de tragedie liet de onderzoekers verbijsterd. Er was geen reden om een misdrijf te vermoeden., De Rooneys hadden zich die avond ontspannen en whisky gedronken. Een boerenknecht die een paar uur met hen had doorgebracht, had niets ongewoons opgemerkt. Bovendien kon er geen ontstekingsbron voor de brand worden gevonden. Hoewel de vlammen intens genoeg waren geweest om Matilda Rooney tot as en een paar botfragmenten te reduceren, hadden ze zich niet naar de rest van de kamer verspreid. Het vuur leek te zijn begonnen in haar lichaam en bleef beperkt tot haar lichaam.het bleek dat de Rooneys het slachtoffer waren geworden van het zeldzame en raadselachtige fenomeen van spontane menselijke verbranding.,spontane zelfontbranding is een mysterie met een indrukwekkende literaire stamboom. Herman Melville en Nikolay Gogol gebruikten het om personages uit hun romans Redburn en Dead Souls te versturen. Maar het meest beruchte geval in fictie is Bleak House van Charles Dickens, waar de Smerige alcoholische junk handelaar Mr. Krook eindigt als een hoop as op de vloer en “een donkere, vette coating op de muren en het plafond.,”In het voorwoord bij de boekuitgave van Bleak House, geschreven nadat de roman reeds in serievorm was gepubliceerd, verdedigde Dickens zijn gebruik van zelfontbranding tegen beschuldigingen van implausibiliteit, onder vermelding van verschillende beroemde gevallen en de oordelen van vooraanstaande artsen dat zoiets inderdaad mogelijk was. “Ik zal de feiten niet opgeven,” besluit hij met typische dickensiaanse zwier, “totdat er een aanzienlijke zelfontbranding zal zijn geweest van de getuigenis waarover de menselijke gebeurtenissen gewoonlijk worden ontvangen.,”
beschrijvingen van spontane menselijke verbranding dateren uit de 17e eeuw, met een groot aantal gevallen geregistreerd in de 19e eeuw en een handvol in de 20e en 21e eeuw. In totaal zijn er een paar honderd mogelijke gevallen geregistreerd. Hoewel de wetenschappelijke ondersteuning voor spontane menselijke verbranding zwakker was dan Dickens zei, was het een veel besproken fenomeen in zijn tijd. Het publiek accepteerde het grotendeels als een realiteit op morele gronden., De slachtoffers waren vaak alcoholist en overgewicht, en meer vrouwen dan mannen, dus er was een algemene perceptie dat het een soort vergelding was voor een losbandige levensstijl. Dit idee werd versterkt door lugubere krantenverslagen van verdachte gevallen. Het was immers intuïtief logisch dat een lichaam dat verzadigd was met een ontvlambare stof—alcohol—ontvlambaar zou worden.
nu de belangrijke vraag: Is spontane menselijke verbranding echt? Is de mogelijkheid om plotseling in vlammen op te gaan nog één ding waar we ons allemaal zorgen over moeten maken?
het antwoord is vrijwel zeker Nee., Geen van de voorgestelde wetenschappelijke verklaringen voor hoe een lichaam spontaan in vlammen zou opgaan, heeft het onderzoek doorstaan. Sommige van de vroeg voorgestelde mechanismen steunen op verouderde medische ideeën, zoals het idee dat een ontsteking het resultaat zou kunnen zijn van een onbalans van de lichaamsvocht. De Victoriaanse verklaring dat alcohol het lichaam ontvlambaar maakte werkt ook niet, aangezien de concentraties van alcohol in zelfs de meest dronken mensen veel te laag zijn en dat een externe ontstekingsbron nodig zou zijn.,in de 20e eeuw merkten forensische wetenschappers het “lont-effect” op, waarbij kleding die door een slachtoffer wordt gedragen gesmolten vet kan absorberen, zich gedraagt als een lont in een kaars en omstandigheden creëert voor een lichaam om gedurende langere tijd te smeulen. Experimenten hebben aangetoond dat dit effect veel van de ongewone kenmerken kan veroorzaken die samenhangen met spontane menselijke verbranding, zoals de volledige of bijna volledige verbranding van het lichaam en het ontbreken van brandschade aan de omgeving van het slachtoffer., De waarschijnlijke verklaring voor vermoedelijke gevallen van spontane menselijke verbranding is dan dat er een externe bron van ontsteking is—een lucifer, een sigaret, een elektrische vonk—die het lont-effect doet afgaan, maar het bewijs ervan wordt vernietigd door het vuur. Hoewel alcohol het lichaam niet brandbaarder maakt, kan ernstige dronkenschap of andere vormen van beschadiging een factor zijn in sommige van deze sterfgevallen, omdat het slachtoffer niet in staat kan zijn om te reageren op een langzaam ontwikkelende brand.
Leave a Reply