como muchas mujeres jóvenes, crecí aspirando a encajar en un mundo patriarcal. Mientras que a los niños de mi escuela primaria se les animaba a enfocarse en sus logros profesionales y su éxito financiero, se me instruyó que cruzara las piernas, minimizara mi ingesta de alimentos y atendiera a bebés de plástico con párpados aleteantes.,
cada señal cultural que encontré presentaba a hombres en la parte superior de la cadena alimentaria, dándome las noticias de la mañana, liderando compañías Fortune 500, aceptando Premios Nobel. Fue solo años más tarde, mientras estudiaba biología, que encontré el empoderamiento en un lugar inesperado: a través de la historia de la evolución de la hiena manchada, posiblemente uno de los ejemplos más inspiradores de feminismo en el mundo natural.
en la reina de la hiena manchada, es ladies first
a diferencia de la mayoría de los otros mamíferos, las hienas manchadas (Crocuta crocuta) viven en sociedades matriarcales lideradas por Hembras Alfa., En estos clanes a lo largo del África subsahariana, las hembras hacen la mayoría de la caza, dictan la estructura social y crían cachorros como madres solteras. Debido a que la mayoría de los hombres en clanes se unen de otros grupos, el hombre de mayor rango en el grupo a menudo está subordinado a la mujer más joven. Las hienas manchadas macho también han evolucionado para ser más pequeñas que las hembras.
Los científicos han llegado a algunas conclusiones diferentes sobre cómo funciona la sociedad de hienas al estudiar diferentes poblaciones de África., Pero han aprendido que los cachorros nacen en un mundo competitivo, inmediatamente luchando por el dominio, con hermanas típicamente venciendo a los hermanos. (Aunque el siblicidio ocurre en muchas poblaciones, ahora se entiende que está relacionado con la escasez de recursos.)
si tienen la suerte de florecer en la adolescencia, la gran mayoría de las hienas masculinas abandonan su clan de la infancia. Vagan solos por la sabana hasta que se asimilan en un nuevo grupo en la parte inferior de la jerarquía de los machos.,
sus hermanas, por otro lado, casi siempre permanecen con el clan en el que nacen, heredando las filas de sus madres en la compleja escalera social. El poder en estos clanes pasa con mayor frecuencia de una mujer a otra. Al igual que las Amazonas griegas y la Mujer Maravilla, las hienas son un linaje de reinas que demuestran la suposición humana de que los patriarcas son inevitables, o incluso naturales, completamente erróneos.
Además, su denigración en películas como el Rey León como carroñeros, conspiradores está fuera de lugar., Las hienas manchadas son ferozmente leales a sus manadas, cooperando en todo, desde el cuidado de niños hasta la distribución de alimentos. Cazan al menos el 50 por ciento de sus comidas y no tienen tolerancia a los desechos, consumiendo incluso las pezuñas, los huesos y los dientes de la presa (tome eso, restaurantes de nariz a cola).
estas poderosas criaturas también son entusiastas y socialmente perceptivas: a diferencia de la mayoría de los otros animales, cualquier hiena dada en un clan conoce a cada uno de los otros miembros de su sociedad a nivel individual. Las hembras se unirán para derribar presas, y los amigos que pelean se reconciliarán después de las peleas.,
Los investigadores creen que la inteligencia y la sofisticación social de las hienas pueden incluso ser comparables a la de los primates: las manadas de hienas se parecen más a los grupos de monos que a los de otros depredadores, y las hienas son las únicas especies no primates conocidas que pasan el estatus de madre a hija.
quizás no sea coincidencia que otros mamíferos que cuentan con comunidades matrilineales estables-incluyendo lémures y orcas-también exhiban gran inteligencia., En la población de hienas manchadas, el matriarcado, a diferencia del Patriarcado, parece tener la ventaja de mantener la diversidad genética: como el sexo de menor rango, los machos individuales son menos propensos a engendrar un número desproporcionado de cachorros en un clan. Las hembras dominantes, que solo pueden dar a luz a tantos cachorros a la vez y a menudo tienen varias parejas, no corren este riesgo.
de esta manera, el empoderamiento femenino ha servido bien a la hiena manchada: a pesar de no ser los animales más grandes que vagan por la sabana, es posiblemente el más exitoso, superando en número a todos los demás carnívoros en el continente africano.,
pero hay un aspecto del matriarcado de la hiena manchada que parece alarmantemente misógino a primera vista. Mire entre las patas traseras de una hiena (con su permiso, por supuesto), y encontrará una estructura fálica gruesa completa con un falso escroto y testículos. Esta es la pseudopenis, una estructura tan convincente que, durante años, los investigadores se preguntaron si las hienas manchadas eran hermafroditas.,
mientras que hay varias otras especies, incluyendo elefantes, donde las hembras tienen pseudofallos, los de las hienas manchadas son una verdadera hazaña en el mimetismo, casi indistinguible del pene masculino tanto en longitud como en circunferencia. «No es solo una ligera masculinización», dice la bióloga Carin Bondar. «Estamos viendo que todo el sistema reproductivo está siendo dominado.»
la fontanería interna sigue siendo la misma, sin embargo, lo que significa que las mujeres deben orinar a través de los pseudopenis. Deben tener relaciones sexuales a través de los pseudopenis. Incluso deben dar a luz a través del pseudopenis., Y aunque permanece flácido durante estos actos, las dos últimas pruebas son tan complicadas y dolorosas como suenan.
podríamos tomar una hoja o dos del libro de jugadas de la hiena
he estado pensando mucho sobre la hiena manchada este año, y no solo por el hecho alucinante de que estas damas empujan múltiples cachorros de 3 libras a través de un pene falso y viven para contar la historia. En muchos sentidos, sus complejidades se hacen eco de muchas nociones humanas sobre los roles que las mujeres pueden y no pueden ocupar. La idea de una mujer al timón sigue siendo una píldora difícil de tragar en nuestra propia sociedad.,
el pasado mes de enero, cientos de miles de personas en todo el mundo marcharon por segundo año consecutivo para protestar contra las restricciones a las mujeres en todos los ámbitos de la vida. Cincuenta y cinco años después de la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial, las mujeres todavía ganan solo 80 centavos por cada dólar ganado por los hombres, una brecha que se amplía hasta convertirse en un abismo para las mujeres de color. Y en la prolongada estela del movimiento #MeToo, las historias de mala conducta sexual de poderosos Directores Ejecutivos, estrellas de Hollywood y personal de la Casa Blanca continúan apareciendo en las noticias semana tras semana.,
los escándalos que rodean a Harvey Weinstein, Larry Nassar y un sinnúmero de otros han empoderado a las mujeres en todas partes para hablar. Pero cada mujer que se ha presentado para compartir su historia también nos recuerda que la ignorancia y la marginación femenina siguen siendo la norma y no la excepción.
las hienas dirigen una sociedad matriarcal exitosa, pero ¿ilustran una contradicción fundamental con el feminismo al adoptar la apariencia de hombres? Cuando dos hembras se enfrentan, la que pierde la batalla en realidad obtendrá una erección para significar su sumisión., Y en algunos casos, las hienas pueden incluso llevar las cosas demasiado lejos: se espera que los machos no solo sean respetuosos con las hembras, sino absolutamente deferentes.
a medio camino entre nuestro patriarcado y el matriarcado de hienas podría haber un compromiso
No estoy sugiriendo que tratemos de emular a las sociedades de hienas. Estamos luchando por la igualdad de género, no por una reversión de la subyugación tradicional.
pero no deberíamos tener que sucumbir al binario de patriarcal o matriarcal. Hay un término medio, y es completamente alcanzable., Para llegar algún día a ese compromiso, nuestra sociedad dominada por los hombres necesita estudiar el empoderamiento femenino.
Podemos empezar por reconocer que el patriarcado no es un orden natural necesario. Las mujeres poderosas abundan en la naturaleza y gobiernan sociedades complejas de individuos inteligentes. Una cultura dirigida por mujeres no está condenada ni condenada.
en los clanes de hienas manchadas, el acecho masculino, el acoso y la agresión hacia las mujeres son tabú. Estas tácticas simplemente no funcionan., Si un chico quiere cortejar a una chica, espera pacientemente y se gana su respeto a través de la deferencia y el altruismo, porque sabe que no tiene derecho a su afecto o anatomía simplemente en virtud de ser hombre. Cuando se trata de sexo con hienas, son los chicos considerados los que consiguen a las damas. Hombres humanos, tomen nota.
incluso el pseudopenis, tortuoso como es, tiene algunos trucos en su eje. En lugar de ser una forma de adulación, la imitación de los pseudopenis femeninos en realidad puede ser una manera de superar al pene masculino.,
«Cuando los hombres tienen poder de pene, tienen la capacidad de sostenerlo sobre las mujeres», dice Bondar. Tal no es el caso de las hienas manchadas. Sus estructuras peneales falsas son en realidad protectoras durante el sexo, durante el cual un pene masculino debe insertarse en (sí, has leído bien) el pseudopenis Femenino. La mayoría de las veces, el tracto reproductivo de la hembra está bloqueado por el escroto falso, de modo que para que ocurra el sexo, una hembra debe quedarse quieta y retraer pacientemente su pseudopenis para revelar su vagina. En otras palabras, el sexo no ocurre sin el pleno consentimiento y cooperación de la mujer., El pseudopenis es una defensa anti-violación incorporada.
incluso después de la cópula, si la hembra decide que el macho no valía la pena, puede aprovechar el hecho de que la uretra larga y el tracto vaginal convergen simply y simplemente orinar para eliminar el semen que no lo merece. Tan masculino como el pseudopenis es, es una de las herramientas más estratégicas en el arsenal Femenino.
las hienas femeninas son líderes agresivas y consumadas que nunca tienen que dudar de su propia fuerza., Las madres siguen siendo las principales cuidadoras de los cachorros, que son rápidamente abandonados por sus padres después del nacimiento.
y el propio pseudopenis? Es un poco inapropiado. En realidad es un clítoris, uno muy grande.
lo que significa que las hienas femeninas no han manipulado su camino hacia la cima asumiendo los rasgos de otro sexo. Más bien, están mostrando una versión exagerada de su anatomía femenina más exclusiva.
las hienas con mayor influencia no se hacen pasar por hombres. Están ejerciendo su feminidad. Y es poderoso como el infierno.Katherine J., Wu es estudiante de doctorado en microbiología e Inmunobiología en la Universidad de Harvard y codirector emérito de Science in the News, una organización de estudiantes graduados que capacita a jóvenes científicos para comunicar la ciencia al público en general. También es becaria de medios masivos AAAS 2018 en la revista Smithsonian.
actualización, 27 de junio: la historia se ha actualizado para aclarar que hay algunas diferencias entre las poblaciones de hienas cuando se trata de siblicidio y los machos que abandonan los clanes en los que nacen. También ahora incluye más matices sobre el lugar de los hombres en la jerarquía.,
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