narwal

narwal, (Monodon monoceros), ook gespeld narwal of narwal, een kleine tandwalvis gevonden langs kusten en in rivieren in het hele Noordpoolgebied. Mannetjes hebben een lange, rechte slagtand die van boven de mond naar voren uitsteekt.

narwals hebben geen rugvin, en bij volwassenen zijn de flippers naar boven gekeerd aan de uiteinden., Hun gevlekte grijze lichamen zijn donkerder boven dan onder, en ze bereiken meestal een lengte van 3,5 tot 5 meter( 11,5 tot 16,4 voet), met mannetjes groter dan vrouwtjes. Volwassen mannetjes wegen ongeveer 1.600 kg; vrouwtjes wegen ongeveer 1.000 kg (ongeveer 2.200 Pond).

de narwal heeft twee tanden, beide aan het uiteinde van de bovenkaak, maar meestal ontwikkelt alleen de linkertand zich. De resulterende slagtand groeit tot meer dan 3 meter (9,8 voet) en is gegroefd op het oppervlak in een linkshandige spiraal. De onontwikkelde rechtertand bij mannen en meestal beide tanden bij vrouwen blijven rudimentair., In zeldzame gevallen kunnen zich echter zowel bij vrouwtjes als bij mannetjes twee slagtanden ontwikkelen. Hoewel verschillende theorieën zijn voorgesteld voor de specifieke functie van de slagtand van de narwal, suggereren recente waarnemingen dat de mannetjes hun slagtanden gebruiken om op vis te jagen en om het zoutgehalte in het water waar ze doorheen zwemmen te detecteren. Eerder geloofden de autoriteiten, waaronder de Engelse naturalist Charles Darwin, dat mannetjes hun slagtanden gebruiken in agressie tegen elkaar in hun competitie voor partners. De slagtand werd in de Middeleeuwen gewaardeerd als de hoorn van de legendarische eenhoorn.,

narwals worden meestal gevonden in groepen van 15 tot 20, maar er zijn kuddes van enkele duizenden gezien. Pasgeboren narwal kalveren zijn ongeveer 1,6 meter lang. Kalveren worden na een jaar of langer gespeend; vrouwtjes bereiken de geslachtsrijpheid op ongeveer zes jaar en mannetjes op acht jaar. Vrouwelijke narwals ervaren menopauze, en een aanzienlijk deel van hun leven wordt doorgebracht in een post-reproductieve fase. De langst levende narwals zijn waarschijnlijk tussen 105 en 125 jaar oud.

narwals voeden zich met vis, inktvis en garnalen. Roofdieren van de narwal zijn orka ‘ s en, in mindere mate, ijsberen en walrussen. Inuit jagen ze vooral op de ivoren slagtand en de huid, die rijk is aan vitamine C. af en toe raken honderden narwals en beluga ‘ s gevangen door pakijs in een poel van open water (savssat in het West-Groenland dialect). De walvissen kunnen dan prooi worden voor de lokale Inuitjagers of sterven als ijs het gat sluit.,

narwals en beluga ‘ s zijn verwant, en samen vormen ze de familie Monodontidae van de onderorde Odontoceti (tandwalvissen). De oorsprong van de term narwal kan de IJslandse woorden nar, wat betekent “lijk” (in verwijzing naar zijn bleke kleur), en hvalr (walvis). De wetenschappelijke naam is afgeleid van de Griekse woorden voor “single-getand” en “single-gehoornde,” respectievelijk.