Eidechsen wie dieser in Costa Rica abgebildete braune Basilisk erleben normalerweise keine kalten Temperaturen in ihren Heimatregionen. Credit: Joshua Lernen – Invasive Eidechsen sind chillen in Florida — buchstäblich. Die Reptilien passen sich schnell an kältere Temperaturen an als in ihren einheimischen tropischen Regionen, was Befürchtungen aufkommen lässt, dass sich die Reptilien weiterhin nach Norden in neue Ökosysteme ausbreiten könnten.,
Neue Forschungen, wie sich Eidechsen an kältere Temperaturen anpassen können, haben auch Auswirkungen auf einheimische Arten. Die Forscher untersuchten, wie einheimische Arten mit sich ändernden Klimabedingungen umgehen, einschließlich plötzlicher Kälteeinbrüche, die in wärmeren Gebieten, die an solch dramatische Temperaturverschiebungen nicht gewöhnt sind, immer häufiger auftreten.
„Dies ist ein bemerkenswertes Beispiel für die Widerstandsfähigkeit der tropischen Eidechsen, die überlebt haben“, sagte Colin Donihue, Postdoktorand in Biologie an der Washington University in St. Louis.,
Er und James Stroud, ebenfalls Postdoktorand an der Universität, beschäftigten sich mit gefrorenen Eidechsen, nachdem ein Kälteeinbruch im Januar 2020 die Gegend von Miami getroffen hatte und die Temperaturen auf vier oder fünf Grad Celsius gesunken waren. Das Wetter war warm genug, damit grüne Leguane (Leguan-Leguan) gefroren von Bäumen fallen konnten.
Vor diesem ungewöhnlich kalten Tag in Südflorida hatten Stroud und Kollegen zufällig andere Forschungen durchgeführt, die darauf hindeuteten, dass verschiedene Arten in der Region unterschiedliche Kältegrade vertragen könnten., Sie und andere Kollegen hatten im Labor etwa 60 Individuen aus einer Handvoll Eidechsenarten gekühlt und ihre Beine mit sinkender Temperatur geschoben. Die kältesten Temperaturen, bei denen Forscher eine Antwort hervorriefen — einen Eidechsenkick — gaben ihnen eine grobe Vorstellung davon, wie kalt die Eidechsen werden könnten und immer noch funktionsfähig sind. Einheimische grüne Anolen (Anolis carolensis) zum Beispiel könnten kältere Temperaturen vertragen als nichtnative Basilisken (Basiliscus vittatus), die normalerweise von Mexiko bis Nordkolumbien gefunden werden., Diese und andere Arten, die sie testeten, wie braune Anolen (Anolis sagrei), Rindenanolen (Anolis distichus), Haubenanolen (Anolis cristatellus) und afrikanische Hausgeckos (Hemidactylus mabouia), hatten alle unterschiedliche niedrige Temperaturen, auf die sie immer noch reagierten und zwischen 8,5 und 11 Grad Celsius variierten.
Ein grüner leguan frozen auf Key Biscayne in der Nähe von Miami. Credit: Brett Pierce
Nach dem Januar-Kälteeinbruch wollten Stroud und seine Co-Autoren sehen, ob die Eidechsen ihre Toleranz angepasst hatten., Sie fingen etwa 60 weitere Eidechsen — etwa 10 von jeder der sechs Arten — und maßen ihre funktionelle niedrige Temperatur unmittelbar nach dem Kälteeinbruch. Dann fingen sie weitere 60 oder so 10 Wochen später, alle aus dem Coral Gables Gebiet südlich von Miami.
„Mit einer Kombination aus zufälligen vorläufigen Daten und einigen schnellen Arbeiten am Boden direkt danach konnten wir zeigen, dass ein schwerer Kälteeinbruch große Auswirkungen auf die Kältetoleranz von sechs verschiedenen Eidechsenarten hatte“, sagte Donihue.
Ihre Ergebnisse, die kürzlich in Biology Letters veröffentlicht wurden, überraschten die Forscher., Alle sechs Arten schienen eine neue niedrige Temperatur zu tolerieren — etwas mehr als 7 Grad Celsius.
„Es war sehr seltsam. Es war eines der wenigen Male in unserer Karriere, in denen wir ein Ergebnis erzielt haben, wie ich es war:“ Ich verstehe das wirklich nicht“, sagte Stroud.
Eine grüne anole in Charleston, S. C. Credit: Joshua Lernen
Er spekuliert, das Ergebnis könnte darauf zurückzuführen sein, eines von zwei Dingen. Entweder liegt es an individuellen Variationen, und der Kälteeinbruch tötete einfach jede Eidechse, die die niedrigen Temperaturen von Jan möglicherweise nicht tolerieren kann. 22., Oder: „Die Eidechsen hätten sich innerlich physiologisch an Temperaturen anpassen können, die sie vorher nicht hätten tolerieren können.“
In beiden Fällen sagte Stroud, dass die überlebenden Eidechsen seit Januar mit kälterem Wetter umzugehen scheinen. Dies deutet darauf hin, dass sich die invasiven Eidechsen weiter nach Norden bewegen könnten, als sie derzeit gefunden werden, sagte er.
Native grünen anoles, zum Beispiel, finden sich so weit nördlich wie North Carolina. Aber wenn diese anderen fünf Arten ähnliche Tiefs tolerieren können, könnten sie sich auch so weit ausbreiten., Stroud sagte jedoch, andere Faktoren außer der Temperatur spielen eine Rolle bei der Bestimmung, ob eine Art in einem neuen Ökosystem erfolgreich sein wird.
Da der Klimawandel dramatischere Extreme wie Kälteeinbrüche auch in tropischen Gebieten verursacht, könnte die Studie einige gute Nachrichten über die Anpassungsfähigkeit von Lizard bieten. Die Forscher glaubten zuvor, dass tropische Arten sehr empfindlich gegenüber extremen Klimaverhältnissen seien, sagte Stroud, aber diese Studie scheint auf etwas anderes hinzudeuten.,
Donihue, ein Co-Autor der Studie, sagte, dass diese Forschung zu früheren Arbeiten beiträgt, die er durchgeführt hat, wie Hurrikane überlebende Eidechsenzehen und Gliedmaßen beeinflussen können.
„Seit der Hurrikanforschung haben wir erkannt, wie folgenschwere extreme Wetterereignisse für die Pflanzen und Tiere sind, die sich im Fadenkreuz verfangen“, sagte er. „Diese Studie stellt die Weichen für viel mehr darüber, wie sich Arten möglicherweise als Reaktion auf die extremen Auswirkungen des Klimawandels anpassen können.”
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