Serena und Venus Williams: Wie ihr Vater machte sie Tennis-Stars

Venus Williams war gerade 17 Jahre alt, als sie im ersten Tennisspiel gegen die Frau gespielt, die bald ihre größte on-the-Court Rivalen werden würde: ihre Schwester, Serena Williams, die nur 16 war, als die beiden bei den Australian Open 1998 trafen.

Venus gewann dieses Match in geraden Sätzen und gewann dann den Rückkampf, der später in diesem Jahr bei den Italian Open folgte., Von diesem Zeitpunkt an eroberten die Schwestern die Tenniswelt im Sturm, revolutionierten das Spiel und nahmen eine beispiellose Anzahl von Meisterschaften und Trophäen mit nach Hause. Zusammen haben sie 122 Einzeltitel gewonnen, darunter 30 Grand Slam-Einzeltitel, und über 175 Millionen US-Dollar Preisgeld verdient. Und während sie als Rivalen auf dem Platz gelten, sind sie tatsächlich sehr nah beieinander, sie haben 22 Doppeltitel als Teamkollegen gewonnen, von denen 14 in Grand — Slam-Wettbewerben waren.

Die Williams-Schwestern dominieren seit Jahrzehnten die Tenniswelt., Sie können eine ganze Menge davon auf das vornatürliche Talent übertragen, aber ohne die Hingabe ihres Vaters Richard Williams und ihrer disziplinierten Kindheit hätten sie wahrscheinlich überhaupt kein Tennis gespielt.

Channel-Surfen überzeugte Richard, seine Töchter in Tennismeister zu verwandeln

Richard hatte nie Interesse am Tennis, bis er eines Tages zu Hause in Long Beach, Kalifornien, eine Sendung der prestigeträchtigen French Open erwischte., Es war nicht der Akt, einen Ball auf einem Sandplatz hin und her zu schlagen, der ihm auffiel, noch war es die unglaubliche Athletik und Entschlossenheit der Konkurrenten, die ihn dazu brachten, sich hinzusetzen. Stattdessen war es das Preisgeld — 40.000 US — Dollar an den Turniersieger -, das sein Interesse weckte.

Von diesem Punkt an entschied Richard, dass er Champion-Tennisspieler aufziehen würde, egal was es brauchte., Er hatte Stiefkinder aus der früheren Ehe seiner Frau Oracene und brachte ihnen das Spiel bei, aber es war klar, dass er eine bessere Chance haben würde, seine und Oracenes jüngere Töchter Venus und Serena zu Weltklasse-Athleten zu formen.

Die Einheimischen erinnern sich, dass Venus und Serena Tennisschläger in ihren Kinderwagen hielten, als ihre Eltern in den frühen 1980er Jahren spielten und das Spiel lernten, damit sie es an ihre Töchter weitergeben konnten. Richard war ein Fußballspieler in Shreveport gewesen, Also hatte er Athletik und Disziplin, die ihn zu einem schnellen Studium machten.,

Venus bekam ihre ersten echten Lektionen, als sie gerade 4 Jahre alt war. Serena kam mit und bettelte bald auch darum zu spielen. Die jungen Schwestern verließen kaum jemals die Gerichte und durchliefen Übungseinheiten, die bereits um 6 Uhr morgens begannen und sich in die Dunkelheit der Nacht erstreckten, nachdem die Schule aus war. Sie mussten manchmal 500 Volleys zurückgeben, nur um sich für den Abend auszuruhen.

Das Aufessen all dieser Gerichtszeit kam nicht ohne Komplikationen oder Opfer.,

Venus und Serena begannen ihre Tennisausbildung in Compton

Kurz nachdem Venus geboren wurde, zog die Familie Williams in Oracenes Heimatstadt Saginaw, Michigan, wo Serena 1981 geboren wurde., Sie kehrten einige Jahre später nach Kalifornien zurück und landeten in Compton, einem Arbeiterviertel, das in den 1980er Jahren von Drogen und Gewalt geplagt war.

Banden neigten dazu, die lokalen Parks und Tennisplätze zu kontrollieren, die im Allgemeinen heruntergekommen und heruntergekommen waren. Richard musste oft mit Bandenmitgliedern streiten und sogar kämpfen, um Gerichtszeit zu bekommen — und frühzeitig, Die Kämpfe tendierten nicht dazu, seinen Weg zu gehen, ließ ihn mit gebrochenen Rippen und 10 Zähne aus seinem Schädel geschlagen., Nach einer Weile, obwohl, Richard wollte sich zum Sieg über diejenigen, die ihn davon abhalten würde, seine Mädchen in Champion-Athleten drehen.

„Es hatte zwei Jahre gedauert und fast meinen Körper und meinen Geist zerstört“, schrieb Richard 2014 in seinen Memoiren. „Aber in diesem Moment spielte nichts davon eine Rolle. Was zählte, war, dass die Gerichte unsere waren.“

Richard hat nicht nur gewonnen, einige Bandenmitglieder begannen sogar, während der langen, anstrengenden Vater-Tochter-Übungseinheiten als inoffizielle Sicherheitsbeamte zu dienen., Im Jahr 2015 erzählte er CNN, dass an einem Punkt weiße Kinder, die zum Spielen auf den Plätzen eingespannt waren, begannen, seine Töchter anzuschreien. Gangmitglieder, die die Verspottung beobachteten, flehten ihn an, einzutreten, aber Richard beobachtete nur, wie es passierte.

Sie überdauerten jedes Hindernis, jede Ablenkung und jede Gefahr, einschließlich Schüsse, die läuteten, als sie an ihren eigenen Blasenbildern arbeiteten. Sie waren nicht das Ziel, aber es war immer noch erschreckend für ein paar Kinder.,

„Zuerst dachte ich nur, jemand würde Feuerwerkskörper aufstellen oder Luftballons knallen, aber sobald ich gelernt hatte, was der Klang bedeutete, würde er mich ziemlich gut erschüttern“, schrieb Serena 2009 in ihrer Autobiografie Queen of the Court.,

Ein Umzug nach Süden ermöglichte es den Williams-Schwestern, zu blühen

1991 zog die Williams-Familie nach Florida, damit Venus und Serena Vollzeit trainieren konnten. Es war schon offensichtlich, dass die jungen Tennis-Wunderkinder für große Dinge bestimmt waren., Sie wurden von einem Trainer namens Rick Macci in die Gegend von Palm Beach rekrutiert, der früh sah, dass sie ein bemerkenswertes Potenzial hatten. Als Venus und Serena nicht mit Macci trainierten, spielten sie vor örtlichen Gerichten — wieder heruntergekommen und gebrochen, obwohl es diesmal keine Bandenmitglieder gab.

„Was mich an Venus und Serena umgehauen hat, war das brennende Verlangen“, sagte Macci der Palm Beach Post im Jahr 2017. „Fast wie ‘Ich muss jeden Ball bekommen, ich lasse nichts an mir vorbeikommen.,'“

Selbst als sie mit Profis trainierten, war Richard hart gegen seine Töchter und forderte jeden Tag mehr von ihnen.

„Die halbe Zeit wollte er keine neuen Bälle, er würde schlechte Bälle benutzen, damit die Mädchen schneller laufen und sich tiefer beugen müssten“, erinnerte sich Macci. „Er würde eine Bierflasche in den Rücken des Gerichts werfen, nur damit es Glasscherben gäbe.“

Weder Williams Schwester nahm an einem Turnier teil, bis sie Profi wurden, und verzichtete auf die Tradition, sich durch die Juniorenränge zu bewegen. Aber sie gingen bemerkenswert früh Profi — Venus wurde 1994 mit nur 14 Jahren zum ersten Mal Profi., Serena folgte ein Jahr später.

Der Rest ist Geschichte — und ihre ursprüngliche Heimatstadt ist daran interessiert, es zu gedenken. Im November 2016 reisten die Schwestern zurück nach Compton (nun, technisch gesehen East Rancho Dominguez Park, da ihr altes Viertel selbstständig gebaut wurde), um ihre alten Gerichte, die jetzt vollständig umgebaut wurden, zu ihren Ehren benennen zu lassen.