comment une hyène pseudopénis fracasse les suppositions du Patriarcat

Comme beaucoup de jeunes femmes, j’ai grandi en aspirant à m’intégrer dans un monde patriarcal. Alors que les garçons de mon école primaire étaient encouragés à se concentrer sur leur réussite professionnelle et leur réussite financière, on m’a demandé de croiser les jambes, de minimiser mon apport alimentaire et de coo chez les bébés en plastique aux paupières flottantes.,

chaque signal culturel que j’ai rencontré mettait en vedette des hommes au sommet de la chaîne alimentaire, me donnant les nouvelles du matin, dirigeant des entreprises Fortune 500, acceptant des Prix Nobel. Ce n’est que des années plus tard, alors que j’étudiais la biologie, que j’ai trouvé l’autonomisation dans un endroit inattendu: à travers le récit de l’évolution de la hyène tachetée — peut-être l’un des exemples les plus inspirants du féminisme dans le monde naturel.

dans la Reine de la hyène tachetée, c’est les dames d’abord

contrairement à la plupart des autres mammifères, les hyènes tachetées (Crocuta crocuta) vivent dans des sociétés matriarcales dirigées par des femelles alpha., Dans ces clans de toute L’Afrique subsaharienne, les femelles font la majorité de la chasse, dictent la structure sociale et élèvent des petits en tant que mères célibataires. Parce que la plupart des hommes dans les clans se joignent à d  » autres groupes, le mâle le plus haut rang dans le groupe est souvent inféodé à la femelle la plus junior. Les hyènes tachetées mâles ont également évolué pour être plus petites que les femelles.

Les scientifiques sont arrivés à quelques conclusions différentes sur le fonctionnement de la société hyène en étudiant différentes populations à travers L’Afrique., Mais ils ont appris que les oursons sont nés dans un monde compétitif, se disputant immédiatement pour la domination, avec des Sœurs battant généralement les frères. (Bien que le siblicide se produise dans de nombreuses populations, il est maintenant considéré comme lié à la rareté des ressources.)

si elles ont la chance de s’épanouir à l’adolescence, la grande majorité des hyènes mâles quittent leur clan d’enfance. Ils errent seuls dans la savane jusqu’à ce qu’ils s’assimilent à un nouveau groupe au bas de la hiérarchie des mâles.,

leurs sœurs, en revanche, restent presque toujours avec le clan dans lequel elles sont nées, héritant des rangs de leurs mères dans l’échelle sociale complexe. Le pouvoir dans ces clans passe le plus souvent d’une femme à l’autre. Tout comme les Amazones grecques et Wonder Woman, les hyènes sont une lignée de reines qui prouvent l’hypothèse humaine que les patriarcats sont inévitables — ou même naturels — complètement faux.

de plus, leur dénigrement dans des films comme le Roi Lion comme caquetant, charognards de connivence est hors de la base., Les hyènes tachetées sont farouchement fidèles à leurs meutes, coopérant dans tout, de la garde des enfants à la distribution de parts de nourriture. Ils chassent au moins 50 pour cent de leurs repas et n’ont aucune tolérance pour le gaspillage, consommant même les sabots, les os et les dents des proies (prenez cela, restaurants nez-à-queue).

Ces créatures puissantes sont également vives et socialement perspicaces: contrairement à la plupart des autres animaux, toute hyène donnée dans un clan connaît chacun des autres membres de sa société à un niveau individuel. Les femelles se regrouperont pour faire tomber leurs proies, et les amis querelleurs se réconcilieront après les combats.,

Les chercheurs pensent que l’intelligence et la sophistication sociale des hyènes peuvent même être comparables à celles des primates: les meutes de hyènes ressemblent plus à des groupes de singes qu’à celles d’autres prédateurs, et les hyènes sont les seules espèces non-primates connues à passer du statut de mère à fille.

Ce n’est peut — être pas un hasard si d’autres mammifères dotés de communautés matrilinéaires stables — y compris les lémuriens et les orques-font également preuve d’une grande intelligence., Dans la population de hyènes tachetées, le matriarcat, par opposition au patriarcat, semble avoir l « avantage de maintenir la diversité génétique: en tant que sexe de rang inférieur, les mâles individuels sont moins susceptibles de père d » un nombre disproportionné d  » oursons dans un clan. Les femelles dominantes, qui ne peuvent donner naissance qu’à autant d’oursons à la fois et prennent souvent plusieurs partenaires, ne courent pas ce risque.

de cette façon, l’autonomisation des femmes a bien servi la hyène tachetée: bien qu’elle ne soit pas le plus grand animal errant dans la savane, elle est sans doute le plus réussi, surpassant tous les autres carnivores du continent africain.,

Mais il y a un aspect du matriarcat de la hyène tachetée qui semble alarmant misogyne à première vue. Regardez entre les pattes arrière d’une hyène (avec sa permission, bien sûr), et vous trouverez une structure phallique épaisse avec un faux scrotum et des testicules. C’est le pseudopenis, une structure si convaincante que, pendant des années, les chercheurs se sont demandé si les hyènes tachetées étaient hermaphrodites.,

bien qu’il existe plusieurs autres espèces, y compris les Éléphants, où les femelles ont des pseudophallus, ceux des hyènes tachetées sont un véritable exploit de mimétisme, presque impossible à distinguer du pénis masculin en longueur et en circonférence. ” Ce n’est pas seulement une légère masculinisation », explique la biologiste Carin Bondar. « Nous voyons tout le système reproducteur être dominé. »

la plomberie interne reste cependant la même, ce qui signifie que les femelles doivent uriner à travers le pseudopénis. Ils doivent avoir des relations sexuelles à travers le pseudopénis. Ils doivent même donner naissance à travers le pseudopénis., Et bien qu’il reste flasque pendant ces actes, les deux dernières épreuves sont tout aussi compliquées et douloureuses qu’elles en ont l’air.

nous pourrions prendre une feuille ou deux du livre de jeu hyena

j’ai beaucoup pensé à la hyène tachetée cette année — et pas seulement à cause du fait ahurissant que ces dames poussent plusieurs oursons de 3 livres à travers un faux pénis et vivent pour raconter l’histoire. À bien des égards, leurs complexités font écho à tant de notions humaines sur les rôles que les femmes peuvent et ne peuvent pas occuper. L’idée d’une femme à la tête reste une pilule difficile à avaler dans notre propre société.,

en janvier dernier, des centaines de milliers de personnes à travers le monde ont défilé pour la deuxième année consécutive pour protester contre les contraintes imposées aux femmes dans tous les domaines de la vie. Cinquante-cinq ans après l’adoption de la Loi sur l’égalité salariale, les femmes ne gagnent toujours que 80 cents pour chaque dollar gagné par les hommes — un écart qui se creuse dans un gouffre pour les femmes de couleur. Et dans le sillage prolongé du mouvement #MeToo, des histoires d’inconduite sexuelle par de puissants PDG, des stars D’Hollywood et le personnel de la Maison Blanche continuent d’apparaître dans les nouvelles semaine après semaine.,

Les scandales entourant Harvey Weinstein, Larry Nassar et d’innombrables autres ont permis aux femmes du monde entier de s’exprimer. Mais chaque femme qui s’est manifestée pour partager son histoire nous rappelle également que l’ignorance et la marginalisation des femmes sont toujours la norme plutôt que l’exception.

Les hyènes dirigent une société matriarcale prospère, mais illustrent-elles une contradiction fondamentale avec le féminisme en adoptant l’apparence des hommes? Lorsque deux femmes s’affrontent, celle qui perd la bataille aura en fait une érection pour signifier sa soumission., Et dans certains cas, les hyènes peuvent même prendre les choses un peu trop loin: les mâles sont censés être non seulement respectueux des femelles, mais absolument déférents.

à mi-chemin entre notre patriarcat et le matriarcat hyène pourrait se trouver un compromis

Je ne suggère pas que nous essayons d’imiter les sociétés hyènes. Nous luttons pour l’égalité des sexes, pas un renversement de l’assujettissement traditionnel.

Mais nous ne devrions pas avoir à succomber à la binaire patriarcale ou matriarcale. Il y a un juste milieu, et c’est tout à fait réalisable., Pour parvenir un jour à ce compromis, notre société dominée par les hommes doit étudier l’autonomisation des femmes.

nous pouvons commencer par reconnaître que le patriarcat n’est pas un ordre naturel nécessaire. Les femmes puissantes abondent dans la nature et gouvernent des sociétés complexes d’individus intelligents. Une culture dirigée par des femmes n’est pas condamnée ou damnée.

dans les clans de hyènes tachetées, le harcèlement, le harcèlement et l’agression envers les femmes sont tabous. Ces tactiques ne fonctionnent tout simplement pas., Si un gars veut courtiser une fille, il attend patiemment et gagne son respect par déférence et altruisme — parce qu « il sait qu » il n « a pas droit à son affection ou à son anatomie simplement en vertu d » être un homme. Quand il s’agit de sexe hyène, ce sont les gars prévenants qui obtiennent les dames. Hommes humains, prenez note.

même le pseudopénis, aussi tortueux soit-il, a quelques tours dans son arbre. Plutôt que d’être une forme de flatterie, le mimétisme du pseudopénis féminin peut en fait être un moyen de surpasser le pénis masculin.,

« lorsque les hommes ont le pouvoir du pénis, ils ont la capacité de le maintenir sur les femmes”, explique Bondar. Ce n’est pas le cas des hyènes tachetées. Leurs fausses structures péniennes sont en fait protectrices pendant les rapports sexuels, au cours desquels un pénis masculin doit être inséré dans (oui, vous avez bien lu) le pseudopénis féminin. La plupart du temps, l’appareil reproducteur de la femelle est bloqué par le faux scrotum, de sorte que pour que le sexe se produise, une femelle doit rester immobile et rétracter patiemment son pseudopénis pour révéler son vagin. En d’autres termes, le sexe ne se produit pas sans le plein consentement et la coopération de la femme., Le pseudopenis est une défense anti-viol intégrée.

même après la copulation, si la femelle décide que le mâle ne valait pas vraiment son temps, elle peut profiter du fait que le long urètre et les voies vaginales convergent … et uriner simplement pour débusquer le sperme indésirable. Aussi masculin que soit le pseudopénis, c’est l’un des outils les plus stratégiques de l’arsenal féminin.

Les hyènes féminines sont des leaders agressifs et accomplis qui n’ont jamais à deviner leur propre force., Les mères restent les principales soignantes des petits, qui sont rapidement abandonnés par leurs pères après la naissance.

et le pseudopénis lui-même? C’est un peu un abus de langage. C’est en fait un clitoris, juste un très gros.

ce qui signifie que les hyènes féminines n’ont pas manipulé leur chemin vers le sommet en assumant les traits d’un autre sexe. Au contraire, ils présentent une version exagérée de leur anatomie féminine la plus unique.

Les hyènes les plus influentes ne se font pas passer pour des mâles. Elles exercent leur féminité. Et c’est puissant comme l’enfer.

Katherine J., Wu est doctorant en microbiologie et immunobiologie à L’Université Harvard et codirecteur émérite de Science in the News, une organisation étudiante diplômée qui forme de jeunes scientifiques à communiquer la science au grand public. Elle est également boursière AAAS mass media 2018 au Smithsonian magazine.

mise à jour, 27 juin: L’histoire a été mise à jour pour clarifier qu’il existe des différences entre les populations d’hyènes en ce qui concerne le siblicide et les mâles quittant les clans dans lesquels ils sont nés. Il comprend également maintenant plus de nuances sur la place des hommes dans la hiérarchie.,