«creo que Bette Davis probablemente sería quemada como bruja si hubiera vivido hace dos o trescientos años», escribió El crítico inglés E. Arnot Robertson en 1935. «Ella da la curiosa sensación de estar cargada de poder que no puede encontrar una salida ordinaria.»
Davis, nacido hace 108 años hoy en Lowell, Massachusetts, abrazó este mito., No solo nació cerca de Salem, sino que entró en el mundo como una bruja: «un rayo golpeó un árbol frente a la casa en el momento en que nací», le dijo a la biógrafa Charlotte Chandler. La actriz iconoclasta pasó a luchar y ganar muchas de las mismas batallas que enfrentan las actrices hoy en día, desde el establecimiento de la igualdad salarial hasta el mantenimiento de una larga carrera. Una mujer que se negó a conformarse con lo que debería ser una actriz terminó no solo siendo una de las mejores actrices de todos los tiempos, sino un modelo para lo que las actrices en el futuro podrían ser.,
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Davis fue el primer actor—masculino o femenino—para recibir 10 nominaciones a los oscar, ganando 2, Peligrosas y Jezabel. También fue la primera mujer elegida para servir como presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, en 1941. Su mandato, sin embargo, fue breve: «renunció con furia» después de ocho semanas porque la Junta quería que «fuera solo una figura decorativa», le dijo a su amiga y entrevistadora Whitney Stine en 1978. «Porque era una mujer, tenía que ser controlada», dijo.,
como jugadora por contrato luchó contra Warner Bros. en la corte por su autonomía y la calidad de sus roles. Aunque perdió la demanda, sus papeles—y sus salarios—mejoraron dramáticamente. También allanó el camino para que su amiga y colega Olivia De Havilland ganara una demanda laboral similar unos años más tarde. «Luchaba por buenos directores y buenos guiones. Literalmente, eso es todo lo que me importaba», le dijo Davis A Dick Cavett en 1971. Su feudo de toda la vida con Joan Crawford es el material de la leyenda de Hollywood. («Para mi crédito, nunca me he entregado a golpes físicos, solo golpes verbales», bromeó con Stine., Davis vivió cuatro matrimonios rotos y un conflicto con su hija biológica, B. D. Hyman, quien escribió una memoria reveladora, My Mother’s Keeper, que Davis dijo que fue tan «devastadora» para ella como su derrame cerebral.
Davis, completamente armado, en La Carta de 1940.
de la colección Everett.
pero la vida personal de Davis no es lo que sigue fascinando a las personas 27 años después de su muerte por cáncer de mama, en 1989, a la edad de 81 años., Es la fuerza de su personaje como se manifiesta en la variedad de papeles legendarios en la pantalla que todavía cautivan al público.
sus mejores papeles constituyen una exhibición deslumbrante de mujeres escandalosas y egocéntricas: desde la ardiente belle Julie del Sur en Jezabel, que se atreve a usar un vestido rojo hasta el baile Cosmos de Nueva Orleans, hasta Baby Jane Hudson, que revive grotescamente su carrera de vodevil infantil en What Ever Happened to Baby Jane? Ambas películas fueron éxitos de taquilla, y durante gran parte de su carrera fue una estrella muy taquillera. Interpretó a gemelos dos veces (una vida robada, un timbre muerto), porque una Bette no es suficiente., De interpretar a la Reina Isabel I, no una sino dos veces, comentó: «siempre sentí una gran afinidad con el personaje de Isabel. En muchos sentidos éramos muy parecidos. Pero el poder de rodar cabezas – esto lo tenía sobre mí.»
Muchas de sus mejores escenas son pirotécnicas, desde disparar a su amante seis veces hasta que la pistola humeante se vacía en la carta, hasta su característico diálogo volador y mordaz en All About Eve («Abrochate los cinturones de seguridad-va a ser una noche llena de baches»).
Davis fue intenso, excesivo, campamento, incluso., Muchos críticos la consideran una de las mejores actrices de todos los tiempos; otros la acusan de sobreactuar. Cuando el crítico James Agee escribió que en Mr. Skeffington Davis «demuestra los horrores del egocentrismo en una escala maratónica», podría estar igualmente refiriéndose a su vida y carrera tanto como a su retrato de personaje.
Bette reading the morning’s papers at home, 1939.
por Alfred Eisenstaedt/The LIFE Picture Collection / Getty Images.,
«creo que es por eso que las mujeres la amaban», dijo Jane Fonda en un homenaje a TCM, » porque sabían que estaba dispuesta a salir por una cornisa, en términos de cómo se veía. Nunca jugó a lo seguro.»Ella continuó,» solo ver a Bette Davis en la pantalla era empoderar a las mujeres. Era como, esto es lo que es posible, este es el rango y la profundidad que es posible para una mujer. Ya basta con estas mujeres unidimensionales. Ella expandió nuestra gama de posibilidades.,»
La única actriz cuya carrera se acerca a ese rango es Meryl Streep, quien fue galardonada con el primer premio a la trayectoria por la Fundación Bette Davis. «Mi primer recuerdo de Bette Davis es una imagen poderosa de una imagen quemándose en una pantalla pequeña», dijo Streep en un homenaje a TCM:
«para mí Bette Davis se destacó de otras actrices debido a su audacia de señal. . . . Cómo Miss Davis desafió a Warner Bros. en su determinación por mejores guiones y cómo su carrera sufrió a veces por ese desafío. Pero la audacia de la que estoy hablando es la valentía de su trabajo.,
Con su Oscar, 1989.
de Ullstein Bild / Getty Images.
«Bette Davis parecía dispuesta, incluso tenía apetito, por partes que convencionalmente eran poco atractivas. Ella cambió el requisito de que las actrices en las películas invariablemente sean agradables o atractivas. Ella levantó el velo del comportamiento apropiado en las mujeres para exponer lo que era aterrador, inesperado o feo, en otras palabras, para hacer lo que era apropiado para el personaje.,»
Streep concluyó, » junto con todas las actrices de mi generación, soy un beneficiario directo de la voluntad y determinación de Bette Davis. Debido a sus logros, todos lo tuvimos un poco más fácil.»
Bette Davis nunca quiso ser la mujer ideal, quería ser la mejor. Ella luchó, ganó y demostró cosas por las que las mujeres en la industria todavía luchan y luchan hoy. «Luché batallas por gente pequeña que no estaba en posición de defenderse por sí misma», le dijo a Stine. «Tengo una reputación de ser difícil, una reputación que todavía me afecta hoy en día., Pero no lo estaba y no lo estoy. Todo lo que siempre quise—o quiero ahora—es profesionalismo.»
«Indestructible», fue como Davis se describió a sí misma en una entrevista con The New York Times en el año de su muerte. «Esa es la palabra que se usa a menudo. Para describirme. ¿Qué se aplica a-qué? Supongo que significa que lo superé todo. Y me había presentado bastantes cosas para superar. Pero sin cosas que superar, no te conviertes en una gran persona. Tú sí.,»
Josephine Baker
Baker se convirtió en una leyenda en París, no en Hollywood. Pero eso no le impidió dejar una huella duradera en la historia cinematográfica. La artista de triple amenaza se convirtió en la primera mujer afroamericana en protagonizar una película importante: Zouzou de 1934. Baker también aprovechó la influencia que ganó en Europa para hacer avances para el movimiento de derechos civiles en casa, negándose a actuar para audiencias segregadas en clubes nocturnos. Cuando Martin Luther King Jr., muerto en 1968, Coretta Scott King le pidió a Baker que asumiera su papel de liderazgo. Baker pensó en ello, pero se negó, diciendo que sus hijos eran demasiado jóvenes para perder a su madre.
del archivo Hulton / Getty Images.
Marlon Brando
comenzando su carrera como, literalmente, el Salvaje, Brando introdujo a Hollywood a un estilo completamente nuevo de actuación cuando salió del Actors Studio a principios de la década de 1950., Más tarde causaría un revuelo fuera de la pantalla también,lanzando su apoyo detrás del movimiento de derechos civiles hasta el punto de que abandonó la filmación del acuerdo, en 1968, después del asesinato de Martin Luther King Jr. Su decisión de enviar a Sacheen Littlefeather a aceptar un Oscar en su nombre en la ceremonia de los premios de la Academia de 1973, con el fin de protestar por el tratamiento del gobierno de los Nativos Americanos, sigue siendo una de las declaraciones más políticas que el programa de premios ha visto nunca.
de Columbia Pictures / Getty Images.,
Bette Davis
su gran actuación en 1934 en Of Human Bondage fue el comienzo de una larga carrera en Hollywood interpretando a mujeres ambiciosas y moralmente complejas. Cuando fue desairada por la Academia para la actuación, llevó a una protesta que cambió las reglas de la Academia en sí; también sembró las semillas para una demanda por venir, años más tarde, entre Davis y Warner Bros., Pero la ambiciosa e intransigente Davis también fue una leal a Hollywood hasta el fondo, sirviendo como la primera mujer presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y cofundadora del esfuerzo de construcción de la moral en tiempos de guerra, the Hollywood Canteen.
de la Fundación John Kobal / Getty Images.
James Dean
el legado de Dean live-fast-die-young Hollywood está inextricablemente ligado a una mitología rebelde, y no porque Rebel Without A Cause fuera su película más famosa., Con la visión profundamente auténtica y comprensiva que tenía de los extraños emocionalmente complejos que interpretó en solo tres películas, Dean se convirtió en un modelo para hombres y mujeres jóvenes que sentían que no pertenecían. Ese estatus se consolidó con su actuación improvisada en East of Eden, que inspiró a generaciones de actores a repensar el concepto de heroísmo cinematográfico.
de la colección Everett.,
Jane Fonda
parte de una dinastía de la familia que actúa, un símbolo sexual de buena fe, y una actriz con un manto lleno de premios y reconocimientos, Fonda tiene todo lo necesario para ser una persona privilegiada de Hollywood. Pero la actriz nunca fue tímida sobre sus creencias políticas y activismo, lo que no solo le valió el apodo cargado de «Hanoi Jane», sino que la llevó a ser, en sus palabras, «lista gris» en su propia industria. Aunque Fonda puede tener algunos remordimientos sobre su pasado, ella todavía está empujando el sobre a la edad de 77., Su nuevo programa de Netflix, Grace And Frankie, abordará el tema del matrimonio gay.
de Mondadori Portfolio por Getty Images.
Harry Belafonte
belafonte name-drop (and archival footage) in Selma served as a good reminder that when it came to the civil-rights movement, the «king of Calypso» was on the front line. Por su apoyo financiero al Dr. King y a muchos otros, el actor / cantante fue incluido en la lista negra durante la era McCarthy., El activismo de Belafonte se extendió desde principios de su carrera (rechazó el papel principal en Porgy and Bess de 1959, llamándolo insalubre para la causa) hasta el año pasado cuando, después de recibir un Oscar honorario, Belafonte llamó a sus compañeros artistas «la voz radical de la civilización».»
Greta Garbo
una vez que la estrella más grande de la gran pantalla, Garbo ahora se identifica más estrechamente con su línea de Grand Hotel: «Quiero Estar Solo; Solo quiero estar solo.,»Esta frase a menudo imitada resume perfectamente el movimiento más rebelde de Garbo. Se alejó de los focos. Es cierto que su estrella había perdido mucho de su brillo cuando dejó Hollywood atrás, pero la actriz se negó a volver. Se le ofreció el papel de Norma Desmond en Sunset Boulevard, entre otras cosas, pero, para ponerlo en sus propias palabras esta vez, » realmente quería vivir otra vida.»
Bruce Lee
Lee la primera grieta en Hollywood no va de acuerdo al plan., Su gran oportunidad en el programa de televisión Green Hornet, en 1966, fue interrumpida y su papel en Kung Fu finalmente fue para David Carradine. Pero no necesitas ser un experto en kung fu para saber que incluso si Lee cae, no se quedará abajo. Al actor se le atribuye no solo ayudar a introducir la locura de las artes marciales en Hollywood (entrenó a James Coburn y le dio a Chuck Norris su gran oportunidad), sino también cambiar la forma en que los personajes asiáticos son retratados en la película. Es una pelea que todavía está en curso, pero Lee lanzó uno de los primeros golpes. Su filmografía puede ser corta, pero su legado es largo.,
Marlene Dietrich
Cuando el director alemán Josef von Sternberg y su musa Marlene Dietrich se puso a hacer su marca en Hollywood en 1930, que no con rodeos. En Marruecos, Dietrich no solo se cruzó con un esmoquin elegante, sino que también compartió un beso con una mujer. La película fue nominada a cuatro premios de la Academia, incluyendo uno para Dietrich. Aunque la Estrella De Dietrich disminuyó un poco cuando terminó su asociación con von Sternberg, utilizó su influencia en Hollywood para recaudar dinero para los Estados Unidos., esfuerzo de guerra. Dietrich fue muy vocal acerca de su postura anti-Nazi, y aunque eso no puede parecer rebelde para Hollywood, hizo Dietrich un rebelde en su propio país. La actriz supuestamente vendió más bonos de guerra que cualquier otra estrella durante la Segunda Guerra Mundial.
de Michael Ochs Archives/Getty Images.
Ida Lupino
Lupino firmó un lucrativo contrato con Warner Bros.en 1940, pero estaba lejos de la estrella promedio de la guerra., La actriz rechazó repetidamente los papeles que sentía que estaban «por debajo de su dignidad como actriz» y, como resultado, a menudo se encontraba en suspensión. Pasó todo ese tiempo extra observando a los directores y editores en el estudio, eventualmente formando su propia compañía independiente y dirigiendo películas ella misma. La compañía de Lupino llegó a producir 12 películas (incluyendo títulos proféticos y controvertidos como Outrage), y se convirtió en la primera actriz en producir, dirigir y escribir sus propias películas.
de la colección Everett.,
Joaquin Phoenix
después de haber sido nominado para dos Oscars y siendo ampliamente considerado como uno de los mejores talentos de su generación, Phoenix parecía darle la espalda a Hollywood, anunciando su retiro de la actuación para comenzar una extraña carrera de rap. Todo resultó ser parte de un falso documental llamado i’m Still Here, una película que ensartó a la celebridad de la misma manera que Phoenix rechazó expresamente la temporada de premios., Entonces, ¿cómo consiguió una tercera nominación al Oscar después de todo eso? Porque un talento tan grande sigue siendo imposible de negar-y porque Hollywood, incluso después de todos estos años, todavía ama a un rebelde.
por Gareth Cattermole / Getty Images.
Kristen Stewart
La actriz principal de una de las mayores franquicias en los últimos memoria puede no sonar como mucho de un rebelde. Pero la determinación de Stewart de no dejar que la era crepuscular defina su carrera se extiende mucho más allá de su renuencia a sonreír para las fotos., Se manifiesta en los papeles atrevidos que toma, su actitud de laissez-faire sobre cómo se percibe, y su deseo de tomar descansos de Hollywood de vez en cuando.
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