米国エネルギー情報局-EIA-独立した統計と分析

原子炉は直接二酸化炭素排出を生成しません

化石燃料火力発電所とは異なり、原子炉は運転中に大気汚染や二酸化炭素を生成しません。 しかしながら、ウラン鉱石の採掘-精製や原子炉燃料の製造には、大量のエネルギーが必要です。 また、原子力発電所には大量の金属やコンクリートがあり、製造に大量のエネルギーを必要とします。, 化石燃料がウラン鉱石の採掘や精製に使用されている場合、または原子力発電所の建設時に化石燃料を使用している場合、それらの燃料を燃やすことによる排出量は、原子力発電所が生成する電力と関連している可能性があります。

原子力エネルギーは放射性廃棄物を生成する

原子力に関する主な環境問題は、ウランミル尾鉱、使用済み（使用済み）原子炉燃料、およびその他 これらの材料は、何千年もの間、放射性で人間の健康に危険なままです。, 放射性廃棄物は、人間の健康と環境を保護するために、その取り扱い、輸送、保管、および処分を管理する特別な規制の対象となります。 米国原子力規制委員会（NRC）は、原子力発電所の運転を規制しています。

放射性廃棄物は、低レベル廃棄物または高レベル廃棄物に分類される。 これらの廃棄物の放射能は、ウランミル尾鉱などの自然のバックグラウンドレベルよりも少し高いものから、使用済み（使用済み）原子炉燃料および原子炉部品のはるかに高い放射能までの範囲であり得る。, 核廃棄物の放射能は、放射性崩壊と呼ばれるプロセスを通じて時間の経過とともに減少します。 放射性物質の放射能が元のレベルの半分まで減少するのにかかる時間は、放射性半減期と呼ばれます。 半減期の短い放射性廃棄物は、廃棄物を処理して輸送する労働者への潜在的な放射線量を減らすために、処分前に一時的に貯蔵されることが多い。 この貯蔵システムはまた処分場で放射レベルを減らす。,

量によって、原子力産業に関連する廃棄物のほとんどは、比較的低いレベルの放射能を有する。 ウランミルの尾鉱には放射性元素ラジウムが含まれており、これは放射性ガスラドンを生成するために崩壊する。 ほとんどのウラン製造所のテーリングはから来る処理設備、または製造所の近くに置かれます。 ウランミルの尾鉱は、ラドンが大気中に逃げるのを防ぐために、粘土などの材料のシールバリアで覆われています。 封止障壁は、封止障壁の侵食を防止するために、土壌、岩石、または他の材料の層によって覆われている。,

その他の低レベル放射性廃棄物は、核燃料処理施設や原子力発電所で少量の放射性粉塵や粒子で汚染された道具、防護服、拭き布、その他の使い捨て これらの物質は、取り扱い、保管、廃棄に関する特別な規制の対象となり、外部環境と接触しないようにしています。

高レベル放射性廃棄物は、照射された、または使用済みの原子炉燃料（すなわち、もはや電気を生産するのに有用ではない燃料）からなる。, 使用済み原子炉燃料は、ロッドと呼ばれる長い金属管の中に小さな燃料ペレットからなる固体の形態である。

使用済み原子炉燃料貯蔵および廃炉

使用済み原子炉燃料集合体は非常に放射性であり、当初は特別に設計された水のプールに保管する必 水は燃料を冷却し、放射線シールドとして機能します。 使用済み原子炉燃料集合体は、特別に設計された乾燥貯蔵容器に貯蔵することもできる。, 現在では、使用済み燃料を空冷付きの特別な屋外コンクリートまたは鋼製容器を使用して乾式貯蔵施設に保管する原子炉オペレータが増えています。 米国は現在、高レベルの核廃棄物のための恒久的な処分施設を持っていません。

原子炉が運転を停止すると、それは廃止されなければならない。 廃炉には、原子炉と放射性になったすべての機器を安全にサービスから取り除き、放射能を財産の他の使用を許可するレベルまで減らすことが含ま アメリカの, 原子力規制委員会は、放射性汚染された発電所のシステムや構造物の清掃と放射性燃料の除去を含む原子力発電所の廃炉を管理する厳しい規則を持っています。