La théorie de la souche soutient que le crime se produit lorsqu’il n’y a pas assez d’opportunités légitimes pour que les gens atteignent les objectifs de succès normaux d’une société. Dans une telle situation, il existe une « tension » entre les objectifs et les moyens d’atteindre ces objectifs, et certaines personnes se tournent vers le crime pour réussir.,
La théorie de la souche a été développée pour la première fois par Robert Merton dans les années 1940 pour expliquer la hausse des taux de criminalité aux États-Unis à cette époque. La théorie de la souche est devenue populaire auprès des sociologues contemporains.
Merton a soutenu que le système culturel des États – Unis était construit sur le « rêve américain » – un ensemble de principes méritocratiques qui assuraient au public américain que l’égalité des chances était accessible à tous, indépendamment de la classe, du sexe ou de l’origine ethnique., Le « rêve américain » a encouragé les individus à poursuivre un objectif de succès qui se mesurait en grande partie en termes d’acquisition de richesses et de possessions matérielles. On s’attendait à ce que les gens poursuivent cet objectif par des moyens légitimes tels que l’éducation et le travail. Le message culturel dominant était si vous êtes ambitieux, talentueux et travaillez dur, alors le revenu et la richesse devraient être vos récompenses.,
cependant, Merton a souligné que ces objectifs n’étaient pas réalisables par tous, que l’organisation structurelle des États-Unis signifiait que les moyens de progresser n’étaient pas équitablement répartis et qu’il était difficile, voire impossible pour certains de rivaliser et de réussir financièrement.
Merton a développé le concept d ‘ « anomie » pour décrire ce déséquilibre entre les objectifs culturels et les moyens institutionnalisés. Il a soutenu qu’une société aussi déséquilibrée produit de l’anomie – il y a une tension ou une tension entre les objectifs et les moyens qui produisent des aspirations insatisfaites.,
Merton a soutenu que lorsque les individus sont confrontés à un écart entre leurs objectifs (généralement liés aux finances / à l’argent) et leur situation actuelle, des tensions se produisent. Face à la tension, les gens ont cinq façons de s’adapter:
1. Conformité: poursuivre des objectifs culturels par des moyens socialement approuvés.
2. Innovation: utiliser des moyens socialement non approuvés ou non conventionnels pour atteindre des objectifs culturellement approuvés. Exemple: trafic de drogue ou vol pour assurer la sécurité financière.
3. Ritualisme: utiliser les mêmes moyens socialement approuvés pour atteindre des objectifs moins insaisissables (plus modestes et humbles).
4., Retreatism: rejeter à la fois les objectifs culturels et les moyens de l’obtenir, puis trouver un moyen d’y échapper.
5. Rébellion: rejeter les objectifs et les moyens culturels, puis travailler à les remplacer.
expliquant les taux plus élevés de délinquance parmi les Classes sociales inférieures
Merton a développé sa théorie à partir d’une observation bien établie des statistiques officielles-qu’une proportion plus élevée est commis par ceux issus de milieux manuels non qualifiés (ou « classes sociales inférieures »).,
Merton a noté que la société américaine promouvait la réussite matérielle comme un « objectif légitime » et encourageait l’autodiscipline et le travail acharné comme « moyens légitimes » de poursuivre cet objectif, avec l’idée que tout individu, indépendamment de son origine, pouvait, avec un effort suffisant, atteindre le succès matériel.,
cependant, Merton a fait valoir que pour ceux des classes sociales inférieures, ce « rêve » était devenu une idéologie, masquant le fait que les opportunités légitimes ne sont pas disponibles pour tous, et pire, ceux qui n’ont pas réussi par des moyens légitimes ont été condamnés pour leur manque apparent d’effort.
cette situation exerce une forte pression sur les gens pour obtenir un succès matériel par des moyens illégitimes (crime acquisitif) pour éviter d’être qualifié d’échec.,
En bref, Merton a soutenu que L’Amérique était une société très inégale et divisée qui promouvait des objectifs que seule une partie de sa population pouvait espérer atteindre de manière réaliste. Beaucoup de jeunes hommes de la classe ouvrière avaient surtout intériorisé le désir de réussir matériellement (ils voulaient des voitures et de beaux vêtements par exemple), mais le seul moyen de les atteindre était le crime.,
ainsi, ce ne sont pas tant les défauts de l’individu qui les conduisent au crime, mais plutôt l ‘ « anomie » dans la société – la combinaison de la pression pour réussir matériellement et du manque d’opportunités légitimes pour atteindre ce succès.
critiques de la théorie de la souche
- tout d’abord, tous les individus de la classe ouvrière ne se tournent pas vers le crime, et nous avons donc besoin de quelque chose d’autre pour expliquer pourquoi certains d’entre eux le font et d’autres pas., Les théoriciens de la sous-culture ont soutenu que le rôle des sous – cultures de la classe ouvrière comble cette lacune dans l’explication-les sous-cultures déviantes offrent des récompenses aux individus qui commettent un crime.
- Deuxièmement, la dépendance de Merton à l’égard des statistiques officielles signifie qu’il surestime l’ampleur de la criminalité de la classe ouvrière et sous-estime l’ampleur de la criminalité de la classe moyenne ou en col blanc.
- Troisièmement, la théorie de la souche n’explique vraiment que la criminalité économique, elle n’explique pas vraiment la criminalité violente.
- les marxistes soulignent que le manque d’égalité des chances est au cœur du système capitaliste., (Les élites font fonctionner le système pour eux, ce qui désavantage les classes inférieures).
la pertinence continue de la théorie de la souche
- La théorie de la souche de Merton est une contribution importante à l’étude de la criminalité et de la déviance – dans les années 1940, elle a aidé à expliquer pourquoi la criminalité continuait d’exister dans des pays, tels que L’Amérique, qui connaissaient une croissance,
- Baumer et Gustafson (2007) ont analysé des ensembles de données officielles aux États-Unis et ont constaté que les taux de criminalité instrumentale étaient plus élevés dans les zones où il y avait un « engagement élevé pour le succès de l’argent » parallèlement à un « faible engagement envers les moyens légitimes »..,
- Il est possible d’appliquer la théorie de Merton de l’anomie pour expliquer la criminalité en col blanc – les criminels en col blanc (ceux qui commettent des fraudes au travail, par exemple) pourraient être ceux qui se sont engagés à atteindre le succès matériel, mais ont vu leurs possibilités de promotion bloquées par le manque d’opportunités – possible par la classe, le sexe ou les préjugés ethniques, ou possible simplement par le simple fait que plus vous montez dans l’échelle de carrière, plus il y a de concurrence pour la promotion.,
- Le (2009) applique la théorie de la souche de Merton pour expliquer la hausse des taux de criminalité pendant une période de croissance économique en Malaisie, suggérant que nous pouvons appliquer cette théorie aux pays en développement et qu’une « théorie générale de la criminalité » peut donc être possible.
- Philip Bourgeois (1996) In search of respect nous montre que certains des criminels les plus méprisés ont en fait intériorisé les objectifs de succès de Merton., Nightingale A développé la théorie de la souche de Merton, l’appliquant aux jeunes du centre-ville dans les années 1990
Sources
Giddens et Sutton (2017) concepts essentiels en sociologie
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La théorie de la souche de Merton est enseignée dans le cadre de la théorie du consensus au sein du programme de sociologie de niveau A sur le crime et la déviance. D’autres théories consensuelles incluent:
- La théorie fonctionnaliste du Crime
- La théorie du « contrôle Social » du Crime
- Les théories sous-culturelles de la déviance
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