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Leo Durocher logró que los Gigantes ganaran dos banderines y un campeonato WS en la década de 1950 
los fanáticos se apresuraron al campo después de la final en el Polo Grounds 
Willie Mays hace «la captura» en 1954 ws 
New York Giants Bobby Thomson besando el bate que usó para su Homer en el juego de playoff de 1951.,nager Leo Durocher con su esposa, Laraine Day 
el disparo se escuchó ‘Round the World 
Casey Stengel manejó los Mets en el Polo Grounds 
demolición de Polo Grounds, 10 de abril, 1964 
Polo Grounds demolition, April 10, 1964 
famous Polo Grounds scoreboard 
opening day for the Giants, 1911 at the Polo Grounds 
segunda versión del Polo Grounds que se incendió en 1909., 
El Cepillo de la escalera 
placa Conmemorativa para el Cepillo de la escalera. «New York can never be the same» – Blanche McGraw, esposa del mánager de Legendary Giants, John McGraw en The Giants leaving the Polo Grounds
era un lugar descrito a menudo como una bañera o con forma de herradura. Mucha gente, especialmente aquellos que no vivieron a través de los años como fans de los Gigantes de Nueva York, simplemente lo descartan como un basurero., Y si bien el último partido de béisbol se jugó allí hace unos 57 años, el Polo Grounds todavía guarda buenos recuerdos para aquellos que lo recuerdan como una de las grandes catedrales antiguas del béisbol, un lugar donde gente como John McGraw, Christy Mathewson, Babe Ruth, Mel Ott, Carl Hubbell, Johnny Mize, Leo Durocher, Willie Mays, sal Maglie y tantos otros jugaron o manejaron en sus sagrados terrenos. Incluso fue el hogar de los lovable loser New York Mets durante sus primeros dos años de existencia. ¿Cómo puede un lugar como ese, con tantos grandes recuerdos de béisbol, ser descartado como un basurero?, Así que retrocedamos más de un siglo y echemos un vistazo a la gran historia de Polo Grounds.
a pesar de su nombre, el deporte del polo nunca se jugó allí. La primera encarnación del estadio de béisbol fue construida en un campo que se utilizó para el polo y eso fue en 1880. La ubicación estaba a solo unas cuadras del borde noreste de Central Park, justo en la ciudad de Nueva York.
En 1883, un nuevo equipo fue creado para jugar en el Polo Grounds. Se unió a la Liga Nacional y fue nombrado Gothams., Dos años más tarde el nombre fue cambiado a los Gigantes. Pero cuando se puso una calle justo a través de los terrenos del estadio, el equipo tuvo que moverse. El nuevo sitio era un terreno pantanoso en el noreste de Manhattan, entre el río Harlem y un acantilado de 140 pies de altura llamado Coogan Bluff. Al igual que muchos estadios de la época, el segundo Polo Grounds fue construido principalmente de madera y albergó a unos 14.000 aficionados.,
Centerfield en el Polo Grounds
Aquí es donde todo comenzó, donde John McGraw se convirtió en el mánager y Christy Mathewson el lanzador estrella del equipo. Con un equipo de jugadores destacados, los Giants y el Polo Grounds se convirtieron quizás en el lugar más emocionante del béisbol de 1905 a 1911, con un par de banderines, un triunfo en la Serie Mundial y un equipo que luchaba cada año. Se añadieron 7.000 asientos adicionales en 1908, ya que el equipo atrajo a un récord de 910.000 aficionados. En 1911, el equipo perdió sus dos primeros partidos en casa., Luego, en las primeras horas de la mañana del 14 de abril, el estadio se incendió. En poco tiempo, fue envuelto en lo que se llamó «un mar de llamas» con el resplandor del fuego visible durante diez millas. Fue una pérdida total.
la siguiente versión del estadio, todavía llamada Polo Grounds, era la que los fanáticos más antiguos aún recuerdan. Este fue hecho de acero y concreto, costó 5 500,000 y aunque inacabado, estaba listo para el béisbol en junio de 1911., Un arquitecto llamado Henry Beaumont Herts, que se especializó en el diseño del teatro, adornó la parte superior del nuevo estadio con estatuas de águilas con sus alas extendidas hacia arriba. Había un gran arco en el lado derecho del campo y muchas otras características arquitectónicas Góticas. Tenía 16.000 asientos cuando se abrió, pero el número se incrementó a 34.000 cuando se completó la construcción. Allen Sangree de Baseball America llamó al Polo Grounds » el templo más poderoso jamás creado a la diosa del deporte.»
pero ese todavía no era el patio final., Después de la apertura del Yankee Stadium en 1923, los propietarios de los Giants decidieron aumentar la asistencia a los campos de Polo para que el equipo pudiera abrir el parque a otros eventos y aumentar los ingresos. Al extender la segunda cubierta hacia fuera y alrededor del jardín izquierdo y agregar gradas al campo, el estadio ahora podía albergar a 55.000 aficionados. Y la mayoría de los adornos de lujo, como las águilas aladas, fueron removidos., Todavía tenía esa forma de bañera y dimensiones extrañas, solo 279 pies por la línea del jardín izquierdo, 257 pies en el Poste de falta del jardín derecho, y un gigantesco 475 pies al centro muerto, donde la casa club se sentó con escaleras a cada lado para ambos equipos.
en 1929, el Polo Grounds se convirtió en el primer estadio en usar un sistema de megafonía, y también fue el primer estadio en Agregar dos pies de cribado duro en el lado justo de los polos de falta para ayudar a los árbitros a marcar jonrones. En 1940, se construyeron ocho torres de iluminación para juegos nocturnos en el techo a un costo de 1 125,000., Las quejas incluyeron un campo que se hundía que llevó a cualquiera que estuviera en el banquillo a ver a los jardineros de la cintura para arriba. De vez en cuando había que añadir más relleno. Y los escritores y las emisoras se quejaban constantemente de una caja de prensa caliente y estrecha con una pantalla de alambre de pollo para protección. y no hay baños cercanos. Pero ese era el Polo Grounds. No pudieron hacerlo bien.,
algunos aspectos destacados a lo largo de los años.
- los Yankees compartieron los campos de Polo con los Giants de 1913 a 1922, cuando John McGraw los expulsó porque se estaban volviendo demasiado populares., Luego se fue al Yankee Stadium.
- jugando para Cleveland contra los Yankees en 1913, Shoeless Joe Jackson se convirtió en el primer jugador en batear un jonrón en la parte superior del techo del campo derecho de Polo Grounds y fuera del estadio.
- El 6 de mayo de 1915, Babe Ruth, lanzando para los Medias Rojas contra los Yankees en el Polo Grounds, bateó el primero de sus 714 jonrones. Un mes más tarde regresó y golpeó su segundo.
- durante el juego de estrellas de 1934 en el Polo Grounds, el zurdo estrella de los Gigantes, Carl Hubbell, electrificó a los fanáticos ponchando a cinco futuros miembros del salón de la fama en una fila., Sus nombres eran Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx, Al Simmons y Joe Cronin.
- El bateador zurdo Mel Ott, otro miembro del salón de la fama, le encantaba jugar en el parque de su casa. Bateó 323 de sus 511 jonrones en el Polo Grounds, incluyendo 81 de sus últimos 96 Four baggers. Usando su patada de pierna alta, Ott perfeccionó la capacidad de tirar la pelota por la línea en esas gradas amistosas del jardín derecho.
- El 3 de octubre de 1951, Bobby Thomson bateó su jonrón alrededor del mundo para ganar el banderín de los Giants contra los Dodgers en la entrada final del decisivo juego de playoffs., Todavía es considerado por muchos el jonrón más dramático en la historia del juego.
- En el primer juego de la Serie Mundial de 1954, con el marcador empatado a 2-2 en la octava entrada, Willie Mays hizo su gran atrapada sobre el hombro en el centro del campo profundo de una unidad de Vic Wertz de Cleveland, salvando el juego y preparando el escenario para un barrido de los Giants.
- solo cuatro jugadores batearon jonrones en las lejanas gradas del campo central en el Polo Grounds. Eran Hank Aaron, Joe Adcock, Lou Brock y Luke Easter, cuando jugaba en las Ligas Negras.,
con la asistencia disminuyendo rápidamente a mediados de la década de 1950, los Giants decidieron seguir el liderazgo de los Dodgers y mover la franquicia a la costa oeste. Pero el Polo Grounds no estaba terminado. Los New York Titans (más tarde los Jets) de la nueva American Football League jugaron allí de 1960 a 1963. Para entonces el estadio estaba en mal estado y el dueño de los Titanes, Harry Wismer, lo llamó un «cementerio».»Pero cuando los Mets de Nueva York comenzaron a jugar en 1962, arreglaron el viejo lugar lo mejor que pudieron. Ambos equipos se trasladaron al Shea Stadium en 1964 y el Polo Grounds fate fue sellado., La demolición comenzó el 10 de abril de 1964. En un extraño giro de ironía, la bola de demolición utilizada para derribar el viejo patio de bolas fue la misma que se usó para demoler Ebbets Field un poco antes. Una era había terminado.
fui a los campos de Polo varias veces en la década de 1950 y me encantó. Nada sobre el viejo campo me molestaba porque estaba viendo a los jugadores de las Grandes Ligas en persona. Eso es todo lo que importaba. Mis amigos y yo no necesitábamos todas las comodidades del estadio de hoy. Estábamos allí como fanáticos del béisbol, reuniendo recuerdos que durarían toda la vida., Y así es como la mayoría de los fans mayores se sentían sobre el estadio. Les encantaban los campos de Polo y les encantaban sus Gigantes. La bola de demolición no puede llevarse toda una vida de recuerdos, ni puede quejarse de un parque en forma de bañera que no envejeció bien en sus últimos años. Si ganaban los Gigantes, eras feliz. Periodo.
Bill Gutman
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