Venus Williams n’avait que 17 ans lorsqu’elle a joué dans le premier match de tennis contre la femme qui allait bientôt devenir sa plus grande rivale sur le court: sa sœur, Serena Williams, qui n’avait que 16 ans quand les deux se sont rencontrées à L’Open D’Australie 1998.
Venus a remporté ce match en sets Droits, puis a remporté le match revanche qui a suivi plus tard cette année à l’Open d’Italie., À partir de ce moment, les sœurs ont pris d’assaut le monde du tennis, révolutionnant le jeu et remportant un nombre sans précédent de championnats et de trophées. Ensemble, ils ont remporté 122 titres en simple, dont 30 titres du Grand Chelem en simple, et gagné plus de 175 millions de dollars en prix. Et bien qu’ils soient considérés comme des rivaux sur le terrain, ils sont en fait très proches, ils ont remporté 22 titres en double en tant que coéquipiers, dont 14 dans des compétitions du Grand Chelem.
Les sœurs Williams dominent le monde du tennis depuis des décennies., Vous pouvez craie une bonne partie de celui-ci jusqu’au talent preternatural, mais n’avait pas été pour le dévouement de leur père, Richard Williams, et leur enfance disciplinée, ils n’auraient probablement jamais joué au tennis du tout.
Channel-surfing a convaincu Richard de transformer ses filles en championnes de tennis
Richard n’a jamais eu d’intérêt pour le tennis jusqu’au jour où, assis à la maison à Long Beach, en Californie, il a capté une émission du prestigieux Open de France., Ce n’est pas l’acte de frapper une balle d’avant en arrière sur un court de terre battue qui a attiré son attention, ni l’athlétisme incroyable et la détermination des concurrents qui l’ont fait s’asseoir. Au lieu de cela, c’est l’argent du prix — 40 000 to au gagnant du tournoi — qui a piqué son intérêt.
à partir de ce moment, Richard a décidé qu’il élèverait des joueurs de Tennis Champions, peu importe ce qu’il fallait., Il avait des beaux-enfants du précédent mariage de sa femme Oracene et il leur a enseigné le jeu, mais il était clair qu’il aurait une meilleure chance de transformer ses filles et les plus jeunes D’Oracene, Venus et Serena, en athlètes de classe mondiale.
les habitants se souviennent de Venus et Serena tenant des raquettes de tennis dans leurs poussettes alors que leurs parents jouaient au début des années 1980, apprenant le jeu pour pouvoir le transmettre à leurs filles. Richard avait été joueur de football à Shreveport, il avait donc l’athlétisme et la discipline qui lui ont fait une étude rapide.,
Venus a eu ses premières vraies leçons quand elle avait seulement 4 ans. Serena a marqué le long et a été bientôt suppliant de jouer, aussi. Les jeunes sœurs ne quittaient presque jamais les tribunaux, parcourant des séances d’entraînement qui commençaient dès 6 heures du matin et s’étendaient dans l’obscurité de la nuit après la sortie de l’école. Ils devaient parfois retourner 500 volées juste pour gagner un repos pour la soirée.
manger tout ce temps de cour n’est pas venu sans ses complications ou ses sacrifices.,
Venus et Serena Williams en 1998
photo: Clive Brunskill/allsport
venus et Serena ont commencé leurs études de tennis à Compton
peu de temps après la naissance de venus, la famille Williams a déménagé dans la ville natale d’oracene, Saginaw, Michigan, où Serena est née en 1981., Ils sont retournés en Californie quelques années plus tard et ont fini à Compton, un quartier ouvrier qui a été en proie à la drogue et à la violence tout au long des années 1980.
les Gangs avaient tendance à contrôler les parcs locaux et les courts de tennis, qui étaient généralement délabrés et délabrés. Richard a souvent dû se disputer et même se battre avec des membres de gangs afin d « obtenir du temps de justice — et au début, les combats n » ont pas tendance à aller son chemin, le laissant avec des côtes cassées et 10 dents assommées de son crâne., Après un certain temps, cependant, Richard se voulut à la victoire sur ceux qui l’empêcheraient de transformer ses filles en athlètes Champions.
« cela avait pris deux ans et presque détruit mon corps et mon esprit », a écrit Richard dans ses mémoires de 2014. « Mais à ce moment-là, rien de tout cela n’avait d’importance. Ce qui importait, c’était que les tribunaux soient les nôtres. »
non seulement Richard a gagné, mais certains membres de gangs ont même commencé à servir d’agents de sécurité non officiels pendant les longues et épuisantes séances d’entraînement père-fille., En 2015, il a déclaré à CNN qu’à un moment donné, des enfants blancs qui étaient amenés en bus pour jouer sur les courts ont commencé à crier sur ses filles. Les membres du Gang qui regardaient les railleries l’imploraient d’intervenir, mais Richard regardait juste comme cela se passait.
ils ont survécu à tous les obstacles, distractions et dangers, y compris les coups de feu qui sonnaient alors qu’ils travaillaient sur leurs propres services cloques. Ils n’étaient pas la cible, mais c’était quand même terrifiant pour quelques enfants.,
« Au début, je pensais juste que quelqu’un déclenchait des pétards ou des ballons, mais une fois que j’ai appris ce que le son signifiait, cela me secouerait assez bien », a écrit Serena dans son autobiographie de 2009, Queen of the Court.,
Serena et Vénus en 2017
Photo: Scott Barbour/Getty Images
un déménagement vers le Sud a permis aux talents des sœurs Williams de s’épanouir
en 1991, la famille Williams a déménagé en Floride afin que venus et Serena puissent s’entraîner à temps plein. Il était déjà évident que les jeunes prodiges du tennis étaient destinés à de grandes choses., Ils ont été recrutés dans la région de Palm Beach par un entraîneur nommé Rick Macci, qui a vu très tôt qu » ils avaient un potentiel remarquable. Quand Venus et Serena ne s’entraînaient pas avec Macci, elles jouaient sur les courts locaux — encore une fois, délabrées et fracturées, bien qu’il n’y ait pas de membres de gangs cette fois.
« ce qui m’a soufflé à propos de Venus et Serena, c’est le désir ardent”, a déclaré Macci au Palm Beach Post en 2017. « Presque comme » je dois obtenir chaque balle, Je ne laisse rien passer devant moi., »
même lorsqu’ils s’entraînaient avec des professionnels, Richard était dur avec ses filles, exigeant plus d’elles chaque jour.
« la moitié du temps, il ne voulait pas de nouvelles balles, il utilisait de mauvaises balles pour que les filles courent plus vite et se plient plus bas”, se souvient Macci. « Il jetait une bouteille de bière au fond de la cour juste pour qu’il y ait du verre brisé. »
aucune des sœurs Williams n’a participé à un tournoi avant de devenir pro, évitant la tradition de passer dans les rangs juniors. Mais ils sont devenus Pro remarquablement tôt — Venus est devenu pro pour la première fois, à seulement 14 ans, en 1994., Serena a suivi un an plus tard.
le reste appartient à l’histoire — et leur ville natale d’origine tient à le commémorer. En novembre 2016, les sœurs se sont rendues à Compton (enfin, techniquement East Rancho Dominguez Park, car leur ancien quartier a été incorporé SEUL) pour que leurs anciens tribunaux, maintenant entièrement reconstruits, soient nommés en leur honneur.
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