Vi hade bara ett fotografi av hela jorden–tills för tre år sedan

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och flygvapnet anslöt sig till företaget för att tillhandahålla partiell finansiering och ändrade satellitens primära uppdrag: vid lanseringen 2015 skulle DSCOVR drivas av NOAA och fokusera på rymdväderövervakning. Utan ordentlig varning kan inkommande solstormar påverka GPS-noggrannheten och orsaka omfattande strömavbrott, och DSCOVR visade sig vara en kostnadseffektiv ersättning för en åldrande satellit som studerar solvind., Men Gores dröm förblev delvis intakt tack vare den andra halvan av DSCOVR: s uppdrag, som förvaltas av NASA, som är inriktad på jordvetenskap och använder två instrument: NISTAR, en radiometer; och Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC), som har 10 filter för att fotografera planetens ljus vid olika våglängder, vilket hjälper till att mäta Ozon, aerosol, vegetation och molntäckningsnivåer. Det är den episka som producerar hela jorden bilder vi ser på nätet idag-över 13,000 och räknar sedan lanseringen.

även i rymdens vakuum är DSCOVR inte fri från lagstiftarnas händer., President Trump tog sikte på satelliten i sina föreslagna NASA-budgetar för 2018 och 2019 och uppmanade vid båda tillfällen att DSCOVR: s Jordbevakningsinstrument skulle stängas av (deras beräknade årliga kostnad är 1,2 miljoner dollar i NASA: s budget för flera miljarder dollar). I mars 2018 sparade kongressen satelliten för det aktuella räkenskapsåret med passagen av en omnibus-anslagsräkning som ”uttryckligen finansierade” sitt pågående jordvetenskapliga uppdrag (dess rymdväderarbete var aldrig hotat). Finansieringen av markbesiktningsinstrumenten för 2019 har ännu inte bekräftats.,

DSCOVR bilder har inte packat Kulturella punch Gore inbillade. Men hans ursprungliga dröm om en livsström av jorden har. I februari lanserade SpaceX grundaren Elon Musks röda Tesla Roadster i rymden och överförde en livestream för de första fyra timmarna av den så kallade Starmans uppdrag på YouTube. Även om det ännu inte är tillräckligt långt bort från jorden för att överföra en hel Jordbild, har strömmen rackat upp nästan 16 miljoner visningar hittills.

SpaceX var ironiskt nog det företag som ansvarade för att lansera DSCOVR 2015., Att vara privat hålls, SpaceX kan erbjuda en viss nivå av uppmärksamhet-gripande showmanship i sina strävanden som NASA inte kan. Men oavsett om de är kulturella ikoner, har DSCOVR: s stillbilder och hårda data inte-obetydligt vetenskapligt värde—de kan till exempel hjälpa till med sökandet efter livet bortom jorden genom att hjälpa till vid upptäckten av nya exoplaneter. Enligt Dr Adam Szabo, DSCOVR: s projektforskare på NASA, är satellitens bidrag unika och pågående.

”Vi har inget annat uppdrag som ger dessa bilder av jorden”, sa Dr.Szabo., ”Vissa människor säger,’ har du inte tillräckligt? Vi har bokstavligen tusentals bilder av jorden nu, hur många fler tusentals behöver du?”Jag säger att varje år skiljer sig från det sista, så vi lär oss alltid något nytt.”