L’ère de la Prohibition a duré un peu plus d’une décennie — de 1920 à 1933 — mais ses effets se sont étendus bien au-delà de ces années. Speakeasies et saloons sont encore lionized par les fétichistes historiques, et l « argot de cette époque est encore en Anglais Américain aujourd » hui.
Une histoire populaire sur la Prohibition est que le cocktail (utilisant à la fois la définition générale d’une « boisson mélangée” et celle spécifique des spiritueux, des amers et du sucre) est apparu comme une invention entièrement américaine, directement issue de l’interdiction de l’alcool., Les boissons mixtes populaires, ou alors l’histoire raconte, ont été créés pour diluer ou masquer le goût piquant (sinon carrément méchant) du moonshine ou de la baignoire brew:
là où la bière et le vin étaient auparavant les boissons de choix, maintenant l’alcool était bu beaucoup plus souvent, car il était plus facile à transporter et prenait moins de place, le rendant moins cher pour les clients du speakeasy. C’est à cette époque que naquit le « cocktail », pratiquement inexistant avant la Prohibition.,
cela semble plausible, renforcé par un livre de recettes de mixologie un peu plus tard dans le siècle, écrit par un barman nommé « professeur” Jerry Thomas et avançant l’affirmation que les cocktails venaient directement des États-Unis.
Mais la nature humaine étant ce qu’elle est, à quel point est-il plausible que l’humanité consomme des boissons fermentées depuis des milliers d’années et n’ait trébuché que sur des cocktails au cours des dernières centaines? Comme il s’avère, pas très., Malgré les précieuses contributions du” Professeur » Thomas à la culture des cocktails, même le mot N’est pas Américain: la première fois que le mot peut être trouvé dans la presse écrite (du moins en ce qui concerne les boissons) est en 1798 — dans un journal londonien. (Thomas a travaillé à Londres avant de retourner aux États-Unis.)
Si les Américains n’ont pas inventé le cocktail, après tout. Mais ils ont aidé à le populariser-mais pas pendant la Prohibition., Les boissons mixtes sont apparues bien avant les années 1920; elles étaient déjà bien connues à l’époque coloniale, une époque où l’alcool était consommé régulièrement et avec enthousiasme. Un article de 1991 dans le magazine de L’Histoire de L’Organisation des historiens américains indique que la consommation d’alcool à la fin des années 1700 était d’environ trois gallons et demi par personne et par an, soit le double des taux actuels:
en 1770, les Américains consommaient régulièrement de l’alcool à chaque repas. Beaucoup de gens ont commencé la journée avec un « eye-opener” et fermé avec un verre., Les gens de tous âges ont bu, y compris les tout-petits qui ont terminé la partie fortement sucrée au fond de la tasse de rhum toddy d’un parent.
que l’alcool était souvent sous la forme de diverses boissons mixtes, mais ils n’ont pas évolué officiellement dans le cocktail (officiellement, un mélange de « bitters aromatiques” mélangés dans l’esprit avec de l’eau et un trait de sucre) jusqu’à un peu plus tard., Les amers, qui sont des extraits de plantes très concentrés, ont été utilisés en médecine pendant des siècles, mais sont devenus célèbres dans les années 1800 au Venezuela (patrie D’Angostura) lorsqu’ils ont été utilisés pour traiter L’armée de Simon Bolivar. Comme les amers étaient souvent pris avec des spiritueux et du sucre pour les rendre plus agréables au goût, ils sont rapidement passés d’un usage médicinal à un usage récréatif.
de retour aux États-Unis, le taux de consommation d’alcool augmentait rapidement. L’Historien W. J., Rorabaugh écrit que dans les années 1830, la personne moyenne buvait environ quatre gallons de boissons alcoolisées par an:
after après 1800, à mesure que la quantité de spiritueux consommée augmentait, la quantité totale d’alcool consommée de toutes sources jusqu’à atteindre un sommet de près de 4 gallons par habitant en 1830. Ce taux de consommation était le plus élevé dans les annales des États-Unis., Après avoir atteint ce pic, la consommation a fortement chuté sous l’influence du mouvement de tempérance, et depuis 1840, ses niveaux les plus élevés ont été inférieurs à 2 gallons — moins de la moitié du taux de consommation dans les années 1820.
selon L’historien des cocktails David Wonrich, les amers étaient un ajout facile au ferment, avec l’avantage supplémentaire d’être médicinal (les premières publicités, C’était un ajout auquel les Européens et les Américains ont pris avec enthousiasme:
en tout cas, au milieu des années 1700, le gin et les amers, le brandy et les amers, et le vin et les amers apparaissent fréquemment des deux côtés de l’Atlantique. En effet, en mai 1783, alors que des officiers britanniques rencontraient George Washington et son état-major pour organiser la reddition de New York par les Britanniques, « Washington sortit sa montre”, comme le Nota Le loyaliste William Smith dans son journal, « et observant qu’il était près de L’heure du dîner, offrit du vin et des amers., »Avec cela, nous devons garder à l’esprit l’observation du New Orleans Daily Picayune de 1844 que « bien que le terme de” vin et bitters » soit en apparence spécifique, il est en effet l’un des plus génériques que la richesse de la langue anglaise fournit », et il est facilement compris comme le cocktail lui-même. Le père de son pays était-il l’hôte de la première heure de cocktail enregistrée? Il est possible de faire.
La consommation D’alcool a continué de croître jusqu’à ce que la Prohibition la réduise, mais pas autant que les partisans de la tempérance le pensaient., Les Speakeasies ont rapidement surgi comme des champignons après une pluie; un marché noir prospère a apporté de la bière, du vin et de l’alcool; et tout le monde connaissait quelqu’un avec un alambic quelque part.
Mais les bars clandestins, où la menace de raids surgit à chaque instant, n’est-ce pas un endroit à l’infirmière de votre élégante et sophistiquée boisson mélangée, peu importe ce que vous pourriez avoir entendu parler., Ils étaient plutôt un endroit pour boulonner les boissons alcoolisées le plus rapidement possible, écrit Wonrich:
donc, si vous désirez un vrai Speakeasy tipple, vous pouvez avoir un verre de Champagne ou un highball whisky-and-ginger-ale. C’est à ce sujet. Tout ce qui parle des fabuleux cocktails faits au milieu de la Prohibition afin de masquer les saveurs de l’alcool mal fait est faux. Lorsque votre expérience de consommation d’alcool est ILLÉGALE, vous voulez juste vous mettre à boire.,
Après la fin de la Prohibition, « les Américains ne savaient rien de boire”, a déploré Esquire. (Le magazine a été lancé en 1933, la même année que L’interdiction a été abrogée.) Les goûts élégants des amers médicinaux et des boissons délicatement mélangées étaient presque oubliés:
quatorze ans d’alcool frelaté et de barmans littéralement criminels nous avaient transformés en une nation de swillers d’alcool aveugles, des gens qui pensaient que le bon vin pour le filet de sole était le gin et le jus,
de toute évidence, la culture du cocktail a dû être reconstituée à partir de zéro. Heureusement, le Vieux Monde n’avait même jamais envisagé d’interdire l’alcool et les recettes étaient donc là, attendant de retourner aux États-Unis, une fois l’interdiction abrogée.
Et ce que le mot « cocktail? »Comment une boisson qui a commencé comme un remède contre la gueule de bois et un pick-me-up médicinal du matin a-t-elle trouvé son nom?, Son histoire est trouble et son étymologie difficile à cerner, mais l’historien du cocktail David Wonrich dit qu’il pense que sa théorie est « assez solide”:
je sais en fait d’où vient « cocktail”, assez solidement. C’est dans le livre. Le gingembre était utilisé dans le commerce des chevaux pour faire lever la queue d’un cheval. Qu’on avait mis dans son cul. Si vous aviez un vieux cheval que vous essayiez de vendre, vous mettriez du gingembre dans ses fesses, et il se tortillerait la queue et serait fringant. Qui était connu comme « bite-queue.” Il s’agit de cela. C’est devenu ce truc du matin., Quelque chose pour vous enfoncer la queue, comme une révélation. Je suis presque certain que c’est de là qu’il vient.
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