Serena og Venus Williams: Hvordan Faren Deres Gjorde Dem Tennis Stars

Venus Williams var bare 17 år gammel da hun spilte i den første tennis kamp mot kvinnen som snart ville bli hennes største on-the-domstolen rival: hennes søster, Serena Williams, som var bare 16 da de to møttes i 1998 Australian Open.

Venus vant kampen i rett sett, deretter vant omkamp som fulgte senere år ved den italienske Åpne., Fra det punktet, søstrene tok tennis verden med storm, revolusjonerer spillet og ta hjem en enestående rekke vm og trofeer. Kombinert, de har vunnet 122 singler titler, inkludert 30 Grand Slam-titler, og tjent over $175 millioner kroner i premiepenger. Og mens de er ansett som rivaler på banen, de er faktisk veldig tett sammen, de har vunnet 22 dobler titler som lagkamerater, 14 av disse har vært i Grand Slam-konkurranser.

Williams-søstrene har dominert tennis verden i flere tiår., Du kan kritt en god del av det opp til preternatural talent, men hadde det ikke vært for innvielsen av sin far, Richard Williams, og deres disiplinert barndom, de ville sannsynligvis ikke som noen gang har spilt tennis i det hele tatt.

Kanal-surfing overbevist om Richard å slå sine døtre i tennis champions

Richard aldri hatt noen interesse for tennis inntil en dag, sitter hjemme i Long Beach, California, og han fanget en kringkasting av den prestisjefylte franske Åpne., Det var ikke lov å treffe en ball frem og tilbake på en leire domstol som fanget hans øyne, heller ikke var det utrolig atletiske og fastsettelse av konkurrentene som fikk ham til å sitte. I stedet, det var premie — $40.000 turneringen vinner — som vekket hans interesse.

Fra dette punktet, Richard bestemte seg for at han ville heve mester i tennis spillere, uansett hva den tok., Han hadde stebarn fra sin kone Oracene tidligere ekteskap, og han underviste dem i spillet, men det var klart at han vil ha en bedre sjanse til å forme hans og Oracene yngre døtre, Venus og Serena, i verdensklasse idrettsutøvere.

Lokalbefolkningen husker Venus og Serena holde tennis racketer i sine vogner som sine foreldre spilte tidlig på 1980-tallet, lære spillet, slik at de kunne gi det videre til sine døtre. Richard hadde vært en fotball spiller i Shreveport, så han hadde atletiske og disiplin som gjorde ham til en rask undersøkelse.,

Venus fikk sitt første virkelige leksjoner når hun var bare 4 år gammel. Serena merket langs, og ble snart tigge for å spille også. Den unge søstre neppe noensinne til venstre for domstolene, sliping gjennom praksis økter som startet så tidlig som 6 om morgenen og strukket inn i den mørke natt etter skolen var ute. De noen ganger nødt til å returnere 500 volley bare for å tjene en ro for kvelden.

Spise opp alt som domstolen tid kom ikke uten komplikasjoner eller ofre.,

Venus og Serena begynte sin tennis utdanninger i Compton

Kort tid etter Venus ble født, Williams familien flyttet til Oracene hjemby i Saginaw, Michigan, som er der hvor Serena ble født i 1981., De kom tilbake til California for et par år senere, og endte opp i Compton, en arbeider-klassen nabolaget som var plaget med narkotika og vold gjennom hele 1980-tallet.

Gjenger tendens til å styre den lokale parker og tennisbaner, som stort sett var nedslitt og falleferdig. Richard hadde ofte å argumentere med og kjempe gjeng-medlemmer for å få domstolen gang — og tidlig på, kjemper ikke tendens til å gå sin vei, og etterlot ham med brukne ribben og 10 tenner slått ut av skallen., Etter en stund, skjønt, Richard villet seg til seier over de som ville stoppe ham fra å slå sin jenter i champion idrettsutøvere.

«Det hadde tatt to år og nesten ødelagt kroppen min og min ånd,» Richard skrev i sin 2014 memoarer. «Men i det øyeblikket, ingen som betydde noe. Det som betydde noe var domstolene ble vår.»

Ikke bare gjorde Richard vinne, noen gjengmedlemmer selv begynte å tjene som uoffisiell sikkerhetsvakter under den lange, utmattende far-datter-praksis økter., I 2015, sa han til CNN at på ett punkt, hvite barn som ble busset inn for å spille på domstolene begynte å rope på hans døtre. Gjengen medlemmer som var å se på de spotter bønnfalt ham om å gå i, men Richard bare så på det som skjedde.

De utspilte hvert hinder, distraksjon og fare, inkludert skudd som ville ring ut som de arbeidet på sine egne blemmer serverer. De var ikke målet, men det var fortsatt skremmende for et par av barna.,

«Ved første, jeg tenkte bare noen ble innstillingen av kinaputter eller dukker noen ballonger, men når jeg lærte hva lyden mente det ville riste meg opp ganske bra,» Serena skrev i sin 2009 selvbiografi, Queen of the Court.,

En beveger seg sørover tillatt Williams-søstrene’ talenter til å blomstre

I 1991, Williams familien flyttet til Florida, slik at Venus og Serena kunne trene full-time. Det var allerede åpenbart at den unge tennis vidunderbarn var bestemt for store ting., De ble rekruttert til Palm Beach-området av en trener som heter Rick Macci, som så tidlig at de hadde bemerkelsesverdig potensial. Når Venus og Serena var ikke trening med Macci, de skulle spille på lokale domstoler — igjen, trekk og brukket, men det var ingen gjengmedlemmer denne gangen.

«Det blåste meg bort om Venus og Serena var brennende ønske,» Macci fortalte Palm Beach Post i 2017. «Nesten som jeg fikk til å få hver ball, jeg vil ikke la noe komme forbi meg.,'»

Selv som de trente med fagfolk, Richard var tøff på hans døtre, som krever mer ut av dem hver dag.

«Halvparten av den tiden han ville ikke ønsker nye baller, ville han bruker dårlige baller slik at jentene ville ha til å kjøre raskere og bøy lavere,» Macci tilbakekalt. «Han ville kaste en flaske øl på baksiden av domstolen bare så det vil bli knust glass.»

Verken Williams søster, som deltok i en turnering, helt til de gikk pro, eschewing tradisjonen med å bevege seg gjennom de yngre rekkene. Men de gikk pro bemerkelsesverdig tidlig — Venus ble proff første, på bare 14 år gammel, i 1994., Serena etter et år senere.

resten er historie — og de opprinnelige hjemby er opptatt av å minnes det. I November 2016, søstrene reiste tilbake til Compton (vel, teknisk sett Øst-Rancho Dominguez Park, som på sine gamle nabolag ble stiftet på sin egen) til sin gamle domstoler, nå helt gjenoppbygd, heter det i deres ære.