Glenn Hughes die band Trapeze spielten bei der Mutter in Birmingham eine Nacht im Herbst 1971, als John Bonham kamen die Trommeln durch die Türen, schob sich durch die Menge, bis er die Bühne erreicht. Er stieg auf und begann ohne Zeremonie mit der Gruppe zu spielen., Nach der Show, anstatt sich zu verabschieden, Er schlug Hughes vor – den er seit mehreren Jahren in der Birmingham Club Bandszene kennt -, dass sie zurück zu Bonhams Haus gehen und die Party dort fortsetzen.
„Es ist ungefähr drei oder vier Uhr morgens“, erinnert sich Hughes telefonisch von der US-Westküste, “ und er sagt: ‚Ich möchte dir etwas spielen. Es wurde noch nicht veröffentlicht – es ist ein Auszug aus dem vierten Led Zeppelin-Album, es wurde noch nicht gemeistert.,‘
„Er spielt mir die ganze Platte und es kommt zu Stairway to Heaven, – und natürlich ich bin nur 19 Jahre alt, und ich dachte: ‚Bloody hell, ist dies weltbewegendes.'“
In den dazwischen liegenden 43 Jahren wurde Hughes ‚ Reaktion von Generation zu Generation von Teenagern geteilt, Kindern, die lernen, wie man Jimmy Page spielt Akustikgitarren-Intro, die über Robert Plants Texte poren., Es wurde auf Partituren von Listen der größten Songs aller Zeiten abgestimmt; Es wurde an seinem 20-jährigen Jubiläum im Jahr 1991 behauptet, dass es 2.874.000 Mal im Radio gespielt worden war, was einer Sendezeit von 44 Jahren entspricht; Es wurde vorgeschlagen, dass, wenn Sie es rückwärts spielen, Sie satanische Botschaften hören werden, einschließlich „Hier ist zu meinem süßen Satan“, obwohl der dunkle Lord eindeutig nicht damit gerechnet hat, dass er seinen Trick zur Gehirnwäsche leichtgläubiger Jugend ruiniert. Es wird auch verspottet, weil es ein Denkmal des Anmaßes ist, das von Rockkritiker Lester Bangs als „ein Dickicht von misbegotten Brei“beschrieben wird., Mit anderen Worten, wenn Sie nach dem Ur-Song des klassischen Rock suchen, nach etwas, das unglaubliche Popularität, eine riesige Auswahl an Mythen und ein schwaches Gefühl der Absurdität kombiniert, dann kann Ihre Suche mit Stairway to Heaven beginnen und enden.
Page hatte beschlossen, mehr als 18 Monate vor seiner endgültigen Veröffentlichung im November 1971 einen epischen Song für das vierte Album zu wollen., „Ich will nicht sagen Sie Ihnen etwa im Fall es nicht kommen“, sagte er NME in April 1970, „es ist eine Idee, für eine wirklich lange track auf dem nächsten album … wir wollen versuchen, etwas neues mit der Orgel und akustische Gitarre Gebäude und Gebäude, um das elektrische Ding.“
Heute spricht er mit ungezügelter Begeisterung über das Lied und verliert sich in seinen Worten. „Es beginnt mit dem Konzept, etwas zu versuchen, das sich im Verlauf des Songs in Schichten auflösen würde., Du hast die fragile Gitarre, die das Ganze öffnen wird, du hast die Stimme über dieser fragilen Gitarre, und dann bewegt sie sich mit den Zwillings-12-Saiten und dem E-Piano in die sinnlichere Welle.
“ Es würde sich weiter entfalten und mehr Schichten würden in die Gleichung eingeführt. John Bonham zu halten, um Wirkung zu erzielen, war ein Trick, den ich vorher benutzt hatte, bei Dingen wie Ramble On. Ich wusste, dass das erfolgreich sein würde, denn wann immer er hereinkam, machte er so viel Unterschied. Und dann sind es noch zwei Verse, bevor du zum Solo kommst,mit dieser Art von Fanfare., Dann fliegt alles an diesem Punkt.
„Es gibt fast einen hysterischen Triller am Ende des Solos, der ins Finale führt … ‚Und als wir uns auf die Straße legen …'“ Er hat oft sexuelle Bilder verwendet, um das Lied zu beschreiben, und es ist heute nicht anders: „Es ist wie ein Orgasmus am Ende. Es ist, was immer du willst.“
Page hatte die Abschnitte des Songs in seinem Haus in Pangbourne in der Nähe von Reading ausgearbeitet,bevor er ihn nach Headley Grange in Hampshire brachte, wo Zeppelin Ende 1970 und Anfang 1971 ihr viertes Album aufnahm.,
Die erste Reaktion der Band bestand jedoch nicht darin, sich vor dem monumentalen Angebot ihres Anführers in Ehrfurcht zu verbeugen. „Ich denke, es war mehr: ‚Das ist schwierig'“, sagt Page. „Es ist nicht nur eines dieser Dinge, wo es geht, vers-chorus-vers. Es war schwierig, weil es Abschnitte hatte,aber sie wiederholten sich nicht jedes Mal genau.“Außerdem hat Stairway Dinge getan, die Songs nicht tun sollten. „Mir war wichtig, dass das Ganze in Tempo und Intensität weitergeht“, sagt er., „Das Tempo ändert sich von Anfang bis Ende – es ist ganz radikal anders-aber das war die Absicht. Sie würden feststellen, dass, als Studiomusiker, das einzige, was alle ausgebildeten Musiker Ihnen sagen, dass Sie nicht tun, ist beschleunigen oder verlangsamen. Soweit ich sehen konnte, stimmte dies mit dem gesamten Konzept des klassischen Schreibens überein, bei dem sich alles bewegt, bewegt, bewegt.“
Es war so kompliziert, dass es keinen Sinn hatte, dass sich die vier Mitglieder zusammensetzten und es durcharbeiteten., Stattdessen, Plant und Bonham wurden weggeschickt, möglicherweise in die Kneipe, während Page und Jones setzten sich bei Headley und griff das Lied zusammen – es gibt Bootlegs des Paares von ihnen, Seite auf Akustikgitarre und Jones auf Keyboards, entscheiden, was wohin geht, wie zwischen den Abschnitten Übergang.
„Jetzt gibt es zwei von uns, die es wissen, wenn John Bonham kommt“, sagt Page. „Das ist eine funktionierende Struktur., Wenn John Bonham hineinkommt, müssen Sie das Vertrauen haben, dass er weiß, dass es eine ganze Passage gibt, die vergehen wird, ohne dass er hereinkommt, sonst wird er denken: „Das ist ein bisschen shambolic. Ich komme gleich am Anfang rein.“Es brauchte von Anfang an eine angemessene Struktur und Disziplin. Und dann schreibt Robert seine Texte, und es ist fast so, als hätte er das verdammte Ding kanalisiert.“
Ah, ja, die Texte. Es ist leicht, über die Worte von Stairway to Heaven zu spotten, und Plant gehört zu denen, die es haben.,“Wenn du Stairway to Heaven absolut gehasst hast, kann dir niemand die Schuld geben, weil es so … pompös war“, sagte er 1988 dem Q Magazine. Auf die Frage, ob er 2012 bei einer Pressekonferenz für den Konzertfilm Celebration Day geworben habe, antwortete er: „Ich habe mit einigen Texten aus bestimmten Zeiträumen zu kämpfen. Vielleicht wollte ich noch herausfinden, wovon ich rede … Jeder andere Ficker ist es.,“Und es ist wahr, dass all die Rede von Gefühlen, die er bekommt, wenn er nach Westen schaut, von Rauchringen durch die Bäume, von Pfeifern, die uns zur Vernunft führen, vage Bedeutung bedeutet, ohne wirklich viel zu haben, aber es hört nicht auf, als Rocksong zu arbeiten Lyrik. Immerhin bedeutete Tutti Frutti auch nicht viel, aber es ist immer noch eine großartige Lyrik.
Die Cod-Mystik ist der Grund, warum Patterson Hood of Drive – By Truckers – ein engagierter Fan-Treppenhaus ist der perfekte Einstiegspunkt für Zeppelin, und warum es eher Kinder als Erwachsene sind, die davon besessen sind., „Der gleiche Grund, warum Kinder eines bestimmten Alters diese Tolkien-Bücher lieben“, sagt er. „Es gibt eine gewisse Mystik, die wahrscheinlich nicht großartig altert, wenn Sie einen bestimmten Punkt in Ihrem Leben erreicht haben. Oder zumindest, wenn du so aufgewachsen bist wie ich und Punk-Rocker geworden bist. Es ist wahrscheinlich ein wenig aufgebläht, aber es ist auch genial.,“
Hood – der das Lied im Alter von neun oder 10 Jahren ein oder zwei Jahre nach seiner Veröffentlichung zum ersten Mal hörte und den lokalen Sender in Muscle Shoals, Alabama, auf seinen Sonntagabendausflügen in die UKW – Programmierung hörte-macht den entscheidenden Punkt, dass die Texte genau richtig für die Musik sind.
„Sie sind die einzige band, die ich Liebe, wo die Texte nicht unglaublich“, sagt er. „Sie sind nicht schlecht. Sie werden vielerorts unterschätzt. Aber ich war schon immer ein Lyriker, und es gibt keine Texte, die ohne die Musik in ihrem Katalog alleine halten würden., Aber Stairway ist eine perfekte Lyrik für diese Musik.“
Ann Wilson von Heart, die 19 Jahre alt war, als sie das Lied 1971 zum ersten Mal im Radio hörte, geht noch weiter. „Es ist wunderschön, eine komplette Verbindung von Musik mit Texten“, sagt sie. „Sie passen so gut zusammen. Es ist nur eine dieser Situationen, in denen man eine ohne die andere nicht haben könnte. Ich bin ein Wort Mensch, und die Texte sind so poetisch und so einfallsreich. Wir alle wissen, dass es von Tolkien inspiriert ist, aber gleichzeitig werden sie erweitert, so dass sie universeller sind., Das waren so optimistische Worte, die zur ganzen Hippie-Mentalität passten. Ich denke, die Leute haben sich wirklich mit den Texten identifiziert.“
Page erinnert sich an das Schreiben der Lyrik-angeblich inspiriert von Lewis Spences The Magic Arts im keltischen Großbritannien -, als das Lied in Headley ausgearbeitet wurde. „Wir laufen durch, und es braucht viel Konzentration, aber wir bekommen die Bewegung und die Abschnitte beginnen wirklich zu gelieren, und alles funktioniert und wird zusammenhängend. Ich erinnere mich lebhaft Robert auf dem Boden saß, zurück gegen die Wand, Schreiben, während dies vor sich ging., Wir hatten noch ein paar Durchläufe und dann geht er rüber und er fängt an mitzusingen. Aus meiner Erinnerung hatte er damals gut 90% davon.“
Wilson macht einen weiteren wichtigen Punkt über das Lied und seine lyrische und musikalische Anziehungskraft – dass Zeppelin vor Stairway fast ausschließlich als Band für Männer wahrgenommen wurde. „Also hörte ich sie meistens, als ich auf einem Date war oder als ich mit einem Jungen auf einer Party war. Aber als Zep IV herauskam, sprach es wirklich mit mir und sie öffneten sich allen., Vor Zeppelin IV war ich kaum in Rockbands. Ich war immer noch die einzige Frau in der Band, und derjenige, der die Balladen sang und herumstand und ein Tamburin schlug. Ich nahm meinen Rockkern erst um ’71 an, als wir anfingen, Songs von diesem Album zu machen, und niemand in der Band konnte hoch genug singen außer mir.“
Es ist ein Punkt, der auch in gewisser Weise widerhallt, was darauf hindeutet, dass es eine sehr bewusste Anstrengung gab, über wham hinauszugehen! bam! mit Treppe. „Dieser spielt mehr mit dir“, sagt er. „Es spielt mit deinen Gefühlen, lockt dich hinein., Treppenhaus ist fast verführerisch.“
Das heißt nicht, dass es sofort als Klassiker erkannt wurde. In Lenny Kayes Rezension von Led Zeppelin IV für Rolling Stone spricht er kaum über das Lied und gibt ihm nur eine vorübergehende Erwähnung als Vertreter von „einigen Dingen, die ich eigentlich schüchtern und poetisch nennen könnte, wenn es sich nicht so gut abtrat“., John Paul Jones hat gesagt, dass die Uraufführung des Songs in der Ulster Hall in Belfast im März 1971 keine Anerkennung von der Menge erhielt – „Sie waren alle gelangweilt zu Tränen und warteten darauf, etwas zu hören, das sie kannten“ – obwohl Bootlegs der Show es zu einem vollkommen respektvollen und anhaltenden Applaus gebracht haben.
Sicherlich, es live zu spielen, stellte Probleme für Zeppelin dar. „Ich habe so viele Gitarren auf Stairway eingesetzt – es gibt zwei viele 12-Saiten los, es gibt eine akustische, es gibt ein Solo – wie soll ich das live machen?“Seite sagt., „Die Antwort darauf war eine doppelhalsige Gitarre, also konnte ich die Eröffnung auf der Sechs-Saite machen, zur 12-Saite gehen, das Solo auf der Sechs-Saite machen und dann zur 12-Saite zurückkehren. Das schien am meisten Sinn zu machen.“Es bot ihm auch eine der denkwürdigsten visuellen Requisiten von Zeppelin sowie – für Kritiker-einen signifikanten Hinweis auf das Aufblähen von 70er-Rock. Er sagt, die Massen reagierten schnell auf das Lied., „Ich erinnere mich, als wir das LA Forum spielten, gab es Standing Ovations dafür – nicht von allen, aber es gab eine ganze Reihe von Leuten, und ich dachte: ‚Oh meine Güte gnädig‘, weil sie das Album nicht gehört hatten.,“
Zu diesem Zeitpunkt war Stairway normalerweise mitten in Zeppelins Live-Set zu sehen (in dieser Belfast-Show wurde es sechster, zwischen benommen und verwirrt und einem anderen neuen Song, der nach Kalifornien ging), dann, sagt Page, „kam es zu dem Punkt, an dem es wegen der Zuneigung des Publikums besser war, es am Ende auszudrücken, also gab es Vorfreude darauf. Und womit wolltest du ihm folgen? Also würdest du das Set damit beenden und dann wiederkommen und die Zugaben machen.,“Die Zeppelin-Legende glaubt, dass der Manager der Band, Peter Grant, Plant, nach Stairway nicht zu sprechen, um die Wirkung des Songs zu maximieren, um den Moment der Tiefe zu maximieren. Page hat eine Idee, was passieren würde, wenn er das Lied in dieser Zeit spielen würde: „Jetzt solltest du einfach damit aufmachen.“Er lacht über seine eigene Kühnheit. „Das wäre doch etwas, oder?,“
Jede große Rockband der frühen 70er Jahre hatte ihr eigenes Äquivalent von Stairway, ihre eigene große, aussagekräftige Aussage: Deep Purple ’s Child in Time, Jethro Tull‘ s Aqualung, Genesis ’s Supper‘ s Ready. Alle haben noch viele Bewunderer, aber nur Stairway ist jedem bekannt, der Rockmusik hört. Teilweise liegt das daran, dass Zeppelin in der Art, wie so viele Hardrock-oder Prog-Gruppen waren, nie an das Genre gebunden war, was bedeutete, dass sie weiterhin auf beiden Seiten des Atlantiks im Radio präsent waren., Teilweise liegt es daran, dass sein Status sich selbst verewigt hat: Listen mit den größten aller Zeiten neigen dazu, sich um einen Kanon zu verknöchern, und das ist hier sicherlich passiert. Angesichts der Tatsache, dass so viele Kritiker das Lied verachten, ist es wichtig anzumerken, dass der Status von Stairway in diesen Umfragen normalerweise das Ergebnis öffentlicher Zuneigung ist, was bedeutet, dass das Lied weiterhin Menschen berührt und bewegt und dass – wie Page betont – „Es hat immer noch eine emotionale Wirkung auf Menschen, die neu dazu kommen“.
Stairway ist, wie viele andere Zeppelin-Songs, inmitten von Plagiatsvorwürfen in Kontroversen geraten., In diesem Fall ist es eine Klage, in der behauptet wird, dass seine berühmte Gitarreneinführung von Taurus von Spirit plagiiert wurde, mit dem Zeppelin spielte, als sie Amerika zum ersten Mal besuchten. Sicher, es gibt Ähnlichkeiten in den Teilen, aber es verringert nicht die Leistung von Stairway to Heaven: Das ganze Lied steht oder fällt nicht auf diese Einführung, und was auch immer Urteil in dem Fall erreicht wird, Stairway wird eine kolossale Leistung bleiben. Es gibt einen Grund, warum jeder Stairway kennt, und nicht jeder kennt Taurus, und es ist nicht so, dass die Macht von Zeppelin den Geist aufgegeben hat.,
In diesen Tagen beneidet Ann Wilson, die 2012 mit ihrer Schwester Nancy das Lied vor Präsident Barack Obama bei einer Kennedy Center Gala zu Ehren von Led Zeppelin spielte, diejenigen, die Stairway zum ersten Mal hören. „Es ist wie wenn man älter wird und junge Paare mit Babys sieht und man sieht, wie hart sie arbeiten und wie glücklich sie sind und wie viel Spaß es macht und wie frisch es ist und wie tief es in deine Seele geht“, sagt sie. „So ist Treppenhaus.,“
• Remasterte und erweiterte Editionen von Led Zeppelin IV und Houses of the Holy erscheinen am 27.
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