På en juni eftermiddag i 1788, James Hutton stod foran en klippe formation på Skotlands vestkyst er opkaldt Siccar Point. Der, før et par andre medlemmer af den skotske oplysning, han satsede sin påstand som far til moderne geologi.,Aa Hutton fortalte skeptikerne, der ledsagede ham der med båd, siccar Point illustrerede en blasfemisk sandhed: Jorden var gammel, næsten uden forståelse.tre år tidligere havde han afsløret to papirer, sammen kaldet “Theory of the Earth”, på et par møder i Royal Society of Edinburgh. Hutton foreslog, at jorden konstant cyklede gennem forfald og fornyelse. Udsatte klipper og jord blev eroderet og dannede nye sedimenter, der blev begravet og omdannet til sten ved varme og tryk., Denne klippe løftede til sidst og eroderede igen, en cyklus, der fortsatte uafbrudt.
“resultatet af denne fysiske undersøgelse,” konkluderede Hutton, “er, at vi ikke finder nogen rester af en begyndelse, ingen udsigt til en ende.”
hans ideer var overraskende på et tidspunkt, hvor de fleste naturlige filosoffer—udtrykket videnskabsmand endnu ikke var blevet opfundet—troede på, at Jorden var blevet skabt af Gud omkring 6.000 år tidligere. Den populære opfattelse var, at verden havde været i en konstant tilbagegang lige siden perfektion af Eden. Derfor måtte det være ung., King James-Bibelen satte endda en dato: 23. oktober 4004 f.kr.
på Siccar Point pegede Hutton på bevis for hans teori: krydset mellem to typer sten skabt på forskellige tidspunkter og af forskellige kræfter. Grå lag af metamorf sten steg lodret, som forvitrede brædder fast i jorden. De stak i vandrette lag af rød, lagdelt sandsten, sten først begyndt at blive deponeret. Den grå sten, Hutton forklarede, var oprindeligt blevet lagt ned i vandrette lag af måske en tomme om året med sediment for længe siden., Over tid transformerede underjordisk varme og tryk sedimentet til sten, og derefter fik en kraft lagene til at spænde, folde og blive lodrette.
Her tilføjede han, var ubestrideligt bevis på, at Jorden var langt ældre end datidens fremherskende tro.
John Playfair, en matematiker, der ville gå på at blive Hutton ‘ s biograf med sin 1805 bog, Life of Dr. Hutton, ledsaget ham den dag., “Sindet syntes at vokse svimmel ved at se så langt tilbage i en afgrund af tid; og mens vi lyttede med alvor og beundring for den filosof, der var nu udfolder sig for os ordren og en række af disse vidunderlige begivenheder, vi blev fornuftig, hvor meget yderligere grund kan nogle gange gå end fantasien kan vove sig til at følge,” han sent skrev.
Hutton, født i 1726, blev aldrig berømt for sine teorier i løbet af sit liv. Det ville tage en generation, før geologen Charles Lyell og biologen Charles Dar .in ville forstå betydningen af hans arbejde. Men hans indflydelse varer i dag.,
“meget af det er stadig i praksis i dag i form af, hvordan vi tænker om geologi kom fra Hutton,” siger Stephen Marshak, en geologi professor ved University of Illinois, der har gjort pilgrimsrejse til Siccar Point to gange. Til Marshak er Hutton far til geologi.,
Forfattere som Stephen Jay Gould og Jack Repcheck—der skrev en biografi af Hutton med titlen Den Mand, Der Fandt Tid—kredit ham med at befri videnskaben fra religiøse ortodoksi og om grundlaget for Charles Darwins teori om evolution.
” han sprængte tidens grænser og derved etablerede geologiens mest karakteristiske og transformerende Bidrag til menneskelig tanke—Dyb tid,” skrev Gould i 1977.
Hutton udviklede sin teori over 25 år, først mens han kørte en gård i det østlige Skotland nær grænsen til England og senere i et Edinburgh-hus, han byggede i 1770., Der skrev en besøgende, at ” hans undersøgelse er så fuld af fossiler og kemiske apparater af forskellig art, at der næppe er plads til at sætte sig ned.”
han blev skånet økonomiske bekymringer takket være indtægter fra gården og andre ventures og havde ingen afhængige familiemedlemmer, fordi han aldrig giftede sig. Således befriet for de fleste jordiske byrder, tilbragte han sine dage med at arbejde i studiet og læsning. Han rejste gennem Skotland, Englandales og England, indsamle sten og opmåling af geologi., Gennem kemi bestemte han, at klipper ikke kunne have udfældet sig fra en katastrofe som Noahs oversvømmelse, det fremherskende syn på tidligere århundreder, ellers ville de blive opløst af vand. Varme og tryk, indså han, dannede klipper.
denne opdagelse kom med hjælp fra Joseph Black, en læge, kemiker og opdageren af kuldio .id. Da Hutton flyttede til Edinburgh, Black delte sin kærlighed til kemi, et vigtigt redskab til at forstå effekten af varme på rock. Han udledte eksistensen af latent varme og betydningen af pres på opvarmede stoffer., Vand, for eksempel, forbliver flydende under tryk, selv når det opvarmes til en temperatur, der normalt ville omdanne det til damp. Disse ideer om varme og pres ville blive nøglen til Hutton ‘ s teori om, hvordan begravet sedimenter blev rock.
Sort og Hutton var blandt de førende lys af Royal Society of Edinburgh, sammen med Adam Smith, økonom og forfatter af The Wealth of Nations, David Hume, filosof, Robert Burns, den digter, og James Watt, opfinderen af to-cylindret dampmaskine, som banede vejen for den Industrielle Revolution.,Hutton ‘ s princip om uniformitarisme – at nutiden er nøglen til fortiden—har været et ledende princip i geologi og alle videnskaber siden. Marshak bemærker, at Trods hans indsigt, Hutton ikke forstå alle grundlaget for geologi. Han troede for eksempel, at alting skete med en lignende hastighed, noget der ikke tegner sig for katastrofale handlinger som bjergbygning eller vulkanudbrud, der har formet jorden.i modsætning til mange af hans samtidige fandt Hutton aldrig berømmelse i løbet af sit liv. Men hans portræt af en stadigt skiftende planet havde en dybtgående virkning., Playfair ‘ s bog faldt i favør med Charles Lyell, der blev født i 1797, det år, Hutton døde. Lyell ‘s første bind af” principper for geologi ” blev offentliggjort i 1830, ved hjælp af Hutton og Playfair som udgangspunkt.Charles Dar .in bragte et eksemplar ombord på Beagle i 1832 og blev senere en nær ven af Lyell efter at have afsluttet sine rejser i 1836. Dar .ins om arternes oprindelse skylder en gæld til Hutton ‘ s koncept om dyb tid og afvisning af religiøs ortodoksi.
“begrebet Dyb tid er afgørende. Nu tager vi for givet jorden er 4,5 milliarder år gammel., Hutton havde ingen måde at vide, det var den slags alder. Men han spekulerede i, at jorden skal være meget, meget gammel,” siger Marshak. “Denne ID.førte til sidst til, at Dar .in kom med sin formulering af evolutionsteorien. Fordi kun ved at indse, at der kunne være en enorm mængde tid, kunne evolution producere mangfoldigheden af arter og også registreringen af arter, der findes i fossiler.”
“slægtsforskning af disse ideer,” tilføjer han, “går fra Hutton til Playfair til Lyell til Darwin.”
Leave a Reply