Narval, (Monodon monoceros), também escrito narwal ou narval, uma pequena baleia dentada encontrada ao longo das costas e em rios ao longo do Ártico. Os machos possuem uma presa longa e reta que se projeta para a frente de cima da boca.
Encyclopædia Britannica, Inc.
narvais não possuem uma barbatana dorsal, e em adultos as barbatanas são viradas para cima nas pontas., Seus corpos acinzentados são mais escuros acima do que abaixo, e geralmente atingem um comprimento de 3,5 a 5 metros (11,5 a 16,4 pés), com os machos sendo maiores que as fêmeas. Os machos adultos pesam cerca de 1.600 kg; as fêmeas pesam cerca de 1.000 kg.o narval tem dois dentes, ambos na ponta da mandíbula superior, mas geralmente apenas o dente esquerdo se desenvolve. A presa resultante cresce para mais de 3 metros (9,8 pés) e é estriada na superfície em uma espiral canhota. O dente direito não desenvolvido em machos e geralmente ambos os dentes em fêmeas permanecem vestigiais., No entanto, em raras ocasiões, duas presas podem desenvolver-se tanto em fêmeas como em machos. Embora uma variedade de teorias tenham sido propostas para a função específica da presa do narval, observações recentes sugerem que os machos usam suas presas para caçar peixes e para detectar o nível de sal nas águas através das quais nadam. Autoridades anteriores, incluindo o naturalista inglês Charles Darwin, acreditavam que os machos usam suas presas em agressão uns contra os outros em sua competição por companheiros. A presa foi valorizada nos tempos medievais como o chifre do lendário unicórnio.,os narvais são geralmente encontrados em grupos de 15 a 20, mas foram observados rebanhos de vários milhares. Os vitelos narvais recém-nascidos têm cerca de 1,6 metros de comprimento. Os vitelos são desmamados após um ano ou mais; as fêmeas atingem a maturidade sexual em cerca de seis anos e os machos em oito. As fêmeas narvais experimentam menopausa, e uma parte significativa de sua vida é passada em uma fase pós-reprodutiva. Os narvais de maior duração devem ter entre 105 e 125 anos de idade.
narvais alimentam-se de peixe, lulas e camarão. Predadores do narval incluem baleias assassinas e, em menor medida, ursos polares e morsas. Os inuítes os caçam principalmente pela presa de marfim e pela pele, que é rica em vitamina C. ocasionalmente, centenas de narvais e baleias beluga ficam presos por gelo em uma piscina de água aberta (savssat no dialeto da Groenlândia Ocidental). As baleias podem então tornar-se presas dos caçadores Inuit locais ou morrer enquanto o gelo fecha o buraco.,narvais e belugas estão relacionados, e juntos eles compõem a família Monodontidae da subordem Odontoceti (as baleias dentadas). A origem do termo narval pode ser as palavras islandesas nar, significando “cadáver” (em referência à sua cor pálida), e hvalr (baleia). O nome científico é derivado das palavras gregas para” dente-único “e” chifre-único”, respectivamente.
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