nel suo desiderio di prendersi delle pause da Hollywood ogni tanto.
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