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Leo Durocher a dirigé les Giants à deux fanions et un championnat WS dans les années 1950 
les Fans se précipitent sur le terrain après la finale au Polo Grounds 
Willie Mays fait « la prise” 1954 ws 
New York Giants Bobby Thomson embrassant la batte qu’il a utilisée pour son Homer dans le match éliminatoire de 1951.,nager Leo Durocher avec sa femme, Laraine Day 
le coup entendu »Tour du monde 
Casey Stengel a dirigé les Mets au Polo Grounds 
démolition du Polo Grounds, 10 avril, 1964 
démolition du polo grounds, 10 avril 1964 
célèbre tableau de bord du Polo Grounds 
journée d’ouverture des Giants, 1911 au polo grounds 
deuxième version du polo grounds incendié en 1909., 
Le Pinceau escalier 
plaque Commémorative de la forme de l’escalier. ” New York ne peut jamais être la même » –Blanche McGraw, épouse du légendaire manager des Giants, John McGraw sur les Giants quittant le Polo Grounds
c’était un endroit souvent décrit comme ressemblant à une baignoire ou en forme de fer à cheval. Beaucoup de gens, en particulier ceux qui n’ont pas vécu les années en tant que fans des Giants de New York, le rejettent simplement comme une décharge., Et bien que le dernier match de baseball y ait été joué il y a environ 57 ans, le Polo Grounds garde de bons souvenirs pour ceux qui s’en souviennent comme l’une des grandes cathédrales du baseball, un endroit où des gens comme John McGraw, Christy Mathewson, Babe Ruth, Mel Ott, Carl Hubbell, Johnny Mize, Leo Durocher, Willie Mays, Sal Maglie et tant d’autres ont joué ou géré sur son terrain sacré. C’était même la maison du perdant adorable New York Mets au cours de leurs deux premières années d’existence. Comment un endroit comme ça, avec tant de bons souvenirs de baseball, peut-il être rejeté comme un dépotoir?, Revenons donc plus d’un siècle en arrière et jetons un coup d’œil à la grande histoire du Polo Grounds.
malgré son nom, le sport de polo n’y a jamais été pratiqué. La première incarnation du stade a été construite sur un terrain utilisé pour le polo et qui remonte à 1880. L’emplacement était à quelques pâtés de maisons du bord nord-est de Central Park, à New York.
En 1883, une nouvelle équipe a été créée pour jouer sur les Terrains de Polo. Il a rejoint la Ligue nationale et a été nommé les Gothams., Deux ans plus tard, le nom a été changé pour les géants. Mais quand une rue a été placée à travers le terrain du stade, l’équipe a dû déménager. Le nouveau site était une étendue de terre marécageuse dans le nord-est de Manhattan, entre la rivière Harlem et une falaise de 140 pieds de haut appelée Coogan’s Bluff. Comme tant de stades de l’époque, le second Polo Grounds a été construit principalement en bois et a accueilli quelque 14 000 fans.,
Champ centre au Polo Grounds
C’est là que tout a commencé, où John McGraw est devenu le manager et Christy Mathewson le lanceur étoile de l’équipe. Avec une équipe de joueurs exceptionnels, les Giants et le Polo Grounds sont peut-être devenus l’endroit le plus excitant du baseball de 1905 à 1911, avec une paire de fanions, un triomphe en Série mondiale et une équipe qui s’affrontait chaque année. Il y a eu 7 000 sièges supplémentaires ajoutés en 1908 alors que l’équipe attirait un record de 910 000 fans. En 1911, l’équipe a perdu ses deux premiers matchs à domicile., Puis, tôt le matin du 14 avril, le stade a pris feu. En peu de temps, il a été enveloppé dans ce qu’on appelait « une mer de flammes” avec la lueur du feu visible sur dix miles. C’était une perte totale.
La prochaine version du stade, toujours nommée Polo Grounds, était celle dont les fans plus âgés se souviennent encore aujourd’hui. Celui-ci était fait d’acier et de béton, coûtait 500 000 $et bien qu’inachevé, était prêt pour le baseball en juin 1911., Un architecte nommé Henry Beaumont Herts, spécialisé dans la conception de théâtre, a orné le sommet du nouveau stade de baseball de statues d’aigles avec leurs ailes déployées vers le haut. Il y avait une énorme arche sur le côté droit du champ et de nombreuses autres caractéristiques architecturales Gothiques. Il avait 16 000 sièges à son ouverture, mais le nombre a été porté à 34 000 lorsque la construction a été achevée. Allen Sangree de Baseball America a appelé le Polo Grounds » le temple le plus puissant jamais créé à la déesse du sport. »
Mais ce n’était toujours pas le dernier terrain de balle., Après L’ouverture du Yankee Stadium en 1923, les propriétaires des Giants ont décidé d’augmenter la fréquentation du Polo Grounds afin que l’équipe puisse ouvrir le parc à d’autres événements et augmenter ses revenus. En étendant le deuxième pont sur et autour du champ gauche et en ajoutant des gradins au champ extérieur, le stade pourrait maintenant contenir 55 000 fans. Et la plupart des ornements de fantaisie, comme les aigles ailés, ont été enlevés., Il avait toujours Cette forme de baignoire et des dimensions étranges, juste 279 pieds sur la ligne du champ gauche, 257 pieds au pôle de faute du champ droit, et un gargantuesque 475 pieds au point mort, où le club-house était assis avec des escaliers de chaque côté pour les deux équipes.
en 1929, le Polo Grounds est devenu le premier stade à utiliser un système de sonorisation, et a également été le premier stade à ajouter deux pieds de projection dure du côté juste des poteaux de faute pour aider les arbitres à appeler les home runs. En 1940, huit tours d’éclairage pour les jeux de nuit ont été construites sur le toit au coût de 125 000$., Les plaintes comprenaient un champ extérieur qui s’enfonçait et qui amenait toute personne debout dans la pirogue à voir les Voltigeurs de la taille vers le haut. De temps en temps, plus de remplissage devait être ajouté. Et les écrivains et les diffuseurs se plaignaient constamment d’une boîte de presse chaude et à l’étroit avec un écran en fil de poulet pour la protection. et pas de salle de bain à proximité. Mais c’était le Polo Grounds. Ils ne pouvaient pas obtenir tout droit.,
quelques faits saillants au fil des ans.
- Les Yankees ont partagé le Polo Grounds avec les Giants de 1913 à 1922, lorsque John McGraw les a expulsés parce qu’ils devenaient trop populaires., Puis le Yankee Stadium est monté.
- jouant pour Cleveland contre les Yankees en 1913, Shoeless Joe Jackson est devenu le premier joueur à frapper un circuit du Haut du toit du champ droit du Polo Grounds et hors du stade.
- Le 6 mai 1915, Babe Ruth, qui lance pour les Red Sox contre les Yankees au Polo Grounds, frappe le premier de ses 714 coups de circuit. Un mois plus tard, il est revenu et a frappé son deuxième.
- lors du match des Étoiles de 1934 au Polo Grounds, Carl Hubbell, la star des Giants, électrise les fans en éliminant cinq futurs membres du Temple de la renommée d’affilée., Ils s’appellent Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx, Al Simmons et Joe Cronin.
- Lefty slugger Mel Ott, un autre membre du Temple de la renommée, adorait jouer dans son parc. Il a frappé 323 de ses 511 coups de circuit au Polo Grounds, dont 81 de ses 96 derniers quatre frappeurs. À l’aide de son coup de pied haut de la jambe, Ott a perfectionné la capacité de tirer le ballon le long de la ligne dans ces stands amicaux du champ droit.
- Le 3 octobre 1951, Bobby Thomson a frappé son coup de circuit autour du monde pour gagner le fanion des Giants contre les Dodgers, leur grand rival, lors de la dernière manche du match éliminatoire décisif., Il est toujours considéré par beaucoup comme le home run le plus dramatique de l’histoire du jeu.
- Dans le premier match de la Série mondiale 1954, avec le score égal à 2-2 en huitième manche, Willie Mays a fait sa grande prise au-dessus de l’épaule dans le champ centre profond sur un disque de Vic Wertz de Cleveland, sauvant le match et préparant le terrain pour un balayage des Giants.
- seuls quatre joueurs ont déjà frappé des circuits dans les gradins éloignés du champ centre du Polo Grounds. Ils étaient Hank Aaron, Joe Adcock, Lou Brock, et Luke Easter, quand il jouait dans les ligues Negro.,
alors que la fréquentation diminue rapidement au milieu des années 1950, les Giants décident de suivre l’exemple des Dodgers et de déplacer la franchise sur la côte ouest. Mais le Polo Grounds n’était pas tout à fait fini. Les New York Titans (plus tard les Jets) de la nouvelle ligue de Football américain y ont joué de 1960 à 1963. À ce moment-là, le stade était en mauvais état et le propriétaire des Titans, Harry Wismer, l « appelait un » cimetière. »Mais quand les Mets de New York ont commencé à jouer en 1962, ils ont rénové l’ancien endroit du mieux qu’ils pouvaient. Les deux équipes ont déménagé au Shea Stadium en 1964 et le sort du Polo Grounds a été scellé., La démolition a commencé le 10 avril 1964. Dans une étrange tournure d’ironie, la boule de démolition utilisée pour abattre l’ancien terrain de balle était la même que celle utilisée pour démolir Ebbets Field peu de temps auparavant. Une ère a pris fin.
je suis allé plusieurs fois au Polo Grounds dans les années 1950 et j’ai adoré. Rien sur l’ancien terrain ne me dérangeait parce que je regardais les joueurs de la grande ligue en personne. C’est tout ce qui importait. Mes amis et moi n’avions pas besoin de toutes les commodités du stade d’aujourd’hui. Nous étions là en tant que fans de baseball, rassemblant des souvenirs qui dureraient toute une vie., Et c’est ainsi que la plupart des fans plus âgés se sentaient à propos du stade. Ils adoraient le Polo Grounds et leurs Géants. The wrecking ball ne peut pas emporter une vie de souvenirs, ni se plaindre d’un parc en forme de baignoire qui n’a pas bien vieilli dans ses dernières années. Si les Giants gagnaient, vous étiez heureux. Période.
Bill Gutman
Crédits photos: tous issus de la recherche Google
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